咸腥的海风裹着沙砾砸在脸上，带着雨后的湿冷，像无数根细针钻进衣领。众人瘫坐在宫殿外的礁石上，望着身后那片已彻底沉寂的海域——原本悬浮着奇异空间的位置，此刻只剩下翻涌的暗涌，墨色的浪涛里裹着细碎的光斑，那是空间崩塌时飞溅的晶体碎屑，在海水中明明灭灭，像一群濒死的萤火。
阿影靠在一块被海水磨得光滑的礁石上，右臂搭在膝盖上，黑袍下的伤口正随着呼吸隐隐作痛。他扯了扯嘴角想笑，却被喉咙里的腥甜呛得咳嗽两声，牵动左肩的伤口，疼得眉峰猛地一蹙。柳诗瑶提着星辰法杖走过来，杖尖垂落的星辉在他肩头轻轻一点，淡金色的光晕渗入衣料，焦黑的伤口边缘立刻泛起清凉的麻痒，那些被能量波灼伤的皮肉竟以肉眼可见的速度在愈合。
“多谢。”阿影低声道，视线却没离开远处翻涌的云层。那里的暗紫色比刚才更浓了，像被人泼了墨的绸缎，边缘处偶尔闪过银蛇般的电光，将云层撕开一道转瞬即逝的裂口，露出后面更深沉的黑暗。
“得尽快找到船。”林风站起身，混沌之力在体内缓缓流转，像一汪温水漫过紧绷的经脉，驱散着激战留下的疲惫。他从储物袋里取出那张从石台上拓印下来的地图，羊皮纸在海风中微微颤动，上面用朱砂标记的神秘岛屿位于灵水海域的东南方向，墨迹边缘泛着淡淡的灵光——那是他用混沌之力做的标记，能在特殊环境下指引方向。
汐瑶甩了甩尾鳍，银蓝色的鳞片在天光下泛着微光，尾鳍扫过礁石时，带起的水珠落在沙地上，瞬间凝结成细小的冰晶。“这片海域是海族的边缘地带，我知道附近有个废弃的补给点，”她指向左侧一道被礁石环抱的海湾，那里的海水颜色比别处更深，“穿过那片暗礁区就是，不过得小心底下的涡流，上个月刚吞了艘商船。”她说话时，尾鳍尖不自觉地蜷了蜷，像是想起了什么不好的画面。
众人不敢耽搁，互相搀扶着往海湾走去。凌雪走在最后，指尖无意识地摩挲着那枚从奇异空间带出来的鳞片，鳞片表面的红光时明时暗，纹路里的黑雾像有生命般蠕动着。她悄悄将灵力探入，却被一股阴冷的气息猛地弹回，指尖瞬间泛起一层薄霜，连带着心口都像被冰锥刺了一下。
“怎么了？”澜风回头看她，目光落在她发白的指尖上，眉头微蹙，“受伤了？”
凌雪慌忙将鳞片攥进手心，摇摇头：“没事，刚才被海风冻着了。”她快步跟上队伍，掌心的鳞片却像块烙铁，烫得她指节发紧——那股阴冷气息，和之前暗黑蚀骨兽身上的邪气有着诡异的相似，只是更稀薄，像被什么东西稀释过。
穿过暗礁区时，果然如汐瑶所说，海水下藏着肉眼难辨的涡流。黑绿色的海水在礁石缝隙间打着旋，形成一个个深不见底的漩涡，偶尔有不幸的海鱼被卷入，瞬间就被搅得没了踪迹，只留下几缕血丝在水中扩散。汐瑶在前头领路，尾鳍拍打出特殊的水纹，那些涡流竟像是遇到了克星，纷纷向两侧退开，让出一条狭窄的通路。水纹过处，礁石上附着的海藻都微微鞠躬，像是在向这位海族公主致敬。
“这是海族的‘避浪诀’，”她回头对众人解释，银蓝色的发丝被海风拂到脸颊，沾着细小的沙粒，“能暂时安抚水流，不过维持不了太久。”话音刚落，她身后的一个涡流就猛地反弹，掀起半米高的水花，溅了凌轩一裤脚。
一刻钟后，众人终于踏上了补给点的沙滩。这里显然废弃了不少年头，木质的栈桥大半泡在水里，腐烂的木板上爬满墨绿色的海藻，踩上去发出“咯吱”的呻吟，仿佛随时会碎裂。几间石屋的屋顶已经塌了，墙角长出半人高的野草，草叶上挂着晶莹的盐粒，只有岸边停泊的一艘双桅船还算完好，船身虽有斑驳的锈迹，桅杆却依旧挺拔，帆布卷在横杆上，像一只收拢翅膀的巨鸟。
“是‘破浪号’！”澜风眼睛一亮，快步跑向船边，伸手抚摸着船身的木纹，指腹擦过一道刻在船舷上的波浪纹——那是海族商船特有的标记。“这是三年前我族用来运送灵材的船，后来遭遇风暴失联，没想到漂到了这里。”他从腰间解下一枚青铜钥匙，钥匙柄上刻着三叉戟图案，插入船舷的锁孔轻轻一转，“咔哒”一声，舱门应声而开，一股混合着桐油和海水的气味扑面而来。
众人登上船时，才发现船舱里竟意外整洁，只是积了层薄灰。柳诗瑶用星辉扫过角落，灰尘被卷成旋转的尘柱从窗口飘出去，露出底下堆放整齐的帆布和绳索，绳索的末端都系着防滑结，显然是精心打理过的。凌轩掀开角落里的木箱，里面装着足够半个月食用的干粮和淡水，干粮是用灵米混合海藻制成的压缩饼，硬度能硌掉牙，却能快速补充灵力；甚至还有几坛封着泥盖的灵酒，酒坛上贴着标签，写着“深海玄贝酿”。
“看来是老天爷都在帮我们。”凌轩拿起一坛灵酒晃了晃，酒液撞击陶坛的声音在空荡的船舱里格外清晰，带着醇厚的回响。
林风站在船头，望着越来越近的暗紫色云层，眉头微微皱起。他能感觉到空气里的灵力正在变得狂躁，像是有无数只无形的手在搅动气流，连他体内的混沌之力都有些不稳，在经脉里忽快忽慢地跳动。“抓紧时间启航，风暴要来了。”他转身对众人道，混沌之力注入船舵，船身立刻轻微震动起来，甲板上的木纹里渗出淡淡的金光——这是破浪号的护船法阵被激活了。
澜风升起风帆，帆布在海风中“啪”地展开，发出一声脆响。凌雪检查着船锚，指尖划过锈迹斑斑的铁链，冰灵力顺着链条流淌，冻结了缝隙里的海水，让起锚变得顺畅。阿影则钻进底舱查看动力法阵，法阵是用海族特有的珊瑚晶雕刻而成，此刻正散发着微弱的红光，像一颗跳动的心脏。柳诗瑶站在桅杆下，指尖划过缠绕的绳索，星辉顺着绳结流淌，在帆布边缘织出一层淡淡的光膜——这是她的“定星术”，能让风帆在狂风中保持稳定，光膜上还闪烁着细碎的星点，那是按照北斗七星的方位排列的。
“都准备好了！”汐瑶跃上船舵旁的了望台，尾鳍在甲板上轻轻一弹，身形便稳稳站定，裙摆下的尾鳍末端微微翘起，带着几分兴奋，“航向东南，全速前进！”
破浪号缓缓驶离海湾，帆布在海风中鼓起，像一只展翅的雄鹰，带着众人朝着地图上的神秘岛屿进发。起初海面还算平静，湛蓝的海水被船身劈开，留下两道雪白的浪痕，浪痕里跃出成群的飞鱼，银亮的鱼鳞在阳光下闪烁，偶尔有胆大的飞鱼会掠过甲板，留下一片湿润的痕迹。凌轩坐在船舷边，用灵力逗着跃出水面的飞鱼，引得众人一阵轻笑，暂时忘却了之前的凶险。
可没过两个时辰，天边的暗紫色云层就已压到头顶。原本晴朗的天空瞬间被乌云笼罩，狂风骤起，海面上掀起数米高的巨浪，船身开始剧烈摇晃，像是被一只巨手攥在掌心反复摇晃。
“抓紧了！”林风紧握着船舵，指节因用力而发白，混沌之力顺着手臂注入船身，在甲板边缘形成一道淡金色的护罩，勉强挡住了拍来的浪头。浪头撞在护罩上，发出“砰”的闷响，护罩上泛起涟漪般的波纹，林风的手臂被震得发麻，虎口隐隐作痛。
“哗啦——”一道巨浪狠狠砸在船尾，甲板上顿时积满了海水，咸涩的海水没过脚踝，冰冷刺骨。凌雪刚想凝聚冰灵力冻结水流，却被澜风一把拉住：“别用冰！”他的声音在狂风中有些发飘，“海水里有盐晶，会削弱你的灵力！”他说着祭出一柄珊瑚法杖，杖尖绽放出淡粉色的光芒，将积水流引导向船舷两侧的排水孔，水流经过之处，孔壁上的青苔都被冲刷干净。
柳诗瑶站在桅杆下，脸色有些苍白。狂风撕扯着帆布，光膜上已出现细密的裂痕，像一张即将破碎的蛛网。她不得不持续注入星辉，额头上渗出细密的汗珠，汗珠顺着脸颊滑落，滴在甲板上，瞬间被狂风吹散。“风帆快撑不住了！”她高喊着，声音被风声撕得支离破碎，法杖顶端的星核都开始发烫。
“我来！”凌轩纵身跃到桅杆顶端，衣袍在狂风中猎猎作响。他双手结印，狂风突然在他掌心汇聚成一道旋转的气流，像一只无形的漏斗。他猛地将气流推向帆布，原本狂躁的风势竟被硬生生稳住，撕裂的光膜在星辉的修复下重新变得完整，连桅杆的晃动都减轻了不少。
就在这时，阿影从底舱冲了出来，黑袍被舱内的蒸汽熏得潮湿，沾着不少黑色的油污。“动力法阵出问题了！”他的声音带着喘息，左手捂着右臂，指缝里渗出淡淡的血迹，“刚才的巨浪灌进了法阵舱，海水里的腐蚀性灵力蚀断了回路，现在只能维持三成动力！”
林风心里一沉。三成动力根本不可能在这样的风暴中前进，甚至可能被巨浪掀翻。他目光扫过翻腾的海面，突然注意到浪涛间夹杂着一些暗黑色的礁石——那是灵水海域特有的“玄铁礁”，坚硬无比，内部布满孔洞，能吸收风浪中的灵力，是天然的避风港。但这些礁石常年被腐蚀性海水浸泡，表面覆盖着一层剧毒的苔藓。
“阿影，能不能暂时修复法阵，让船冲到玄铁礁群里？”林风指向左侧一片隐约可见的礁石区，那里的礁石露出海面的部分像一头头伏卧的巨兽，“那里的礁石能缓冲风浪。”
阿影顺着他指的方向望去，眉头紧锁：“玄铁礁之间的缝隙太窄，最宽的地方也只有船身的两倍，稍有不慎就会被卡住，”他顿了顿，补充道，“而且礁石上可能有海蛇巢——那些海蛇以玄铁礁的苔藓为食，毒性极强。”
“没有更好的选择了！”汐瑶的声音从了望台传来，她指着远处一道正在成型的水龙卷，那道水龙卷连接着天空和海面，像一根旋转的巨柱，正朝着他们的方向移动，“再不躲进去，我们都会被卷进海里！”她的尾鳍在甲板上急促地拍打，留下一个个浅浅的凹痕。
阿影咬了咬牙：“给我一刻钟！我能暂时用影灵力替代蚀断的回路，但撑不了太久！”他转身冲回底舱，黑袍的下摆扫过甲板上的积水，激起一串水花，消失在舱门后。
林风深吸一口气，猛地转动船舵。破浪号在巨浪中艰难转向，船身倾斜得几乎与海面平行，甲板上的积水顺着倾斜的角度涌向一侧，发出“哗哗”的声响。柳诗瑶站在桅杆下，法杖顶端的星核突然爆发出刺眼的光芒，她低喝一声，星辉顺着绳索蔓延，在帆布上织出一张更密的光网，将扑面而来的狂风挡在外面。凌雪和澜风合力加固着船舷，冰灵力与珊瑚灵力交织，在船身两侧形成一道冰珊瑚屏障，挡住了飞溅的礁石碎片。
“还有五分钟！”阿影的声音从底舱传来，带着明显的痛苦——用影灵力强行替代法阵回路，相当于用自己的灵力去填补腐蚀性灵力造成的缺口，每一秒都像在被无数根针穿刺经脉。
林风抬头望去，玄铁礁群已近在眼前。那些暗黑色的礁石如獠牙般刺出海面，缝隙间果然缠绕着不少墨绿色的海蛇，鳞片在昏暗的光线下闪着幽光，信子吞吐间，喷出淡淡的绿雾。更危险的是，一道巨浪正从右侧袭来，浪头顶端泛着白色的泡沫，像一头张开血盆大口的巨兽，眼看就要将船掀翻。
“就是现在！”林风爆喝一声，将全身混沌之力注入船舵，护船法阵的金光骤然亮起，船身周围的海水都被染成了金色。
“嗡——”底舱传来一阵剧烈的震动，动力法阵瞬间爆发，破浪号如离弦之箭般冲向最近的一道礁石缝隙。船身擦着礁石边缘冲过去的瞬间，林风清楚地看到礁石表面的苔藓在接触到金色护罩时，冒出了白色的烟雾，发出“滋滋”的声响。
“砰！”船身右侧狠狠撞在一块突出的礁石上，木屑飞溅，右侧船舷被撞出一道长长的裂痕，海水瞬间涌了进来。柳诗瑶及时用星辉补住裂痕，星辉与海水接触，发出“嘶嘶”的声响，她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血——强行用星辉阻挡腐蚀性海水，让她的灵力出现了反噬。
几乎在同时，那道巨浪拍在礁石群外侧，激起数十米高的水墙，玄铁礁群内的风浪反而瞬间减弱了不少。被礁石阻挡的巨浪化作无数道水箭，射向礁石群内部，打在船帆上，发出“噼啪”的声响。
众人瘫在甲板上，大口喘着气。阿影从底舱爬出来，脸上沾着油污，左臂不自然地垂着，黑袍的袖子被血浸透了——刚才法阵过载，他的左臂被灵力灼伤了。他望着外面被礁石挡住的巨浪，扯了扯嘴角：“暂时……安全了？”
林风没有回答，他的目光落在船舷外的海面上。那些墨绿色的海蛇正顺着礁石爬向船身，更诡异的是，它们的眼睛里闪烁着与奇异空间晶体相同的红光，嘴里吐出的信子带着淡淡的黑雾，与凌雪掌心鳞片里的黑雾如出一辙。
而在玄铁礁群的深处，隐约传来沉闷的低吼，那声音不似兽吼，倒像是某种巨大的齿轮在转动，每一次声响都让海水微微震颤，连船身都跟着共鸣。
风暴还未结束，新的危险，已在暗处悄然张开了獠牙。