冯应章却皱眉：“那我们要如何应对？”
“真等着她一个外人，在我们这祖宗堂前掀锅？”
秦缨低声道：“不能急，先稳。”
“稳住府中人，再盯住她手上的那批卷宗，必要时……”
她话未说完，忽听外头传来低声通报：“霍副监到了。”
一室静默。
霍思言着玄衣短袖，步履不疾，身后只随一名小吏与随身侍从。
她进屋，未等冯应章开口，已自报道：“本次所查案卷，不涉朝纲，只为兵调之事。”
“诸位若有异议，可呈文反驳，但不得阻卷，不得拖延。”
冯应章脸色铁青，终究拱手：“既是太后钦差，霍姑娘请便。”
霍思言微微颔首，转身入后堂卷库。
秦缨站在后头，眸光一敛。
“她真要翻。”
冯应章咬牙：“那便……送她个雷。”
次日清晨，东宫传来一封密信，落款处用的是极少见的内廷隐字：“有人往宗人府旧卷中动了手脚。”
“霍思言若继续查下去，恐落人口实。”
谢知安收到此信后，亲自进谢府书房找霍思言。
她正坐在一摞旧档前，一页页翻着如枯叶般的卷纸，神情沉静。
谢知安压低声音道：“他们想送你一不安稳的雷，你若继续翻，便是他们的借口。”
霍思言却头也不抬：
“这雷我可以接，但我要他们知道……想用此般计谋坑我，不值。”
傍晚时分，她在一份南州旧营调拨档中，找出一页“签发人”空白的卷宗副本。
那页卷宗用的是特殊墨料，字迹模糊，但在特制灯火下，隐隐能见出两个字：“林涵。”
她指了指那页卷：“把这页收好，交东厂档案室，我要他们，亲自来抹掉这个名字。”
谢知安望着她，眼底竟浮出一丝冷意：“你做事的风格怎么……开始像太后了？”
霍思言抬眸，眼神波澜不惊：“我若不像她，就会被她选中的人，吞掉。”
宗人府内，雨声潺潺，案卷堆叠如山。
霍思言坐在一张檀木矮桌前，身前摊开数十页南州旧营的兵员调令，其中三份签署人字迹刻意模糊，经过特制水印灯烘照，皆能隐约看到“林涵”二字。
她手执细笔，在卷页旁边一点点批注，动作细致冷静，像在解剖一条伏尸多年的蛇。
谢知安站在她身后，看着她勾勒线索，将各处批注串联成一条清晰的路径，声音低沉：“宗人府私改兵调，在你手里是铁证。”
“可你若交出去，林涵未必坐实，太后却未必高兴，这条线一断，牵出来的，不止是他。”
霍思言手未停，答得轻轻：“我知道，所以我不打算交。”
谢知安挑眉：“那你有什么打算？”
霍思言眼神沉静：“我想看看，这证据摆出来，他会自保，还是反扑。”
“若是前者，我顺势逼他退后、若是后者，我就趁他动手时，连根拔了。”
谢知安神情微凝，沉默半晌，才缓缓道：“你近来……越发像个囚徒了。”
霍思言忽然轻笑一声：“囚徒？那也得是带着钥匙的囚徒，至少，我得知道门在哪。”
夜色已深，宗人府后堂灯火通明。
冯应章与秦缨正各自清理案卷，忽见小吏疾步入内：
“霍副监遣人送来两件卷宗，要请两位阅览。”
冯应章接过一看，脸色陡变。
秦缨低声问道：“什么卷？”
冯应章将卷抛在桌上，低声咒骂：“是林涵当年在南州主签的三份调兵案。”
“还配了分析图……她疯了？”
“把这玩意儿摆在我们面前，是逼我们表态！”
秦缨神色骤冷：“她是在赌我们不敢咬林涵。，可若她真敢把这份东西拿去宫中……”
冯应章冷笑一声：“那她就得先算清楚，宫里到底想不想让林涵死。”
“沈芝是杀不了她，可这林涵……是太后的旧棋。”
“她要是真把这线拔到底，那就是逼太后给交代。”
“她霍思言真当自己立了几桩旧案，就能拿朝局开刀了？”
秦缨沉吟半晌，低声一句：“那我们，要不要……给她一个教训？”
冯应章眼神一狠：“她这一路走来未免有些太过顺利，是时候让她知道……不是每个局，她都能翻过去。”
夜半。
宗人府门前，一名小吏悄然潜入卷库后巷，手中藏有火油小瓷瓶。
刚欲点燃，一道暗影悄然无声落下。
乌鸦“咕”地一声叫，便扑上他的肩头，利喙直啄他耳后。
那人惊惶回头，只见霍思言一身夜行衣立于檐下，手执冷刃，目光幽寒。
“你是谁派来的？说！”
“饶命！饶命！求四姑娘绕我一命！”
“听不懂我说的话吗？到底是谁派你来的！”
冷刃直逼他的脖颈，那人惊恐跪倒，喊都喊不出，只不断磕头求饶。
霍思言却未再问，转身吩咐侍从：“带去东厂牢里，不用逼供，沈芝会问。”
她回头望了眼那一叠差点被烧毁的卷宗，嘴角微勾。
“你们急着毁证，我便更有理由……顺着查下去。”
宗人府纵火未遂的消息，并未传入朝堂，却在东厂掀起波澜。
沈芝亲自押人审问，一夜未歇，最终只问出一个“冯”字。
案未彻底发酵，风声却已蔓延，谢府后院，霍思言负手立于榻前，窗外乌鸦小白立于树梢，低低啼叫，仿佛在报某种异动。
谢知安踏入院内，神情凝重：“冯应章怕是真慌了。”
“你若真咬他，他未必能咬住林涵，反倒是你，会被说成徇私挟怨。”
霍思言眸光淡淡：“他们想把局搅浑，那我就……更清。”
她取出那份调兵案分析图，在桌上铺开，纸上每一笔牵连，每一道印章都清清楚楚。
“这事不光是南州旧营的问题。”
“还有宗人府的流程、东厂的查抄、枢密司的后批……一旦牵连起来，就是一整张宫廷运作的漏洞。”
谢知安神情一凛：“你是要……揭开太后的纱？”
霍思言缓缓点头：“不是为了动她，是为了……让她亲手换棋。”