水芹对着容芷说着过往的那些事时，发现容芷的脸上竟浮现出不自觉的关心的表情。
容芷甚至反握住了水芹的手，眉头微拧，表情中尽是心疼与怜惜。
“那后来……”
听完了水芹说她和桑植怀成婚时候的情景后，容芷心里一直还是有个疙瘩，忍不住想要问出来，可一想到，自己如今名份上仍是个小，是万万轮不到她去质问水芹和桑植怀之间的事的。
意识到了这一点后，容芷立刻住了嘴，不再继续往下说，原本握住了水芹的手也轻轻放开了。
水芹知道，容芷这般变化是为何。
于是，她又继续说道：“之后，植怀与你在国外相遇，他爱上了你，并且他在很确定了自己的心意后，便将你们的事拍电报告诉了家里。”
容芷没想到，水芹竟然毫无芥蒂地主动说了出来，一时脸上有些臊得慌。
“爹自然是不允的。”
“在当初他们长辈说定了两家的娃娃亲时，还特地约定了，不许桑植怀纳小。”
“但我也只能相处这么个两不全、也不美的法子了，就是委屈了你。”
容芷知道，是水芹竭力争取，劝服了老桑帅，她才进了门，否则，按照老桑帅的脾气……
水芹突然有些愧疚：“着实是对不住你！”
容芷不明白她在说什么。
“其实，有件事情，连桑植怀他自己都不知道。”
“当时，爹是动了松口让你进门的心思的，他并没有想让你那样不明不白地跟着植怀。”
听到此处，容芷的心中竟然生出了一些感动。
她本以为，老桑帅对她是极度地不喜，觉得她的出现，破坏了两家原本和谐的联姻关系。
然而，下一秒水芹的话就彻底打破了她的幻想。
“爹想用你的这件事，来试探我父兄那边的态度。”
“当然，博弈的棋子是你、我和植怀，只是，博弈的结果，是想看看我父兄是会忍气吞声，还是……”
水芹想到当时那种紧张的情况，脸上也忍不住浮现出了那时的焦虑神情。
容芷将自己带入水芹当时的情景下思考，发现自己竟也想不出很好的解决办法。
“那后来，他们是怎么……”容芷开口发问，却很快相通了为何三方会突然偃旗息鼓，水芹会去到乡下庄子上生活，直到现在因为老桑帅的白事才回来。
因为，有了孩子。
水芹点点头：“容芷，你真的十分聪慧。”
“怪不得植怀那么喜欢你。”
一时间，容芷发现自己竟然听不出水芹的这句话里，是吃醋的成分更多，还是了然的成分更多。
只是，当她向水芹望去时，发现水芹的看着自己的眼神里，满含着的都是浅浅笑意。
面上是她从未设想过的豁达。
水芹继续说，她决心依自己之前的所思所想，将一切原委都告诉容芷。
“那日，植怀自己先行回来了，想在你从西洋回国之前，安排好一切，再接你过来。”
容芷点点头，她记得，那时，因为两人所攻读专业的课程设置不同的缘故，桑植怀先行完成学业，回到国内，和容芷约定了之后将在安排好家里的一切后，去申城接她下船。
那段时间的印象非常深刻。
容芷在心里想着，回忆着当初的感受。
她虽在和桑植怀道别时，脸上都是满满的笑意，但她的内心却是十分忐忑地。
容父先前已经拍了电报给她，说给她相看了几个门当户对的青年才俊，其中还不乏出自政治新贵家族的小郎君。
容芷一如之前那样，找了些话发去电报搪塞容父。
而她在心里一早就打定了主意，只要桑植怀那边的事情处理得妥当，她此生就真的非桑植怀不嫁了。
但是，等她送桑植怀上了船后，真实地面对自己，才敢承认，自己嘴上说着相信他、一切都没问题，但心里却是满满的忐忑与不安。
在交往期间，她已经从桑植怀的口中得知了他的真实身份。
尽管容家也是富甲一方，可毕竟手里没有什么实际的权利。
而在这乱世，手里没有实权的富商，便如孩童抱着金玉珠宝于闹市中招摇过而。
虽然容父这些年也结交一些权贵，打点、疏通过不少上层关系，但和自己手里大权在握的那个圈子相比，差距实在是天壤之别。
因此，早在容芷步入了婚嫁年纪，便一直在注意着合适的人选，希望能借着容芷，攀上那个能护佑容家后代子孙的人物。
然而，在容父为了容家日后能继续维持繁荣、甚至能发展地更加壮大而奔走时，他也逐渐被那些新青年的思想所影响。
渐渐地，他甚至生出一个念头，只是他还不知道那个念头到底是什么，应该如何阐述出来。
直到有一天，他路过一个全是女学生的游行示威队伍时，突然听见了她们正高声呐喊着的一句话：
谁说女子，不如男？
容父脑海里瞬间就想明白了，自己之前突然冒出的那个念头，到底是什么。
只是……
不不不，这个想法太可怕了。
况且，容家现在也不是没有男丁，也万万没有沦落到需要靠一个女子来撑门户的地步。
但是，自那天起，那句口号就在容父的心里生根发芽了。
他还记得，容芷母亲在世时，家里大多生意，其实都是容芷母亲借他的手来打理的。
容父当初，只是庆幸自己娶到了一位旺夫的贤内助，并没有想太多其他的事情。
只是可惜，容芷的母亲年纪轻轻的就生病过世了。
在她离世后，容父很长一段时间都沉浸在悲伤之中。
容家的生意也呈现了下滑的颓势。
没有办法，容父只能强迫自己尽快振作。
然而，令他万分惊喜的是，小小的容芷，竟然也展现了一些经商的天赋。
容父一度在她身上，看见了她母亲的影子，宠爱她到会带她去店铺巡店，甚至生意上有的事儿还会听听她的想法。
不过，由于容芷当时只有十岁，容父也并未思考太多。
直到那一天。