临淄城的晨雾还未散尽，信德山庄的朱漆大门已挂起两盏斗大的青铜灯。
灯架上缠着汉营特有的云纹，灯芯浸着麻油，在风里噼啪炸出火星——这是陈子元昨夜亲自下令换的，要让每一个来赴宴的豪商，从跨进门槛第一步就看清：今日座上宾，不是谁都能当。
\"许郎君，劳烦解下佩刀。\"门吏的声音像浸了冰碴子，铁尺敲过许慎腰间的玉柄短刀。
许慎眯眼，那铁尺上还刻着\"军器监\"的字样——这哪是山庄门房，分明是汉营的哨卡。
他解刀时手腕微抖，刀鞘擦过门吏的护甲，发出刺啦一声，惊得身后的布商王九缩了缩脖子。
\"王东家这串珊瑚珠倒新鲜。\"门吏突然伸手，指尖点在王九颈间的红珊瑚上。
王九喉结动了动，珊瑚珠子跟着晃：\"是南海商队上月刚带的......\"话没说完，门吏已拽着珠子抖了抖，\"九颗？\"他抬眼，\"汉律有令，商贾佩饰不过七珠，您这逾制了。\"王九额头瞬间沁出汗，正要赔笑，门吏却松了手：\"念你初犯，今日收进腰封。
宴后到军法处领。\"
许慎盯着王九发白的脸，突然明白陈子元为何选信德山庄——这地方原是临淄豪商私会的销金窟，如今门庭换了汉营的规矩，连呼吸都得跟着军法走。
他正想着，门内传来脚步声，转头便见张松扶着门框站在廊下。
张松穿了身玄色深衣，腰系的不是往日的玉珏，而是块普通的木牌。
木牌上\"益州别驾\"四个字被磨得发亮，倒像是常摸在手里的旧物。
他目光扫过门前众人，停在许慎脸上时顿了顿，又转向侧边的耳房。
那里有个穿蜀锦的小个子正朝他招手，袖口绣着益州黄家的金雀花。
\"别来这套。\"张松突然提高声音，震得廊下铜铃叮当，\"某与黄郎君的交情，只在明面上。\"他抬手整了整冠冕，玄色发带在风里飘起来，\"今日是汉营的宴，私话留到明日——明日某若还在别驾任上。\"最后一句说得轻，却像块碎冰掉进酒坛，众人的呼吸都凝了。
穿蜀锦的小个子脸涨得通红，转身撞翻了案上的茶盏。
许慎看着他踉跄的背影，突然想起三日前听的传闻：说汉营要裁撤益州旧部，说张松的别驾印信被收了半枚......可此刻张松站在晨光里，腰板直得像益州的青冈木，倒比传闻里更像个官。
\"许郎君请。\"门吏的声音打断思绪。
许慎跨进二门，眼前突然亮堂起来——不是灯烛的亮，是满院青砖泛的光。
那些砖码得齐整，每块之间的灰缝细得能插根银针，在晨露里泛着青黑，倒像铺了层凝固的铁水。
他蹲下身摸了块砖角，粗糙的触感磨得指腹发疼，和他昨日在铺子里见的土砖完全两样。
\"这是丞相新制的水泥砖。\"身后传来个清润的声音。
许慎回头，见是诸葛宇，琅琊诸葛家的旁支，穿身月白襕衫，腰间挂着块和田玉，倒比他这个临淄许家的当家人更像世家子弟。
诸葛宇蹲下来，指尖划过砖缝：\"用石灰、河沙、黏土烧的，匠头说能扛住十石的夯锤。\"
\"十石？\"许慎挑眉。
他经营砖窑二十年，最硬的青砖也不过扛住五石夯锤，再重些就裂成两半。
正说着，院角突然传来\"咚\"的一声闷响。
两人转头，见个穿短打的工匠正抡着铁锤砸墙。
那墙不过两丈高，用的正是这水泥砖，锤尖砸上去，火星子迸了三尺远，墙皮却只掉了指甲盖大的一块。
诸葛宇眼睛亮了。
他快步走过去，从工匠手里接过铁锤，用尽全身力气砸向同一块砖。\"当——\"金属与砖石相撞的轰鸣里，许慎看见砖面上只多了道白印。
诸葛宇喘着气，手指抚过那道印子，声音发颤：\"这不是砖......是墙里砌了座山。\"
\"山？\"许慎重复着，突然想起昨日在军报上看见的字——巴郡的城墙塌了半段，因为暴雨泡软了土砖；南阳的粮仓储粮发了霉，因为土墙渗水。
可眼前这墙，雨打不穿，水浸不透，若拿来修城墙、盖粮仓......他喉结动了动，突然觉得怀里的地契烫得慌——他上个月刚买了十亩黏土田，专门烧土砖的。
\"诸位请往这边。\"不知何时，山庄的仆役已换了汉营的玄色短打。
领头的是周平，陈子元的亲随，腰间挂着汉营令旗，旗角在风里猎猎作响，\"丞相备了些新鲜物什，先带诸位开开眼。\"
许慎跟着众人转过月洞门，眼前的景象让他差点绊了脚——三间青砖平房立在院中央，房檐下挂着铜管子，管子里正\"哗哗\"流着热水。
有个仆役伸手接水，洗了把脸，笑着喊：\"这水是从灶房烧的，顺着管子直接流过来，比挑水省事十倍！\"
\"这是......\"诸葛宇伸手摸向铜管子，触手温热，\"循环水道？\"他抬头看向房梁，见房顶上还架着粗陶管，\"下雨时雨水也能顺着管子流进缸里？\"周平点头：\"丞相说，往后城里的民居都要这样盖。
砖是水泥砖，水走管子，冬天灶房烧暖，热气顺着墙里的陶洞往屋里钻......\"
\"那得费多少砖？\"许慎脱口而出。
话一出口他就后悔了——可诸葛宇却笑了，笑得眼睛弯成月牙：\"许郎君这是算成本呢？\"他拍了拍许慎的肩，\"该算的不是成本，是往后有多少人要抢着买这砖，有多少城要照着这房盖。
到那时......\"他没说完，目光扫过院角那面被铁锤砸过的墙，\"谁手里有砖窑，谁就是握着金饭碗。\"
许慎的后背突然起了层冷汗。
他这才明白，陈子元请他们来不是吃酒，是让他们看——看这砖能砌多高的墙，看这墙能护多厚的粮，更看他们的钱袋，还能捂多久。
日头爬到中天时，众人被请进正厅。
檀香烧得正浓，案上的酒菜却动都没动——主位还空着。
张松坐在下首，指尖摩挲着木牌，目光时不时扫向门口；诸葛宇捏着酒盏，盏沿被他攥出了水痕；许慎盯着主位后的屏风，那上面绣着汉营的云纹，云纹里藏着若隐若现的砖纹。
\"丞相到——\"
通报声惊得众人直起腰。
可门帘掀开时，进来的却是周平。
他抱拳道：\"丞相临时有要务，稍刻便至。\"说着看了眼张松，\"张别驾，丞相说您的印信，午后便着人送回。\"
张松的手指在木牌上顿住，抬头时眼眶微红。
许慎突然懂了——方才张松说\"明日某若还在别驾任上\"，原是说给那些想踩他一脚的人听的。
汉营的水有多深？
连张松这样的老臣，都得借今日的宴来立威。
\"诸位且用些茶点。\"周平退到门边，\"稍后会有专人带大家看看新式平房的热水系统......\"
话音未落，厅外突然传来马嘶。
许慎隔着窗纸看见，有个穿甲的小将正翻身下马，腰间挂着汉营的令箭。
他心里一紧——这时候来的，怕不是军报？
主位的空椅子还在那里，檀香的烟却散了。
众人望着门口，喉间像堵了块砖，既盼着陈子元来，又怕他来了，要说出些烫得人坐不住的话。