草之国中部的岩忍驻点内，潮湿的雾气透过帐篷缝隙渗入，与岩忍身上的土遁查克拉混合成沉闷的气息。大野木悬浮在主位上方，佝偻的身躯被岩隐村特有的赭红色斗篷包裹，眼中满是怒意：“老紫，汉！你二人解决不了黄色闪光吗？神无毗桥被毁，岩忍优势尽失！” 他的声音虽轻，却带着土遁特有的沉重感，震得地面的砂砾簌簌作响。
四尾人柱力老紫单膝跪地，身上的熔遁铠甲还残留着战斗的焦痕，闻言苦笑道：“土影大人，黄色闪光比赤刀修罗还难缠！” 他身旁的五尾人柱力汉点头附和，蒸汽从沸遁铠甲的缝隙中溢出，在冰冷的帐篷内凝成白雾：“他还会飞雷神之术，我二人根本碰不到他！那速度快得离谱，打完就跑，根本没法硬碰硬。” 汉说话时，腰间的蒸危暴威卷轴微微发烫，仿佛在呼应主人的无奈。
大野木看着下方垂首的人柱力，浑浊的眼中闪过一丝疲惫。他缓缓降落在座椅上，岩石地面因他的查克拉而泛起细密的裂纹：“唉，罢了。黄土，这次和木叶停战，你去主持吧。” 他挥了挥手，袖口露出与三代雷影交手时留下的伤疤 —— 那是岩忍在这场大战中唯一的 “荣耀”。
“是，土影大人。” 黄土单膝跪地，土遁护腕在昏暗光线下泛着金属光泽。他深知此次停战意味着什么：岩忍的补给线被彻底切断，前线战士已断粮三日，再打下去只会全军覆没。大野木环视一圈沉默的众人，语气稍缓：“这次忍界大战，岩忍终归解决了三代雷影，不算一无所获。” 他提到已故的雷影时，帐篷内的气氛陡然凝重 —— 当年岩忍动用两千名忍者，以尸山血海为代价才换得三代雷影的陨落，这成了大野木唯一的心理慰藉。
“散会吧。” 大野木的声音落下，众人如蒙大赦，纷纷躬身行礼。老紫起身时，熔遁查克拉不慎溢出，将地面烧出一个焦黑的坑洞；汉则默默收紧了腰间的卷轴，沸遁蒸汽在他身后留下一道湿漉漉的痕迹。黄土最后一个离开，临走前深深看了大野木一眼 —— 老土影的背影在烛火下显得格外孤寂，仿佛瞬间苍老了十岁。
帐篷内只剩下大野木一人，他望向地图上神无毗桥的标记，那里被红色墨水狠狠划了个叉。窗外，草之国的雨淅淅沥沥地下着，冲刷着岩忍驻点的土墙，也仿佛在冲刷这场战败的耻辱。大野木抬起手，掌心凝聚出一颗微型的尘遁原界剥离之术，却又无力地散去 —— 他知道，岩忍的时代，随着神无毗桥的崩塌，已经悄然落幕了。而远处木叶的方向，一道黄色的闪光似乎正在云层中若隐若现，嘲笑着岩忍的溃败。
——
风影办公室内，干燥的热风透过雕花石窗灌入，卷起地上沙砾，在暗红地毯上划出蜿蜒的痕迹。四代风影罗砂端坐首位，赤红色的砂金长袍垂落地面，袖口处用磁遁秘术编织的流苏微微颤动。他面前的玛瑙茶盏中，薄荷茶早已凉透，倒映着他紧蹙的眉头。
千代婆婆拄着拐杖坐在下首，脸上的皱纹如沙暴侵蚀的岩壁，声音带着岁月的沙哑：“罗砂，和木叶盟约的进展如何了？” 她说话时，海老藏默默为她添上热茶，鎏金茶壶在阳光下闪过冷光。罗砂袖袍下的手掌骤然握紧，指节摩擦着藏于腕间的砂金苦无 —— 那是他在桔梗山之战中，被纲手击落的武器碎片所铸。“已经安排马基去处理了，边境人马也已撤回。” 他的语气平静，眼底却掠过一丝不易察觉的杀意。
千代看着罗砂紧绷的下颌，叹了口气：“我知你心有不甘，但眼下木叶正值巅峰。” 她屈指轻叩桌面，木雕的尾兽图案在叩击下簌簌落沙，“就算没了白牙，仍有黄色闪光、瞬身止水、赤刀修罗，还有三忍……” 提到 “赤刀修罗” 时，海老藏手中的茶壶微微倾斜，滚烫的茶水溅在地毯上，烫出一小片焦痕。
“那些小鬼……” 罗砂低声呢喃，想起不久前情报部送来的战报 —— 宇智波尘单刀破雾忍五上忍的插画，少年刀下的火刃比砂隐村的太阳还要刺眼。千代仿佛看穿了他的心思，布满老茧的手按在罗砂肩上：“忍界从无永恒的强盛。你看那白牙……” 她的话语突然顿住，办公室内的空气瞬间凝固。海老藏适时接过话头，声音如毒蛇吐信：“不必灰心，罗砂。没有外部压力，木叶内部的争斗只会更激烈。” 他抚摸着腰间的卷轴，里面藏着足以颠覆木叶的秘密傀儡。
罗砂闻言，紧绷的肩膀终于松弛下来。他端起茶盏，薄荷的苦涩在舌尖蔓延，却压不住心底翻涌的恨意。“多谢两位长老解惑。” 他起身走到窗边，望着远处沙漠中缓缓移动的驼队 —— 那是风之国大名派来 “慰问” 的使者，实则为了监督砂忍村削减军费。
窗外的热风卷起黄沙，将天空染成一片昏黄。罗砂看着风中摇曳的砂隐村旗帜，旗面上的风遁符文已有些褪色。他想起年轻时与三代风影并肩作战的岁月，那时的砂忍村何等强盛。如今…… 他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血混着砂金从指缝渗出，滴落在窗台上，凝成一颗暗红的结晶。
千代与海老藏对视一眼，没有说话 —— 他们知道，这头被挫败的砂之巨兽，正在沉默中积蓄着獠牙，等待着撕裂和平假象的那一刻。而远处木叶的方向，阳光正明媚地照耀着忍者学校的操场，孩子们的笑声随风飘来，与砂忍村的死寂形成残酷的对比。