算了，来不及想那些了。
容芷背过身，避开小桃儿和家丁的视线，偷偷抹了一下眼泪。
她回到房间，从床底下拿出那个木匣子，将里面的项圈戴上。
容芷原是穿的一身素色旗袍，此刻那个坠了玉牌的金项圈衬着素色旗袍面料的底子，显得更加扎眼了。
“奶奶，需要我派人去请老爷吗？”自桑父过世后，桑植怀便是桑帅府的老爷了。
家丁赶紧接话：“奶奶，来时大太太的父兄嘱咐过，说老爷跟着正在前面接待其他来奔丧的宾客，就不用去打扰他了。“
小桃儿也有些愤愤不平。
这哪里是姻亲，活脱脱就像是桑帅府的主子了。
她一路上走去堂前时，看见她的家丁和丫鬟们都忍不住小声嘀咕，不知道这位奶奶是怎么了，且不说如今老桑帅还在府内停灵，就是换作平常，她也不曾喜爱这般俗气的打扮，一向以留过洋、喝过洋墨水，和老家这些人不一样而自居。
容芷感觉脸上一阵发烧，几次想摘下金项圈，等到了堂前再戴。
但是她想着这既然是大太太的吩咐，那肯定是很重要、说不定只是找个借口拿她开刀罢了。
想到这儿，容芷突然英雄气短了起来。
她突然发现，自从进了桑帅府后，她的唯一依仗便是桑植怀的宠爱。
可当桑植怀自身都不稳、被大太太娘家的势力所掣肘时，对她也是无暇顾及了。
她只能靠自己。
可眼下，她能靠自己什么呢？
容芷可悲地想着。
就连之前自己辛苦创办的女子学堂和手工坊，也被迫交由桑家叔伯去打理了。
而那个女子学堂，原本是旨在让女子也能读书习字，赚取利润反倒是其次，但在桑家叔伯的经营下，为了扩大收入，也开始招收男子，其中更是不乏一些家境优渥的纨绔。
那些纨绔之所以被家里送来，无非就是为了和桑帅府搭上点儿关系，学不学习的都无所谓，因此将学堂搞得乌烟瘴气，全然不复容芷管理时期的清明。
如此以来，曾自豪于留过洋、喝过洋墨水的容芷，如今和她曾经看不上的旧时代守旧妇女，完全没有什么两样了。
没有自己安身立命的东西，全仰仗丈夫的鼻息生存。
或者说，她还不如守旧妇女。
譬如大太太，再不得桑植怀的欢心，但她也是名正言顺，被桑帅府十里红妆、八抬大轿迎娶进门的。
甚至父家还是她坚定的后盾。
反观自己，若要按照守旧的习俗，在前日大太太喝了她的茶之前，她甚至连桑植怀的妾室都算不上，充其量只能算个通房。
父家？
容父早就和她登报断绝了父女关系了，且如今也搬家、完全找不到他们人在何处了。
尤其是，这搬迁的消息，也未曾派人传给容芷，想来要么是境况不佳、要么是……彻底当没有她这个女儿了。
一时间，容芷觉得，桑植怀的宠爱如同他的承诺一般，都是看着声势浩大，但一上称却发现是轻飘飘的。
她突然有些恍惚，自己到底是怎么一步一步走到如今的境地的？
可无论她怎么想，这个问题都找不到答案，她的脚下有些发软，像是踩在云朵上，正走着一条自己从来没有想过自己会去走的路。
胡思乱想之间，容芷到了正屋堂前。
她礼节性地向大太太和大太太娘家的父兄问候了一声，便径直坐下。
为防止对方挑理，她甚至还主动坐在了下位。
然而，大太太的父兄仍是不满。
“水芹，这就是桑植怀的那房妾室？”
水芹？
听到这名字，容芷差点儿没笑出声来。
这名儿不就是“芹菜”么？
看来这差距是从父辈就有了的。
容芷不自觉地，开始寻找起自己比大太太厉害的地方。
大太太点点头：“是的，她就是容芷。”
“桑帅府如今都这么没规矩了？”
大太太的兄长轻笑了起来。
容芷浑身紧绷，不知道自己哪里做错了。
小桃儿轻声提醒容芷：“根据这里的规矩，第一次见大太太的父兄，按理需要跪拜磕头，以感谢大太太平日里对您的照顾。”
容芷脸色一僵，双手死死握住金丝楠木椅子的扶手，像是下一秒就会有人把她从椅子上拖起来，押去给大太太的父兄磕头。
“怎么，不愿意？”大太太的兄长咄咄逼人，一旁的大太太父亲则是冷眼打量了容芷片刻，便不再看她，而是转向大太太，“水芹，我之前就听闻，桑植怀不仅违背承诺，纳了妾，还对那个妾宠爱非凡，以至于乱了尊卑礼数。”
“这次，我和你兄长过来，一是奔丧，二是看看桑帅府上如今是不是变了天了。”
容芷知道，这是冲自己来的。
可一想到，她今天受辱的事传到桑植怀的耳朵里，说不定就能让他尽快去接回女儿……
容芷强撑着自己摇摇晃晃地站起来。
大太太却开口了：“父亲，兄长，我知道你们心中挂念我，我做女儿和妹妹的，心里感激不尽。”
“但是，阿怀是喝过洋墨水的，向来对封建礼教嗤之以鼻。”
“我这个做妻子的，多少得考虑到丈夫的感受。”
“况且，大清都亡了，以前的许多守旧之礼也渐渐被百姓抛弃，反而活得松快许多。”
大太太的兄长坚持：“但有的礼数，绝不可免，否则，怕有的人会恃宠而骄，乱了尊卑。”
大太太点头称是：“请父兄放心，她已向我奉过妾室茶，我亦赠了妾室礼。”
听罢，大太太的父兄的脸色才缓和了许多。
“如此说来，”大太太的父亲盯着容芷戴的那个金项圈，“我刚刚就觉着，她戴的那个金项圈很是眼熟，看着像是你当初的陪嫁。”
“父亲还记得女儿的陪嫁品，女儿甚是感激。”
大太太的父亲继续说道：“我记得，那个金项圈下坠着的玉牌，上面雕刻的花样是多子多福，给她戴着，也算是符合她的身份。”
“对了，我的小外甥呢？快叫人抱来给我看看，”大太太的兄长向外张望着，“自从接到你的报喜，我就想来了，但当时军务繁忙，直到现在才来。“
容芷则听得懵懵的。
什么小外甥？