马蹄踏碎薄冰的脆响里，陈子元的玄色大氅被山风卷起一角。
岐山关隘的轮廓在暮色中渐显，箭楼飞檐如刃，将铅灰色的天空划得支离破碎。
\"军师，杨昂副将在关门候着。\"亲卫的声音裹着寒气撞进耳中。
陈子元勒住青骓马，远远便见关门下立着个穿兽皮甲的将领，腰间佩刀的铜环被风刮得叮当响——正是张鲁麾下杨昂的副将，前日还在书信里要求\"借道需缴三成粮草\"的主儿。
他翻身下马，靴底碾过结霜的碎石。
杨昂副将迎上来时，目光像锥子般扫过他身后的队伍——三百步外，刘备军的玄甲队正列成三行，矛尖在残阳里泛着冷光。\"陈军师倒是守信。\"副将扯了扯嘴角，却没伸手相握，\"我家将军说了，借道可以，但每伍只准带三柄短刀，长戈留关下。\"
陈子元的指尖在袖中轻轻一蜷。
这条件比前日书信里更苛刻——分明是张鲁起了疑。
他抬眼时，眉峰微挑，倒像是真被气笑了：\"杨将军这是防贼呢？\"话音未落，却又低低一叹，\"罢了，我家使君素重信义，便依了。\"他转身对身后偏将点头，\"传令下去，长戈卸甲，堆在关左空场。\"
偏将领命而去时，陈子元的目光扫过关门两侧的火把——果然比探马说的更少，每隔十步才见一簇，火舌被风扯得东倒西歪，连箭楼上守军的甲胄都照不分明。
他摸了摸腰间玉珏，那是刘备临行前塞给他的，说\"见玉如见孤\"。
此刻玉珏贴着掌心，倒比体温更凉些。
\"陈军师请。\"副将伸手做了个\"请\"的姿势，目光却仍在队伍里逡巡。
陈子元抬脚跨过关门的刹那，耳尖捕捉到身后传来木料摩擦的轻响——是卸甲的长戈被堆上木架了。
他垂在身侧的手指轻轻敲了敲大腿，三长两短的节奏。
同一时刻，百里外的南郑城，张鲁正捏着茶盏在偏殿里踱步。
青铜烛台上的火苗被穿堂风扑得忽明忽暗，将他额角的皱纹拉得老长。\"刘备借道岐山伐刘璋？\"他停住脚，茶盏重重磕在案上，\"那可是条饿狼！
当年他在徐州，陶谦刚死便占了城池——\"
\"主公！\"杨松从跪坐的席上直起身子，宽袖扫落半盏茶，\"此一时彼一时啊！\"他往前膝行两步，指尖几乎要碰到张鲁的皂靴，\"刘璋囚了简雍，川中百姓都骂他'独夫'，这时候刘备若能取下益州，咱们汉中便多了个盟友！
再说......\"他压低声音，\"那刘璋早想染指巴郡，若刘备替咱们挡住这刀......\"
张鲁的手指无意识地摩挲着腰间的玉牌——那是他祖父张陵传下的，刻着\"五斗米道\"的法咒。
杨松的话像根软针，正戳在他最担心的地方：刘璋若得了势，第一个要吞的便是汉中。\"可马超那边......\"
\"马超驻守定军山！\"杨松猛地抬头，眼中亮得惊人，\"定军山居高临下，若刘备敢有异心，我家锦马超的银枪，可不会认什么'借道'！\"他从袖中摸出卷帛书，\"这是刚到的军报，刘璋在成都杀了三个谏官，民心散得比秋后的落叶还快——刘备此去，十有八九能成！\"
张鲁盯着那卷军报，烛火映得帛书上\"民怨沸腾\"四个字泛着血光。
他咬了咬后槽牙，突然将茶盏往案上一推：\"准了！
命马超明日便去定军山，杨昂严守岐山关——\"话音未落，杨松已伏地叩首，额头撞在青砖上\"咚咚\"响：\"主公圣明！\"
是夜，杨松的私宅里飘着沉水香。
他蜷在暖阁的狐皮褥子上，指尖捏着块染了朱砂的信笺。
信是用密语写的，他却熟稔得很，只扫一眼便笑出了声——\"金五百，官三品，待汉中事了，必践前约\"。
案角的青铜灯树投下昏黄的光，将他脸上的笑影割成两半，一半是朝堂上的忠恳，一半是此刻的阴鸷。
\"大人，茶凉了。\"侍妾捧着茶盘从帘外进来，却见杨松突然将信笺塞进烛火，火星噼啪炸响，映得他眼底发亮。\"去库房取那盒滇南的翡翠，\"他扯了扯领口的狐毛，\"明日呈给主公，就说......就说为表忠心。\"
而在岐山关的临时营地里，陈子元正俯身盯着新铺的舆图。
烛芯\"啪\"地爆了个花，照亮他眼底的冷光——杨松的密信他早让人截了，张鲁的犹豫他早算到了，就连马超守定军山，都不过是替他看住了汉中的北大门。
他指尖划过\"定军山\"三个字，又点向\"南郑\"，突然抬头对帐外喊：\"吴班！\"
\"末将在！\"一员虎背熊腰的将领掀帘而入，甲叶相撞的轻响惊得烛火摇晃。
陈子元将一卷绢帛递过去：\"明日卯时，带三百人去关后松林——\"他顿了顿，目光扫过帐外堆着的长戈，\"把那些'卸甲'的家伙，都给某擦得锃亮。\"
吴班接过绢帛时，指尖触到了绢帛下硬邦邦的东西——是块刻着投石车图样的木简。
他抬头时，正撞进陈子元似笑非笑的眼：\"记着，明日夜里，这岐山关的月亮，该换个样子看了。\"
帐外的更鼓敲过三更，吴班抱着木简往营外走。
他路过存放长戈的木架时，突然听见风吹过枪尖的嗡鸣，像极了某种巨兽的低吼。
他抬头望向关隘方向，却见箭楼上的火把不知何时全灭了，只剩满天星子，冷得像是要坠下来。