夜雨初歇，京城东南的靖阳王府却灯火通明，门外站满了守卫，院中密探频繁出入。
靖阳王裴仲安端坐正厅之中，听完杜承礼遣人密报，面色沉稳，却眸光冷厉。
“皇上的旧疾，控制得可好？”
杜承礼的私信中只有一句话：“太医院已顺利施针入脉，圣躬将沉。”
这意味着，太子之位，迟早要敲定。而他，正是最有资格坐上那个位置的人——当朝皇子已无，他是“最年长的宗室”，更是昔年储位有望之人。
裴仲安起身，看向北方天穹，低语：“陛下若退，朝堂便是我裴仲安的棋盘。”
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与此同时，沈婉宁悄然将谢知州带入靖王府。
谢知州仍是一身粗布长衫，面容憔悴，唯有一双眼睛，藏着锋利的火光。
“你要我揭出靖阳王府挪用军饷、贪腐之事，可你可知，我已无官职，证据又多已被销毁，如今翻案，谈何容易？”
沈婉宁沉声道：“你当年查案之时，可留下了‘双证同卷’？”
谢知州一惊，旋即点头：“是。我将所有证据密封一份，交予一名流放边关的旧部，取信之物是我佩刀尾端的刻痕‘一折三划’。”
“他现在何处？”
“按流放时日算，如今应在西北镇荒岭服役。”
沈婉宁目光凌厉：“我会派人去找，哪怕踏遍西北三千里，也要将那卷证据带回来。”
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翌日，靖王悄然递出一道折子，请旨重审“七年前靖阳王旧案”。
朝中震动更甚。
这一案，当年虽无声无息地压下，却是“有迹可循”的疑案。如今靖王翻出，无异于在皇后、靖阳王、杜承礼这些人面前直接掀桌。
“靖王意欲何为？挑拨宗室？”
“朝堂乱了，若皇上无疾，怎会放他这样翻旧账？”
“陛下昏沉，靖王欲举旗……莫非太子之争，已悄然展开？”
流言四起，街头巷尾皆在私议，而靖王却始终未曾亲自出面，仅由沈婉宁出面，与御史台、刑部大理寺三家密议重审。
刑部尚书魏公直言：“若无实证，此举等同自毁根基。”
沈婉宁答得干脆：“七日内，证据奉上。”
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西北镇荒岭，山风如刀，黑衣人踏雪奔行，一人手执靖王金令，风尘仆仆赶至兵卒营地。
“找李成！”他大喝，“七年前随谢知州押案北行的李成！”
一名老卒闻言奔出，拱手道：“我便是李成。”
“靖王令你启封证据。”
李成手指微颤，从腰间扯下一只布袋，自破损盔甲之内抽出一轴油纸封卷。
“七年前，我便知会有今日。”
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京中，第七日清晨。
刑部衙门门外，沈婉宁亲自将那卷油纸呈入内堂。
封面尚在，上书六字——
“靖阳王私盗军银”。
内卷证据清晰明了，不仅有当年靖阳王账目伪造痕迹，更有他与户部官员之间的银票往来、兵粮吞并之据。
刑部三位老臣阅后，当场起立，拱手：“此案，必须重审！”
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午时，御史台上奏本连连，兵部、刑部联名上疏，请彻查靖阳王旧案，并暂令其“归府谢罪，禁足候审”。
天子并未亲自下诏，而是由皇后之名宣令。
——“暂令靖阳王闭府三日，候皇上御笔亲裁。”
这是明面上的缓和，却是背后势力较量的第一轮交锋。
靖阳王听闻后震怒拍案。
“沈婉宁……她竟敢！”
杜承礼劝道：“靖王之女，绝非昔日温顺侍妃，此女行事狠辣果断，已非后宫之物。王爷若不先发制人，怕是朝中再无立足之地。”
靖阳王一字一顿：“既如此，便逼陛下早立太子——孤要名正言顺执政！”
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而此时，沈婉宁站在宫墙之下，望着层层金瓦，低声道：
“权谋之局，不过你死我活。”
她不是圣女，也不奢望这一路无血无泪。若要保靖王于权斗之上，她，愿意亲自染上这朝堂的腥风血雨。
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