指挥部大帐内，空气仿佛被孙铭教授那石破天惊的两个字彻底抽干，陷入了一种令人窒息的真空状态。
“换血？！”
最先从震惊中反应过来的，是身为据点最高指挥官的李长空。他那双总是如同鹰隼般锐利的虎目，此刻也充满了难以置信的困惑。他猛地向前一步，声音因为极度的焦急和一丝不解而变得异常沙哑：“孙老！您……您没开玩笑吧？陈默他现在身体极度虚弱，各项生命体征都在持续衰弱，这种时候进行大规模的换血，他的身体……根本就承受不住啊！这……这不是胡闹吗？！”
不只是他，在场的所有人，包括孙德胜、王富贵、杨光这些身经百战的铁血军官在内，脸上也都写满了同样的质疑。在他们的认知里，“换血”这个词，更多的是出现在武侠小说或者民间传说中的、一种近乎玄学的疗伤方式。在如此精密、关乎生死的现代医学领域，尤其是在末世这种医疗条件极其简陋的环境下，提出这种方案，简直就像是天方夜谭。
面对众人那充满了怀疑和不解的目光，孙铭教授那张因为连日操劳而显得异常苍老的脸上，却没有丝毫的动摇。他只是平静地推了推鼻梁上那副厚重的老花镜，那双浑浊的老眼中，闪烁着属于顶级学者特有的、不容置疑的自信与理性光芒。
“司令员，各位同志，我知道你们现在心里在想什么。”孙铭教授的声音不高，但却异常的沉稳和清晰，带着一种能够安定人心的力量，瞬间压下了帐篷内那股不安的骚动，“请相信我，我所提出的每一个方案，都建立在最严谨的科学分析和病理推演之上。我之所以提出‘换血’，并非是病急乱投医，而是因为，这确实是我们目前能够抓住的，唯一的，也是最有效的救命稻草！”
他走到那台临时搬进指挥部的生命体征监测仪前，指着屏幕上一条条虽然平稳，但整体趋势却在不断向下的数据曲线，声音变得异常凝重。
“大家请看，陈默此刻所处的，正是我们推演出的‘基因程序’改造的第二阶段——‘基因坍缩’。他的身体，正在进行着一场惨烈无比的自我战争。外来的‘基因程序’在疯狂地侵蚀、改写他自身的基因链，而他体内残存的、尚未被彻底摧毁的免疫细胞，则在进行着最后的、悲壮的抵抗。”
“这场战争，其消耗的能量是极其恐怖的！它不仅仅是在消耗我们通过外部输液和营养餐为他提供的能量，更是在……在疯狂地吞噬他自身！”孙铭教授的眼中，闪过一丝深深的不忍，“他那日渐消瘦的身体，那不断下降的体重，那苍白得毫无血色的皮肤……这一切的一切，都在无声地昭示着，他身体内部的细胞，为了维持这场战争，已经开始进行‘内耗’了！它们在分解他自身的脂肪、肌肉，甚至是……更深层次的生命物质，来转化为维持生命的能量！”
“而他自身的造血功能和免疫系统，在这场惨烈的内耗中，早已濒临崩溃！他现在缺的，不仅仅是抵抗病毒的药物，更是……能够支撑他打赢这场战争的‘军粮’和‘援军’！”
孙铭教授的目光缓缓扫过在场的每一个人，一字一顿地说道，声音充满了力量：“而换血，正是为他提供这两样东西的最直接、最有效的办法！”
“通过输入健康的、与他血型相匹配的新鲜血液，”他伸出一根手指，“我们首先可以为他补充大量的、充满活力的全新免疫细胞！这些‘援军’的加入，可以极大地增强他自身免疫系统的抵抗能力，帮助他更有效地去对抗那些外来的、疯狂的‘入侵者’！”
“其次，”他又伸出第二根手指，眼神变得更加锐利，“新鲜的血液中，蕴含着最丰富的、也是最容易被身体吸收的营养物质——血红蛋白、血小板、各种微量元素……这些，都是他此刻最急需的‘军粮’！有了这些‘军粮’的补充，我们就能有效地遏制住他身体的‘内耗’趋势，为他保留下最宝贵的生命元气，让他有足够的资本，去撑过这最艰难、也最关键的‘基因坍缩’阶段！”
孙铭教授的这番解释，条理清晰，逻辑缜密，将深奥的生物学原理，用最通俗易懂的“战争”比喻，完美地呈现在了众人面前。指挥部内，那些原本还充满了质疑的军官们，在听完这番话后，脸上的困惑渐渐褪去，取而代之的，是一种豁然开朗的了然和对眼前这位老教授由衷的敬佩。
“原来……原来是这样！”孙德胜一拍大腿，他虽然听不太懂那些复杂的专业术语，但“补充军粮”和“派遣援军”这几个词，他可是听得明明白白。
然而，还不等众人从这番振奋人心的解释中彻底回过神来，准备立刻就去安排献血事宜时，孙铭教授却只是淡淡地抬了抬手，示意大家稍安勿躁。
“各位，这事……并不急于一时。”孙铭教授的声音再次响起，但这一次，他的语气中，却带着一丝前所未有的、令人心悸的凝重，“因为，关于陈默身体里的那种‘基因程序’，我们的研究，还有更多、更重要的信息，没有说完。而这些信息，将直接关系到……陈默在度过这次危机之后，未来的走向，甚至……是我们整个据点，乃至所有人类的未来。”
指挥部内，刚刚才因为找到了希望而稍显活跃的气氛，瞬间再次凝固。所有人的心，都再次提到了嗓子眼。
孙铭教授缓缓地走到那块临时充当战术板的白板前，他拿起一支记号笔，在那张早已画满了陈默身体内部“战况图”的白板上，再次写下了两个触目惊心的标题——“第三阶段”与“第四阶段”。
“根据我们这几天对俘虏血液样本，以及那支缴获的注射器里残留原液的深入分析，并结合陈默身体数据的变化趋势，我们推断，”孙铭教授的声音，在这一刻，变得异常的沙哑和凝重，仿佛每一个字都重若千钧，“如果陈默能够侥幸地、成功地度过第二阶段的‘基因坍缩’，那么，等待着他的，将是更加诡异，也更加危险的……第三阶段。”
“我们，将其命名为——适应性畸变！”孙铭教授的声音，在这一刻，变得异常的飘忽和遥远，“通俗地讲，就是他的身体，在经历了那场惨烈的‘基因雨’的洗礼之后，虽然没有崩溃，反而与那段外来的‘基因程序’，达成了某种诡异的融合。但是，这种融合，并非是没有代价的。它……会带来极其恐怖的副作用！”
“比如，”孙铭教授指着白板上一个人体解剖图的肝脏位置，沉声说道，“我们的研究发现，那段‘基因程序’中，似乎携带着某种来自于……我猜测，是来自于某种变异鸟类的基因片段。一旦融合成功，宿主的肝脏功能将会得到匪夷所思的、超大幅度的强化！它的代谢效率，甚至可以达到正常人的数十倍以上！它将可以把宿主身体内储存的所有脂肪，甚至是部分蛋白质，都直接转化为最纯粹的能量单位——三磷酸腺苷（Atp），从而为宿主的身体机能，提供近乎永动机般的、恐怖的续航能力！”
“但是！”孙铭教授话锋一转，语气变得异常的冰冷和骇人，“这种能力的代价就是——极度的饥饿！因为代谢速度太快，宿主将需要源源不断地摄入大量的、高热量的食物，才能维持身体的能量平衡。一旦食物供应不足，他那被强化了的肝脏，就会如同一个失控的黑洞，开始疯狂地吞噬他自身的一切！甚至……为了填补那永无止境的能量空缺，他很可能会失去理智，将他面前所有能看到的一切，无论是植物、动物，还是……人，都当成是……食物！”
“嘶——！”
整个指挥部，响起了一片倒吸凉气的声音！所有人都被孙铭教授所描述的这副恐怖画面，给惊得是头皮发麻，遍体生寒！
“再比如，”孙铭教授的声音，如同最后的审判，宣判着一个更加残酷和令人难以置信的真相，“那份药剂中，之所以会携带着那么多属于人类前额叶皮层的神经细胞提取物，根据我的推测，它们……很有可能是从那些早已失去理智的感染者颅内，活体提取出来的！”
“而这些被感染了的神经细胞，一旦与宿主自身的大脑进行融合，将会直接导致宿主的前额叶皮层，发生部分不可逆转的——感染者化！”
“其结果就是，”孙铭教授缓缓地闭上了眼睛，似乎不忍再说下去，“宿主虽然不会像普通感染者那样彻底失去理智，但他的大脑，为了维持在极端情况下的绝对冷静，将会主动地、不可逆转地，压制和削弱他的共情能力、道德感，以及……所有属于‘人性’的、复杂的情感。”
“这，也就是为什么，那些所谓的‘方舟’超能力者，会变得如此冷血，如此残暴，能够面不改色地，对自己的同胞，进行最残酷的虐杀和折磨！因为，在他们的眼中，我们这些还在为情感所困的‘旧人类’，早已不再是同类了！而是……可以被随意支配和处理的、低等的……实验材料！”
当孙铭教授将这最后一点，也是最残酷的真相揭示出来时，在场的所有人，都彻底地，陷入了死一般的沉寂。
他们终于明白，那些“方舟”的超能力者，之所以会如此的毫无人性，并非是因为他们天生就是恶魔。而是因为，他们在获得强大力量的同时，也付出了……作为“人”的代价。
“那……那第四阶段呢？”良久，还是李长空司令员，用沙哑的声音，问出了那个所有人都想问，却又不敢问的问题。
“第四阶段，”孙铭教授缓缓地睁开眼睛，他那双浑浊的老眼中，闪过了一丝极其复杂的光芒，有骇然，有震惊，也有一丝……无法用言语来形容的、对未知力量的敬畏，“我们将其命名为——机体的稳定或者失控！”
“如果，宿主能够凭借自己强大的意志力，在第三阶段的‘适应性畸变’中，成功地压制住那股源自基因深处的、原始的嗜血和杀戮欲望，并且能够守住自己作为‘人’的最后一道心理防线，那么，他就有可能，在经历了这场地狱般的洗礼之后，浴火重生，成为一个真正意义上的、成功的……‘进化者’！”
“一个……既拥有着远超常人的强大能力，又依旧保留着完整的人性、理智和情感的……完美战士！”
“但如果……”孙铭教授的声音，在这一刻，变得异常的飘忽和遥远，“如果他失败了，如果他的意志力，被那股来自基因深处的、狂暴的力量所吞噬。那么，他就会彻底地，沦为力量的奴隶，变成一个……一个和那些我们之前遇到的‘方舟’超能力者一样，甚至……比他们还要更加恐怖的、只知道杀戮和破坏的……怪物！”
“当然，”孙铭教授的目光，在这一刻，缓缓地落在了那台依旧在忠实地记录着陈默生命体征的监测仪之上，他的眼中，闪过了一丝发自内心的、充满了信任和期盼的欣慰光芒，“这一阶段的最终走向，除了取决于那段‘基因程序’本身的稳定性之外，更重要的，是与注射者本人平时的心性、意志力和他内心深处最执着的信念，息息相关！”
“而我相信！”孙铭教授的声音，在这一刻，变得异常的坚定和有力，仿佛在对着所有人，也像是在对着自己，发下一个最郑重的誓言，“以我对陈默这孩子这一路走来的观察和了解！他那份在末世中依旧未曾泯灭的善良，那份在绝境中依旧不曾放弃的坚韧，以及……他内心深处，那份对同伴、对家园最深沉的守护之念！只要他能够撑过这最艰难的第二阶段，那么，在第四阶段，他也一定能够守住本心，成为一名……成功的进化者！！”
孙铭教授的这番话，如同一道最耀眼的曙光，瞬间驱散了指挥部内那因为揭示残酷真相而带来的巨大阴霾！
李长空、孙德胜、王富贵……所有人的眼中，都爆发出前所未有的、如同火焰般炙热的光芒！
一个……既拥有着堪比“超能力者”的强大力量，又依旧保留着对据点、对国家、对人民绝对忠诚的……完美战士！
这个构想，实在是太诱人了！太……令人疯狂了！
如果陈默真的能够成功进化，那么，他对于整个西山据点，乃至对于整个人类在末世中的未来而言，其战略价值，将不再仅仅是一把“利剑”那么简单！
他，将成为据点手中，足以威慑一切宵小，足以扭转战局的……人形核武器！
“好！太好了！”李长空一拳重重地砸在桌子上，他因为极度的兴奋，脸上都泛起了一丝潮红，“孙老！那我们现在……立刻就开始进行换血！不惜一切代价！也必须让陈默，撑过这最关键的第二阶段！”
“是！”孙铭教授也重重地点了点头。
李长空不再有丝毫的犹豫，他猛地转身，对着帐篷门口的传令兵，发出了如同狮子般的怒吼：
“传我命令！立刻通知后勤部门和医疗中心！在据点中央广场，立刻搭建临时的采血站！从现在开始，据点内所有幸存人员，无论是士兵，还是普通幸存者！一个不落！全部都给老子进行紧急的采血和血型化验！我要在最短的时间内，将所有与陈默血型相匹配的、身体健康的捐献者，全部都给我筛选出来！准备……为我们的英雄，进行生命的接力！！”
“是！”传令兵敬了个标准的军礼，转身便飞奔而去。
……
李长空司令员的这道“全民献血”令，如同一场突如其来的风暴，瞬间席卷了整个西山据点。
当消息通过据点内的广播，传达到每一个角落时，据点内的反应，也如同他们之前预料的那样，呈现出了截然不同的两极分化。
特战营和侦察连的战士们，在听到这个消息后，没有任何的犹豫和质疑。他们几乎是在命令下达的第一时间，就自发地在各自连长的带领下，排着整齐的队列，第一个来到了刚刚搭建好的临时采血站前。
“抽我的！我是o型血！万能的！肯定能用！”
“先给我抽！我身体好！血气足！”
战士们争先恐后，甚至为了谁能第一个为陈默献血而争得面红耳赤。在他们心中，陈默不仅仅是“破晓”之父，是他们的技术总指挥，更是……与他们并肩作战，生死与共的战友！是带领他们一次又一次地从死亡线上走出来的英雄！现在，他们的英雄有难，他们愿意付出一切，哪怕是自己的生命，去将他从死神的手里抢回来！
然而，当消息传到那些刚刚才被安置下来没多久的、普通的幸存者居住区时，情况，却发生了截然不同的变化。
“什么？！抽血？！还要给那个什么陈默换血？！”
在李西旺据点那批幸存者所在的帐篷区里，几个之前因为闹事，但情节较轻而没有被送去挖矿的“刺头”，在听到这个消息后，第一个跳了出来。其中一个名叫马三的，末世前就是个游手好闲的混混，此刻更是唾沫横飞地站在人群中央，进行着极具煽动性的演说。
“凭什么？！凭什么要抽我们的血去救他一个人？！我们现在每天累死累活地干活，连口饱饭都吃不上，身体本来就虚！再被抽了血，这跟要我们的命有什么区别？！”
“就是！我们又不是你们的血袋子！想抽就抽？！”
“我听说抽血抽多了，会死人的！我……我可不想死！”
马三的这番话，极具煽动性。他巧妙地利用了人们在末世中对死亡的恐惧，以及对自身利益的极度看重，瞬间就在那些本就因为营养不良和对未来充满不安的幸存者中，引起了巨大的共鸣。
起初，响应他的人还不多，大多是一些同样自私自利的“刺头”。但渐渐地，随着他的不断煽动和周围人恐慌情绪的蔓延，越来越多的幸存者，都被他那套充满了歪理邪说的“理论”给蛊惑了。他们开始聚集起来，从最初的窃窃私语，演变成了大声的抗议和叫嚷。
“我们不去！我们不献血！”
“对！饿死事小，抽血事大！”
“我们要吃饭！我们要营养！我们不当冤大头！”
人群的情绪越来越激动，声音也越来越嘈杂。他们甚至开始自发地组织起来，形成了一个小小的抗议队伍，将医疗人员和负责组织献血的士兵们，团团地围在了中央，场面一度变得混乱不堪。
整个西山据点，因为这场突如其来的“献血风波”，再次陷入了一片充满了内部矛盾和信任危机的混乱之中。而时间，却在这一分一秒地，无情地流逝着。病床上，陈默的生命，也在一点一点地，走向那未知的、黑暗的深渊。
（本章完）