顾沉砚天没亮就摸黑出了村。
军大衣兜里装着半片蓝布，鞋跟碾过结霜的田埂，咯喇作响。
公社武装部的砖房还没冒炊烟，他拍响门环时，王排长正蹲在屋檐下生煤炉，军帽歪着，见了人猛得站起：“顾大侦察兵？太阳打西边出来了？”
“昨晚青竹沟后山有红光。”顾沉砚把蓝布片拍在煤炉边，“县农科所的边角料，张狗剩说有人自称技术员。”
王排长夹煤块的铁钳顿住。
他弯腰凑近看那蓝布，指腹蹭过“县农科所”的字样，突然压低声音：“上月县仓库丢了箱信号弹，红的。”他抬头时眼里冒火，“更邪乎的是，丢弹那天，有人看见穿农科所制服的人在仓库后墙晃。”
顾沉砚的指节捏得发白：“能查？”
“我这就去调巡逻记录。”王排长扯下围裙往煤炉上一扔，“但你俩给我记着——最近县里总有人打听青竹沟的‘高产红薯’，你媳妇那片地，盯紧了。”
顾沉砚回到村时，苏檀正蹲在晒谷场边绑竹篓。
顾小满扒着她肩膀，手里攥着根狗尾巴草：“神仙姐姐说要去后山找红星星！”
“找什么红星星？”顾沉砚伸手揉乱妹妹的羊角辫，目光扫过苏檀脚边的竹篓——里面塞着两个搪瓷缸，一把小锄头，还有半块烤红薯。
苏檀抬头笑：“昨儿夜里那红光，我总觉得和秧苗中毒的事连着。”她把竹篓甩上肩，“我带小满和栓子哥去后山转转，你要是得空……”
“我跟你们去。”顾沉砚拿过她肩上的竹篓，“王排长说县农科所有问题，小心点。”
山风卷着松针往脖子里钻。
苏檀走在前头，顾小满攥着她衣角，栓子扛着柴刀在最后。
四人绕着昨晚红光闪过的老槐树转了三圈，顾小满突然踢到块石头：“姐！石头上有亮片片！”
那是枚拇指大的金属片，嵌在老槐树下的冻土缝里。
苏檀用指甲抠出来，上面沾着泥，她对着太阳一擦——银白的金属表面刻着行小字：“时间轴修正进度：6\/7”。
“这啥意思？”顾小满踮脚看，“像我算术本上的草稿。”
顾沉砚的呼吸突然重了。
他接过金属片，指腹抚过那些小字，喉结动了动：“三年前在部队，我见过类似的东西。”他声音发沉，“当时执行特殊任务，档案里提过‘时间轴修正’，说是境外势力搞的邪门研究。”
苏檀的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她刚要说话，山脚下突然传来周大队长的大嗓门：“苏知青！县里来专家了！”
来的是个穿灰中山装的老头，鼻梁上架着圆框眼镜，手里提着个黑皮公文包。
周大队长搓着手笑：“省农科所的陈专家，听说咱们种出高产红薯，特意来指导！”
苏檀盯着老头皮鞋上的泥——青竹沟到公社的路刚下过雨，老头鞋尖沾着新泥，可鞋跟却蹭着老灰。
她往前走一步，挡住老头往红薯地去的路：“周叔，昨儿秧苗刚遭了毒，这时候来专家……”
“苏知青这是信不过组织？”老头推了推眼镜，“我在农科所干了三十年，还能害你们不成？”
顾沉砚突然伸手拦住苏檀。
他盯着老头手腕——那里有道淡白的疤痕，形状像道抓痕。
三年前边境任务时，他见过个毒贩，手腕上也有同样的疤，是被狼狗咬的。
“陈专家是吧？”顾沉砚笑了，“先去队部喝碗热粥？我让人把红薯苗搬过去，您坐着看。”
老头的脸僵了僵：“不用麻烦，地里看更清楚。”
“那成。”顾沉砚突然提高嗓门，“栓子！去把民兵班叫上，跟陈专家一块儿！”
老头的手指在公文包上抠出了白印。
夜里，苏檀在灶房煮红薯粥。
顾沉砚蹲在门槛上擦枪，月光把他的影子拉得老长。
突然，院外传来“咔”的一声——是他白天在篱笆边设的绳套。
两人同时冲出去。
篱笆下倒着个男人，左腿被麻绳捆得死紧，右肩还在渗血——应该是撞翻了他埋的捕兽夹。
男人抬头时，苏檀倒抽口凉气：这张脸，她在疗养院仓库的监控里见过！
“影门的狗东西。”顾沉砚把枪抵在男人额头上，“谁派你来的？”
男人笑了，血沫子溅在顾沉砚军大衣上：“你们以为烧了疗养院就断了根？”他咳了两声，“时间轴修正到第七步，你们这些蚂蚁……”
“砰！”
院外突然亮起刺目的红光。
苏檀抬头，看见后山的树梢上又炸开一朵红云。
紧接着，头顶传来“嗡嗡”声——是飞机，飞得极低，引擎声震得窗纸直抖。
男人的笑更疯了：“听见没？真正的游戏，才刚开始……”
顾沉砚的枪柄砸在男人后颈。
苏檀攥着金属片，望着夜空里渐远的飞机灯，手心全是汗。
后半夜，顾沉砚往枪里压子弹。
苏檀靠在他背上，听见他低低说：“明早我带栓子他们去村东头巡逻。”
窗外，山风卷着松涛，像极了某种未知的轰鸣。