青帷马车驶离楚国公府那条肃穆的街道，车轮在融雪的青石板上发出湿漉漉的声响。
车内，秦烈闭目养神，方才书房内铁血凝重的气氛似乎还萦绕在鼻尖。
楚国公的认可与那份沉甸甸的承诺，如同在北疆这盘大棋上，悄然落下了一颗分量极重的砝码。
然而，帝都这盘棋，光有军方元老的支持还远远不够。
那些掌握着清议喉舌、影响着朝野风向的中立派，同样是不可忽视的力量。
“去南熏坊，陈府。” 秦烈的声音透过车帘传出，平静无波。
马车随即转向，朝着帝都文气最盛、聚集了众多清流文官和书院学馆的南熏坊驶去。
南熏坊与楚国公府所在的武勋坊气象迥异。
少了肃杀，多了雅致。
街道两旁多植松竹梅兰，粉墙黛瓦的宅院错落有致，不时可见悬挂着“某某书院”、“某某精舍”匾额的门庭，空气中似乎都弥漫着淡淡的墨香和书卷气息。
陈府位于南熏坊深处，闹中取静。
府邸不大，门楣上只悬着一块朴素的乌木匾额，上书两个清癯有力的隶书大字——“静观”。
这便是当世大儒、清流领袖陈松年陈老先生的府邸。
陈老门生故旧遍布朝野，虽无显赫官职，但德高望重，一言一行皆能影响士林清议，是真正的不涉党争却能左右风向的人物。
此刻，陈府门前颇为热闹，几辆素雅的马车停靠，显然是有人来访。
秦烈的马车在稍远处停下。他没有立刻下车，隔着车帘望去。
只见陈府那扇简朴的黑漆大门敞开，一位身着洗得发白的深蓝儒衫、须发皆白、面容清癯的老者正站在门阶上送客。
被送出来的是一位身着五品文官常服的中年官员，正对着老者深深作揖，态度极为恭敬。老者便是陈松年，他含笑还礼，气质温润如玉，眼神却清澈睿智，仿佛能洞悉人心。
那官员又说了几句，才转身上了自家的马车离去。
陈松年站在阶上，目光温和地扫过门前，自然也看到了不远处那辆看似普通却拉车骏马神异、随行护卫气息精悍的青帷马车。
他眼中闪过一丝了然，随即对身边侍立的小童低声吩咐了一句。那小童点点头，快步走下台阶，朝着秦烈的马车走来。
“可是镇北侯爷当面？” 小童在车窗外站定，声音清脆，不卑不亢，“我家先生有请，侯爷请随我来。”
秦烈推开车门下车，依旧是那身低调的玄色常服，对那小童微微颔首：“有劳带路。”
小童引着秦烈，并未走正门，而是从旁边一道不起眼的侧门进入陈府。
府内更是清幽，小径通幽，引着活水，几竿翠竹，几块湖石，布置得素雅而富有禅意，处处透着主人的淡泊心境。
穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，竟是一座小巧精致的庭院，三面环着抄手游廊。
庭院中心，一株虬劲的老梅树傲然绽放，红梅映雪，暗香浮动。树下，一张石桌，几个石凳。
陈松年已立在梅树下等候，见秦烈进来，脸上带着温和的笑意，拱手为礼：“镇北侯大驾光临，寒舍蓬荜生辉。老朽未曾远迎，失礼了。”
姿态平和，既无刻意亲近，也无疏离冷淡，如同对待一位寻常访客。
“陈老先生折煞晚辈了。”
秦烈快步上前，执晚辈礼，态度恭敬，“冒昧来访，叨扰先生清修，是晚辈失礼才对。”
他目光扫过那株老梅和简朴的石桌石凳，“院中赏梅，清雅高致，先生好意境。” 言语间，目光掠过陈松年腰间悬挂的一块温润玉佩——
羊脂白玉，刻着松竹梅岁寒三友之图，正是当年揽月楼诗会后，陈松年临别相赠的那枚。
也正是凭借此佩，秦烈才得以在京兆府尹赵文正处打开局面，要回了镇北王府被侵占的矿产。
此物，是两人之间一段渊源与信任的见证。
陈松年目光敏锐，捕捉到秦烈那短暂的一瞥，嘴角笑意更深了几分，显然也想起了当年揽月楼诗会上那个锋芒初露——
以《出塞》《满江红》惊艳四座，更显露出忧国忧民情怀的少年郎。
“不过是偷得浮生半日闲罢了。”
陈松年呵呵一笑，伸手示意秦烈落座，“侯爷请坐。寒舍简陋，只有粗茶一杯，望侯爷莫嫌。”
他说话间，手指无意识地在那块玉佩上轻轻抚过，动作细微而自然。
石桌上果然只有一套素净的白瓷茶具，一个小泥炉正煨着水，水汽氤氲。
一个小童安静地侍立一旁，准备烹茶。气氛轻松闲适，与方才楚国公府的铁血凝重截然不同。
“先生雅居，一草一木皆见风骨，何来简陋之说。能得先生一盏清茶，是晚辈的福分。” 秦烈依言坐下，姿态放松却不失礼数。
陈松年含笑看着秦烈，眼中带着一丝不易察觉的审视，更有一份源自旧识的亲切与期许。
这位名震天下的年轻镇北侯，杀伐果断的“血狼侯”，此刻在他面前敛去了所有锋芒，如同一位虚心求教的后辈学子。
这份心性，这份能在铁血与平和之间自如转换的定力，已非常人可比。比之当年揽月楼初遇时，那份才华横溢却略带青涩的模样，如今更显沉稳厚重，气度俨然。
小童手法娴熟地温壶、投茶、注水。片刻，一股清幽的茶香便弥漫开来，与梅香交融，沁人心脾。
“侯爷北疆一战，力挽狂澜，拒强敌于国门之外，保得一方安宁，功在社稷，利在千秋。老朽虽蜗居一隅，亦常闻百姓称颂。”
陈松年端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，语气真诚地开口，算是打开了话题，但话锋随即一转，带着大儒特有的思辨，
“然，兵者凶器，圣人不得已而用之。北疆连年征战，百姓负担几何？将士血染黄沙，家中妻儿老小，又当如何安置？此乃战后善抚之重，不知侯爷可有良策？”
他问的并非战功，而是战后民生！目光温和，却带着一种直达本质的穿透力。
这问题，看似温和，实则犀利，直指战争带来的沉重代价和后续治理的难题，也是许多清流文士对秦烈北疆“穷兵黩武”的隐忧所在。
秦烈端起面前的白瓷茶杯，指尖感受着杯壁传来的微烫。
茶汤清澈，映着雪光和点点红梅。
他并未回避，迎着陈松年温和却洞察的目光，沉声开口，没有豪言壮语，只有平实的数据和具体的措施：
“先生问在要害。北疆之困，根在贫瘠，战乱更添其苦。晚辈治疆，首在安民。”
“其一，屯田安民。”
他放下茶杯，语气清晰，“收拢流民、裁汰老弱军卒家眷，授以荒田、耕牛、耐寒新种。三年，开垦新田逾百万亩。去岁，北疆七州，自产粮除上缴国库定额外，可足军民半年之需。流民十万户，得以安身立命。”
陈松年眼中闪过一丝讶异。
百万亩新田！十万户流民安置！这数字背后蕴含的治理能力，非同小可！绝非简单的武力镇压所能达到。
这让他想起当年秦烈在诗会中“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的豪情，如今看来，这“飞将”不仅善战，更善治！
“其二，以工代赈，兴利除弊。”
秦烈继续道，“组织军民兴修水利、筑路架桥、加固城防。此举既强根基，又以工钱活民。苍狼城至各边城官道拓宽加固，商旅渐通。新建水渠十三条，灌溉良田数十万亩。”
“其三，军功授田，伤残厚恤。”
说到此处，秦烈语气微沉，“凡阵亡将士，其家眷皆得授‘勋田’（免税或减税），烈风军专人负责抚恤发放，绝无克扣。
重伤致残者，除抚恤外，可入军中匠作营、屯田所，或地方衙署为吏，使其老有所养，幼有所依。
军中设‘军医学院’，由阿依娜姑娘主持，救治伤兵，成效显着，重伤不治者锐减三成。” 他提及阿依娜时，语气自然，显然这位南疆女子已是他治理北疆不可或缺的臂助。
“其四，兴文教，开民智。”
秦烈最后道，“在苍狼城及主要边城，广设蒙学、义塾，聘请教书先生，教授孩童识字明理。军中亦推行识字，教习简单军令文书。虽艰难，然星星之火，可望燎原。”
这兴文教之举，更是深得陈松年之心。
秦烈的话语平实无华，却勾勒出一幅战后北疆艰难复苏、生机渐显的图景。
没有空谈理想，只有实实在在的数字和举措。
每一句，都落在实处。
陈松年静静地听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，眼中的审视渐渐被一种深沉的思索所取代，更添了几分欣慰与激赏。
他没想到，这位以“血狼”之名威震天下的年轻侯爷，在民生治理上竟有如此务实而长远的眼光和手腕，其格局与担当，远超当年诗会上的惊鸿一瞥。
“授田百万，安置十万户……兴修水利，抚恤伤残，兴办蒙学……”
陈松年缓缓重复着秦烈话语中的关键词，声音带着一丝感慨，“侯爷在北疆所做，已远超‘善抚’二字。此乃固本培元，泽被后世之举！老朽……佩服！”
他抬起头，看向秦烈的目光充满了真诚的赞许，“朝堂之上，衮衮诸公，空谈仁政者众，能如侯爷这般脚踏实地、于艰难困苦中开万世太平之基者，寥寥无几！
当年揽月楼一晤，老夫便知侯爷非池中之物，然今日所见，仍远超老夫预期！”
这声“佩服”，出自清流领袖陈松年之口，其分量，丝毫不亚于楚国公那声“好样的”！更因那份旧识的见证，而显得格外真挚。
“先生谬赞，晚辈愧不敢当。”
秦烈谦逊道，目光坦然，“此皆北疆军民同心戮力之功。晚辈只是因势利导，尽本分而已。” “尽本分”三字，他说得格外清晰。
“好一个‘尽本分’！” 陈松年抚掌轻叹，手指再次轻轻抚过腰间那块温润的玉佩，仿佛在确认某种信任，
“若天下为官为将者，皆能恪守本分，何愁国不泰民不安？” 这玉佩，曾是他对秦烈才华与品性的认可，如今看来，这认可并未错付。
他话锋一转，带着一丝忧思，“然则，北疆之困稍解，南疆之患又起。
近来南疆十万大山之中，五毒教肆虐，勾结影殿余孽，侵扰边民，甚至威胁商路。
听闻其手段诡异，毒蛊横行，地方官府束手。侯爷久镇北疆，深谙边事，不知对此南疆乱局，可有高见？”
话题自然而然地从北疆转向了当前另一处热点——南疆之乱。
陈松年此问，既是考校秦烈对国事的全局观，也是想听听这位实干派将领的见解。
秦烈心念微动。南疆……古镜的异动指向之处，也是他下一步可能的目标。
他略作思索，并未直接给出答案，而是反问道：“先生可知，南疆之乱，根在何处？”
“哦？” 陈松年微微挑眉，露出愿闻其详的神色。
“南疆之乱，其根有三。”
秦烈伸出三根手指，语气沉静，“其一，山高林密，地形复杂，朝廷政令难达，土司部族林立，各有其俗，难以统御。此为地利之困。”
“其二，朝廷过往，多以羁縻、安抚为主，重其首领而轻其部民。厚赏土司头人，然财货多入私囊，未能普惠部民，反养其骄奢贪婪之心。民生依旧困苦，怨气暗生。此为治策之失。”
“其三，五毒教、影殿之流，趁虚而入。以邪术、小利蛊惑部分愚昧部民，挑拨离间，制造仇杀，假借‘替天行道’之名，行割据自雄之实！
其祸根源，在于民生凋敝，在于朝廷未能真正将南疆万民视如己出，施以教化，授以生计！”
秦烈的分析，一针见血，直指核心！跳出了简单的“剿匪”思维，点明了混乱背后的深层矛盾——治理的缺失与民生的困苦！
陈松年听得入神，眼中异彩连连。
秦烈所言，与他内心对南疆问题的忧虑不谋而合，甚至更为透彻！
这份洞见，让他仿佛又看到了当年在揽月楼剖析时弊的那个少年，只是如今更加深邃老练。
“侯爷所言，鞭辟入里！切中肯綮！”
陈松年忍不住击节赞叹，“那依侯爷之见，当如何破局？” 他的身体微微前倾，显然对秦烈的答案极为期待。
秦烈端起茶杯，轻呷了一口清茶，目光投向庭院中那株傲雪红梅，仿佛在透过它看向遥远的南疆群山：
“治标，当以雷霆手段，清剿首恶！五毒教、影殿妖人，勾结外魔，祸乱南疆，罪不容诛！
当遣精干强军，辅以熟悉山林、克制毒蛊之能人（如黑苗等友善部落），寻其巢穴，断其根基，务必犁庭扫穴，以儆效尤！”
他的语气带着一丝凛冽的杀伐之气，但随即转为深沉：
“然，治本之道，在于‘治心’、‘治生’！其一，改土归流，势在必行！
逐步削弱土司特权，选派廉洁干吏深入寨峒，直接治理部民，推广王化，设立官学，教授耕种、医药、织造之术，使其明礼义、知廉耻、得温饱！”
“其二，开山通路，货通有无！
朝廷当拨付钱粮，征发民夫（可优给钱粮，以工代赈），打通南疆与内陆之险要通道。
路通则商通，商通则利通！使山中之宝（药材、木材、矿产）得以出，内陆之盐、铁、布帛得以入，互通有无，活民富民！”
“其三，移风易俗，潜移默化。
尊重其良俗，摒弃其陋习（如某些残忍祭祀、过度巫蛊）。广设医馆，派遣良医，破除其对巫蛊邪术之迷信依赖。
唯有让南疆万民真正感受到朝廷之仁德，分享到太平之红利，方能根除祸乱之源，使南疆永固！”
秦烈的话语，如同拨云见日，为治理南疆描绘出一条清晰的路径。既有刚猛的“破”，更有柔韧绵长的“立”！
将军事、政治、经济、文教手段熔于一炉，思路之开阔，谋划之深远，令陈松年这位大儒都为之动容！
庭院内，梅香茶韵之中，一片寂静。只有秦烈清朗的声音余韵未绝。
陈松年怔怔地看着眼前这位年轻得过分的侯爷，良久，才长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将这满院的清气与秦烈话语中的灼见一同吸入肺腑。
他缓缓放下一直端在手中的茶杯，杯底与石桌相触，发出一声轻微的脆响。
“好！好一个‘治标’更需‘治本’！好一个‘治心’、‘治生’！”
陈松年抚掌长叹，声音带着前所未有的激动和激赏，清癯的脸上泛起一层红光，“侯爷胸中丘壑，经纬之才！
老朽今日，方知何为‘国士’！南疆之策，切中时弊，深谋远虑！若朝廷能依此而行，何愁南疆不靖？何愁边民不宁？”
他霍然起身，对着秦烈，竟郑重地拱手一揖：“侯爷一席话，如醍醐灌顶！老朽代南疆受苦黎庶，谢过侯爷高义良策！”
这一揖，发自肺腑，是对秦烈才能与担当的最高认可！这份认可，比之当年赠玉时，更加厚重。
秦烈连忙起身避让：“先生言重！晚辈不过纸上谈兵，空发议论。具体施行，千头万绪，艰难险阻，非一日之功，更需朝廷上下同心，方有可为。”
“侯爷过谦了！”
陈松年直起身，目光灼灼，“纸上谈兵易，知行合一难！侯爷在北疆，已用实绩证明此非空谈！此策，老朽定当铭记于心，择机向朝廷建言！纵然阻力重重，亦当为南疆万民疾呼！”
他语气斩钉截铁，带着大儒为民请命的风骨，腰间的玉佩随着他的动作微微晃动，折射着清冷的光。
阳光偏移，将老梅虬枝的影子拉得更长。
小童无声地上前，为两人续上热茶。
茶香袅袅，方才那番关乎国策的深谈余韵未消，气氛却变得更加融洽和深沉。
陈松年重新落座，看向秦烈的目光已彻底不同，充满了长者对杰出后辈的期许和一种志同道合的亲近。
“侯爷方才所言南疆之策，深得治乱兴衰之要。然则，国之根本，终究在于民生。
不知侯爷对如今大夏腹地，流民四起，田土兼并日剧，富者阡陌纵横，贫者无立锥之地……这积重难返之困局，又有何高见？”
他抛出了一个更为宏大、更为棘手的难题，也是困扰大夏历代君臣的沉疴痼疾。
这不仅是在继续考校秦烈，更是想听听这位实干派在更广阔层面上的见解。
秦烈端起续满的茶杯，氤氲的热气模糊了他沉静的眼眸。
他沉默了片刻，仿佛在梳理思绪。
这问题，比南疆之乱更为复杂，牵涉的利益盘根错节，动一发而牵全身。
“先生此问，直指国本。”
秦烈缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“流民失地，根在兼并。兼并之祸，源于土地私有，豪强坐大，吏治不清，税赋不均，积弊百年，已成顽疾。”
他一语道破核心，毫不避讳。
“然，积重难返，非猛药不可去疴，然猛药亦恐伤身。”
他话锋带着一种审慎的沉重，“晚辈浅见，当分‘缓’、‘急’、‘本’三步，徐徐图之，或可疏解一二。”
“愿闻其详！” 陈松年身体微微前倾，全神贯注。
“其一，缓策：以工代赈，疏导安置。”
秦烈伸出食指，“流民聚集，如干柴遍地，一点火星便可燎原。首要在于疏导安置，使其有活路，不生乱。
可趁天时（如灾后重建）、地利（如开垦新田、兴修大型水利、官道），大规模征募流民，以工代赈！给其粮米、工钱，使其劳有所得，暂安其心。
此举耗费国帑，然比之流民暴动、地方糜烂之代价，轻如鸿毛。北疆流民安置，即循此法，成效尚可。”
陈松年微微颔首。以工代赈，确是老成持重之策，虽不能根治，却能解燃眉之急。
“其二，急策：清丈田亩，抑制兼并！”
秦烈语气陡然转厉，眼中寒光一闪，伸出第二指，“此乃刮骨疗毒！然不得不为！
需选派刚正不阿、不惧豪强之重臣（如都察院御史、户部干吏），领钦命，携尚方宝剑，分赴各兼并严重之州府，雷厉风行，重新清丈天下田亩！
凡隐匿田产、飞洒诡寄、强取豪夺之田，一律查没归公！或分予无地之民，或充作官田租佃！遇有豪强、贪官污吏阻挠，无论品级，立斩不赦！
以铁血手段，刹住兼并狂潮！此策需皇帝有绝大决心，需朝中有力支持，需……杀得人头滚滚！” 最后一句，带着森然寒意。
石桌旁的气氛瞬间凝滞。小童添茶的手都抖了一下。陈松年倒吸一口凉气，眼神震动。清丈田亩！
这是要动天下豪强地主的命根子！其阻力之大，反弹之烈，足以掀翻整个朝堂！秦烈竟敢直言此策，甚至点明了“杀得人头滚滚”！
这份胆识，这份对沉疴下猛药的决绝，让陈松年心神剧震！他下意识地握紧了腰间的玉佩，仿佛那温润的玉石能传递一丝力量。
“其三，本策：均平税赋，改革吏治，广开民智！”
秦烈伸出第三指，语气再次转为深沉，带着一种长远的考量，“清丈只是手段，抑制兼并只是治标。
若税赋依旧不均，吏治依旧腐败，兼并必死灰复燃！故，必须改革税制！
当以清丈后的实际田亩、财产为据，实行‘摊丁入亩，官绅一体纳粮当差’！
废除士绅免税特权！以财产多寡定税赋轻重！使富者多纳，贫者少担，方为公平！
同时，整顿吏治，严惩贪腐，选贤任能！在地方广设义学、劝农所、保甲联防，教化民众，推广良种农技，使其知法明理，有向上之阶！
唯有正本清源，方能长治久安！”
“摊丁入亩！官绅一体纳粮当差！”
陈松年失声重复，手中的茶杯几乎拿捏不住！这八个字，如同惊雷，在他耳边炸响！这是要彻底打破延续千年的特权！
这是要将天下所有读书人、所有士绅地主，推到朝廷的对立面！其颠覆性，其引发的滔天巨浪，比清丈田亩有过之而无不及！
庭院里一片死寂。梅香依旧，茶烟袅袅，但空气却沉重得如同灌了铅。
陈松年胸膛剧烈起伏，花白的胡须微微颤抖，浑浊的眼中翻涌着惊涛骇浪！
他死死盯着秦烈，仿佛第一次真正认识眼前这个年轻人。这哪里是一个武将？
这分明是一个洞悉世情、心怀天下、敢于触碰最根本痼疾的……国士！
不，是……狂士！
这份惊世骇俗的胆魄与见识，让他恍惚间又看到了当年揽月楼诗会上，那个以“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”震动全场的少年身影，只是此刻的格局与深度，已不可同日而语！
“侯……侯爷！”
陈松年的声音干涩嘶哑，带着难以置信的惊骇，“你……你可知此策一出，将掀起何等惊涛骇浪？天下士绅，乃朝廷根基！读书种子，乃国朝元气！
此策……无异于与天下士人为敌！纵是陛下……也未必有如此魄力推行！”
他并非反对，而是被这石破天惊的构想彻底震撼了！握着玉佩的手心，已微微沁出汗意。
“先生明鉴。” 秦烈的神色依旧平静，仿佛刚才抛出的不是足以颠覆朝纲的惊雷，而是寻常议论，
“此乃晚辈心中所构想的‘本策’，是根除兼并、安民富国之终极方向。然，积弊如山，冰冻三尺，非一日可破。晚辈亦深知，此策若贸然推行，必遭反噬，恐致天下板荡。故言‘徐徐图之’。”
他目光清澈而坚定地迎向陈松年惊骇的目光：“清丈田亩，抑制兼并之‘急策’，已是艰难万分，需天时地利人和齐聚，方有一线可能。
至于‘摊丁入亩，官绅一体纳粮’……此乃百年大计，或需数代明君贤臣不懈努力，潜移默化，待民智渐开，新学渐兴，吏治渐清，根基渐固之时，方可水到渠成。
晚辈今日斗胆直言，非为即刻实行，而是望先生及天下有识之士，能见其方向，思其根本。纵不能至，心向往之。”
秦烈的话语，如同一盆冰水，浇在陈松年沸腾的心绪上，让他从极度的震惊中缓缓冷静下来。
他看着秦烈，眼中的骇然渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的复杂情绪——震撼、钦佩、忧虑、还有一丝难以言喻的沉重使命感。
他明白了秦烈的意思。这不是行动计划书，而是一盏照亮迷雾、指向远方的灯！是撕开脓疮、指明病灶的刀！
这份见识与担当，让他深感触动，更感肩上责任之重。
他再次低头，手指紧紧攥住腰间那枚玉佩，那冰凉的触感让他纷乱的思绪渐渐沉淀。
“徐徐图之……心向往之……”
陈松年喃喃低语，反复咀嚼着这几个字。
他缓缓坐回石凳，仿佛耗尽了力气，眼神却越来越亮，如同拨开云雾见青天。
“侯爷……老朽今日，方知何为‘振聋发聩’！何为‘石破天惊’！”
他长长叹息一声，那叹息里包含了太多复杂的情绪，“此策……此策虽难行于当世，然其理至正！其心至诚！老朽……受教了！”
他再次对着秦烈，拱手一礼，这一次，是纯粹的、对智慧的折服与对那份济世宏愿的敬重！
这一礼，秦烈坦然受了。
他知道，自己这番话，已在这位清流领袖心中，种下了一颗种子。
或许不会立刻开花结果，但终有一日，它会破土而出。
日影西斜，将庭院中的石桌石凳和老梅的影子拉得斜长。
茶已凉透，但谈话的热度却久久未散。
又聊了些北疆风物、帝都见闻，气氛比之前更加融洽。
秦烈见时机成熟，便起身告辞。
陈松年亲自将秦烈送至那道不起眼的侧门口。
临别前，他握着秦烈的手，用力地摇了摇，目光深邃，语重心长：“侯爷，前路艰险，荆棘遍布。
然，老朽观侯爷心志，如北疆磐石，不可移也！今日之言，老朽铭记于心。
朝堂之上，若遇不公，若闻逆耳忠言被抑，老朽这把老骨头，或还能……为侯爷，为这天下正道，发几声呐喊！”
他顿了顿，手指轻轻拍了拍腰间那块见证了他们两次重要会面的玉佩，
“此玉为证！当年揽月楼诗会，老夫便知侯爷诗才惊世，心怀家国。今日再见，方知侯爷治世之才，更胜诗才！望侯爷持此本心，莫失莫忘！”
“多谢先生！” 秦烈深深一揖，一切尽在不言中。那块玉佩承载的信任与期许，比任何言语都更有分量。
青帷马车驶离了清幽的南熏坊，汇入帝都傍晚渐起的人流车马之中。车厢内，秦烈闭目靠坐着。
楚国公府铁血的承诺，陈松年府上那番惊世骇俗的深谈以及那份源自旧识的信任与期许，如同三股力量，在他心中交织融合。
军方的潜在支持，清流的某种认同与理解，以及一份跨越时光的认可，这三颗关键的棋子，已然落下。
帝都这盘棋局，他手中的筹码，正在悄然增加。
然而，当马车驶过一条相对僻静的街道时，秦烈闭着的双眼倏然睁开！
一道冰冷锐利的光芒，如同出鞘的寒刃，瞬间划破了车厢内的宁静！
“停车。” 他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
马车应声而停。驾车的亲卫队长铁山，手已按在了腰间的刀柄上，警惕地扫视着周围。这条街行人不多，两侧是高墙深院。
秦烈没有下车，甚至没有掀开车帘。他只是静静地坐在车内，仿佛在感应着什么。
方才那一瞬间，一股极其微弱、却带着熟悉阴冷气息的窥视感，如同毒蛇的信子，在他强大的灵觉边缘一闪而过！
虽然对方隐藏得极深，速度也快得惊人，但那源自“影殿”功法的独特阴寒，如同烙印般清晰！
果然，无处不在！秦烈嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
宰相府？二皇子？还是……别的什么人？看来，帝都的“欢迎”，从未停止。他缓缓靠回车厢壁，重新闭上眼睛，只淡淡说了一句：“回府。”
马车再次启动，平稳地驶向镇北侯府的方向。
车厢内，秦烈的气息沉静如渊，仿佛刚才那瞬间的锋芒只是错觉。
但只有他自己知道，平静的冰面之下，是汹涌的暗流和更加坚定的杀伐之心。
帝都这盘棋，才刚刚开始。
而他，已非当年那个初入帝都、需要借一块玉佩才能打开局面的少年了。