将近子时。
天色漆黑，裴家村里一片安宁。
唯有时砚的屋子里，依旧燃着火烛。
董二郎陪着主子打算盘，顺便打呵欠。听到熟悉的脚步声，董二郎立刻去开门，识趣地退下。
裴青禾反手关了门：“你继续忙你的，不用起身迎我。”
时砚已经起身过来了，低声笑道：“将军来了，我怎么能不迎。”
伸手揽住裴青禾，耳鬓厮磨。
两人白天各自忙碌，便是打照面也都说的是公事。每日也只有这片刻时间独处。
情热之际，裴青禾忽地低声道：“今晚我留下吧！”
时砚全身一颤，艰难又坚定地拒绝：“我要等你明媒正娶。”
裴青禾扑哧一声笑了，在时砚唇上深深一吻。
时砚嘴上说得坚定，在行动上却无比热切，拨弄算盘的双手格外灵活。裴青禾抓住他的手，嗔他一眼。
时砚低笑一声，将她拥在怀中，两人脸贴着脸，什么也不说，就这么静静依偎。
过了许久，裴青禾才推开时砚：“今日杨淮来找你了？”
时砚嗯了一声：“还带了厚礼来，我不肯要，让他带回去了。他倒是不客气，我问广宁军缺什么，给我列了一整张纸。”
裴青禾哑然失笑。待时砚拿过来一瞧，也有些头痛：“怎么缺那么多物资？”
时砚也有些无奈：“杨淮说，广宁郡是个穷地方，大户们榨不出油水了。而且，广宁军一直在打仗，死伤太多，物资钱粮消耗得厉害。万幸我们肯接济，不然，他们又要四处打秋风。”
这种滋味，没有人比裴青禾更清楚。
想到前世养兵自己经常饿肚子的心酸过往，裴青禾再次为自己庆幸：“时砚，幸好有你。”
时砚笑了起来：“将军今晚这般甜言蜜语，所求为何？”
裴青禾低声调笑：“自然是为了让你尽心做事，为我当牛做马。”
时砚一本正经地应道：“我愿俯首，任由将军压榨，永不翻身。”
裴青禾笑着啐他一口，继续研究纸上内容，然后道：“广宁军要什么，都给他们。我要彻底收拢广宁军！”
时砚敛容应是。
烛火印在裴青禾明亮野心的眼眸中：“燕郡北平郡广宁郡，我有三郡在手，便可养一万多精兵。范阳军是我手下败将，不足为虑。还有辽西军，抢我战马，杀了裴乙等人。我迟早彻底收拾他们。”
时砚低声提醒：“我以前和辽西军打过不少交道。李将军品性恶劣，贪婪无度，打仗还有几分能耐。至少比范阳军强一些。”
裴青禾冷笑一声：“辽西屡屡被匈奴蛮子进犯，李狗贼能撑过来，当然是有真本事的。不过，这一回他吃了败仗，灰头土脸，也没脸再派信使来骚扰了。”
匈奴蛮子兵分两路，一路在广宁郡吃了大亏，最后逃回去一千多人。去辽西军的一路骑兵，却是畅通无阻。
辽西军据守坚城不出，既不诱敌也不敢打伏击。匈奴蛮子四处抢杀，带走大批钱粮和青壮百姓。在离去的时候，顺便攻了几日城。辽西军差点没守住城门，死伤不少。
就这，李狗贼也有脸自称守住了辽西郡！呸！
提这种人，简直脏了自己的嘴。
“裴家军和辽西军必有一战。”裴青禾冷然道：“现在还没到时候。我们先练兵，要练出能和匈奴蛮子骑兵正面对战的步兵。”
时砚低声道：“我对练兵一窍不通，我能做的，就是尽力筹措钱粮物资，让你无后顾之忧。”
裴青禾舒展眉头，眼中盛满笑意：“这就足够了。”
时砚凝视着裴青禾，柔声低语：“你领兵打仗，也要保护好自己。上一次听闻你受伤，我恨不得丢下一切，冲去广宁郡。”
那段时日，他白日忙碌，晚上忧虑焦灼，翻来覆去难以入眠。直至裴青禾伤愈送信回来，才松口气。
裴青禾轻叹一声：“战场上就是这样，前一刻威风凛凛厮杀无敌，下一刻可能就中流箭，或是被人一刀砍伤。裴燕裴芷裴风这一次都受了伤。”
“还有许多人，在战场上战死，受伤不治身亡。”
“战争就是这么残酷。我已经踏上这条路，只有一路向前，再也不能回头。”
这是裴青禾第一次在时砚面前吐露真正的心声：“我不甘命运摆布，不愿自己的性命被人左右。”
“乔天王陶无敌只会杀人，司徒喜一心攻打京城光复朝廷，张大将军要摄政夺权。谢离只会躲在皇宫里，掩着耳朵捂着眼做天子。还有辽西李狗贼这样的，只图自己畅快恣意，根本不顾百姓死活。”
“他们都不配问鼎天下。”
“有朝一日，我要走到最高处，结束这纷争乱世。让天底下的百姓安居乐业。”
裴青禾的眼中，迸发出炽热的光芒。
问鼎山河的雄心壮志，彻底展露在时砚眼前。
时砚听得心潮激越热血涌动。
他低头，虔诚地亲吻她的手背：“我愿永远追随将军！”
……
杨淮在裴家军里住了半个月，每日去练武场一同操练，将几样新式兵器都学会了。等时总管准备好物资，又厚着脸皮要了些新式兵器，这才心满意足地启程回广宁军。
裴燕一脸嫌弃地送行：“现在就算了。等以后入赘进门了，就得一颗心向着裴家，胳膊肘别往外拐。”
一个驴一个拴法。
杨虎喜欢裴芷的娇俏刁蛮。
杨淮被裴燕捏着拳头呼来喝去的，也十分习惯：“知道了。”
杨淮带着大批物资和兵器回军营，广宁军上下喜气洋洋。向建安帝投诚有什么用？这几年什么都没有。
裴将军就不同了。慷慨大气，要什么给什么。
别说杨家人，就是军营里几个资历老的武将，私下里也对裴青禾赞不绝口。
没了后顾之忧，便可以用心操练。
几个月时间，一晃而过。
到了年末，年轻的张皇后临盆生下一子。建安帝大喜，昭告北地，要为嫡长子大办满月宴。
所有心系朝廷的武将，皆要亲至渤海郡道贺。