地脉罗盘的指针，牢牢地定在正上方，恰似被钉入岩壁的铁钉，毫无动摇之态。
吴一处脚步陡然一顿，掌心迅速收拢，将罗盘紧紧贴于胸口。他既未抬头去看公会大厅的地砖，也未言语，只是缓缓抬起左手，五指张开，旋即又猛地握紧。空间开启的微光在他掌心一闪即逝，静音石的残片浮出半寸，紧接着便被他按回深处。
“并非幻觉。” 他低声说道，“是它在牵引我们。”
李铁柱喘着粗气，将战锤拄在地上，额角的青筋跳动了一下，说道：“上面可是咱们的大本营！要是真有人在底下动了手脚，那咱们这些天吃的饭、睡的床，岂不是都踩在敌人的阵法之上？”
虞媚儿的指尖微微颤抖，幽蓝的火焰在她掌心凝聚成一团，火苗低垂，仿佛被无形的重物压制着。“火焰不往上蹿。” 她紧盯着那团火焰，“它想要往地底钻。”
阿飞已然蹲下身，将匕首的残柄插入地缝，轻轻一撬。碎石滚落，下方露出一道细长的金属接缝，冷光闪烁，泛着铁灰色，并不似玛法大陆常见的矿脉纹理。
“这是人工打造的。” 他将声音压得极低，“埋得很深，走线笔直，看起来像是…… 管道。”
吴一处眼神一凛，掌心再次翻转，从空间中取出一块灰扑扑的矿石 —— 正是昨日在废弃哨站顺手得来的地核样本。他将矿石凑近地面，刚一接触那道接缝，矿石表面便泛起细微的红斑，仿佛被灼烧过一般。
“产生共鸣了。” 他冷笑一声，“赵天霸的势力，比我预想的还要深入。”
话音未落，脚下的岩层突然传来一阵低频的震颤，仿佛有巨兽在地底翻身。通道两侧的石壁开始缓缓蠕动，岩层错位，缝隙闭合，原本笔直的通道在短短几息之间便扭曲成了 U 型，地面倾斜，重力方向悄然发生偏移。
“力场扭曲！” 李铁柱一个踉跄，将战锤砸向地面才稳住身形，“这鬼地方连路都能长腿跑了？”
虞媚儿猛地抬手，火焰喷涌而出，然而火舌刚蹿起半尺，便被一股无形的力量拉扯，硬生生地弯向左侧岩壁，贴着石面燃烧，犹如被吸住的磁铁。
“并非吸魔力。” 她咬牙切齿地说道，“是改变方向！”
吴一处迅速闭上眼睛，强行弹出系统探查界面，然而视野仅能拓展五十米，边缘尽是虚假的信号点，三处 “安全出口” 标注得清晰无比，但位置却分别指向塌方区、断崖以及一片死胡同。
“又是伪造的数据。” 他冷哼一声，直接关闭了界面，“不能依靠它了。”
他从空间中取出地脉罗盘，又将那块地核矿石并排放在掌心，同时将两物贴近地面。罗盘指针剧烈颤动，矿石红斑扩散开来，两者的频率逐渐同步，最终指向通道尽头 —— 一条被岩层半掩着的垂直竖井。
“那边。” 吴一处抬手示意，“真正的道路在下面。”
李铁柱咧嘴笑道：“那还等什么？砸开就是！”
“别动！” 阿飞突然低声喝止，“锤子一落下，整个结构都会坍塌。这通道是有生命的，它在等我们犯错。”
话音刚落，李铁柱眼前的景象瞬间改变 —— 昔日一同并肩作战的兄弟浑身是血，跪在碎石堆中，向他伸出手，嘴唇开合着：“柱子…… 救我…… 你答应过要带我活着回去的……”
他浑身一僵，战锤险些脱手。
虞媚儿也猛然闭上眼睛，耳边响起吴一处的声音，冰冷而决绝：“证据太过重要，我只能牺牲你。别怪我，媚儿，这是唯一的办法。” 她指尖的火焰瞬间熄灭，胸口仿佛被重锤击中。
“来了。” 吴一处沉声说道，“这是记忆共振陷阱，专门攻击人心柔软之处。”
他猛地将静音石残片贴在眉心，一股冰冷的吸力从额头扩散开来，脑中的杂音如潮水般退去。他一把抓住虞媚儿的手腕，将残片移至她的太阳穴。幽蓝的火焰重新燃起，火光所照之处，虚影发出如金属摩擦般的刺耳鸣叫声，瞬间崩解。
“这是假的。” 他凝视着她的眼睛，“我们一路拼杀而来的鲜血，绝非幻觉。”
虞媚儿深吸一口气，火焰再次燃起，这一次，火舌笔直向上。
吴一处转向李铁柱，没有说话，只是将残片递了过去。李铁柱接过，贴在额头，眼前的血影瞬间崩碎，他一拳砸向虚空，说道：“老子说过，谁要是挡我兄弟的路，我的锤子就砸谁的脑袋！”
阿飞已贴着墙壁前行，用匕首残柄轻轻敲击岩壁，通过听声来辨别方位。“左边坚实，右边空洞。” 他低声说道，“中间这道是幻象，从下面走。”
四人贴着地面前行，李铁柱用战锤轻轻敲击每一个落脚点，锤音沉闷则为实地，空响则避开。通道不断扭曲翻转，他们便随着重力的变化调整姿态，即便倒立行走也未曾停歇。
在一次翻转过程中，虞媚儿的手臂擦过尖石，划出一道口子，血珠滴落。诡异的是，血滴刚一触地，岩面便如海绵般将其吸收，随即泛起一层极淡的红光，仿佛地底有脉搏在跳动。
“这地…… 在吸食血液？” 李铁柱瞪大了眼睛。
吴一处眼神一沉，从空间中取出一块尚未使用的回血药剂，滴下一滴在地上。药剂刚一落地，红光骤然亮起，岩层深处传来一声极低的嗡鸣声，仿佛某种机器被唤醒。
“并非地脉。” 他低声说道，“这是人造导管，由活体矿物炼制而成，能够吸收能量，包括生命精气。”
虞媚儿脸色变得苍白，说道：“所以赵天霸不只是操控地脉…… 他是把整个玛法的能量系统，改造成了他的血管？”
“不止如此。” 吴一处掌心翻转，取出那张被撕碎的通缉令残页，又将水晶残片并排展示，“他想让我们自己走进罪名之中。但我们偏要从罪名之下，挖出他的阴谋。”
通道尽头，竖井口终于显现出来。
四人站在井边，向下望去，一片漆黑，深不见底。罗盘指针疯狂旋转，矿石红斑几乎覆盖了整块石头。
李铁柱抹了一把脸，说道：“下去就是核心区域，可系统探查已经失效，静音石只能压制幻觉，咱们现在就跟瞎子瘸子差不多。”
吴一处并未回应，反而猛地撕开左臂衣袖，露出手腕内侧那道火痕烙印。烙印正微微发烫，边缘泛着暗红色，仿佛是即将苏醒的火山。
“你们是相信一张通缉令，还是相信我们一路拼杀而来的鲜血？” 他的声音虽不高，但每一个字都如同重锤，“如果这烙印真的是禁忌之源，那就让它烧穿我的骨头 —— 但我，依旧会继续前行。”
他掌心翻转，开启空间，将通缉令残页与水晶残片一同放入最底层的格子。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
李铁柱沉默了两秒，猛然举起战锤，狠狠砸向地面，三声闷响过后，震得岩屑纷飞。他咧嘴一笑，说道：“老子的锤子，只认一个领头的。”
阿飞抽出匕首残柄，割破手掌，鲜血滴落在地上，形成一个简易的追踪印记。“我的刀，从不背叛兄弟。”
虞媚儿抬起手，幽蓝的火焰在掌心凝聚，缓缓按向地面，火焰烙出一道蜿蜒的誓约纹路。“我的火，只为你照亮前行的道路。”
四人对视一眼，无需再多言。
吴一处率先跳入竖井，身影瞬间被黑暗吞噬。李铁柱紧随其后，战锤横握，随时准备砸开障碍。阿飞最后一个跳下，匕首残柄在井壁划出一道火花。
虞媚儿站在井口，最后回望了一眼通道尽头 —— 那张通缉令的碎纸仍在风中飘荡，浮空岛徽记的裂痕愈发清晰。
她纵身一跃，火焰在身后划出一道蓝色的线条。
竖井深处，岩层突然剧烈震颤，红光从四面八方亮起，仿佛无数双眼睛同时睁开。水晶残片在吴一处的空间中猛然发烫，与地底的红光产生共振，发出一声极低频的嗡鸣声。
那声音，仿佛是某种封印，正在缓缓松动。