烫金的请柬静静躺在冰冷的石桌上，像一块烧红的烙铁，无声地灼烤着秋日午后小院的空气。槐树的影子被拉长，斜斜地压在青石板上，纹丝不动。风也停了。
秦烈站在树下，背对着石桌，身影在斑驳的光影里显得有些模糊。他维持这个姿势已经很久了，久到福伯端着刚熬好的药汤，走到院门口又悄悄退了出去，不敢打扰。
那份来自李慕白的“盛情邀请”，每一个字都透着淬毒的针尖。弓马娴熟？文墨君子？惧词穷墨尽？勿负良辰？不强求？
呵。
冰冷的弧度在他嘴角凝固，如同刀锋刻下的印记。前世记忆的碎片，带着柴房腐草的霉味、经脉寸断的剧痛、还有苏清雪递来毒酒时那冰冷的眼神，疯狂翻涌，冲击着他刚刚稳固的心境。
愤怒如同岩浆，在冰冷的理智岩层下奔腾咆哮，几乎要破土而出。
他需要宣泄口。一个能将这些屈辱和怒火，狠狠砸回敌人脸上的宣泄口！
就在这时，一个清晰无比的片段，如同黑暗中骤然点亮的灯烛，猛地刺破记忆的迷雾——揽月楼！秋菊诗会！首题：边塞！
对！就是这场诗会！前世他虽未参加，但事后在帝都沦为笑柄时，曾无数次听人津津乐道，李慕白是如何以一首精心准备的边塞诗拔得头筹，赢得满堂彩，甚至博得了某位大儒的青眼。
题目，他记得清清楚楚！
秦烈猛地转过身，目光如电，精准地钉在石桌那份刺眼的请柬上。
李慕白，你想用风雅做刀，当众剜我的心？
你想让苏清雪看着我，像个蠢货一样憋不出一句诗，在满堂哄笑中彻底烂掉？
好。很好。
一股近乎残忍的兴奋感，如同冰冷的电流，瞬间窜遍全身，压过了沸腾的怒火。他大步走到石桌前，一把抄起那份请柬。指尖划过“边塞”二字，冰冷，坚硬。
“背诗？” 福伯担忧的声音仿佛还在耳边回荡。
“不，” 秦烈低语，声音轻得像叹息，却带着斩钉截铁的决绝，“是背诗。”
抄？那是对另一个世界那些煌煌巨着的亵渎。
他不过是，将另一个文明长河中沉淀了千年的瑰宝，在这个世界，以一种最震撼、最打脸的方式，“背”出来！
前世浩如烟海的记忆宝库轰然洞开。那些曾在他灵魂深处留下烙印的文字，此刻清晰地流淌过脑海，带着金戈铁马的铿锵，带着壮怀激烈的豪情，带着穿透时空的磅礴力量！
王昌龄的《出塞》——“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！” 短短四句，苍凉雄浑，道尽边关的沉重与将士的忠勇！这意境，岂是李慕白那种闭门造车、堆砌辞藻的“佳作”可比？
岳武穆的《满江红》—— “怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙！” 这冲天的豪气，这泣血的壮志，这睥睨胡虏的男儿气概！足以将揽月楼那点所谓的“风雅”碾得粉碎！
还有更多……岑参的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”写尽边塞奇景；范仲淹的“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”道出戍边悲壮；高适的“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”直刺人心！
李慕白，苏清雪，还有那些等着看他笑话的帝都才子佳人们，你们准备好……开眼界了吗？
秦烈捏着请柬的手指，因为用力而指节发白，脸上却缓缓浮现出一种奇异的表情。
那不是愤怒，不是恐惧，而是一种近乎狩猎前的、冰冷的期待。眼底深处，冰层碎裂，燃起两点幽邃而炽烈的火焰。
“福伯！” 他扬声叫道，声音已恢复了平日的沉稳，却多了一丝不容置疑的力量。
院门吱呀一声，福伯探进头来，脸上忧色未褪：“世子爷？”
“药先放着。”
秦烈将请柬随手丢回石桌，发出“啪”的一声轻响。“去告诉林风，让他这两天把眼睛放亮点，耳朵竖起来。特别是宰相府，还有那位苏小姐府上，有什么风吹草动，事无巨细，报我。”
“是，老奴这就去。” 福伯连忙应下，又迟疑地问，“那……那诗会的事？”
“去。” 秦烈斩钉截铁，“为何不去？”
他走到院中那口简陋的石井旁，拿起旁边挂着的葫芦瓢，舀起半瓢冰凉的井水，仰头灌了下去。
冰冷的液体冲刷过喉咙，带来一阵刺痛，却也让他因兴奋而微热的头脑更加清醒。
“另外，”
他抹了抹嘴角的水渍，看向福伯，“给我找一套干净些的旧袍子出来。三日后赴宴，就穿它。”
“旧袍子？”
福伯以为自己听错了，眼睛瞪得老大，“世子爷，那可是揽月楼！满帝都的贵人都在，您穿旧袍子去，岂不是……岂不是……” 他憋红了脸，没敢说出“自取其辱”四个字。
“岂不是更合他们的心意？”
秦烈替他说完，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“他们想看什么？不就是想看我这个落魄世子，如何寒酸窘迫，如何配不上那金碧辉煌的揽月楼吗？”
他目光扫过小院低矮的围墙，仿佛穿透了层层阻碍，落在那座即将成为战场的风雅高阁之上。
“我偏要穿着旧袍去。”
“让他们看个够。”
“看我是如何在他们的地盘上，用他们的规则，把他们引以为傲的东西，踩在脚下！”
福伯被秦烈眼中那毫不掩饰的锐利锋芒刺得一凛。这眼神，不再是柴房醒来时的死寂，也不是秋猎归来时的隐忍，而是一种……
一种洞悉一切、掌控全局、甚至带着一丝疯狂毁灭欲的冰冷自信！像极了王爷当年在千军万马前拔剑时的样子。
“老奴……明白了。” 福伯心中虽仍惴惴，却莫名地升起一丝底气。他不再多问，躬身退下，“老奴这就去准备。”
小院再次恢复了寂静，只剩下秦烈一人。
他走回槐树下，却并未立刻坐下修炼。而是从怀中，小心翼翼地掏出了那块贴身藏着的青铜古镜碎片。入手冰凉沉静，表面的暗金纹路在斑驳的光线下，流转着微弱而神秘的光泽。
“老伙计，”
秦烈指尖摩挲着那冰冷粗糙的边缘，低声自语，如同与一位沉默的战友对话，“三天后，有一场硬仗要打。不是靠拳头，是靠……这里。” 他用手指点了点自己的太阳穴。
他需要绝对的冷静，需要精神的高度集中。在那种众目睽睽、唇枪舌剑的场合，一丝一毫的慌乱或情绪失控，都可能前功尽弃。而这块古镜碎片带来的冰凉沉静之感，正是他此刻最好的定心丸。
盘膝坐下，秦烈闭上双眼。他没有立刻运转《龙象霸体诀》去锤炼气血，而是尝试着将心神沉入古镜碎片之中。
不是催动它映照体内，也不是让它优化功法，仅仅是去感受那份恒定不变的冰凉，让那份冰凉如同清冽的泉水，缓缓流淌过自己因仇恨和即将到来的风暴而略显躁动的精神世界。
一丝丝凉意，如同无形的丝线，缠绕上他的意识核心。外界的喧嚣，内心的波澜，仿佛被一层无形的冰膜隔开。
前世那些即将“背”出的诗句，如同璀璨的星辰，在他精神世界的夜空中次第亮起，排列组合，每一个字都清晰无比，每一份意境都磅礴浩瀚。
他在脑海中预演着。
预演着踏入揽月楼时，那些或鄙夷或好奇或幸灾乐祸的目光。
预演着李慕白故作姿态的“欢迎”和苏清雪冰冷的审视。
预演着当“边塞”题目抛出，众人期待李慕白大放异彩，而他这个“武夫”被晾在一边时的场景。
然后，便是他起身，在满堂寂静甚至嗤笑声中，平静开口。
“秦时明月汉时关……”
当那穿越千古的苍凉雄浑之音响起时，揽月楼会变成什么样子？
当“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的冲天豪情喷薄而出时，李慕白的脸色又会是何等精彩？
一丝极其细微的、几乎难以察觉的笑意，在秦烈沉静如水的嘴角边缘，一闪而逝。那是一种猎人看到猎物踏入陷阱时的冰冷快意。
时间在沉静的冥想中悄然流逝。夕阳的余晖染红了天边的云霞，也透过槐树的枝叶，在小院青石板上投下最后一片温暖而短暂的金红。
秦烈缓缓睁开眼。瞳孔深处，所有的情绪都已沉淀下去，只剩下纯粹的、冰冷的理智，如同打磨光滑的玄冰，倒映着天边燃烧的晚霞，却无一丝暖意。
他低头，看了一眼石桌上那张在暮色中依旧刺目的烫金请柬。
“李慕白……”
低沉的声音在小院中响起，带着一种奇特的韵律，仿佛在吟诵某个古老而致命的咒语开头。
“你想听诗？”
“好。”
“我成全你。”
“保证让你……刻骨铭心。”
他站起身，不再看那请柬一眼，转身走向屋内。背影在拉长的暮色中，挺拔如即将出鞘的利剑，带着一往无前的决绝和冰冷的期待。
夜风渐起，吹动槐树枯黄的叶子，沙沙作响，如同无数细小的掌声，在为即将上演的大戏拉开序幕。
石桌上，那份来自李慕白的“葬花”请柬，被风吹得翻动了一页，露出落款处那三个张扬的字，在昏暗的光线下，无声狞笑。