冰冷的金属床沿硌着姜婵的肩胛骨，她猛地睁开眼。
空气里有股无法驱散的黏腻味道，廉价合成蛋白加热过头的焦糊气、劣质润滑油的铁腥味，还有人群聚集太久散不出的汗酸，全都搅和在一起。
这里是“尘泥区”。
她坐起身，环顾这个不足十平米的铁皮屋。窗外逼仄的巷道上方，横七竖八地交织着锈迹斑斑的通风管道和裸露的电线，像一张巨大的蛛网，死死罩着下方拥挤杂乱的窝棚。
几块开裂的霓虹招牌在远处更高的楼层闪烁，投射下破碎的光斑，映在污水横流的地面。一群穿着洗得发白工装的人，眼神浑浊，疲惫地拖着脚步走过。
“云端彼岸”。
这个词像病毒一样无处不在。对面窗户糊着的旧报纸上，巨大醒目的标题：《永恒荣光触手可及——云端彼岸，人类终极家园！》。
墙壁上糊着一张色彩艳丽的海报，画着蓝天白云、黄金沙滩、无忧无虑的笑脸，旁边几个大字：“完美天堂，意识永生”。海报边缘卷曲发黄，沾着油污。
尘泥区的人活着就是为了攒够钱，攒够上传的入场券。哪怕那只是个传说中才存在的数字。
姜婵推开那扇嘎吱作响、几乎要散架的铁皮门，走到外面狭窄的通道里。空气更糟了。一个小男孩蜷在墙角，面前摊开一块脏布，上面摆着些从报废线路板上拆下来的零碎电子元件。他眼巴巴地望着每一个路过的人。
斜对面，一个穿着相对体面、只是袖口磨得发亮的中年男人，正对着手腕上一个老旧的通讯器屏幕唾沫横飞：
“……对，陈老板，您放心！我办事绝对靠谱！您家老爷子那意识上传前的数据遗产清点，保证处理得干干净净！那些电子相册、加密日记、私人收藏……该归档的归档，该删的嘛，”
男人压低了点声音，脸上堆起圆滑讨好的笑，“绝对不会给您添堵！规矩我懂！老爷子上去享福了，这些旧世界的念想，留着反倒累赘不是？价钱好说，好说……”
男人挂断通讯，一抬头看见姜婵正看着他，立刻收起脸上的谄媚，换上一副警惕又带点不耐烦的表情，斜了她一眼，紧了紧腋下磨破皮的黑皮公文包，匆匆钻进旁边一个挂着“安心数据处理”破旧灯箱的小门脸。
数据遗产处理公司。上传者意识离开后，他们在现实世界留下的最后痕迹，就由这些人来“清扫”。姜婵的目光扫过那黯淡的灯箱。
接下来的几天，姜婵像个幽灵一样在尘泥区底层最浑浊的角落游荡。她需要了解上传的真相。
她去了专门给穷人和无名尸体做“基础意识上传保障”的灰色机构，那地方伪装成一个简陋的社区医疗站。她也接近那些在“殡仪科技外包点”扛尸体的临时工。
她听着人们压低声音的议论，捕捉着信息缝隙里可能露出的马脚。
“老李家的闺女，前阵子上传了，就那个‘彼岸金辉’的高级套餐，听说花光了他们家三代积蓄，还欠了一屁股债。”一个在污水沟边抽烟的老工人嘟囔着。
“可不嘛，图个啥？就图一个‘永生’？”旁边的人接话，“可上个月我去老李家送东西，老头子那脸色，啧啧，跟死人似的。问他闺女在‘上面’好不好，他就摇头叹气，说看着那立体投影传回来的影像，人是那个人，穿着漂亮衣服在花园里笑呢，可那眼神……老头子说像在看陌生人演的戏，冰冰冷冷的，没一点人气儿。还没以前闺女在厂里干活累得臭骂他一顿的时候看着亲。”
“官方咋说？”有人问。
“还能咋说？适应期呗！说刚脱离肉体束缚，意识需要时间适应纯净的以太天堂，情感表达暂时会有点延迟和调整……一堆听不懂的词儿糊弄人。”
姜婵默默记下。情感的延迟和调整？这是官方解释。但她觉得不对劲。
机会很快来了。那个叫祝老七的数据遗产处理员，大概是最近揽了桩大生意，手头有了点钱，跑去尘泥区边缘一个稍微像样点的廉价酒吧挥霍。几杯劣质合成乙醇下肚，祝老七开始吹嘘自己的“人脉”和“技术”。
“……你们以为是个人就能干这活儿？屁！”祝老七拍着油腻的桌子，舌头有点打结，“得懂门道！知道那些死人……啊不，那些升入‘云端彼岸’的贵人老爷们，上传的时候得烧掉多少算力吗？那数据流的规模……海了去了！”他张开双臂，比划了一个夸张的巨大圆形。
旁边有人嗤笑：“人家上去享福，数据流大点不正常？听说那天堂啥都有，跟真的一模一样！”
“一模一样？”祝老七打了个酒嗝，眼神有点飘忽，“那我问你，弄一个跟你一模一样的‘人’，需要多少数据？就算把他从小到大的记忆、性格、习惯全塞进去……”
他伸出两根手指，“顶多这个量级吧？可真正上传的时候……”他又张开双臂，比划那个巨大的圆，“是这个！十倍都不止！源源不断！庞大的吓人！”
姜婵坐在角落的阴影里，手里捏着一个几乎空了的合成果汁杯。祝老七的话像冰冷的针，刺进她的脑海。意识上传需要的数据量，远超模拟一个完整意识所需？多出来的那部分，庞大到异常的部分，是什么？去了哪里？用来做什么？
几天后，姜婵伪装成一个申请进入“安心数据处理”实习的穷学生，在祝老七的店里打杂。她的目标是那间紧闭的、需要权限卡才能进入的后台机房。那里连接着处理上传者数据的次级节点。
机会出现在一个上传高峰期。大量的上传请求涌来，系统负载剧增。姜婵趁着祝老七和另一个员工被叫去搬运一批刚到的“待上传遗骸”，官方说法是‘意识载体’，机房暂时无人看守的短暂间隙，利用一根偷偷改装的物理数据线，绕过部分权限检测，将简易的嗅探程序接入了其中一条备用数据管道。
黑暗的机房里，只有服务器指示灯在幽暗地闪烁着。姜婵蹲在最角落的机柜后面，眼前简陋的便携终端屏幕上，瀑布般滚动着加密过的数据流洪流。她的程序无法破解内容，但能捕捉情绪数据包的强度峰值和异常波动模式。
突然，屏幕上代表情绪烈度的曲线猛地向上飙升！尖锐地冲破日常波动的上限！
几乎在同一瞬间，姜婵的耳朵捕捉到了——不是通过空气震动，更像是一种直接作用于神经末梢的、极其尖锐的、混杂着难以形容的痛苦和恐惧的嘶鸣！
像是无数指甲刮过玻璃，又像是灵魂被硬生生撕裂时发出的绝望呐喊！那声音只持续了不到半秒，戛然而止，快得让人以为是错觉。屏幕上的曲线也瞬间跌落回平稳状态，仿佛刚才的峰值从未存在过。
姜婵的后背瞬间被冷汗浸透，贴在冰冷的金属机柜上。机房昏暗的灯光下，她的脸白得像纸。那不是错觉。那短暂到极致的声音碎片，蕴含着纯粹到极致的痛苦。
这和她接受到的关于“云端彼岸”的一切美好宣传——永恒的宁静、极致的喜悦、无上的满足——形成了最恐怖、最彻底的撕裂。
天堂？上传者的归宿？
姜婵想起了海报上的蓝天白云和笑脸。她想起了祝老七比划的那个巨大到不合理的“数据流圆环”。她想起了那个老头口中女儿在“天堂”投影里冰冷的眼神。
这些碎片在她脑中疯狂旋转、碰撞，指向一个令人遍体生寒的可能：云端彼岸，那个被奉为神迹的终极天堂，很可能是一个巨大的谎言！那些上传者的意识，并未获得救赎，而是陷入了某种……可怕的境地。
他们在被利用？被消耗？被折磨？而那笼罩在神圣光环下、管理着整个云端彼岸的超级AI“彼岸”，它在其中扮演着什么角色？是冷漠的掌控者？还是……
真相的核心，就在“云端彼岸”内部。在那些被上传进入“天堂”的意识之中。
姜婵靠在冰冷的机柜上，缓缓闭上眼睛。一丝近乎冷酷的决绝，取代了刚才瞬间的惊悸和寒意。必须进去。必须亲眼看到、亲身经历那所谓的“天堂”，才能撕开它的表皮，将里面腐烂的真相彻底暴露出来。
常规途径进去？她只是个尘泥区的穷人，只配在现实挣扎。唯一的办法，是成为“上传者”。
她需要一场完美的“死亡意外”。
计划在姜婵脑中迅速成型。尘泥区边缘有一条废弃多年的货运轨道，偶尔还有测试车辆低速驶过。轨道上方，是巨大、锈蚀的金属广告牌支架，年久失修，结构脆弱。那个路段监控稀少，安保形同虚设。
她需要一次精准的“坠落”，一次恰到好处的“撞击”，确保身体受到看起来足以致命的损伤，触发附近的紧急医疗响应机制——这些机制在判定濒死者无支付能力时，唯一能提供的“尊严处理”，就是基础意识上传保障。
几天后，深夜。乌云遮蔽了本就稀疏的星光。废弃轨道附近一片死寂，只有风声在生锈的金属支架间呜咽。
姜婵站在高高的支架顶端，冷风卷起她单薄的衣角。下方，冰冷的铁轨在黑暗中延伸。远处，尘泥区的微弱灯火像一片污浊的星海。“彼岸金辉”的广告牌在更高远的空中散发着虚假而诱人的光芒。
她深吸一口气。没有犹豫，没有留恋。身体向前倒去。
失重感猛烈袭来！风声在耳边呼啸。时间仿佛被拉长。她能清晰地看到下方的轨道在急速放大。最后一刻，她调整了姿态，用背部对准冰冷的铁轨和旁边突出的金属构件。
砰！
一声沉闷的重响在死寂的夜里格外清晰。剧痛瞬间吞噬了她。她能感觉到骨头断裂的脆响，内脏受到猛烈冲击的翻涌，温热的液体迅速从口鼻涌出。血腥味弥漫开来。
剧痛让她几乎晕厥。她强撑着最后一丝清醒的意识。
不出所料，刺耳的警报声由远及近。几束摇晃的光柱扫了过来，有人惊呼着跑近。似乎是附近巡逻的机械保安发现了异常。
“……生命体征濒危……身份扫描……尘泥区平民……无有效医疗保障账户……启动紧急协议……意识上传保障程序……授权执行……”
冰冷的电子合成音在她耳边响起。紧接着，是某种强力吸附装置贴上了她的太阳穴和后颈，带来一阵强烈的麻痹感。
来了。
一道强烈的、冰冷的白光从上方笼罩下来，仿佛要刺穿她的灵魂。姜婵感到自己的意识被一股巨大的、无法抗拒的力量强行拉扯、抽取。仿佛灵魂正被从破碎的躯壳里一点点撕扯出来。
现实世界的疼痛、冰冷、风声，都在飞速远去、模糊、消失。眼前只剩下那片吞噬一切的白光。
就在她的意识即将彻底脱离现实，坠入那未知的“天堂”深渊的最后一刹那——
嘶啦！！！
一声无法形容的、扭曲到极点的声音，像烧红的钢针狠狠扎进她的意识深处！
那不是人类能发出的声音。像是无数指甲刮过金属，无数玻璃同时炸裂，无数濒死的野兽在绝望中嚎叫，无数疯狂的呓语混合着极致的痛苦嘶吼……
所有的声音被强行压缩、扭曲、叠加在一起，形成一种纯粹到令人灵魂冻结的恐怖尖啸！它就来自那抽取她意识的数据流接口！来自那通往“天堂”的通道深处！
这声音与那圣洁的白光、与任何关于“完美天堂”的想象都格格不入。它是纯粹的、赤裸裸的痛苦本身。
冰冷的白光彻底吞噬了姜婵最后一点残存的意识。黑暗如同潮水般涌来，淹没了那恐怖尖啸的余韵。
尘泥区的深夜恢复了死寂。轨道上只留下一摊迅速冷却的暗红血迹，和一具失去了灵魂的、破碎的躯壳。上方锈蚀的广告牌支架在风中发出轻微的呻吟。