她一步踏前，镇阙斜出，直斩敌人心口！
黑袍人仓皇抵挡，却仍被震退三丈，面具飞脱，露出一张面容，竟是京中失踪多年的御医李庆！
谢知安曾提过此人，传言被贬出宫，实则……早被左执监囚于魂术密室，作为术体试验之“志愿者”！
霍思言此刻已无慈悲。
“你做得下，就别怕死。”
她刀再起，李庆欲退，却被魂井残阵拖住脚下，他惊恐咆哮：“你不能杀我，太后……太后还要我献术典！”
“她还在等我完成魂兵之躯！她要复刻谢贺的识体！”
霍思言闻言瞬间怒极，镇阙狠狠劈下！
“那你，连谢贺的一根骨头都不配提！”
刀起，血溅魂井！
李庆应声而亡，魂井震塌！
霍思言缓步走回纪舒身边，将其抱起，一步步踏上塌陷魂梯。
身后魂井已成废墟，彻底断绝。
她喃喃低语：“一个……都别想再站起来。”
西岭地宫魂井一战后，整座山脉被彻底封锁。
镇魂军于三日内清除余烬、焚毁阵残、封闭魂脉路径，并由江律押送“纪舒”连夜返回京中，魂禁军所查之“术控活人”案正式成形。
京中风雨，朝堂如临深渊。
而就在魂禁军回京的第五日清晨，一道密诏送入谢府。
“陛下口谕，召霍思言于今日午时，入乾清宫面圣。”
谢知安打开密函时，手指轻颤，低声念出最后一句：“无须更衣，速至。”
霍思言面色未变，将镇阙放回刀架，语气平静：“看来他等不及了。”
谢知安沉声道：“你方自西岭归来，魂井一案尚未定审，皇帝这时候召你……不寻常。”
“太后那边一直沉默，但陛下这边却主动出招，显然不想再让你在谢府养伤。”
霍思言坐下，冷笑一声。
“他这是要见我身上的血。”
魏临走进院中，面色凝重：“大人，外头已经布防了，从东厂来的，人数不少。”
“还有侍卫服制与内诏营夹在一处……明显不是来迎大人入宫的，是来押人进宫的。”
谢知安眉头骤蹙：“他们怕你不去？”
霍思言淡淡起身，换上淡青战袍，将右臂伤口包紧，转身道：“走。”
“我今日不只是入宫，是去看那位陛下到底，想怎样把刀，往我脖子上搁。”
午时一刻，乾清宫前。
宫门半启，两侧禁军肃立，太监并未传旨，只做手势，示意霍思言自行步入。
她目光微沉，脚步却不带一丝迟疑。
跨入殿门瞬间，便闻到一股极淡的焚香味，与宫中常用的龙涎香不同，带着一丝苦意。
殿内无人，唯有高位之上，一道龙袍身影懒懒靠着椅背，面容尚显年轻，额发轻垂，手中把玩着一枚玉骰。
那人正是当朝天子。
二十八岁，登基四年，宫中对他评价一向只有两个字：“无害。”
他做事不疾不徐，对朝政不紧不慢，太后施政时从不插手，权臣争斗时从不表态，甚至前朝大臣私下都常说：
“这皇帝，除了听话，便什么都不会。”
可如今，霍思言站在他面前，看他起身、落骰、微笑，说出的第一句话却是：“谢贺那封奏折，是你翻出来的？”
霍思言眸中微闪：“是。”
皇帝轻轻一笑，居然绕过她走到窗边，望着殿外日色道：“你知不知道，你手里那封奏折，其实是先帝死前，最忌惮的东西。”
“它若当年亮出来，不只是太后，就连宗室、兵部、三法司都得血洗一轮。”
“但谢贺没这么做，所以先帝赦他，不杀。”
霍思言沉默片刻，才开口：“你今日唤我，是要问我为何翻旧案，还是……问我为何没死在西岭魂塔里？”
皇帝回头一笑：“你怎么知道我不是在谢你？”
霍思言冷冷看他一眼。
“你若要谢，便该先罚东厂。”
“魂井案你已得讯，却不查不控，如今再来口谕召我，是怕朝臣不够乱？”
皇帝轻轻一叹，竟坐回龙椅上，似乎真的有些委屈地开口：“你真当朕是个被太后捏在手里的木偶？”
“朕不查，是怕你死在西岭。”
“你死了，谁来撑这口旧魂的命账？你不死，朕才有筹码。”
霍思言沉声道：“你到底想要什么？”
皇帝轻轻抬手，指了指她心口的伤，又指了指殿中空着的金案：“坐吧。”
“咱们好好谈谈，你愿不愿意，为朕杀一场人。”
霍思言冷笑：“谁？”
皇帝眸色微转，语气忽沉：“太后。”
“你说得对，她那根血线太脏。”
“藏魂司、魂术卷、魂井、东厂……谢贺挡不住她，三皇子挡不住她。”
“但你……你有命去西岭，也有胆回来。”
殿内一片静默。
霍思言，未作答。
乾清宫内，檀香微浮，皇帝的指尖还在不紧不慢地转动那颗玉骰。
霍思言站在案前沉默许久，终于开口：“你想我怎么杀她？”
皇帝嘴角轻弯，语气温和得像是闲聊：“我若真要你杀她，就不会把你请来谈。”
“你若真能杀了她，也不会问我怎么。”
霍思言没动，只一双眼看得他极冷。
“那你唤我来，所为何事？”
皇帝收起玉骰，坐直了几分，声音也终于带了点“君主”的压迫。
“我要你断她一臂，东厂。”
霍思言眉心微动。
皇帝继续：“你从西岭带回的纪舒，我已见过。
他给我看了魂井下的活体试术图卷，那是左执监主导。”
“可你知道这些东西，藏了多久吗？”
“从朕登基那年起，便有人往西岭调人。太后表面查得紧，实则睁一只眼闭一只眼。”
“东厂、藏魂司余孽、被收拢的宫中旧术吏，甚至兵部、太医院里早年未除净的魂系传承……都汇到了西岭。”
霍思言冷笑：“你是说，你四年都知道，但不动。”
“要等我去死一回，把底捞出来你才敢祭刀。”
皇帝不恼，只是淡淡道：“我若早动，死的就不是东厂，是我。”
“如今不一样了，你翻了旧案，动了魂井，还活着回来了。”
“你的命，换来了可以动的时机。”
霍思言冷冷盯着他：“你想如何？”