霜色晨雾似轻纱，温柔又朦胧地笼罩着学院。青石小径宛如一条蜿蜒的银蛇，悄无声息地没入氤氲雾气之中。阳昭紧握着竹扫帚，手背上青筋暴起，仿佛在诉说着他内心的不甘与挣扎。粗布麻衣上凝结的水珠，晶莹剔透，恰似他心中难以言说的苦涩，一滴一滴，坠落在冰冷的石板路上。
远处，器分院弟子的欢声笑语与火炉轰鸣、炼器锤击声交织在一起，形成了一种奇异的声响。这声响对于阳昭来说，却宛如刺耳的嘲笑，一下又一下地刺痛着他那颗不甘平凡的灵魂。他抬眼望向天际，心中暗自思忖：“难道我阳昭，就要一辈子屈居于此，做一个被人呼来喝去的杂役吗？”
林悦每日负责灵田浇灌，此刻她隔着半人高的月桂树，眸光盈盈地望向阳昭。那目光中，饱含着关切与鼓励。当两人的目光不经意间交汇时，她悄悄比出 “加油” 的手势，那一抹温柔，恰似寒夜中的萤火，瞬间驱散了阳昭心头的阴霾。他望着林悦，心中涌起一股暖流，暗暗发誓：“无论前方多少艰难，我都要在盘女界闯出一片属于自己的天地，不负林悦的期望！”
“杂役也敢偷懒？” 一声怒吼如惊雷般炸响，监工修士的皮鞭如毒蛇般抽在石阶上，溅起一串火星，吩咐道：“你们两个，去菱纱长老处，把阵道室内外打扫干净！若惊扰了长老，打断你们的狗腿！”
阳昭躬身应下，转身时瞥见林悦攥紧的拳头，心中不禁涌起苏轼 “竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生” 的豪情。
炼器房内，刺鼻的金属焦味弥漫在空气中，令人作呕。青铜壁灯摇曳不定，昏黄的灯光将阳昭的影子拉得扭曲变形，仿佛预示着即将发生的一切都充满了变数。他擦拭着案几上的炼器图纸，目光突然被牢牢吸引 —— 菱纱长老正在炼制的五品 “星陨剑”，核心阵纹竟暗藏致命缺陷！图纸边缘的批注显示，菱纱已尝试十七次，皆以失败告终。
“何人在此窥探？” 冷冽女声骤然响起，如同一把利剑，划破了炼器房内的寂静。阳昭转身，只见菱纱长老广袖翻飞，一柄未成型的短剑已抵住他咽喉。剑身寒芒映出她眉间朱砂痣，艳丽中透着森冷杀意。
阳昭神色镇定，不卑不亢道：“长老容禀。此剑采用‘七星连珠’阵纹，却忽视地脉灵气潮汐，若强行炼制，必将引发反噬，恰如‘水能载舟，亦能覆舟’。”
菱纱眼神骤变，收剑后退三步，上下打量着他，面露恍然之色，道：“竟然是你？！”
阳昭拱手行礼，道：“谢过长老上次维护之恩。”
菱纱望着阳昭俊朗的脸庞，似有熟悉之感，微微失神后，回归正题，道：“我知你有炼器基础，但这是五品剑图，你能看懂？”
阳昭微微一笑，取出一枚玉简，凝聚神念，递到菱纱手中，道：“此图阵纹有多处冲突，里面是我改良后的阵纹。”
菱纱释放神念探入玉简，呼吸逐渐急促，满脸难以置信，道：“这... 这等精妙推演，当真出自你手？”
就在此时，门外走进一人，传来一道嗤笑，道：“不过是个善于攀附的杂役，也配谈炼器之道？”
阳昭扭头一看，见是担任过监考官的那位盘姓长老现身，他心中一沉，强压怒火，思索应对之策。
林悦在院中给花木浇水，那位盘姓长老现身时，她就一直暗中留意。此时她果断现身，手中水桶重重砸在地上，水花四溅，盯着盘长老，冷笑道：“阳昭器道、阵道不比您这个当长老的差，若是不信，大可当场验证！”
她发髻凌乱，裙摆沾着泥污，却似带刺的蔷薇般倔强。阳昭与她对视一眼，无声的默契在两人之间流转，温暖了彼此的心窝。
菱纱取出一把炼制失败的残剑，沉思片刻，道：“若你能补救，本长老保你们成为正式弟子。”
阳昭接过尚有余温的剑柄，并没有立即察看，而是神念一动，启动天昭盘的模拟功能。在模拟经历中，他历经二十余日，找出十七处问题，并逐一想出解决之法。现实中，他提取模拟记忆炼化，不过数息之间。随后，他来到火炉前，待剑身高温软化，手指如蝶翼般轻盈翻飞，运转灵力，抹除全部阵法，然后在剑身上重新篆刻阵纹。
林悦紧张地咬住下唇，目光紧紧追随他的动作，掌心早已满是汗水，在心中默默为阳昭鼓劲：“阳昭，你一定可以的！”
“嗡 ——” 剑身突然爆发出璀璨星光，阵法刻画完整之时，十七处断裂的灵力脉络竟被完美修复。废剑一刻钟化废为宝的消息，如惊鸿般迅速传开。
然而，喜悦的氛围瞬间被打破。盘长老脸色骤变，突然甩出缚仙索，沉声道：“妖术惑众！定是用了邪术！”
他修为极高，阳昭和林悦竟然无法举步，千钧一发之际，菱纱甩出防御结界，粉色光盾与黑色锁链相撞，发出震耳欲聋的轰鸣。菱纱俏脸如霜，沉声说道：“盘长老，在我的阵道室动武，是欺我冥家无人吗？”
没等盘长老说话，冥铸的威压如泰山压顶般降临，他没有关注室内众人，径直摄来重新炼制的星陨剑，观察良久，眼中满是难以置信，既而哈哈大笑，道：“此等修复之术，竟比老夫还胜一筹。”
他转过身来，上下打量阳昭，道：“你叫什么名字？”
阳昭连忙施礼道：“杂役弟子阳昭，见过院长大人。”
“杂役？” 冥铸打量阳昭的着装，望向门口一位黑袍老者，道：“阵道、器道天赋如此高的弟子，为何沦为杂役？铜鼓长老，火速调查详情。”
铜鼓长老应喏一声，身形消失不见，片刻后又现身门口，走到冥铸面前，递过一枚玉简，然后传音说了几句。
冥铸探入玉简看完，环视一圈，脸色阴沉，随即望着阳昭，神色缓和，道：“阳昭，可愿成为本座的亲传弟子？”
话音刚落，林悦已是喜极而泣，猛然扑进阳昭怀中，温热的泪水浸透他的衣襟，喃喃道：“我就知道，你定能做到...”
阳昭轻轻环抱住她，柔声道：“林悦，一切多亏有你。”
他轻轻推开林悦，上前几步，行下大礼，朗声道：“阳昭拜见恩师。”
冥铸轻轻点了点头，道：“我平生只收了三个徒弟，以后，你是我的四徒。”
一位美妇此时现出身形，上下打量林悦，转向冥铸，笑道：“夫君，阳昭和林悦的事我听说了，她的炼器天赋极高，你今日收了一徒，我也收她为徒吧。
然而，众人没有注意，菱纱目视相拥的两人，眼中闪过一丝复杂神色。而那位盘姓长老悄悄退出人群，掏出传讯玉简，发出通知：“计划有变，那两人比预想中更棘手...”
晨光刺破薄雾，为学院的飞檐镀上一层金边。阳昭与林悦并肩走在青石板路上，崭新的月白色长老服饰在风中轻摆，衣袂上暗绣的符文随着步伐若隐若现。昨日还在被人呼来喝去的杂役，今日却双双成了亲传弟子，这般翻天覆地的变化，让两人仍觉如梦似幻。
“阳昭，你说... 这一切是真的吗？” 林悦驻足望向远处云雾缭绕的主峰，声音里带着一丝不真实感。
阳昭伸手轻轻将她鬓边的碎发别到耳后，目光温柔，道：“‘千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金’，林悦，这是我们应得的。” 他的指尖残留着昨夜修复星陨剑时的温热，仿佛还在诉说着那场影响深远的转折。
二人行至炼器阁，此处悬浮于半空，由九根刻满古老阵纹的青铜巨柱支撑，阁内不时传来耀眼的光芒与震耳的轰鸣。刚踏入阁门，一股热浪裹挟着浓郁的金属气息扑面而来。菱纱是一位水平很高的阵法师，正在中央的炼器台前忙碌，她今日换了一身赤红色广袖长袍，眉间朱砂痣在跳动的火焰映照下，宛如一滴凝固的血珠。
“来得正好。” 菱纱头也不回，手中不断变换法诀，试图引导炉中翻滚的液体成型，道：“看看这柄‘炎煌刀’，问题出在何处？”
阳昭与林悦对视一眼，迈步上前。只见炼器炉中，炽烈的火焰将液体烧得通红，却隐隐有黑色杂质在其中翻滚，如同平静湖面下暗藏的暗流。
林悦秀眉微蹙，率先开口：“菱纱长老，此刀以赤焰精金为主料，却混入了寒铁碎屑，冰火属性相冲，恐难成型。” 她的声音清脆如泉，在炼器阁中回荡。
菱纱手中动作一顿，眼中闪过一丝赞赏，又道：“还有呢？”
阳昭凝视着炉中不断扭曲的液体，忽然瞳孔微缩，道：“火焰虽旺，却杂乱无章。若想去除杂质，需以‘九转控火诀’引导，使火焰凝成太极双鱼之形，方能达到‘阴阳调和，万物相生’之效。” 言罢，他抬手虚画，空气中竟真的浮现出一道淡金色的火焰双鱼虚影，缓缓转动。