松柴在铜炉里炸出几点火星，落在田豫玄铁鳞甲的甲叶缝隙间，滋滋作响。
他盯着案上那盏酒，酒液映着他紧绷的下颌线——这是三年前公孙瓒亲赐的羊脂玉盏，此刻却盛着刘备阵营的酒。
\"陈军师绕这么大弯子，不就是想要马城三千步卒？\"田豫突然抓起酒盏，指节因用力而泛白，\"某把话撂这儿：当年公孙将军在易京被围，刘使君带着关张二将往南跑的时候，马城的儿郎正往城墙上搬滚木。\"他仰头饮尽，酒液顺着嘴角淌进铠甲，\"现在想让我们给你们当炮灰？
门儿都没有。\"
陈子元的拇指轻轻摩挲着酒盏边缘。
他注意到田豫说\"刘使君\"时，严刚的喉结动了动——那是个被刻意压抑的吞咽动作。
看来这员豹纹皮帽的副将，对刘备的成见比田豫更深。
\"田将军误会了。\"他放下酒盏，盏底与案几相碰，发出清越的脆响，\"某若要兵，昨夜就该让关云长带八百校刀手冲开北坡的乌桓哨卡。\"他忽然倾身向前，目光扫过田豫铠甲上未擦净的泥点，\"但某更想知道，将军昨夜冒雪去北坡，是查探乌桓的营寨，还是......\"他顿了顿，\"给袁绍的信使指路？\"
严刚的刀\"噌\"地出鞘三寸。
田豫的瞳孔骤然收缩，左手猛地按住严刚的手腕。
他这才发现，自己的右手不知何时已经扣住了腰间的虎符——那是马城所有兵力调动的凭证。
玄铁虎符的棱角硌得掌心生疼，像在提醒他什么。
\"陈军师好手段。\"田豫松开严刚，又松开虎符，指腹缓缓抚过铠甲上那片泥点，\"昨夜北坡有三具鲜卑人的尸首，喉管都被狼骨哨的骨片割断。\"他扯下一片甲叶，露出底下暗红的血渍，\"某去收尸时，在其中一人怀里摸到了这个。\"
一方绣着袁字的暗纹丝帕被拍在案上。
陈子元的呼吸微滞。
他早料到袁绍会勾结异族，但亲眼见到证据，还是觉得后颈发凉。
三个月前袁绍派使者去柳城见乌桓蹋顿单于的密报，此刻在他脑海里翻涌成潮——原来不止乌桓，连鲜卑也掺了进来。
\"将军可知，袁绍给鲜卑的承诺是什么？\"他的声音沉了下去，\"是上谷郡的五个县。\"
严刚的刀\"当啷\"落地。
田豫的背挺得更直了，像根被压弯后突然弹起的铁枪。
他抓起那方丝帕，凑到松柴旁，火苗立刻舔上了绣线：\"某就说，袁绍的使者这两日总往鲜卑帐篷跑......\"
\"不止鲜卑。\"陈子元从袖中抽出一卷羊皮地图，展开时带起一阵风，吹得松柴噼啪作响，\"高句丽的骑兵已经过了辽水，乌桓的主力在渔阳郡外扎营，而袁绍的粮草队......\"他的指尖点在地图上马城正北的位置，\"正在往鲜卑的营寨运盐。\"
严刚突然踹翻了脚边的炭盆。
火星四溅中，他弯腰抓起刀，豹纹皮帽下的眼睛红得像要滴血：\"好个袁本初！
当年他夺冀州时，还说要'清君侧'，现在倒好，把异族往幽州领！\"他转向田豫，刀尖几乎戳到对方铠甲，\"田将军，您不是总说'马城的城墙是护着幽州百姓的'吗？
现在百姓要被鲜卑人砍头了，您还守着那点破规矩？\"
田豫的喉结滚动两下。
他望着严刚腰间那柄跟着自己守了马城五年的雁翎刀，突然想起三天前在城楼上看到的场景——几个鲜卑骑兵追着个挑菜的老妇，把菜筐里的萝卜一个个戳在枪尖上。
老妇跪在雪地里哭，骑兵们却举着枪大笑，像在看什么乐子。
\"严刚，去把城防图拿来。\"他突然开口。
严刚愣了愣，随即大步冲出正厅，皮靴踩在积雪上发出\"咯吱\"声。
陈子元的手指在案下微微蜷起。
他等这一刻等了三天——从田豫留他的信使住下，到昨夜北坡的血案，每一步都在算。
但此刻看着田豫眼底翻涌的暗潮，他突然意识到：这个总把\"公孙旧部\"挂在嘴边的守将，或许比自己更清楚，幽州的百姓等不起所谓的\"忠义\"。
\"陈军师要马城拖住鲜卑多久？\"田豫的声音低了些，像在问自己。
\"三个月。\"陈子元脱口而出，\"三个月内，某会带着刘备军主力击溃乌桓和高句丽，断袁绍的左膀右臂。\"他从怀中取出一块木牌，拍在案上，\"这是涿县粮仓的勘合，马城可以随时支取三千石粮。
另外......\"他指了指窗外，\"某带来的两百辆大车，装的是五百张硬弩，一千副甲胄。\"
田豫的目光扫过木牌上的朱红官印。
那是刘备亲自用玄德印泥盖的，印泥的香气混着松柴味，竟让他想起公孙瓒当年犒军时的酒。
\"为何对马城这么大方？\"他突然眯起眼，\"你就不怕某拿了物资，转头投袁绍？\"
\"因为将军昨夜去北坡，不是给袁绍指路，是去杀他的信使。\"陈子元笑着指了指田豫腰间的虎符，\"虎符上的泥点里有狼骨哨的碎末，那是鲜卑人的东西。
将军杀了袁绍派去联络鲜卑的人，所以玄铁甲上才会有血渍——鲜卑人的血，比汉人的浓。\"
田豫的手猛地按在虎符上。
原来从他跨进城门那刻起，这个年轻的军师就在观察他铠甲上的每道痕迹。
正厅外传来急促的脚步声。
严刚抱着一卷泛黄的绢帛冲进来，发梢沾着雪，鼻尖冻得通红：\"城防图！
东墙年久失修，西墙有三个暗门......\"
\"够了。\"田豫打断他，转头看向陈子元，\"某答应你，马城拖住鲜卑三个月。
但有一条——\"他抓起案上的酒壶，将最后一点酒倒进三个空盏，\"若三个月后刘使君没到，某就带着马城的儿郎杀去涿县，问他要个说法。\"
酒盏相碰，发出清脆的响声。
三日后，马城的城门洞开。
两百辆大车鱼贯而入，车身上的\"刘\"字旗在风雪中猎猎作响。
严刚站在城楼上，看着士卒们搬弩卸甲，突然用力拍了拍身边的城砖：\"田将军，您说那陈军师，真能在三个月内打退乌桓？\"
田豫望着逐渐远去的青骓马背影，手指无意识地摩挲着腰间的虎符。
虎符上的泥点已经擦净，但他总觉得，那点狼骨碎末还卡在甲叶缝里，扎得人心里发疼。
\"不知道。\"他轻声说，\"但某知道，他比我们更怕幽州落在异族手里。\"
雪越下越大，模糊了青骓马的踪迹。
与此同时，三百里外的新昌城。
\"报——\"
守城兵卒的喊声响彻校场。
陈子元刚翻身下马，就见传令兵顶着一头雪跑过来，怀里的竹筒还滴着冰水：\"军师，渔阳急报！
乌桓蹋顿单于亲率三万骑，已过潞水......\"
他接过竹筒的手顿了顿。
风雪卷着报信人的话音灌进耳朵，模糊了后面的内容。
但他知道，更棘手的麻烦，才刚刚开始。