咸淳十一年二月初三，新月如钩，周益站在 “破浪号” 船头，火铳枪管上的 “雷火” 刻字被海浪溅湿，像两道正在愈合的伤口。燕红叶的黎锦披风在夜风中猎猎作响，她忽然指向北斗七星旁的微光：“看，海天星。”
那是颗比北极星黯淡的星，在云隙间时隐时现。燕红叶的指尖掠过胸前的火铳图腾，那里的嫩肉已经长成淡粉色，像朵永不凋谢的海棠：“黎族巫师说，每个战死的勇士都会变成海天星，守着琼州的珊瑚礁。”
周益替她摆正被风吹歪的披风，触到披风边缘的火药渍 —— 那是上个月试爆震天雷时溅上的。“等打完仗，” 他望着星空，那里有流星划过，拖出比火铳弹更明亮的尾迹，“我带你去看真正的星空，没有元军的烟火，没有火药味。”
燕红叶笑了，笑声混着海浪的呜咽：“周明远，你答应我的金镯子，是不是也在那样的星空下打？”他刚要开口，船身忽然剧烈颠簸。前方探照的火把照亮一片残骸，断裂的桅杆上，“陈” 字帅旗在海水中沉浮 —— 那是三年前沉没的宋军战船 “伏波号”，船主陈谦亨曾在崖山之战中用商船阻挡元军楼船。
“下锚。” 周益握紧相机，“看看有没有能打捞的火器。”
潜水员带回的木箱里，除了锈蚀的火铳零件，还有半箱景德镇瓷片。周益的镜头扫过瓷片上的缠枝莲纹，忽然看见海底沙地上闪过一抹红 —— 二牛的头盔红缨，正缠绕在珊瑚枝上，像团永不熄灭的火。
“二牛在等我们。” 燕红叶的声音从身后传来，她不知何时换上了潜水服，腰间挂着二牛的铁蚱蜢吊坠，“我去把他的红缨捞上来。”周益拉住她的手腕：“水下有鲨鱼。”她回头笑了，月光在她睫毛上凝成水珠：“鲨鱼怕火铳，更怕我。”
相机快门声响起时，燕红叶已经潜入深海。周益透过取景器，看见她的身影与陈谦亨的战船残骸重叠，黎锦潜水服上的火铳纹样在水中舒展，像条红色的鱼。当她触到二牛的红缨时，一群发光的磷虾突然游过，在镜头里织出梦幻的光带。
“周帅！” 了望手的惊呼打破寂静，“西南方向有元军斥候船！”周益抬头，看见三道火光划破夜空 —— 那是元军的信号箭，在海天星下方划出狰狞的弧线。燕红叶爬上甲板时，他正用袖口擦拭镜头上的海水，却在触到她发丝时顿住：她的发间沾着磷虾的荧光，像撒了把碎星。
“他们来了。” 燕红叶摘下潜水镜，海水顺着下颌滴落，在火铳图腾上划出银线。周益点头，忽然闻到她发间的火药味 —— 那是长期在工坊沾染的，早已渗入肌理。他伸手替她拂去发丝上的磷虾，指尖触到她耳后的刀疤：“燕红叶，等战争结束…”“嘘 ——” 她忽然凑近，吻了吻他的白发，动作轻得像海风吹过珊瑚，“你的头发里，有火药味。”
远处，元军斥候船的号角声越来越近，船头的狼头旗已经隐约可见。周益握紧火铳，却在扳机扣下前，用相机拍下燕红叶此刻的模样：发丝上的荧光、胸前的图腾、眼中的决绝。这是他最后的胶卷，画面里，海天星正落在她肩头，像枚勋章。
“破浪号” 转向时，燕红叶忽然指着海平面：“看！”一颗流星划过海天交界处，尾迹比任何火铳都明亮，坠落在七洲洋深处。周益知道，那不是海天星，而是元军的火器试射。但在镜头里，它却像极了二牛的铁蚱蜢，正朝着元军舰队飞去。
“下令吧，周帅。” 燕红叶的柳叶刀已经出鞘，刀刃映着流星的光，“让他们看看，什么是雷火巡海。”周益点头，火铳在掌心发烫：“全船注意，火蚁竹筒准备，目标元军斥候船 ——”
话音未落，又一颗流星坠落，这次不是来自天上，而是来自海底。陈谦亨沉船上的火药库突然爆炸，海水掀起数十丈高的水柱，将元军斥候船掀得侧翻。周益透过镜头，看见爆炸的火光中，燕红叶的黎锦披风鼓成风帆，而海天星，正在火光中微微颤动。
“是二牛在帮忙。” 燕红叶的声音里带着笑意，“他说，该让元狗尝尝沉船的滋味了。”
周益笑了，笑声混着爆炸的轰鸣。他知道，这一晚的巡海，将成为他记忆中最璀璨的画面 —— 不是因为战火，而是因为在末日的黑暗里，他终于读懂了燕红叶眼中的星光，那是比任何火器都更明亮的，未说出口的告白。
“苏月，” 他对着空荡的胶片仓低语，“如果有天你看见这张照片，请记住，在 1281 年的南海，有人用火药和星光，写下了比永远更短暂，却更炽热的诗篇。”
元军斥候船的火光渐渐熄灭，海天星重新在夜空中闪烁。周益望着燕红叶的背影，她正在给二牛的红缨系上黎锦丝带，动作轻柔得像在编织一个梦。他知道，无论这场战争的结局如何，有些东西已经在这趟巡海中定格 —— 比如她的吻，比如他的承诺，比如海天星下，永不褪色的雷火之魂。