青竹沟的集日比往日热闹。
苏檀蹲在菜摊前翻拣黄瓜，刘四妹端着腌菜坛子凑过来，声音故意拔高：“小檀妹子，昨儿我去河边洗衣，见个戴眼镜的外乡人跟柱子他娘打听顾家的事呢！”
“顾家？”苏檀捏着根黄瓜往秤上放，眼角余光瞥见不远处穿蓝布衫的身影缩了缩，“莫不是偷山货的？前儿王婶说后山的野核桃少了半筐。”
刘四妹一拍大腿：“保准是！那外乡人还问顾同志最近走没走——”
“二斤黄瓜。”苏檀把粮票往刘四妹手里一塞，“咱可甭乱嚼舌，让队长听见又要说咱们妇女家碎嘴。”
蓝布衫转身往村东跑，苏檀低头拨弄秤砣，嘴角勾了勾。
日头偏西时，顾沉砚带着陈二狗押着板车出了村。
木板车“吱呀”响，车厢里的木箱撞得哐当哐当。
陈二狗抹着汗嚷嚷：“顾哥，这箱子咋比上次沉？”
“装了队里新收的茶饼。”顾沉砚故意把车往树边靠，箱角的朱砂印记擦过树皮，“上头要的急，明儿就得送到镇里。”
树后草窠子动了动。
顾沉砚攥紧车把，指节发白——他早瞅见那道影子了。
月上柳梢头，苏檀在院门口摆了三筐黄豆。
豆香混着夜露飘出去，像根软绳子往人鼻子里钻。
墙根下传来窸窣声。
赵春来猫着腰摸过来，手电筒光刚照到门框，腿就像灌了铅。
他踉跄两步，想喊人，喉咙却发紧——那豆香裹着甜腻腻的劲儿，直往脑子里钻，眼皮重得抬不起来。
“赵干事，夜里凉。”韩七斤从柴堆后闪出来，麻绳“唰”地缠住赵春来手腕，“您这是来借盐？还是借胆？”
另两个跟班刚摸到窗沿，后腰就顶上了硬物。
顾沉砚的声音像块冰：“动一下，枪子儿穿肠。”
天没亮透，顾沉砚蹲在村口磨镰刀。
陈二狗蹲他旁边啃玉米饼，嗓门亮得能惊飞麻雀：“顾哥，您今儿真要去镇里送货？我跟您一块儿？”
“甭。”顾沉砚用刀尖在地上划拉，“货都装好了，你帮我看顾小满。”他扯下袖口半截蓝布，往草堆里一塞，“昨儿搬货蹭破的，怪可惜。”
村外山路上，三道影子猫着腰捡走蓝布。
苏檀蹲在晒谷场边剥豆子，看他们朝南岭方向跑，捅了捅身边的顾沉砚：“鱼上钩了。”
“走。”顾沉砚把镰刀往腰里一别，“去看看他们钓的是哪条河。”
废弃猎屋的木门“吱呀”响。
顾沉砚拽着苏檀躲在柴垛后，透过裂缝看见三个男人正翻木箱——里面全是撕碎的旧报纸。
“上当了！”高个男人踹翻箱子，“那印记是真的，货呢？”
“别急。”为首的摸出烟卷，“顾沉砚明儿才送货，咱有的是时间。”
苏檀戳了戳顾沉砚后背，压低声音：“甜头够了，该收网了。”
顾沉砚摸出怀里的震魂藤，藤蔓上的小刺在月光下泛着冷光。
归村时天已大亮。
沈翠娘挎着竹篮站在院门口，篮底露出半本账册：“小檀妹子，队里旧账乱得很，你识字儿，帮婶子理理？”
苏檀接过竹篮，指尖触到账册封皮上的霉斑。
她抬头笑：“婶子说哪儿的话，该我帮您。”
顾沉砚扫了眼账册，喉结动了动——那霉斑的形状，像极了昨夜猎屋里男人袖章上的图案。