“四小姐，世子还在见客，您先在这儿稍坐片刻，属下这就去通传。”青云领着她进了正厅，倒了茶给她，便走了。
沈霜宁耐心坐了一会儿，门外便传来柔柔的嗓音。
“四小姐？”
沈霜宁端着茶的动作停了停，抬眸看去，只见一如花似玉的美人立在那，在一派庄严冷肃的镇抚司里，像朵难以忽视的芙蓉花。
窈娘身份特殊，很早的时候便能自由出入镇抚司了，周围的黑甲卫见怪不怪，沈霜宁则有点意外。
窈娘面上含笑，提着裙摆走了进来，对沈霜宁行了一礼：“见过四小姐。”
沈霜宁虚扶起她的胳膊，同她寒暄了一会儿。
窈娘本想找机会去国公府，退还柳氏上次定头面的订金，没成想竟在此处遇上正主，倒省了周折，便顺势将此事说了。
沈霜宁才知道母亲去珍宝阁给她订头面的事，想了想，便做主道：“想来也是废了你们不少人力物力，订金就不用还了，至于那头面，若是做好了，就留给有缘人吧。”
窈娘是个生意人，所谓无商不奸。
对外卖出去的首饰，价值三百两，她敢卖一千，但对沈霜宁，她只收成本价，自然不贪那点订金。
只是沈霜宁既这么说了，她便顺着台阶下，声音越发柔婉：“四小姐体恤，窈娘心里记下了。不过那头面的花样，原是照着四小姐的生辰石挑的料子，换了旁人未必合衬。
“依我看，不如还是先替四小姐收着，待日后四小姐寻得良配，再来取走，也好全了这缘分。您说呢？”
沈霜宁听出她话里的周到，忍不住弯了弯唇角：“既如此，便依你吧。”
窈娘也跟着笑了。
青峰正抱着一摞折子路过门外，一晃眼瞧见了沈霜宁，又看到窈娘也在。
目光落在窈娘身上，耳根微红。
屋内两人也看见他了。
青峰没进去，站在门边朝沈霜宁行了个礼。
沈霜宁朝他微微颔首，却发现青峰看窈娘的眼神很不一样。
但窈娘眼神清澈，并无半点波澜，看青峰跟看旁人没什么区别。
青峰心里揣着事，撞见往回走的青云，于是叫住了他。
“诶，我问你，四小姐怎么来了？”
青云道：“我怎么知道？许是有什么事吧。”
青云正要走，青峰又忙问道：“世子对四小姐，是不是......”
青云侧过脸看他：“你说呢？”
青峰急了：“那窈娘怎么办？！”
青云皱了眉：“什么怎么办？”
青峰道：“窈娘对世子那么好，世子难道不应该......”
青云直接打断道：“你在胡说八道什么？谁对世子好，世子就该娶她？那世子怎么不娶你？”
青峰脸黑得跟锅底似的，紧抿着唇，似乎是为谁打抱不平。
青云知道青峰一直对窈娘有感情，偏窈娘眼里只有世子，他便连半分念想都不敢露，反倒一门心思盼着窈娘能得偿所愿。
到底是一起共事多年的兄弟，青云没把话说得太重，只道：“我看你是糊涂了，世子若对窈娘有想法，以她的身份，早就是世子妃了，还用等到现在吗？”
窈娘是袁振峰的养女，以世子对这位舅舅的敬重，倘若真对窈娘有丁点心思，都断不可能让她当妾，委屈了她。
“少操心主子的事。”青云警告了一句，这便走了。
这么一个香香软软的大美人总在萧景渊身边晃悠，沈霜宁很难不怀疑他跟窈娘有点什么。
否则一个外人眼里有进无出、纪律严明的镇抚司，若非有萧景渊的默许，窈娘怎敢在里面随意走动，甚至使唤得动里面的差役。
许是看出沈霜宁眼里的疑惑，青云领着她往内院走时，脚步稍缓，主动开口解释起窈娘的来历。
“四小姐有所不知，前镇抚使袁大人是世子的舅舅，情分亲厚如同父子，窈娘幼时遭逢巨变，满门只剩她一个孤女，是袁大人心善，收养了她，因这层渊源，是以镇抚司的旧部，以及世子，待她自然不同些。”
“袁大人身死既是世子之痛，亦是窈娘之殇，镇抚司人人缄口不言，怕触了世子的忌讳。不过四小姐若是想问世子，属下猜，世子定会如实告诉您。”
青云说道：“是以属下斗胆，先将这些说给四小姐听。”
沈霜宁恍然大悟，轻声道：“原来如此......那窈娘，也是可怜人。”
这么说，原来一直是她误会了。
窈娘和萧景渊并无私情。
而前世，萧景渊不声不响地把窈娘送离京城，她当时甚至不知道有窈娘这个人的存在......他那么做，是怕她多想吗？
沈霜宁心口泛出说不清道不明的涩意。
青云认可地应了声“是”。
如今的镇抚司早已不是当年的旧址，而是择了新址另起的官衙。
前半部分是执掌刑狱、震慑朝野的铁腕之地，青石板铺就的甬道笔直延伸，两侧厢房里不时传出卷宗翻动的窸窣声，或是差役们低声议事的言语。
更深处的几间屋子门窗紧闭，透着一股森然之气——那里便是关押人犯的牢房，虽隔着老远，仿佛能嗅到些许血腥气。
穿过一道雕花月亮门，后半部分却陡然换了景致。
这里是萧景渊平日休憩的小院，少了前院的紧张凝重，多了几分静谧雅致。
廊下爬满了青藤，风一吹便簌簌作响，院角凿了方小池，锦鲤在荷叶下游弋，几间正房厢房都带着暖阁，窗纸糊得极细，隐约能看见里面陈设的紫檀木桌椅。
前后两处，不过一墙之隔，却像是两个截然不同的天地。
沈霜宁来过两回，阿蘅却是头一次踏进这里，忍不住偷偷打量。
到了院门，青云又认真地补充道：“世子对窈娘并无旁的心思，窈娘这些年也守着分寸，只在世子手下帮忙打点京城的生意，两人清清白白，四小姐大可放心。”
沈霜宁听他这么一说，立马回过味儿来了，转眸看向了青云。
青云却垂着眸，只看着她的翩然飘动的衣角，道了声“属下告退”。
阿蘅望着他身影离开，嘀咕了句：“世子身边这个人话虽不多，倒是比另一个顺眼多了。”
......
沈霜宁迈进院子时，迎面遇上了正要出去的顾逢春。
男子还穿着官袍，见到她时愣了一下，像是没料到会在这里见到她，眼神有些意味深长。
沈霜宁也没想到，萧景渊见的客人竟是他。
两人在宫里有过一面之缘，只是因顾逢春曾站在裴执身边，是以沈霜宁记得此人，也知道对方在刑部任职，是裴执提拔的人。
但多的事情，沈霜宁就不了解了。
不过，在这里见到这位顾大人，沈霜宁总有一种不太好的预感，却也不好多问。
诚然，便是她问了，顾逢春也不会透露半个字。
顾逢春搭垂着眼帘，面容清秀年轻，却有种历经沧桑的沉静成熟，也不大爱笑，只温温和和对她拱手一礼。
沈霜宁敛衽还礼，琢磨片刻，还是问道：“少师大人那边，不知可有谢延的消息？”
顾逢春眼里闪过讶异之色，不过转念一想也就明白了。
这位沈四姑娘先前与谢家议亲，后来婚事之所以黄了，归根结底都是“谢延”惹出的祸事，害得好好一个谢小侯爷竟要去给人当驸马。
想来这四姑娘定然对谢延恨得牙痒痒。
前不久裴少师主动向圣上请命，要亲自追查谢延的下落，将叛贼绳之以法，也算是要弥补之前“失手”弄死一个乱党的过错。
而萧景渊尚在养伤，陛下便将此事全权交给裴执，特命禁卫军副指挥使严铮和三司全权配合，务必将此人捉拿归案。
近日来裴执都在忙着此事。
顾逢春知道裴少师跟沈霜宁认识，她会这么问也不奇怪，况且追查谢延本就不是什么机密，便坦然答道：
“狡兔三窝，目前尚未查到确切踪迹，却抓了不少暗藏的乱党余孽，撬开了口风，照此情形，想必很快就能有结果了。”
沈霜宁像是早有预料般，倒也不意外。
谢延前几年能在朝廷眼皮子底下藏得滴水不漏，以他的智谋，定是早就预料到了会有今天的情况，当然不好抓。
此人不除，终究是一心腹大患。
但她能做的也只有等消息了。
顾逢春并非多言，这便告辞了。
沈霜宁抬脚走到屋门前，轻叩了两下门扉。
阿蘅很识趣地没有进去。
墙角香炉里浮起袅袅轻烟，沈霜宁往那看了一眼。
萧景渊素来少用香，唯独安神香，总在他为棘手事烦忧时才会点上，烟缕越沉，便说明他心头的结越重。
萧景渊正坐在案头后，神情笼罩着一层阴云。
直到门口那抹纤细身影映入眼帘，翻涌的戾气才尽数敛去，但薄唇依旧紧抿成一条直线，下颌线也透着几分冷硬。
一场狂风骤雨硬生生压了下去，只能维持表面的平静，却远不能春风拂面。
沈霜宁察觉到他情绪不太好，先开了口。
“出什么事了吗？”
萧景渊抿唇，没有回答，而是将桌上的卷宗收起，再从座中起身，示意她到临窗铺了软垫的暖炕坐着，给她沏了茶。
沈霜宁没有坐，就立在他面前，看得出他不愿多言，便知趣地没有再追问，话锋轻轻一转。
“我的毒何时才能完全解开？”
萧景渊一顿，撩起眼帘看她，见她神情认真，又带着一丝局促不安。
萧景渊眼里掠过针扎似的痛意，面上却淡淡道：“快了。站着做什么，坐吧。”
沈霜宁眼睛看着他：“大夫说要一年，你说的快，是大概多久？”
萧景渊松松搭在膝头的手悄然紧握，错开视线，没有看她：“沈霜宁，我给不了你确切的答案，但你既不想我碰你，我自不会趁人之危。如此，你可安心了？”
沈霜宁早就习惯他这幅冷情冷性的模样，倒也没觉得他这番带刺的话有何不妥。
原本的解毒之法太过亲密，而如今他们又不是名正言顺的夫妻。
沈霜宁自然是觉得能不做就不做。可总让他给自己喂血，她到底有些过意不去。
毕竟，这又不是萧景渊的错，是她倒霉摊上了这种烂糟事，与他无关，他大可以不管她的。
思及此，沈霜宁垂下眼睫，嗓音放得细细柔柔的：“昨晚......我不是故意要打你的。”
萧景渊闻言，原本冷凝的表情几不可察地松动了几分，抬起深邃的眸子看向她。
沈霜宁轻轻咬了咬下唇，小声道：“是我没看清，我以为你是别人。”
听了这话，萧景渊眼底那点冷意彻底化开了，甚至浮了点光彩。
只是一张脸习惯平静无波，是以让人瞧不出半分情绪起伏。
沈霜宁觉得接下来的话有些羞耻，手指攥了攥袖口，索性偏过脸去，细弱蚊蝇道：“你下次，别那么粗鲁......”
话音方落，就被一把拉进了怀里，不待她反应过来，带着几分热意的唇便覆了上来。
含吮轻咬，以温和而姿态滑入，唇舌相抵，似品尝珍馐般慢慢纠缠。
直到她气息渐促，唇瓣被吮得发麻，乌黑的眼珠里满是水雾，男人才稍稍退开些许，低低沉沉道：“如此，算温柔了吗？”