风，依旧在空旷的国道上呜咽着，卷起地面上尚未完全干涸的血迹所散发出的、那股特有的铁锈般的腥甜，混杂着尘土与腐败的气息，无声地诉说着不久前那场惊心动魄的遭遇战。那头被战士们临时命名为“暴君”的恐怖巨兽，庞大的无头尸身还静静地躺在远处的路中央，如同一个小小的、由血肉构成的山丘，散发着令人作呕的浓烈气味。
然而，此刻，特战营的战士们却无暇去顾及那头怪物的尸体，甚至连刚刚经历了一场生死搏杀的后怕，都被眼前另一幅更加令人揪心的画面所取代。
吴兴邦，那个刚刚从暴君的血盆大口下侥幸逃生的男人，此刻正“扑通”一声，双膝重重地跪倒在冰冷坚硬的水泥地面上。他那张布满了血污和泥土的脸上，早已被纵横交错的泪痕所覆盖，那双因为极度的恐惧和求生的欲望而布满血丝的眼睛里，此刻充满了最原始、也最绝望的哀求。
他几乎是连滚带爬地，挪到了孙德胜的脚边，一把抓住了孙德胜那沾满了尘土的裤腿，那力道之大，几乎要将厚实的军用布料都撕裂开来！
“首长！解放军同志！求求你们了！求求你们救救我的老婆孩子吧！”吴兴邦的声音因为过度激动和嘶吼而变得嘶哑和语无伦次，他仰着头，看着眼前这些如同天神下凡般，救了他一命的军人，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“她们……她们还躲在村子里，等着我带食物回去啊！我们……我们已经快一个星期没吃过一顿饱饭了！再找不到吃的，她们……她们就真的要饿死了啊！！”
他一边说着，一边用力地，一下又一下地，将自己的额头，狠狠地磕在面前那冰冷坚硬的地面上，发出“咚咚”的闷响。鲜血，很快便从他那早已破损的额角渗出，与地上的尘土和泪水混杂在一起，变成了一片模糊的暗红。
这充满了血与泪的绝望哀求，如同一记记重锤，狠狠地敲击在在场每一个战士的心坎之上。他们是军人，是人民的子弟兵，保护人民是他们刻在骨子里的天职。看着眼前这个为了家人而甘愿冒死一搏的男人，看着他那份最纯粹、也最深沉的爱，许多年轻的战士，都不由自主地眼圈一红，下意识地握紧了手中的武器。
就连一向以豪迈和不羁着称的孙德胜，此刻也收起了脸上的笑容，他看着跪在地上磕头不止的吴兴邦，眉头紧锁，那张敦实的脸上，写满了不忍。
然而，与周围那些或同情、或感动的战士们截然不同的是，作为这支开拓小队总指挥的陈默，他那张平静的脸上，却没有立刻流露出任何的同情或者不忍。
他只是静静地站在那里，那双深邃得如同古井般的眼眸，冷静地注视着眼前这个正用最卑微的姿态进行着哀求的男人。他的眼神中，没有怜悯，也没有厌恶，只有一种……一种近乎冷酷的、如同看待一道复杂程序般的审视与分析。
在末世里，廉价的同情心，往往是催命的毒药。这一点，他早已用无数次的血的教训，深刻地领悟到了。
“孙连长，杨连长。”陈默没有去理会依旧在地上磕头不止的吴兴邦，他只是缓缓地转过身，对着身旁的孙德胜和杨光，用一种只有他们三人才能听到的声音，平静地说道，“我们去那边商量一下。”
说完，他便不再有丝毫的停留，转身便向着车队后方一处相对僻静的角落走去。
孙德胜和杨光对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。他们知道，陈默这是要进行战术考量了。两人也没有丝毫的犹豫，立刻快步跟了上去。
“陈默，这……这事儿……”一走到僻静处，孙德胜便再也按捺不住，他看着陈默，那张总是充满了军人坚毅的国字脸上，写满了为难，“你看这情况……咱们总不能见死不救吧？那可是两条活生生的人命啊！”
“我知道。”陈默点了点头，他的声音依旧平静，听不出任何的情绪波动，“但是，孙连长，你有没有想过，这背后可能存在的风险？”
他顿了顿，那双深邃的眼眸，如同两把锋利的出鞘利剑，直视着孙德胜，“第一，我们对吴兴市的情况一无所知。这个叫吴兴邦的男人，虽然看起来可怜，但他所说的一切，我们根本无法验证真伪。万一……万一这是个陷阱呢？万一那个所谓的村庄，其实是另一个‘鬣狗’组织的巢穴，正张着口袋等着我们自投罗网呢？”
“第二，”陈默继续分析道，他的逻辑清晰而又冷酷，“就算他说的都是真的，那个村庄里真的只有他的妻女，那同样也意味着巨大的风险。我们这次的任务，是开拓，是寻找大规模的物资储备点，而不是……当保姆。我们带着一支近两百人的大部队，贸然进入一个情况不明的村庄，去解救两个手无寸铁的平民，这本身就是一件极其不符合军事行动原则的事情。一旦我们在村庄里耽搁了时间，或者发生了任何意外，都可能让我们整个队伍，都陷入万劫不复的深渊！”
陈默的话，像一盆盆最刺骨的冰水，瞬间浇在了孙德胜那有些发热的头顶之上。他张了张嘴，想反驳，却发现自己根本找不到任何反驳的理由。他知道，陈默说的，句句在理，每一个字都充满了最冷酷，却也最正确的战术考量。
“那……那他娘的就这么算了？咱们眼睁睁地看着那娘俩活活饿死？”孙德胜的声音有些干涩，他那双总是充满了自信的虎目中，第一次，露出了一丝深深的无力感。
就在这时，一直沉默不语的杨光，忽然开口了。
“粮食。”他只说了两个字，声音不大，但却异常的清晰。
陈默和孙德胜同时将目光投向了他。
杨光那张总是如同冰山般的脸上，依旧没有什么表情，但他那双总是波澜不惊的眼眸中，却闪烁着智慧的光芒：“吴兴邦刚才说，他们家……在末世前，储备了足够吃好几年的小麦和谷物。而且，他们所在的那个村庄，世代都是农民。这说明了什么？”
他顿了顿，一字一顿地说道：“说明，那个村庄里，很可能……还隐藏着大量的，未被发掘的粮食储备！”
“轰！”
杨光的话，如同一道惊雷，瞬间在陈默和孙德胜的脑海里炸响！
是啊！他们怎么就没想到这一点！他们被吴兴邦那充满了血与泪的哀求给带偏了思路，将问题的焦点，都集中在了是否要“见义勇为”这个道德困境之上，却忽略了这个最基本，也是最关键的……利益考量！
粮食！
这才是他们此次开拓行动的，最终目的！
“是了！”陈默的眼睛瞬间亮了起来，他那如同超级计算机般的大脑飞速地运转起来，“吴兴市在末世初期就彻底沦陷了，没有经历过大规模的、有组织的物资搜刮。那些被感染了的村民，他们家里的粮仓，很可能……还完好无损地保留着！”
“如果……如果我们能拿下那个村庄，那我们所能获得的，将不仅仅是救下两条人命的道德满足感，更是……足以支撑我们整个车队消耗数月，甚至是更长时间的，巨大的战略储备！！”
这个发现，让孙德胜那颗本已冷却的心，瞬间再次变得滚烫！他那双虎目中，爆发出前所未有的、如同饿狼看到猎物般的炙热光芒！
“好小子！老杨！还是你他娘的脑子转得快！”孙德胜一拍大腿，他现在看那个还在地上哭哭啼啼的吴兴邦，眼神都不一样了！那哪里还是个麻烦，那简直就是个送上门来的……宝藏男孩啊！
“不过……”陈默的脸上却没有丝毫的放松，他再次将众人从兴奋中拉回了现实，“即便是这样，我们依旧不能掉以轻心。风险，依然存在。我们必须在行动之前，尽可能多地，从那个吴兴邦的口中，榨取出更多有价值的情报。”
于是，三人不再有丝毫的犹豫，立刻转身，快步返回到了那个依旧跪在地上，用充满了期盼和绝望的眼神看着他们的吴兴邦面前。
这一次，陈默没有再让孙德胜开口。他亲自走到吴兴邦的面前，缓缓地蹲下身，那双深邃得如同古井般的眼眸，直视着吴兴邦那双充满了血丝的眼睛，声音不大，但却异常的沉稳，带着一种能够安定人心的力量。
“吴兴邦，是吧？”
“是……是！首长！”吴兴邦连忙点头，如同小鸡啄米。
“你先起来。”陈默的声音很平静，“我们……可以考虑去救你的妻女。但是，在这之前，你需要回答我们几个问题。记住，你说的每一个字，都关系到你妻女的生死存亡，更关系到我们所有人的安危。所以，我希望你，能老老实实地，把你知道的一切，都告诉我们。听明白了吗？”
“明白！明白！首长！我一定知无不言，言无不尽！”吴兴邦如同抓住了最后一根救命稻草，他从地上一跃而起，脸上写满了难以抑制的狂喜。
陈默点了点头，然后，便开始了他那如同手术刀般精准而又冷静的盘问。
“你所在的那个村庄，具体在什么位置？周围的地形如何？有没有其他的幸存者？除了你之外，还有多少人知道你们家储备了大量的粮食？”
“还有，你对吴兴市现在的情况，了解多少？城里有没有武装匪徒组织？有没有见过什么特殊的、我们之前没遇到过的变异体？”
陈默的问题，一个接着一个，环环相扣，逻辑缜密。他没有去问那些无关紧要的细节，而是将所有的重点，都集中在了情报的真实性、行动的风险评估以及……吴兴市未来的潜在威胁之上。
吴兴邦也被陈默那强大的气场和严谨的逻辑给震慑住了。他不敢有丝毫的隐瞒和夸大，将自己这三年来，通过收音机、以及几次冒险外出探查所得到的、关于吴兴市的所有零星情报，如同竹筒倒豆子般，一五一十地，和盘托出。
当他讲述到，吴兴市在沦陷之后，确实也出现了一些小规模的幸存者聚集地和武装团伙，但因为缺乏统一的领导和强大的武器，他们彼此之间互相攻伐，内耗严重，始终没能形成像样的成体系的地方势力时，陈默和孙德胜都暗暗地松了一口气。
但当他讲述到，在吴兴市的市中心区域，似乎……似乎盘踞着一头体型异常庞大，甚至能凭一己之力，就摧毁一整栋居民楼的恐怖怪物，以及……在城市的上空，偶尔能看到一些如同秃鹫般盘旋的、会飞的变异感染体时，所有人的脸色，又再次变得凝重起来。
就在这时——
“报告总指挥！报告连长！”
一个负责后勤保障的战士，气喘吁吁地跑了过来，他的脸上带着一丝焦急和为难，“我们……我们刚才仔细检查了一下所有车辆的油量。因为之前连续的高速行进和战斗消耗，我们车队剩余的燃油储备……已经不足百分之二十了！最多……最多只能再支撑我们行驶不到三百公里！三百公里之内，如果我们再找不到新的燃油补给，那我们……我们就要彻底趴窝了！”
这个消息，如同一记重锤，再次狠狠地砸在了所有人的心上！
燃油！
他们光顾着考虑食物和战斗了，却忽略了这个最基本，也是最致命的问题！没有了燃油，他们这支引以为傲的钢铁车队，就将变成一堆毫无用处的废铜烂铁！到时候，别说去寻找粮仓了，他们恐怕连返回西山据点的路，都走不完！
“三百公里……”孙德胜的脸色变得异常难看，他看了一眼地图上那段遥远而又充满了未知的距离，心中涌起一股深深的无力感。
就在这近乎绝望的氛围之中，一直在一旁默默听着的吴兴邦，他的眼中，却突然闪过了一丝希望的光芒！他像是想起了什么，连忙上前一步，对着陈默和孙德胜，急切地说道：
“首长！燃油！燃油我知道哪里有！”
所有人的目光，瞬间都集中到了他的身上！
“就在……就在我们村子的村口！”吴兴邦的声音因为激动而微微有些颤抖，“那里……那里有一家小型的民营加油站！我们村有车的人不多，那个加油站，主要是给那些路过我们村，走国道去其他地方旅游的旅客加油的！末世爆发之后，那里就再也没有人去过了！里面的油……里面的油肯定还满满的！”
这个消息，简直就是天籁！
陈默和孙德新生对视了一眼，都从对方的眼中，看到了如释重负的轻松和一丝……终于拨云见日的狂喜！
他们知道，所有的难题，在这一刻，都迎刃而解了。那个小小的、看似不起眼的村庄，不仅仅意味着两条鲜活的生命和海量的粮食，更意味着……能够让他们这支钢铁车队，继续前行的——希望！
“好！太好了！”孙德胜一拍大腿，他现在看吴兴邦，简直就像是在看一个浑身上下都散发着金光的“福星”，“吴兴邦！你小子……这次可是立了大功了！”
他不再有丝毫的犹豫，猛地转身，对着身后那些同样因为找到希望而精神一振的战士们，发出了如同狮子般的怒吼：
“全体都有！目标，‘吴兴邦村’！全速……前进！！”
……
庞大的车队再次启动。这一次，他们的目标明确，士气也前所未有的高涨。
吴兴邦被安排上了陈默和孙德胜所在的那辆作为临时指挥车的军用越野车。他坐在后排的中央，左边是沉默如冰山的杨光，右边是热情似火的孙德胜，而他的正前方，则是那个虽然年轻，但眼神却深邃得如同星空，让他连大气都不敢出的陈默。这种被三座“大山”夹在中间的感觉，让他浑身上下都透着一股说不出的别扭和拘谨，只能像个乖巧的小学生一样，挺直了腰杆，用颤抖的手指，为陈默指引着前进的方向。
在吴兴邦的精准指引下，车队没有再走那条危机四伏的国道，而是拐入了一条更加偏僻，但也更加安全的乡间小路。
时间不长，当车队在一片连绵的、种满了早已干枯发黄的小麦的田野间穿行了十几分钟之后，一个看起来规模不大，但却充满了乡土气息的小村庄的轮廓，便出现在了他们的视野尽头。而在村口那棵歪脖子老槐树的旁边，一个挂着“xx便利加油站”的、早已锈迹斑斑的招牌，正迎着微风，有气无力地，摇曳着。
车队在距离村口还有约两百米的地方，缓缓地停了下来。孙德胜和杨光立刻指挥着战士们下车，如同训练了无数次一般，迅速地在村口周围，构筑起了严密的防御阵地。黑洞洞的“破晓”电磁步枪枪口，如同死神的眼睛，无声地，锁定着村庄内每一个可能的藏匿角落。
陈默则独自一人，从车上走了下来。他没有去理会周围那些紧张戒备的战士们，只是静静地，一动不动地，站在村口，那双深邃的眼眸，如同最精密的扫描仪，仔细地审视着前方那个看似平静，却又散发着一丝若有若无的、死亡气息的加油站。
片刻之后，他缓缓地，抬起了手中的“破晓”。
“噗！”“噗！”
两声极其轻微、若有若-无的闷响，从他手中那把造型科幻的步枪中，悄无声息地响起。两颗由高碳钢制成的特种弹丸，以一种肉眼无法捕捉的速度，精准地，命中了加油站那个小小的便利店那扇早已布满了灰尘的玻璃门。
“啪啦！”
玻璃应声而碎，发出清脆的响声，在死寂的村口显得格外的突兀。
然而，便利店内，却没有任何的反应。
陈默的眉头微蹙，他没有再继续射击，而是再次调转枪口，对着便利店旁边的那个公共厕所的窗户，再次扣动了扳机。
“噗！”“啪啦！”
又是一声玻璃碎裂的声响。
这一次，厕所内，终于传来了一丝极其细微的、被刻意压抑着的……骚动。
陈默的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他将手中的“破晓”利落地背在身后，然后，从腰间缓缓地，抽出了一把闪烁着森然寒光的、造型精美的军刀。
他对着身后的孙德胜和杨光，打出了一个“稍安勿躁”的手势，然后，便独自一人，迈开沉稳而有力的步伐，如同一个即将步入斗兽场的古罗马角斗士，向着那个充满了未知与危险的公共厕所，一步一步地，走了过去。
当他走到厕所门口时，他甚至能清晰地闻到，从那扇虚掩着的门缝里，飘散出的、那股独属于感染者特有的、令人作呕的腐臭。
他没有丝毫的犹豫。他猛地，一脚，踹开了那扇早已腐朽不堪的木门！
“吼！”
几乎是在木门被踹开的瞬间，一声充满了暴戾和饥渴的嘶吼，便从厕所内部那狭小而又肮脏的空间里，猛地炸响！一道黑影，如同离弦的箭矢，张牙舞爪地，向着门口的陈默，猛扑而来！
然而，迎接它的，却是一道比它更快、也更致命的……森然寒光！
陈默的身体，以一种完全违背了人体构造学的、如同鬼魅般的速度和角度，猛地向旁边一侧！他甚至没有去看那扑来的黑影，手中的匕首，却如同长了眼睛一般，以一个极其刁钻的角度，自下而上，反手一撩！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的、皮肉被瞬间撕裂的声响。那扑来的黑影，在半空中猛地一僵，随即，它那颗硕大的、狰狞的头颅，便如同被最锋利的剃刀割断的麦穗，与它的身体，彻底地分离，带着一蓬暗红色的、腥臭的血液，高高地飞起，在空中划出了一道诡异的抛物线，然后“啪嗒”一声，重重地摔在了几米开外的泥地里，滚了几圈，才终于停了下来。
无头的尸体，在巨大的惯性作用下，又向前冲了几步，然后才“扑通”一声，重重地摔倒在了陈默的脚边，身体还在神经质地，抽搐着。
“嘎吱……”
陈默缓缓地，收回了手中的匕首。他甚至没有去看地上那具还在冒着热气的尸体一眼。他只是静静地，将匕首上沾染的血污，在自己那早已看不出原色的裤腿上，随意地，擦拭了两下，然后，插回了腰间的刀鞘。
他转过身，对着身后那些早已被他这如同教科书般干净利落、充满了暴力美学的秒杀场面，惊得是目瞪口呆，连话都说不出来的孙德胜和杨光等人，平静地，挥了挥手，示意……危险解除。
孙德胜和杨光两人，以及他们身后那些同样看得是两眼发直的特战营老兵们，看着那个背对着他们，身上下都散发着一股令人不寒而栗的、如同地狱修罗般强大气场的年轻人，他们不约而同地，倒吸了一口凉气，心中，也同时浮现出了一个让他们自己都感到有些荒诞，但却又无比真实的想法——
这个家伙……真的还是……人吗？！
孙德胜那张总是充满了军人坚毅和爽朗的国字脸上，此刻写满了难以置信的震惊。他张了张嘴，想说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。他只能用一种看怪物般的眼神，死死地盯着那个云淡风轻地，将匕首插回刀鞘的陈默，心中掀起了滔天巨浪！
他自问，自己也是在尸山血海里摸爬滚打出来的，什么样的血腥场面没见过？什么样的亡命之徒没杀过？但是，像陈默刚才那样，以一种近乎艺术般的、充满了暴力美学的方式，将一头狂暴的感染者瞬间秒杀，整个过程行云流水，不带丝毫的烟火气……
这种实力，这种冷静，这种……对生死的淡漠，已经远远超出了他所能理解的范畴了！这已经不是简单的“战斗技巧”可以形容的了，这简直就是……一种碾压！一种来自更高生命层次的，对低等生物的、降维打击！
“我滴个乖乖……”良久，孙德胜才从牙缝里，挤出了这几个字，他那总是带着几分粗犷的声音，此刻竟然也带上了一丝他自己都未曾察觉的……敬畏，“陈默，你小子……你小子现在……到底是个什么怪物？你……你这简直就是个人形外挂啊！”
他甚至都忘了自己和陈默之间的年龄差距和军衔差异，直接就用上了最直白、也最能表达他此刻内心震撼的词语。
而他身旁，那个总是如同万年冰山般冷峻，惜字如金的杨光，此刻那张总是面无表情的脸上，肌肉也极其轻微地抽搐了一下。他那双总是波澜不惊的眼眸，此刻也如同两潭被投入了巨石的古井，泛起了剧烈的涟漪。他看着陈默那虽然略显单薄，但却异常挺拔的背影，缓缓地，重重地，点了点头，然后，用他那独有的、不带丝毫感情色彩的、如同陈述事实般的语调，极其罕见地，主动地，补充了一句：
“抱大腿的感觉……真爽。”
他的声音不大，但每一个字都充满了力量，掷地有声。
听到这两位在据点里威名赫赫的特战营连长，此刻竟然如同两个没见过世面的“小迷弟”一般，对自己发出了如此“直白”的赞美，陈默那张总是带着几分沉静的脸上，也不由得泛起了一丝红晕。他有些不自然地挠了挠头，转身对着两人，露出了一个略带一丝无奈的苦笑。
“行了行了，孙连长，杨连长，你们可别再捧杀我了。刚才那也就是个普通的感染者而已，没什么大不了的。”他一边说着，一边对着身后那些同样看得是两眼发直，甚至连下巴都快要掉到地上的后勤连战士们，挥了挥手，“都别愣着了！快！过来加油！”
他的话，如同惊雷般，瞬间将所有还沉浸在震惊中的战士们拉回了现实。
后勤小组的成员们如梦初醒，他们连忙从车上跳了下来，提着各种工具，如同逃命一般，向着那个刚刚才上演了一场“秒杀”大戏的加油站冲了过去。他们现在看陈默的眼神，已经不再是简单的“敬佩”了，而是……一种近乎看待神明般的、充满了敬畏的崇拜！
而那个从始至终，都将这一切尽收眼底的吴兴邦，此刻更是早已被吓得是魂飞魄散，三魂不见了七魄！他蜷缩在越野车的后排，透过车窗的缝隙，用一种看怪物般的眼神，惊恐地看着那个正云淡风轻地，指挥着战士们进行加油作业的陈默，身体抖如筛糠，连大气都不敢出。
他那颗本就因为末世而变得脆弱不堪的小心脏，在这一刻，被彻底地击碎了！他甚至在心中暗暗发誓，以后，就算是给他一百个胆子，他也绝不敢再对这个看起来文质彬彬，但动起手来却比地狱魔神还要恐怖的年轻人，有任何一丝一毫的……不敬！
后勤小组的战士们，在最初的震惊过后，很快便恢复了军人应有的专业素养。他们动作麻利地，撬开了加油站那早已锈迹斑斑的储油罐盖子，然后将便携式的抽油泵和导油管，熟练地连接了上去。
“嗡——嗡嗡——”
伴随着抽油泵运作时发出的低沉嗡鸣声，一股股带着刺鼻气味的、浑浊但却无比珍贵的汽油，开始源源不断地，被抽入那些早已饥渴难耐的军用运输车的油箱之中。
战士们的脸上，都洋溢着发自内心的喜悦。虽然这个加油站的规模不大，储备的油量也有限，但在这种燃眉之急的时刻，能有这样的补给，无疑是雪中送炭。
他们不仅将车队里所有车辆的油箱都加得满满当当，甚至还从运输卡车的车厢里，找出了十几个备用的、一百升容量的大号油桶，也一并给加满了，几乎是将整个加油站的地下储油罐，都给彻底地抽了个底朝天！
当最后一滴汽油被抽入油桶，当后勤小组的战士们将所有的设备都收拾妥当，重新装上车时，太阳，已经高高地，悬挂在了天空的正中央。
（本章完）