光绪二十年（1894年）春，朝鲜全罗道的春雨，如牛毛般落在稻田里。
全州城外，一群人在聚集。
头领全琫（běng）准举着锄头站在田埂上，目光扫过身旁一群裹着白头巾的农民——
人群里面，有面黄肌瘦的佃农，有被洋布行挤垮了的手工业者，
还有个老汉攥着拳头，他的女儿，三天前被权贵老爷抢进了府里糟蹋了。
“乡亲们！”全琫准把锄头往泥里一戳，声如洪钟，
“今年税银又加三成，日本人的洋布堵死了咱的活路，再缩着脖子忍，全家老小都得饿死！”
身后的人群炸开了锅，有人举着“辅国安民”的木牌往前挤，“打倒日本帝国主义！”有人带头喊口号。
白头巾像一片涌动的云：“官逼民反，反了！反了！！”
“对！与其坐以待毙，不如干他娘的官府！”
全琫准扯开粗布褂子，露出黝黑的胸膛，
“跟我打全州去，让那些权贵看看，咱庄稼人不是好欺负的！”
朝鲜东学党起义的烽火，就这么在全琫准的怒吼里燃了起来。
起义军猛攻全州时，手里的家伙什五花八门：
渔夫的鱼叉闪着寒光，铁匠的铁锹磨得锋利，更多人握着削尖的木棍和祖传的大刀。
可他们就是凭着这股不要命的狠劲，竟真的杀进了全州城。
消息传到汉城，景福宫里的国王李熙，急得像热锅上的蚂蚁。
他捏着奏报，上面“起义军距汉城仅百里”的字眼刺得眼睛生疼，
手抖得连朱笔都快握不住了。
他太清楚了，自己那支连鸟铳都配不齐的禁军，恐怕连农民军的锄头都挡不住——
那些士兵平日里欺负百姓还行，真遇上拼命的主儿，早吓得尿了裤子。
“袁大人，快想办法，把这些穷鬼镇压下去！”闵妃用焦急的目光看着袁世凯。
袁世凯安慰道：“娘娘不必害怕，微臣能保皇室安然无恙。”
随后，袁世凯一封加急电报火急火燎送到北京：“请朝廷速发天兵，拯救属国！”
天津总督府里，李鸿章捻着花白的胡子，眉头拧成个疙瘩。
他没立刻拍板，反倒提笔给汉城的袁世凯写了封信，询问朝鲜局势。
没几天，袁世凯的回信到了，字里行间透着笃定：
“日本公使大鸟圭介已表态，称清国出兵平乱乃应有之义，愿全力配合。”
李鸿章看着信，心里的石头落了地。
他哪知道，这正是日本人盼着的——他们巴不得清朝出兵，好借着“共同干预”的由头，把爪子彻底伸进朝鲜。
于是，淮军提督叶志超带着两千清兵，坐着“图南”号运兵船往牙山去了。
那里是清朝在朝鲜最后的驻军点，叶志超心里打着小算盘，觉得对付一群农民军还不是手到擒来。
七日后，果如叶志超所料，清军用了一天的时间，前追后截把东学党起义镇压了下去。
硝烟刚散，叶志超正琢磨着要不要摆庆功宴，汉城那边突然炸了锅——
“乒乒乓乓”枪声大作，不好了，日本兵包围了景福宫！！”
宫中一名老太监惊呼。
让谁也没想到，此时日本驻朝鲜大使日本公使大鸟圭介，
满脸怒容带着八百日军，端着枪冲进了王宫，
“都不许动！今天说不清条件，谁也别想出王宫！”日本人将景福宫围得严严实实！
“公使先生，有话好好说，何必动刀动枪呢？”王宫卫队长向前劝阻。
“国王必须立刻改革内政！”
说着话，大鸟圭介把早就拟好的《天津条约》，拍在朝鲜国王面前，声音冷得像冰椎。
“条约写的清清楚楚，大清国出兵，我国也必须出兵，清国和日本享有同种条件，为何不通知我们？”
日本公使怒斥国王。
李熙吓得脸色惨白，颤声说：“先……先退兵，退兵才能谈改革……”
“改革不成，绝不退兵！”大鸟圭介的眼神里满着挑衅，他要的就是这个僵局。
话音刚落，丰岛海面的炮声就响了——
日本联合舰队不宣而战，偷袭了清军的运兵船。
甲午战争，就这么在日本人处心积虑的挑唆下，轰然爆发。
日本人无端挑衅，慈禧慌成了一批。
战报如雪片般涌入紫禁城，朝堂上下人心惶惶。
李鸿章急步进殿，“老佛爷，”他声音带着连日奔波的沙哑，却字字清晰，
“如今倭人势猛，前线军情危机，需有熟谙洋务与军务者统筹全局。
臣思来想去，恭亲王奕欣久历政务，当年总理各国事务、兴办洋务，皆有成效。
臣恳请老佛爷念及社稷安危，起用恭亲王。”
慈禧端坐在御座上，指尖轻叩着佛珠，殿内静得能听见烛火噼啪声。
她想起奕欣当年的才干，也念着这十年间他闭门闲居的沉寂，眼下战局紧急，确实需要一个能压得住场面的人。
良久，她缓缓开口，“李中堂所奏有理。传旨，着恭亲王奕欣为总理各国事务衙门大臣，总理海军事务，会同办理军务，即刻到任。”
“遵命！”
李鸿章派人去通知奕欣。
“李中堂，”慈禧一脸严肃，“宣布，大清对日开战即日开始！”
“喳——”
【大东沟海战】
9月17日午后，大东沟海面波涛汹涌。
北洋水师的水兵，正给“致远”舰的主炮填装弹头，邓世昌蹲在甲板上，
用细布反复擦拭着一枚刻着“保家卫国”的铜螺号，它跟在他身边有十年了，哨身被手摩挲的发乌发亮。
突然，了望手嘶吼起来：“敌舰！十二艘！”
远处海平面上，日本联合舰队排着整齐的纵队冲来，
“吉野”舰的烟囱喷着青灰色的烟，舰身银亮如鲨，在浪里劈开一道白痕。
“定远”舰的信号旗猛地升起：“成犄角阵！”邓世昌沉着发出命令。
可北洋水师的船太老了，“定远”“镇远”这两艘铁甲舰慢得像犁田的老牛，
后面的巡洋舰“经远”，“来远”拼命追赶，阵型还是越拉越散，活像条被扯断的链子。
日军的速射炮先砸了过来。“轰！轰！”炮弹砸在“超勇”舰的甲板上，
木头碎块混着血肉腾空而起，管带黄建勋被气浪掀翻在地，爬起来死死抱住桅杆——
直到军舰带着他一起沉进黄海，那双手都没松开。
激战中，“镇远”舰的305毫米主炮突然怒吼。
炮手们光着膀子转动绞盘，炮弹带着尖啸砸向日军“松岛”舰，
甲板上的弹药堆瞬间爆炸，火光冲天。
可没等清军欢呼，“松岛”的速射炮就反扑过来，
一发炮弹擦着“镇远”的舰桥飞过，把旗杆炸成两截，黄龙旗“啪”地落进海里。
管带林泰曾红着眼吼：“挂备用旗！就是沉，也得让小鬼子看见咱的龙旗！”
邓世昌在“致远”舰上看得目眦欲裂。
“定远”舰已被三艘日舰围住，舰桥炸开个黑窟窿，
丁汝昌的战袍燃着火星，却还扶着栏杆指挥开炮。
他抓起铜螺号猛吹，哨音尖锐得像要划破硝烟：
“左满舵！撞沉吉野！”
“致远”舰像头受伤的鲸鱼，猛地调转方向，冒着弹雨冲过去。
日军的炮弹“噼里啪啦”砸在船身，炸开个大洞，海水“咕嘟咕嘟”往里灌，
“撞沉吉野号，同归于尽！！”邓世昌嘶喊着。
只差一米，“致远号”舰首慢慢往下沉。
“大人，快跳！”水手扔来救生圈，带着体温的橡胶圈在他眼前晃。
邓世昌却弯腰抱起了脚边的“太阳犬”——
那是他从广州带来的猎犬，此刻正呜咽着蹭他的胳膊。
“我生为海军将，死为海军魂！”
一个浪头拍过来，他最后看见的，是“致远”舰桅杆上的龙旗在硝烟里打着旋，没向海底。
邓世昌和它的太阳犬，逐渐消失在海平线，
他那句同归于尽，震惊的日舰舰长目瞪口呆，只见他带领全舰士兵，脱帽致敬……
这场恶战从午后打到黄昏，整整五个时辰。
北洋水师的“超勇”、“扬威”“致远”、“经远”、“广甲”，五艘军舰相继沉没，官兵死伤近千人。
日军虽有五艘军舰重伤，却没沉一艘，“吉野”、“松岛”等主力舰稍作修补就能再战。
暮色中，残存的北洋水师军舰，拖着黑烟撤回威海卫，
黄海的浪涛里，只剩下漂浮的木板、断裂的桅杆，还有那面染血的黄龙旗，在暮色里渐渐沉没。
大清国，制海权丢了！
【旅顺大屠杀】
黄海大东沟海战，日本海军大显淫威。
日本陆军不甘落后，他们于11月21日清晨，杀气腾腾踏上了旅顺土地。
旅顺东鸡冠山的清军守将龚照玙，听到日本人杀来，“乖乖，再不逃小命就完了，以后还怎么吃香喝辣的？”
他带着老婆孩子，坐着小火轮逃往了烟台，留下的手下像没头的苍蝇乱窜。
“哒哒哒”，机枪扫射，清军士兵像被收割的玉米杆，“扑通、扑通”一声声倒下。
“八格牙路，抵抗者死！！”
日军踩着尸体进城时，铁匠铺的王掌柜正给孩子喂米汤，
门“哐当”被踹开，刺刀直接扎进了孩子的胸膛，王掌柜的脑袋滚出老远。
北大街的“和顺栈”里，十几个妇女被赶到院子里。
英国记者克里曼躲在阁楼，镜头记录了这一切：日军把她们的头发缠在一起，用军刀一排排砍过去。
血顺着青石板流进排水沟，在拐角处积成个红池子。
有个穿红棉袄的姑娘挣扎着爬起来，被一枪子打在后背，棉袄被鲜血染红。
“兽性！兽行！！我要心理崩溃！”面对日军暴行，英国、法国记者愤恨地离开了日军。
四天后，日军开始清理尸体。
村头的张老汉被拉去抬尸，他数着：从元宝房到龙河沿，光堆成山的尸体就有十八处。
最惨的是粪场那边，几十具尸体被扔进去，和冻住的粪便冻在一起，用铁镐都刨不动。
白玉山下挖了三个大坑，埋了两万多人。
张老汉偷偷在石头上写下“万忠墓”三个字，埋在了地下，那天雪下得特别大，落在坑里就化成了红色。
他不知道的是，四十多年后，这群日军的后代，拿着更狠的武器，再次踏上这片土地。
风从黄海吹过旅顺，带着硝烟和血腥味。
旅顺，除了埋尸体的36人活了下来，全城人都遇难了！