山路夜话
担架碾过碎石的声响在林子里格外清晰。日头爬到头顶时，一行人刚翻过第一道山梁，也平额角的汗顺着下颌线往下淌，滴在抬杆上晕出深色的印子。担架颠簸过一块凸起的石头时，阿娅的睫毛颤了颤，喉咙里溢出一丝气音，像被什么东西卡着。苏和凑近看，见她唇角沾着暗红的血沫，脖颈的银锁突然发烫，烫得苏和指尖一缩。
“歇会儿吧。”阿依娜把背上的其其格放下来，这孩子早就趴在她肩头睡熟了，口水濡湿了她的衣襟。琪亚娜往地上铺了块羊皮，也平小心地把担架搁在上面，刚直起身就被阿依娜丢过来的水囊砸中胸口。“挖出来时她心口还有丝微温，”阿依娜蹲下身检查担架绑带，声音压得很低，“巫术族的血性子烈，不是那么容易凉透的。我们部族跟脱欢那些好战的不一样，向来信‘活要见人，死要见尸’，当初若不是急着避追兵，也不会草草下葬。”
也平灌了大半口水，喉结滚动着没接话。他想起三天前挖开坟时，棺木缝里渗出来的不是黑血，是带着腥气的暗红，像还在活物血管里流着。他指着远处云雾缭绕的山坳：“那老乡说的山神庙就在前面，日头落山前肯定能到。”说罢往苏和那边瞥了眼，见她正用小石子在地上画着什么，走近了才看清是朵歪歪扭扭的海棠花。
苏和察觉到他的目光，慌忙用脚把石子蹭掉，脸颊微微发烫。也平却在她身边坐下，捡了根枯枝无意识地划着地面：“你方才画的是京城的花？”
“嗯。”苏和点头，声音细若蚊蚋，“家父曾说，御花园的海棠开得最好，花瓣像胭脂染过似的。”她顿了顿，忽然想起什么，“也平哥哥见过吗？”
也平嗤笑一声：“我只见过战场上的血。”话一出口就后悔了，见苏和的脸白了白，忙换了语气，“你……你给我讲讲你们汉人的历史吧。比如那个于少保，你总把他的玉佩揣着。”
苏和攥紧了腰间的玉佩，指尖触到冰凉的刻纹。她想起父亲在灯下教她读《正气歌》的模样，轻声道：“于少保是大明朝的英雄。当年脱欢部带兵围北京，满朝文武都劝皇上南迁，只有他说‘社稷为重，君为轻’，带着兵卒守了三个月，硬生生把他们打退了。”她顿了顿，补充道，“听说那时候草原上也遭了灾，不少瓦剌百姓偷偷往边关跑，我爹说，送来的救济粮里，还有你们部族的人帮忙运过呢。”
“那后来呢？”也平追问，枯枝在地上戳出个小坑。
“后来……”苏和的声音低了下去，“皇上复位，听信徐有贞的谗言，说他拥立新君，把他斩在了西市。”她抬头看向也平，眼圈泛红，“可徐有贞也没得意多久，构陷于少保的事败露后，就被关进了天牢，听说至今还在里头啃冷窝头呢。”
也平握着枯枝的手猛地收紧，木刺扎进掌心也没察觉。他想起今早驿站兵卒的闲聊——“天牢里那位虽关着，手可还伸得长，听说又遣人来边关了”。当时只当是牢犯闲扯，此刻才惊觉不对劲，那些人分明是徐有贞在牢里布下的暗线。
“你们汉人……总爱搞这些阴私勾当。”也平把枯枝狠狠掷在地上，火星子被风卷着飘向远处，“战场上打不过，就躲在暗处放冷箭。”
苏和的脸腾地红了，刚要开口，阿依娜忽然用弯刀鞘敲了敲地面：“也平这话，倒像忘了去年冬天是谁把冻伤的汉人货郎拉进帐篷暖身子。”她转向苏和，眉梢挑了挑，“我们瓦剌部族多着呢，脱欢部抢城池，我们部族却靠跟汉人换茶叶过活，哪能一概而论？就像你们大明，有于少保这样的，也有徐有贞那样的，把一族人捆在一块儿骂，跟徐有贞构陷忠良有什么两样？”
也平的脸涨得通红，捡起枯枝在地上划了个圈：“我不是说所有……”
“那便说清楚。”阿依娜打断他，“战场是帝王的野心，百姓过日子，从来不分什么瓦剌汉人。你爹当年在土木堡被俘，给你送伤药的不就是汉人郎中？”
也平的枯枝顿在地上，没再说话。苏和看着两人，忽然想起父亲说的“边关互市的热闹”，瓦剌姑娘用绣着狼图腾的毡子换江南的丝绸，汉人掌柜教牧民辨认草药，原来史书外的日子，本就掺着这么多细碎的牵连。
林间的风突然停了，只有几只惊鸟扑棱棱地冲上云霄。七个黑衣人从松树后现身，为首的那人腰间挂着枚青铜令牌，上面刻着个“贞”字。他看见担架上的阿娅，忽然露出诡异的笑：“徐公果然没猜错，这郡主藏得够深。”
阿依娜的手瞬间按在刀柄上，声音冷得像冰：“徐有贞的爪牙，竟敢在光天化日之下行凶？”
“行凶？”刀疤脸掂了掂手里的钢刀，“咱们是奉旨拿贼。私藏前朝余孽，通敌之罪可是要株连九族的。”他说着朝身后挥了挥手，“拿下活的，回去好向徐公交差。”
也平早把苏和推到神像后，自己掣出短刀迎上去。他在土木堡练就的刀法狠戾直接，刀刀直取要害，转瞬间就削中两个黑衣人的手腕。苏和躲在神龛后偷瞄，见他左臂被划开道口子，血珠顺着胳膊肘滴在青砖上，看得心都揪紧了。
“苏和，照顾好阿娅！”阿依娜的弯刀旋出银亮的弧光，竟硬生生劈开三人的围攻。琪亚娜趁机把担架往庙后挪，刚走两步，担架上的阿娅突然发出一声短促的闷哼，腹腔的位置渗出深色的湿痕，在粗布毡毯上洇开一小片。琪亚娜惊呼一声扑过去按住，冷不防斜刺里射来冷箭，箭头穿透她的肩胛，血瞬间染红了阿娅的毡毯。
“琪亚娜！”苏和冲出去时，正撞见也平一脚踹飞放箭的黑衣人。他反手夺过那支箭，竟用箭簇生生凿进对方咽喉，转身时脸上溅的血滴落在苏和手背上，烫得她一哆嗦。
刀疤脸见势不妙，从怀里摸出个火折子，竟要引燃地上的干草。也平眼疾手快，将短刀掷出去钉穿了他的手腕，火折子“啪”地掉在地上，被阿依娜一脚踩灭。
暮色漫上山梁时，庙外终于静了。琪亚娜靠在断墙根上，苏和正用也平撕的布条给她包扎伤口，指尖触到黏腻的血，止不住地发抖。也平蹲在门槛上擦短刀，刀刃上的血珠滴在地上，洇出朵暗红色的花。
“那些人说的郡主……”苏和忽然开口，声音发颤，“是阿娅吗？”
也平擦刀的手顿了顿。他看向担架上的阿娅，她搭在腹上的手不知何时攥紧了，指缝间渗出暗红的血，脖颈的银锁泛着诡异的红光。部族老人说过，当年脱欢部掳走的明朝贵女里，有位“安宁”郡主，失踪前贴身戴着刻“宁”字的银锁，是皇上亲赐的护身符。
“别瞎猜。”阿依娜把烤热的饼递给苏和，饼上还沾着草屑，“她腹腔里的血积了三天，一动就渗，巫术族的‘锁血咒’快撑不住了。”她看向也平，目光沉沉，“徐有贞的人追得这么急，怕是知道这咒一旦破了，她肚子里的东西就藏不住了。”
也平把擦净的短刀插进鞘里，忽然从怀里掏出块东西塞进苏和手里。是块被血浸透的沙枣糕，不知何时沾了他的血，甜香里混着铁锈味。
“你早上没吃。”他别过头去看庙外的暮色，耳根红得厉害，“明天翻鹰嘴崖，你跟紧我，那地方的石头松得很。”
苏和捏着那块温热的沙枣糕，指尖忽然想起阿娅脖颈发烫的银锁。她抬头看向门槛上的也平，他的影子被夕阳拉得很长，像株倔强的沙棘，在乱世里扎着根。
庙外的风卷着松涛掠过，远处传来隐约的狼嚎。苏和把沙枣糕小心地放进怀里，挨着阿娅的担架坐下。她看着阿娅攥紧的手，忽然明白这趟路的凶险，从来不止于徐有贞的追杀——担架上这个半死的人，才是藏着最多秘密的雷。
今夜，注定难眠。