马六甲的议事厅内，黄铜烛台将世界海图照得忽明忽暗，羊皮纸上蜿蜒的海岸线被朱砂与靛蓝颜料反复勾勒。林远用竹制指挥棒重重敲击荷兰东印度公司在爪哇、锡兰的据点，烛火映得他眼底的寒芒愈发锐利：\"葡萄牙与西班牙结成'双鹰同盟'，荷兰独占东印度香料贸易，唯有英、法两国被排挤在外——这正是我们破局的关键。\"
他展开从威尼斯商人处重金购得的密报，羊皮纸上的花体字记录着欧洲最新局势：英国在北美弗吉尼亚殖民地陷入补给危机，急需开拓东方市场获取贵金属；法国因荷兰垄断香料航线，王室金库每年流失百万里弗尔。\"使团出访需携带三件重礼。\"林远将包裹着油纸的图纸推到案前，露出蒸汽织布机精密的齿轮结构，\"除火器图纸与马六甲通商权外，告诉英王，我们能助其纺织业效率提升十倍；向法王承诺，用苏门答腊的锡矿换取巴黎钟表匠的擒纵技术，以及卢瓦尔河谷的玻璃吹制工艺。\"
针对荷兰东印度公司的绞杀如蛛网般铺开。明军战船在马六甲海峡实施\"潮汐巡逻\"，以检查海盗为名，对荷兰商船进行长达三日的滞留检查。暗影小组成员伪装成阿拉伯商人，在巴达维亚城内散播\"公司即将增税\"的谣言，同时策动当地土着用掺沙的胡椒替换货仓正品。当荷兰舰队从锡兰赶来镇压时，明军联合阿拉伯舰队突袭其补给线，将十七艘满载肉豆蔻的商船付之一炬，燃烧的香料残渣在海面上漂浮三日，形成触目惊心的赭红色带。
欧洲大陆上，英法的攻势同样凌厉。英国女王伊丽莎白一世亲自签署私掠许可证，数十艘悬挂骷髅旗的武装商船在北海截击荷兰运银船；法国路易十三则通过秘密渠道，向荷兰联省共和国的纺织工人提供资金，煽动他们罢工抗议东印度公司压低工资。阿姆斯特丹证券交易所内，东印度公司的股票如秋叶般暴跌，绝望的股东们甚至冲进董事会，将董事们的画像付之一炬。
而在北疆，林远的分化策略如同一柄淬毒的匕首，正缓缓刺入女真的心脏。他向朝廷呈上的《女真分化十策》被朱砂批注得密密麻麻，核心处画着重重红圈：\"女真八部看似铁板一块，实则各怀心思。叶赫部因布寨贝勒之死与建州部仇深似海，哈达部贪图中原的铁器与盐巴，辉发部则觊觎海西的肥沃牧场...\"
具体部署分为三步：第一步，在开原设立\"马市特区\"，表面以铁器、茶叶换取皮毛，实则派遣精通女真语的商贾组成\"互市监\"，暗中记录各部交易规模与军备情况。第二步，通过叶赫部与建州部的世仇，向叶赫首领金台石提供改良版火铳——这些火器的扳机处暗藏机关，使用半年后便会因零件磨损彻底报废，迫使对方持续依赖大明补给。
最致命的杀招藏在\"锈蚀粉\"计划中。工部将玄明粉、胆矾与硫黄按特殊比例混合，伪装成治疗马匹腐蹄病的\"金疮散\"，通过辽东商人走私进入女真领地。当努尔哈赤的精锐骑兵在演练中发现弯刀突然崩口、锁链甲生出绿锈时，明军间谍已扮成萨满巫师潜入赫图阿拉，在集市上散布\"建州铁器触怒天神\"的传言。更有甚者，有人将刻着\"天命归明\"的陨石悄悄埋在赫图阿拉城外，待其被挖掘出时，引起女真部众的极大恐慌。
这日黄昏，林远同时收到两封密信。英王的回信中，用烫金字体承诺将派皇家舰队封锁荷兰在西非的奴隶贸易港口；而北疆传来急报，叶赫部首领金台石已秘密送来努尔哈赤新铸火炮的图纸，换取五百支火铳与十架蒸汽抽水机。林远将信件凑近蒸汽壁炉的火焰，看着跳动的火苗舔舐信纸边缘，嘴角勾起一抹冷笑——在这场横跨欧亚的大棋局中，每一枚棋子的落定，都在重塑着世界权力的版图。