洞穴营地里的血腥味终于被另一种气味取代——岩石摩擦的粉尘气、变异藤纤维燃烧的淡淡草木焦糊味，以及一丝若有若无、新打磨金属的锐利气息。时间在地底失去了意义，但众人身体内部的生物钟和不断精进的功法，却清晰地标记着每一寸光阴的流逝。
王虎后背的伤口结了一层深紫色的痂，边缘还有些红肿，但灼痛感已大大减轻。他不再趴着，而是盘膝坐在“床”上，双目紧闭。熔岩锻骨劲的气息不再像之前那样狂暴外溢，而是如同地底深处缓慢流淌的岩浆，在他粗壮的右臂和胸膛内沉凝地滚动、压缩。每一次气息的鼓荡，皮肤下的肌肉纤维都仿佛在经历着无形的锤炼，发出极其细微的嗡鸣。他额角渗出细密的汗珠，牙关紧咬，显然在竭力控制着那股桀骜不驯的力量，试图将“锅盖”压得更紧实些。偶尔气息失控，一丝灼热的气浪溢出，将他身前地面烤得微微发白，但很快又被他强行收敛回去。
“虎叔又在和‘锅盖’打架了。”艾米抱着莉亚晶体，小小声地对旁边的林薇说。晶体散发的银蓝色光芒温润稳定，内部流转的暖意似乎又增了一丝。
林薇莞尔一笑，手中动作不停。她正用坚韧的变异藤纤维小心地编织着。经过几天反复打磨和筛选，那对暗紫色的鼠王爪，大部分被做成了三柄长短不一的短刃，刃身狭长，带着天然的弧度，刃口在荧光下流动着幽冷的寒芒。剩下一些细小的碎片和无法成刃的边角料，则被她打磨成了二十几枚大小均匀、形如柳叶的细长尖刺——正是为李明准备的“藤刺”。
此刻，她正用处理过的藤纤维，将其中一柄最短、弧度最内敛的鼠王爪刃，巧妙地固定在王虎那根粗粝的合金管顶端。藤纤维被她的《回春蕴灵诀》气息浸润，变得异常柔韧且富有粘性，缠绕、打结、加固，每一个步骤都带着一种专注的韵律感。这柄短刃，将成为王虎新的主武器——熔岩重杵的锋锐矛头。
“你虎叔啊，是在练‘收’的功夫。”林薇轻声解释，“以前他力气大是大，但像泼出去的水，容易浪费，也容易伤着自己。现在他学乖了，知道把水先装进桶里，再用的时候泼出去，力道才更猛，也更持久。”这个比喻让艾米似懂非懂地点点头。
另一边，李明成了营地最忙碌的人。他不再满足于坐着练习“藤刺术”。在赵磐的默许和指导下，他正尝试着单腿支撑，借助一根临时削出来的粗糙木拐，在洞穴内一小块相对平整的区域，进行着极其缓慢、小心翼翼的移动练习。
每一次挪动，左腿断骨处都传来清晰的酸胀刺痛。但他咬紧牙关，意念高度集中，全力运转优化后的《韧藤续骨法》。那股淡绿色的“韧藤”之气如同最精密的温养工兵，源源不断地汇聚于伤处，抚慰着断裂的骨茬，刺激着新生的骨膜，同时引导着气血缓慢而稳定地流过受伤的经络。汗水浸透了他的后背，呼吸也变得粗重，但他眼神却异常明亮。
“重心……再下沉一点……意念引导气息护住伤处……对，就这样……慢……”赵磐如同最严厉也最可靠的教练，站在一旁，目光如鹰隼般锁定李明的每一个动作细节，及时出声纠正。
“呼……呼……赵队……这……这比站着不动练功……累……十倍……”李明喘着粗气，单腿支撑着身体，另一条腿悬空，微微颤抖。
“筋骨之伤，静养只是基础。”赵磐声音沉稳，“真正的恢复，在于‘动’。在于气血在动态中的流通，在于筋骨在可控压力下的适应性重建。你现在感觉到的‘累’，正是‘韧藤’之气在加速修复的信号。坚持住，每一次极限的坚持，都是筋骨的一次微小蜕变。”
“明白！”李明用力点头，深吸一口气，再次尝试向前挪动木拐。这一次，他明显感觉到伤腿的支撑力似乎强了一丝，那股酸胀感中，蕴含的温润生机感也浓郁了一分。这微小的进步让他精神大振。
练习间隙，他便会拿起林薇给他特制的“吹箭筒”——一根中空的、打磨光滑的硬木管。他将一枚暗紫色的鼠王爪刺小心地放入管口，然后单腿站稳，屏息凝神，调动起“韧藤”之气。
淡绿色的气息不再仅仅缠绕手指，而是尝试着顺着手臂蔓延，如同无形的藤蔓，轻柔却坚定地包裹住硬木管，最终将一丝力量精准地注入管中的爪刺末端。他意念高度集中，想象着自己就是一根蓄势待发的坚韧藤蔓，爪刺便是那凝聚了所有力量的尖刺！
“咻——！”
破空声比之前清晰了许多。
暗紫色的细线一闪而逝！
“笃！”
这一次，爪刺精准地钉在了五米外岩壁上画着的一个小小标记点上！入石虽浅，但尾端几乎不再颤动，显示出发射的力道和稳定性都有了显着提升。
“漂亮！”王虎不知何时睁开了眼，大声喝彩，“小李子，有你的！这准头，快赶上老子当年打弹弓了！”
“虎哥你就别笑话我了。”李明有些不好意思，但脸上的兴奋藏不住。他拔回爪刺，仔细观察着尖端——依旧锐利，鼠王爪的材质果然不凡。“林薇姐，这刺……真的能带毒吗？”他看向林薇。
林薇停下手中的编织，拿起一小块鼠王爪的边角料碎片和一个小金属盒。盒子里是她小心收集的、从王虎伤口清理下来的、已经凝固变黑的鼠王毒血和少许组织碎末，散发着令人不适的腥甜与辐射混合的怪味。
“理论上可以。”林薇小心地用石片刮下一点点凝固的毒血碎屑，均匀地涂抹在爪刺的尖端凹槽处，“鼠王本身的毒素和辐射污染就依附在它的爪牙上。我们只是把它残留的‘特性’利用起来。”她动作极其小心，指尖流转着微弱的青绿色光泽，似乎在感知和引导着毒素的附着，避免污染自身。“不过剂量很小，效果未知，可能只是让目标刺痛、麻痹或者动作迟缓一点。千万别弄到自己身上。”
“嗯！我会小心的！”李明郑重点头，看着那枚尖端泛着诡异暗紫色油光的爪刺，眼神中既有对力量的渴望，也有一丝对未知的敬畏。
深埋地底的陈观，意识核心如同精密的雷达，持续扫描着营地周围的地质结构和能量波动。冰冷的逻辑洪流中，不断有新的数据模型生成、修正。
【环境扫描：深度修正… 地下岩层结构稳定性分析中… 发现微弱能量扰动（非生物）… 方位：西北方，距离约120米，深度-15米… 性质：未知… 波动微弱且规律… 疑似… 人工造物信号残留？…】
…检测到…个体…李明…首次完成…动态移动…结合…功法运转…
…韧藤之气…活跃度…提升…骨伤愈合速度…预估提升8%…
…藤刺术…熟练度…提升…稳定性+…射程微增…
…个体…王虎…熔岩劲…控制力…提升…能量逸散减少…
…营地…综合活动强度…提升…反哺流…增强…
新的信息流被整理出来。
…发现…微弱…非生物…信号源…西北方…120米…-15米…
…性质…未知…规律…疑似…人工…
…威胁等级…暂定…极低…建议…探查…
…荆棘网络…可尝试…微弱延伸…探测…
陈观将探测到的信号源信息和初步评估，通过荆棘网络传递给了艾米。同时，针对李明和王虎的提升，也给出了新的建议。
艾米接收完信息，小脸上露出好奇又有点紧张的神色：“哥哥说，在我们……嗯……西北边，大概……一百二十步远，地下更深一点的地方，好像……好像有个小东西在‘滴滴滴’地响！哥哥说，感觉……不是活的东西，像是……像是以前人们留下的什么小机器？哥哥说，现在很安全，可以去看看！”
“信号源？人工造物？”赵磐猛地睁开眼，锐利的目光如同实质般扫向西北方的岩壁。磐石凝气诀赋予他的不仅是力量，还有对环境的敏锐感知。他凝神静气，试图捕捉那极其微弱、常人根本无法察觉的波动。片刻后，他眉头微皱：“太微弱了……若非陈观提醒，完全无法感知。位置……确实在西北方。”
“老大发现的？那肯定有好东西！”王虎也来了精神，熔岩劲的气息都波动了一下，“说不定是什么宝贝疙瘩！老赵，去看看？”
“距离不远，深度也不大。”赵磐沉吟道，“位置……似乎在我们昨天探索的鼠穴甬道更深处，一个我们未曾注意到的岔道附近。值得探查。”他看向李明，“李明，你腿伤如何？能坚持短距离探查吗？正好，可以实战检验一下你的‘藤刺术’和新的移动能力。”
李明眼睛一亮，强压下心中的激动和一丝忐忑：“赵队！我感觉好多了！短距离没问题！我……我想试试！”他握紧了手中的吹箭筒，里面装着几枚涂抹了微量毒血的爪刺。
“好。”赵磐果断起身，“准备一下，十分钟后出发。林薇，营地交给你和艾米。王虎，你负责正面开路，注意控制力量，节省体力。李明，你在我和王虎侧后方，负责警戒和支援，非必要不要近战，以‘藤刺’干扰为主。记住，安全第一，探查为主，遇强敌立刻撤回！”
“明白！”众人齐声应道。
十分钟后，小队再次踏入那条弥漫着淡淡血腥和焦糊味的甬道。与上次的血战突围不同，这次他们目标明确，行动也更加谨慎。
王虎走在最前，右手紧握那根顶端固定了暗紫色鼠王爪刃的合金管。熔岩劲不再肆意蒸腾，而是如同沉睡的火山般内蕴在右臂和武器之中，只在爪刃尖端凝聚起一点肉眼可见的暗红色高温，将周围的空气都灼烤得微微扭曲。他每一步踏出都沉稳有力，独眼警惕地扫视着前方和头顶的阴影。
赵磐紧随其后，能量手枪握在完好的右手中，左臂的伤处被简单加固过。磐石气息如同无形的力场笼罩周身，精神感知提升到极致，捕捉着任何细微的声响和能量波动。他如同移动的堡垒，为王虎提供着坚实的后盾和全方位的警戒。
李明拄着木拐，单腿跳跃着跟在赵磐侧后方。他脸色因疼痛和紧张而有些发白，但眼神却异常专注。优化后的《韧藤续骨法》全力运转，淡绿色的气息如同坚韧的藤蔓，紧紧缠绕保护着伤腿，同时分出一部分力量，在握着吹箭筒的手臂和指尖流转，保持着随时可以激发“藤刺”的状态。每一次单腿跳跃落地，伤处都传来清晰的反馈，但他咬着牙，努力适应着这种动态的痛楚与力量的平衡。
甬道比记忆中更加破败，岩壁上布满了上次战斗留下的爪痕、灼烧的焦黑印记和干涸发黑的血迹。空气中残留的辐射尘埃似乎也更浓了一些。众人沉默前行，只有脚步声、木棍点地的笃笃声以及粗重的呼吸声在狭窄的空间内回响。
“前方十五米左转，就是未探索岔道。”赵磐压低声音，他的精神感知如同无形的触手，已经探明了前方路径，“信号源波动就在岔道深处，距离……大约五十米。”
“收到！”王虎低吼一声，熔岩劲微微鼓荡，爪刃尖端的那点暗红变得更加炽亮，做好了随时劈开障碍的准备。
就在他们即将接近岔道口时，赵磐脚步猛地一顿，左手迅速抬起握拳——停止前进的手势！
“有东西！”他声音压得极低，如同耳语，但带着不容置疑的凝重。磐石气息瞬间收敛凝聚，如同潜伏的猎豹。王虎立刻矮身，将合金管横在身前，熔岩劲蓄而不发。李明心脏猛地一跳，立刻单腿站稳，屏住呼吸，吹箭筒瞬间抬起，指向赵磐示意的方向——岔道口内的一片阴影区域。
“沙沙……沙……沙……”
一阵极其轻微、如同砂砾摩擦的声响，从阴影深处传来。紧接着，两点幽绿色的、只有绿豆大小的光芒，在黑暗中亮起，带着一种冰冷的、非生物的审视感，锁定了甬道口的三人！
“不是老鼠……”王虎独眼眯起，熔岩劲的气息更加凝练，“个头不大……但感觉……有点邪门！”
“是变异沙蝎！小心它的尾针和酸液！”赵磐瞬间从记忆中调取出废土常见的危险生物资料，厉声警告，“李明！目标！两点钟方向，阴影处！用‘藤刺’试探！干扰它动作！”
命令清晰而果断！
李明没有丝毫犹豫！目标锁定那两点幽绿光芒的下方阴影！意念催动，“韧藤”之气瞬间涌入吹箭筒，包裹住管中一枚涂抹了毒血的暗紫色爪刺！这一次，气息的引导比以往任何练习都要顺畅！他腮帮鼓起，猛地一吹！
“咻——！”
破空声在寂静的甬道中异常刺耳！
一道暗紫色的细线，如同毒蛇吐信，精准地射向阴影中的两点幽绿之间！
“噗！”
一声轻微的、如同扎破皮革的声音响起！
“吱——！”一声尖锐刺耳、完全不似虫鸣的嘶叫猛地爆发！
阴影剧烈晃动！一个约莫脸盆大小、覆盖着暗黄色厚重甲壳的身影猛地窜了出来！它形似蝎子，但甲壳上布满了嶙峋的骨刺，一对巨大的螯钳挥舞着，最骇人的是尾部高高翘起、闪烁着幽绿毒芒的尖锐尾针！而在它相对脆弱的头部与胸甲连接处，一枚暗紫色的爪刺，正深深地钉在那里！尾针的尖端，还残留着一丝溅射出的、带着微弱腐蚀性的透明粘液——显然是它被攻击后本能的反击落空了！
爪刺上附着的微量鼠王毒素和辐射污染显然起了作用！变异沙蝎的动作出现了明显的迟滞和失衡，螯钳的挥舞变得狂乱而无序，幽绿的复眼中闪烁着痛苦和狂躁的光芒！
“好机会！”王虎眼中凶光爆射！他等待的就是这一刻！熔岩劲瞬间爆发！不再是之前的范围攻击，而是将狂暴灼热的力量高度凝聚于合金管顶端的鼠王爪刃之上！
“给老子开！”
一声炸雷般的怒吼！
王虎如同出膛的炮弹，合金管带着一道灼热的暗红色轨迹，如同烧红的烙铁撕裂黑暗，精准无比地刺向变异沙蝎因为失衡而暴露出的、螯钳下方相对柔软的腹部连接处！爪刃上凝聚的高温，甚至让周围的空气发出了“滋滋”的灼烧声！
“噗嗤——！”
没有金属碰撞的巨响，只有一种令人牙酸的、甲壳和血肉被高温利刃瞬间贯穿撕裂的声音！
暗红色的爪刃如同切豆腐般，轻而易举地捅进了变异沙蝎的腹部要害！狂暴的熔岩劲力透体而入！
“吱——！！！”变异沙蝎发出凄厉到变形的惨嚎，整个身体剧烈地抽搐、蜷缩，暗黄色的体液混合着被灼烧焦糊的内脏碎块，从创口处喷溅而出！它挥舞的螯钳和尾针疯狂地抽打着地面和岩壁，却再也无法对众人构成威胁。
王虎手臂发力，猛地一搅！合金管带着爪刃狠狠一旋！
变异沙蝎的挣扎戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，只剩下神经性的抽搐。
整个战斗过程，从李明发射“藤刺”到王虎一击毙命，不过短短两三秒！配合默契，干净利落！
“干得漂亮！小李子！”王虎拔出合金管，甩掉上面粘稠的污物，看着爪刃上依旧流动的暗紫色寒芒和未散尽的灼热气息，咧嘴大笑，“你这毒刺，真他娘的阴险！够劲！”
李明拄着木拐，看着地上还在抽搐的沙蝎尸体，又看了看自己手中的吹箭筒，心脏还在狂跳，但一股巨大的成就感和自信油然而生！他成功了！他用自己新获得的力量，在实战中为团队创造了战机！
“精准的干扰。”赵磐走到沙蝎尸体旁，用短棍拨弄了一下那枚深深嵌入甲缝的爪刺，赞许地看了李明一眼，“时机把握得很好。‘藤刺术’，实战检验合格。”他蹲下身，检查沙蝎的尸体，“甲壳坚硬，尾针剧毒，螯钳力量很大。若非你及时干扰，让它动作失衡露出破绽，王虎要解决它，恐怕要多费一番手脚，甚至可能被酸液或毒针所伤。”
听到赵磐的肯定，李明激动得脸都红了，用力点头：“是！赵队！我会继续努力！”
“好了，障碍清除。”赵磐站起身，目光投向岔道深处，“目标信号源就在前面。保持警惕，继续前进。”
小队再次启程，穿过弥漫着沙蝎腥臭体液的岔道口。这一次，李明的步伐似乎都轻快了一些，伤腿的疼痛仿佛也被刚才的胜利冲淡了不少。
岔道不长，走了不到三十米，前方出现了一处不大的塌方，碎石堵住了去路。而在塌方碎石堆的缝隙深处，一点极其微弱、断断续续的蓝色光芒，正顽强地闪烁着。
“就是那里！”赵磐精神一振。
王虎上前，用合金管小心地撬开几块较大的碎石。李明也拄着拐凑近帮忙清理小石块。
很快，光源显露出来。那是一个巴掌大小、被厚厚岩灰覆盖的金属盒子，半埋在碎石中。盒子一角被砸得凹陷变形，但主体结构还算完整。那断断续续的微弱蓝光，正是从盒子侧面一道裂开的缝隙中透出来的。
赵磐小心地将金属盒从碎石中挖出，拂去表面的灰尘。盒子入手冰凉沉重，材质非铁非钢，带着一种奇异的质感。表面没有任何标识，只有一些简单的几何线条纹路。那道裂开的缝隙里，隐约可见复杂的微型电路板，蓝色的信号灯就焊在上面，微弱的光芒如同风中残烛。
“这是什么玩意儿？废土前的古董？”王虎凑过来，好奇地用爪刃碰了碰盒子。
“不像民用品。”赵磐仔细观察着盒子结构和那道裂缝，眉头紧锁，“结构很精密，防护等级似乎很高。这信号……像是在发送某种……求救或者定位信息？但功率太微弱了，而且时断时续，显然受损严重。”
“哥哥说……盒子里面……有个小东西……快没电了……在喊救命……”艾米的声音通过荆棘网络，在赵磐和李明心中响起（陈观通过艾米转述给靠近盒子的两人），“哥哥还说……盒子……好像……锁住了……很结实……他……感觉不到里面具体是什么……”
“求救？定位？”赵磐眼神变得深邃起来。一个深埋地底、受损严重却仍在发送微弱信号的未知设备……这背后蕴含的信息，可能极其重要，也可能带来未知的风险。
“老赵，咋办？撬开看看？”王虎跃跃欲试。
赵磐沉默片刻，摇了摇头：“不。设备已经受损，强行开启可能彻底毁掉它，甚至可能触发未知的自毁程序或警报。这信号如此微弱，覆盖范围应该极其有限。我们先把它带回去，让陈观看看能否在不破坏的前提下，尝试解读或者……给它提供一点能量？”他看向手中的金属盒，那微弱的蓝光，如同黑暗中的萤火，微弱却执着。
“行！听你的！”王虎对赵磐的判断向来信服。
李明看着那闪烁着微光的盒子，心中充满了好奇与一丝莫名的悸动。这深埋地底的信号，会是通往过去的一把钥匙，还是打开潘多拉魔盒的引信？
赵磐小心地将金属盒收好：“任务完成，立刻返回营地。”
小队带着新的战利品和更深的疑问，沿着来路快速撤离。甬道依旧昏暗，但那点微弱的蓝色信号光，却在众人心中悄然点亮了另一盏灯。
深埋地底的陈观，意识核心正高速运转，分析着从金属盒缝隙中逸散出的极其微弱的能量波动和信息碎片。
【未知设备分析中… 能量特征：低功耗、长波频段… 信息碎片捕捉：…坐标…损毁…能源…0.7%…% …紧急…%…】
…信息残缺…无法解析…
…能量波动模式…记录…
…建议…尝试…微弱能量注入…刺激…信息释放…或…修复…能源接口…
…荆棘网络…可尝试…建立…微弱能量链接…
…风险…未知…需谨慎…
冰冷的提示刷过。这神秘的盒子，为荆棘营地带来了一份沉重而诱人的未知。