河西烽烟起
渭水的冰刚融了半尺，河西边境的风就带着血腥味吹到了栎阳。驿卒滚爬进宫殿时，甲胄上的冰碴子碎了一地，手里举着的竹简沾着暗红——那是亭长赵大的头颅被魏军挑在枪尖时，溅上去的血。
\"亭长赵大，率五名戍卒守在阴晋古道，魏军百骑突袭，戍卒尽数战死，赵大被枭首示众。\"孝公捏着竹简的指节泛白，案上的青铜灯盏被他攥得咯吱响，\"魏人欺我太甚！\"
卫鞅正站在殿中核对新造的户籍册，闻言猛地抬头。他袖口的墨汁滴在竹简上，晕开一小团墨迹，像极了三年前在五羊皮馆听来的老秦人的血。\"君上，臣请战。\"他的声音比殿外的寒风更硬，\"新法推行五年，该让列国看看，秦人的血不是白流的。\"
孝公解下腰间佩剑，剑鞘上的夔龙纹在烛火下浮动。\"左庶长想要多少兵马？\"
\"五千锐士足矣。\"卫鞅接过剑，指尖触到冰凉的剑柄，\"魏人欺秦久矣，这次要让他们知道，秦人的骨头是硬的。\"
一、黑坨子的戈
黑坨子是在喂马时听说要打仗的。厩栏里的骟马正嚼着豆饼，他手里的草叉\"当啷\"掉在地上，惊得马打了个响鼻。\"伍长，你说的是真的？要去打魏国了？\"
伍长啐了口唾沫，往手心啐了口唾沫，搓着冻裂的手：\"左庶长亲点的兵，能有假？\"他踹了踹黑坨子的小腿，\"你小子去年磨的戈，该派上用场了。\"
黑坨子的戈是前年分的，铁刃上早生了层黄锈。他连夜蹲在渭水边，借着月光磨戈。冰碴子扎得手生疼，他却越磨越有劲。三年前他还是个奴隶，主人家的狗咬掉了他半块耳朵，如今他是秦军的兵，按新法，斩一颗首级就能升公士，分一顷田。
\"黑坨子，发什么愣？\"同伍的瘦猴凑过来，手里攥着块干饼，\"听说魏人穿的甲胄比咱们的厚，你怕不怕？\"
黑坨子舔了舔干裂的嘴唇，戈尖在月光下闪着冷光：\"我爹就是被魏人杀的，在河西的田埂上。\"他往手心吐了口唾沫，继续磨，\"这次去，我要把他的仇报了。\"
军营里的火把亮了一夜。老兵们在修补皮甲，新兵们围着识字的军吏，听他讲军功爵的等级。一个豁嘴的兵痞扯开嗓门：\"去年跟魏人打，我亲眼见左庶长挥剑砍了三个魏兵，那叫一个狠！\"
\"别吹了，\"有人笑他，\"左庶长是文臣，哪会打仗？\"
豁嘴急了，往地上啐了口血沫：\"你懂个屁！上次在阴晋城外，左庶长带着十个人就敢冲魏人的营，回来时马尾巴上还挂着个魏兵的头盔！\"
黑坨子把磨亮的戈插进土里，望着远处卫鞅的营帐。那里的烛火亮到天明，他不知道，卫鞅正在案前铺开河西地图，手指在阴晋古城的位置画了个圈。
二、卫鞅的谋
卫鞅的帐里堆着十几卷竹简，最上面是景监送来的密报：魏军主将是公孙痤的侄子公孙贾，此人好大喜功，去年刚从韩国抢了三座城。
\"公孙贾......\"卫鞅指尖划过竹简上的名字，想起在安邑相府时，此人曾指着他的鼻子骂\"秦狗\"。他忽然笑了，从箱底翻出件旧衣，那是三年前在五羊皮馆穿的粗麻布短褐。
\"左庶长，该点兵了。\"副将进来时，见卫鞅正往铠甲里套短褐，不由得愣住，\"您这是......\"
\"穿惯了这衣服，打仗利索。\"卫鞅系紧甲带，铜镜里映出他棱角分明的脸，\"传令下去，明日卯时出发，沿渭水北岸行进，午时必须抵达阴晋城外三十里的芦苇荡。\"
副将有些迟疑：\"那条路坑洼难行，不如走官道......\"
\"官道有魏人的斥候。\"卫鞅打断他，指着地图上的芦苇荡，\"公孙贾骄横，定会在官道布防，咱们偏要走他想不到的路。\"他忽然压低声音，\"你派五十人，伪装成西戎商旅，去阴晋城门口骂阵，就说秦军怯战，不敢应战。\"
副将眼睛一亮：\"左庶长是想激他出来？\"
\"不止。\"卫鞅拿起一支狼毫，在地图上画了个箭头，\"等他追出来，你带三百人抄他后路，烧了他的粮草。记住，只烧一半，留一半给咱们的人。\"
天刚蒙蒙亮，秦军就出发了。黑坨子背着戈，跟在队伍后面，脚底板被石子硌得生疼。他看见卫鞅骑着匹黑马，走在队伍最前面，短褐外面套着的铠甲沾满了露水，却腰杆笔直。
\"左庶长，您慢些！\"一个老兵喊道，\"这路滑得很！\"
卫鞅勒住马，回头笑了笑：\"等打了胜仗，我请你们喝渭水酿的酒。\"
队伍里爆发出一阵哄笑，黑坨子也跟着笑，笑着笑着就红了眼眶。他记事起就没人跟他说过\"请喝酒\"的话，主人家只会骂他\"贱奴\"，魏人只会用马鞭抽他的背。
三、阴晋城外
阴晋城的城门楼子上，公孙贾正啃着羊腿，听着手下的回报。\"秦狗真的来了？\"他把骨头往地上一扔，溅起一片尘土，\"多少人？\"
\"看着也就几千，穿着破烂甲胄，像是些农夫。\"斥候低着头，不敢看他。
公孙贾嗤笑一声，一脚踹翻了案几：\"去年我带三千人就把他们赶得像丧家犬，这次来多少都一样！\"他拔出剑，剑身在阳光下闪着光，\"传令下去，开城门，随我杀出去，让这些秦狗知道厉害！\"
城门\"嘎吱\"一声开了，魏军潮水般涌了出来。黑坨子握紧戈，手心全是汗。他看见魏兵穿着亮闪闪的甲胄，骑着高头大马，心里不由得发怵。
\"别怕！\"伍长拍了拍他的背，\"左庶长说了，魏人看着凶，其实怕死得很！\"
卫鞅举起剑，喊声穿透了战场的喧嚣：\"秦军的儿郎们，立功的时候到了！斩一颗首级，赏田一顷，杀！\"
\"杀！杀！杀！\"秦军像潮水般冲了上去。黑坨子跟着人群往前跑，戈尖撞到魏兵的盾牌上，震得他胳膊发麻。他看见一个魏兵举着矛刺过来，他想躲，却被后面的人推着往前，只能闭着眼将戈往前送。
\"噗嗤\"一声，戈尖刺进了魏兵的肚子。黑坨子睁开眼，看见魏兵的血喷了他一脸，热乎乎的。他吓得手一抖，戈掉在了地上。
\"捡起来！\"伍长的吼声在耳边响起，\"你想当逃兵吗？\"
黑坨子捡起戈，浑身都在抖。他看见那个魏兵倒在地上，眼睛还圆睁着。他忽然想起爹死的时候，也是这样睁着眼，躺在田埂上。
\"啊——\"黑坨子大吼一声，举着戈又冲了上去。这一次，他不再害怕，眼里只有魏兵的影子。
卫鞅在高处看着战场，手指紧紧攥着剑柄。他看见秦军虽然装备不如魏军，却一个个像疯了一样往前冲。他知道，这些人不是为了秦国，是为了自己的田，自己的家。
\"左庶长，魏军退了！\"副将跑过来，脸上沾着血，\"他们往城里逃了！\"
卫鞅点点头：\"别追，守住芦苇荡。\"他望着阴晋城的方向，嘴角露出一丝笑意，\"公孙贾，你的粮草该着火了。\"
四、火光与首级
日头偏西的时候，阴晋城里升起了黑烟。黑坨子正靠在一棵老槐树下喘气，看见那烟，一下子跳了起来：\"是咱们的人！他们得手了！\"
伍长拍了拍他的肩膀，脸上带着笑意：\"你小子不错，斩了两个首级。\"
黑坨子这才发现，自己的戈上挂着两个血淋淋的人头，头发还缠着戈刃。他胃里一阵翻腾，却强忍着没吐出来。
\"这是你的功劳。\"伍长从怀里掏出块麻布，\"包起来，回去就能换爵位了。\"
黑坨子小心翼翼地把首级包好，像捧着什么宝贝。他想起村里的翠儿，上次回家时，她偷偷塞给了他一块绣着野花的帕子。等他升了公士，有了田，就去求里正说媒，娶翠儿过门。
暮色降临时，魏军又冲了出来。这次他们没了早上的嚣张，一个个面带惊慌。黑坨子听见他们喊着\"粮草没了\"，\"快跑吧\"。
\"他们乱了！\"卫鞅的声音传遍战场，\"杀出去！\"
秦军像开闸的洪水，冲垮了魏军的阵型。黑坨子跟着人群，一直追到阴晋城下。他看见城楼上的公孙贾气得跳脚，却不敢再开门。
\"收兵！\"卫鞅下令。他看着满地的尸体，脸上没有任何表情，\"清点人数，统计首级。\"
黑坨子把两个首级交给军吏，军吏在竹简上记下他的名字，盖了个红印。\"回去等着吧，公士的爵位跑不了。\"军吏拍了拍他的肩膀。
黑坨子咧开嘴笑了，露出两排黄牙。他忽然看见卫鞅走了过来，手里拿着块干粮。
\"饿了吧？\"卫鞅把干粮递给他。
黑坨子愣了愣，接过干粮，手忙脚乱地行了个军礼：\"谢......谢左庶长！\"
卫鞅笑了笑，蹲下身，看着他：\"你叫什么名字？\"
\"黑坨子。\"他低着头，不敢看卫鞅的眼睛。
\"好名字。\"卫鞅拍了拍他的背，\"好好干，以后秦国的田，都是你们的。\"
黑坨子抬起头，看见卫鞅的眼睛在暮色里亮得像星星。他忽然觉得，这仗打得值，就算死了，也值了。
五、归程
三天后，秦军班师回朝。黑坨子骑着匹缴获的魏军战马，怀里揣着两个首级，腰杆挺得笔直。路边的百姓们涌了出来，扔来鸡蛋和饼子，喊着\"秦军威武\"。
黑坨子看见一个老妇人，正给一个伤兵喂水，那伤兵的腿上缠着绷带，却笑得合不拢嘴。他忽然想起自己的娘，要是娘还活着，看到他这样，肯定也会笑的。
卫鞅走在队伍最前面，甲胄上的血迹已经干了，变成了暗红色。他望着远处的栎阳城，心里知道，这只是开始。秦国要强大，还要打更多的仗，流更多的血。
但他不怕。他有孝公的支持，有这些渴望改变命运的士兵，有越来越多拥护新法的百姓。他相信，总有一天，秦国的旗帜会插遍河西，插遍天下。
黑坨子忽然勒住马，回头望了一眼阴晋城的方向。那里，残阳如血，映照着城墙的轮廓。他知道，爹的仇报了，以后再也不会有魏人欺负秦国人了。
他掉转马头，跟着队伍，朝着栎阳的方向走去。风里，似乎已经有了田埂上的麦香。