秋风渐起，宫墙染霜，太清宫外，黄叶飘零。
清霁静坐于外阁书台，翻阅《帝脉图鉴》——这是林婉儿亲手所授、亲口所讲的第一本书。
他素日沉默寡言，自醒来后便未多语，只日日习文练字，记万象于心，不问旁人。
可白芷衣却发现一件异样之事：
清霁记忆惊人，每日所学，过目不忘；凡听之言，皆可复述分毫不差；甚至连宫人行迹、值守调换，也暗中记于心间。
这不是普通孩童的“聪明”，而是一种——极度理性、极度冷静的掌控感。
白芷衣暗中奏报林婉儿：“凤后，此子心性极静，性情未明，若养之……将来恐非臣子之命。”
林婉儿回信一语：
“我从未将他养为臣。”
“我所护，是他此生不被人奴役。”
就在清霁第七次抄录凤脉图时，他忽然抬头，问侍立的少年随侍李柏：
“你曾学兵法？”
李柏愕然：“回殿下，奴不曾。”
清霁点点头，似自语，又似沉思：
“太清宫外北围，有伏兵四十三，兵械皆藏于夜阁地道。”
“其中五人为外来死士，三日未更，且无夜更回报。”
李柏大惊，连夜将此讯送至凤仪宫。
林婉儿闻报，瞬间凝眸：“封锁太清外围，捉拿所有疑人！”
当夜，影卫出动，于太清北围地下通道中，擒获死士五人，缴获“逆凤符令”一枚，图谋竟是偷袭清霁，夺其命印魂骨！
白芷衣惊呼：“他们竟早已察觉——命魂转移之事！”
林婉儿手握“逆凤令”，冷声道：
“那场魂阵之后，我便知，这世上不会容我护得一人清净无争。”
“既如此——便由我设下新的局。”
三日后，林婉儿秘密召清霁入凤仪宫，遣散左右，亲口问他：
“你既知命非凡俗，是否愿……立下太清密约，入储位，承凤魂？”
清霁没有立刻回答。
他只是看着她，问了一个极不寻常的问题：
“若我拒绝，你会如何？”
林婉儿凝视他许久，终是轻声一笑：
“我便送你远去。”
“寻一处清山明水，断宫廷纷争，再不相扰。”
清霁眼底微光一闪，终是缓缓低头：“我……不愿远走。”
“我想留下。”
“不是为凤印，不是为皇位，而是……为你。”
密约立。
清霁之名，未被列入朝录储位，却悄然落入凤后密册，命魂转录于“凤谱暗印”之中，唯有凤后、首辅、太史三人得知。
同日，凤元君被封为“东宫讲席”，暂离储君之位。
外界皆传其“静修养性”，无人知晓真正变化。
而清霁，依旧只是太清宫中不问世事的少年，却悄然掌握了太史局、玄司、影卫三方调令权——以“内阁影子之子”之名，入主凤后机密之心。
秋末时节，京中再现风波。
皇城西南，粮道突断，三百余民死于饥疫。
户部尚书推诿塞责，指责灾地隐匿实情，林婉儿亲令清霁审卷。
他仅用了两日，便查清内情：
——灾地官员三人已提前收粮转运入私库，联合京中商户囤粮牟利。
更惊人的是，供粮商行之一，竟牵连沈家旁支！
林婉儿震怒，令韩聿彻查。
而清霁却道：
“不宜动沈。”
“若牵动首辅血脉，朝中将恐，且乱。”
“此案虽重，不可骤切，而应连根拔起。”
林婉儿凝视他良久，终于缓缓点头：
“那你来定，此案如何处置？”
清霁微微一笑，扬笔落字：
“削盐粮之权三处，收回调运之令，废户部副史，擢用通吏之子补位，分粮赈灾，立碑于南郊，明责、立训、告民心。”
韩聿阅令，赞不绝口：
“此子谋断不下你。”
林婉儿却只是静静看着清霁：
“他不是我。”
“他是……另一个天下。”