尸魔山脉外围，一处隐蔽在地底深处、被天然阴煞岩层隔绝的狭窄洞窟内。
噗通！
周明几乎是脱力般将背上的林琰轻轻放下，自己则瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，汗如雨下，脸色苍白得没有一丝血色。连续的高强度奔逃，几乎榨干了他最后一丝仙元。柳如烟情况稍好，但也香汗淋漓，气息紊乱，她迅速在洞口处布下几道简易的隔绝禁制，虽然知道可能挡不住真正的强者探查，但至少能提供一丝心理安慰。
洞内光线昏暗，只有岩石缝隙中渗透出的微弱磷光，以及林琰身上那若有若无、几乎要熄灭的生命气息。
“林大哥……”柳如烟跪坐在林琰身边，声音带着哭腔和无法掩饰的恐慌。此刻的林琰，双目紧闭，面如金纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，身体冰冷得如同万载玄冰，甚至连眉心处那枚一直给予他们安心的冰魄神珠印记，都黯淡得几乎看不见了。
周明挣扎着爬过来，颤抖着手搭在林琰的手腕上，试图渡入一丝仙元探查。然而，他的仙元刚一进入林琰体内，就如同泥牛入海，瞬间被一股更加冰冷、更加死寂的力量吞噬同化，甚至那死寂之力还顺着他的仙元反噬而来，吓得他连忙切断联系，脸色更加难看。
“不行！林兄体内的寒气太重，而且……而且仿佛本源枯竭，仙元、神魂、生机都在飞速流逝！”周明的声音充满了绝望，“我们必须立刻给他服用疗伤丹药！”
他手忙脚乱地在自己的储物戒和之前打扫战场获得的战利品中翻找，找出几瓶品阶最高的疗伤灵丹，什么“生生造化丹”、“九转还魂散”，一股脑地想要喂给林琰。
然而，那些丹药刚一靠近林琰的嘴唇，就被他体表自然散发出的极致寒意冻结，药力瞬间消散，根本喂不进去！即便强行用仙元化开渡入，那点药力对于林琰此刻体内那如同万丈冰渊般的死寂来说，也不过是杯水车薪，瞬间就被湮灭。
“怎么办……怎么办……”柳如烟急得眼泪直流，徒劳地试图用自己的仙元去温暖林琰冰冷的身体，却只是让自己的手掌迅速覆盖上一层寒霜。
就在两人手足无措、近乎绝望之际——
嗡……
一声极其微弱，却仿佛来自灵魂深处的嗡鸣声，自林琰眉心那黯淡的印记中传出。
那枚几乎看不见的冰魄神珠印记，艰难地闪烁了一下，如同风中残烛最后的光芒。一道细若游丝、却异常精纯平和的魂念信息，断断续续地传入周明和柳如烟的识海。
“地…脉…隐…匿…九…幽…晶…药…引…丹…火…煅…”
信息残缺不全，模糊不清，但其中几个关键词，却让周明和柳如烟如同抓住了救命稻草！
“地脉隐匿？林大哥是让我们借助地脉之气隐藏气息？”周明最先反应过来。
“九幽晶…药引…丹火煅…是说用九幽息壤晶作为药引，以丹火煅烧？”柳如烟也瞬间明悟，“林大哥需要我们帮他炼丹疗伤！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和坚定。震惊于林琰在如此状态下竟还能传递信息，坚定于他们必须完成这个任务！
“我来沟通地脉，布置隐匿阵法！”周明立刻盘膝坐下，强迫自己冷静下来。他虽不擅长高深阵法，但一些借助地利的基础隐匿阵法还是略知一二。他双手按在冰冷的地面上，小心翼翼地将所剩无几的仙元注入地底，感知并引导着地底深处那微弱却源源不绝的阴煞地脉之气向上涌动，在洞窟外围形成一个简单的、与周围环境融为一体的隐匿气场的雏形。
柳如烟则深吸一口气，目光落在了林琰的手指上——那枚看起来朴实无华的储物戒。她尝试着将自己的神念探入，本以为会遭到强大的阻碍，却意外地发现戒指的防御极其微弱，仿佛主人已无力维持。她的神念轻易地进入其中。
下一刻，她便被储物戒内那浩瀚如烟海般的物品惊呆了！无数散发着各色宝光的药材、矿石、玉瓶、典籍堆积如山，其种类之繁、品质之高，远超她的想象！这简直就像是一个顶级宗门的全部珍藏！
她强行压下心中的震撼，根据林琰模糊的指示，神念迅速扫过那些药材区域。很快，她找到了被单独放置在一个寒玉盒中的九幽息壤晶。那拳头大小的神晶散发着九彩霞光，厚重无比，她费了好大力气才用仙元将其取出。
接着，她又根据自己对药性的理解，以及林琰可能的需求，迅速从药山中挑选出了七八样散发着浓郁生机、或是能稳固神魂、调和阴阳的顶级辅药，每一株拿出去都足以引起金仙争夺。
“丹火…丹火…”柳如烟看向周明。周明正在全力引导地脉，无法分心。而她自身修炼的并非火系功法。
就在她焦急之时，目光落在了林琰那枚储物戒中一个不起眼的角落，那里静静地悬浮着一尊巴掌大小、通体暗红、造型古朴的丹炉——正是林琰早期使用的“赤凰炉”，虽然后来有了更好的丹炉，但这尊赤凰炉一直被他留着，此刻正好派上用场。
更让她惊喜的是，丹炉旁边还有一枚玉简，里面记录的正是操控这尊赤凰炉的基础法诀和一门名为“心炼真火”的控火秘术！这显然是林琰早已准备好的后手！
柳如烟毫不犹豫地将玉简贴在额头，以最快速度浏览记忆。好在秘术并不复杂，更重心境与控火技巧。她天生心思细腻，对能量操控颇有天赋，很快便掌握了基础。
她取出赤凰炉，将九幽息壤晶和那些辅药按照一定顺序投入炉中。随后盘膝坐在丹炉前，双手掐诀，依照“心炼真火”法门，调动自身仙元，凝聚于指尖。
噗！
一簇微弱、却异常稳定的淡粉色火焰自她指尖燃起，缓缓送入丹炉之下。
炼丹，正式开始！
这对于柳如烟而言，无疑是巨大的挑战。她从未炼制过如此高阶的丹药，甚至不清楚要炼的是什么丹，只能完全凭借林琰那模糊的指引和自己的感觉，小心翼翼地控制着火候，感知着炉内药材的变化。
九幽息壤晶极其难以炼化，其蕴含的大地本源之力厚重无比。柳如烟的心炼真火煅烧了足足一个时辰，它才微微软化了一丝。她的仙元在飞速消耗，脸色越来越白，但她咬紧牙关，拼命坚持着。
洞外，周明布置的简易地脉隐匿阵法已经完成，淡淡的地煞之气笼罩住洞窟，将他们的气息完美隐藏起来，与整片山脉融为一体。
时间一点点流逝。洞窟内只有柳如烟仙元燃烧的微弱噼啪声和她越来越粗重的喘息声。
不知过了多久，就在柳如烟感觉自己即将油尽灯枯、仙元彻底耗尽之时——
赤凰炉内，那坚硬的九幽息壤晶终于彻底融化，化作一团九彩氤氲、散发着无比磅礴生机和厚重道韵的液体！其他辅药也早已化为精纯药液，与之完美融合！
一股难以形容的奇异丹香瞬间充满整个洞窟！周明只是闻到一丝，就感觉浑身一震，消耗的仙元竟然恢复了不少，神魂也清明了许多！
“成了！”柳如烟心中狂喜，用尽最后一丝力气，打出收丹法诀！
炉盖开启，一枚龙眼大小、通体浑圆、闪烁着九彩光晕、表面有天然大地道纹流转的丹药缓缓飞出，丹成的瞬间，竟引动地底微弱的脉动与之共鸣！
根本来不及细看，柳如烟用玉瓶收起这枚耗尽心力炼成的未知神丹，爬到林琰身边，小心翼翼地将其放入林琰口中。
丹药入口即化，化作一股温暖厚重、却又带着一丝冰凉气息的洪流，涌入林琰几乎枯竭的体内。
奇迹发生了！
那原本飞速流逝的生机，如同被一只无形的大手猛地拽住，停止了流逝！林琰冰冷的身体，开始有了一丝微弱的暖意。眉心处那黯淡的冰魄神珠印记，也仿佛得到了滋润，微微亮起了一丝微光，开始自发地、缓慢地吸收着神丹药力中那精纯的大地本源和生机之力。
虽然林琰依旧昏迷不醒，气息依旧微弱，但至少，那致命的恶化趋势被止住了！他仿佛从悬崖边被暂时拉了回来，吊住了一口气！
“成功了……我们成功了……”柳如烟看到这一幕，紧绷的神经终于放松，眼前一黑，直接晕倒在林琰身边，仙元神魂透支殆尽。
周明也是长舒一口气，瘫软在地，看着情况稳定下来的林琰和昏睡的柳如烟，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。他不敢彻底放松，强撑着坐起，一边默默运功恢复，一边警惕地守护着。
洞窟内陷入了短暂的平静。
然而，他们并不知道，就在他们藏身地底、奋力救人之时，尸魔山脉上空，数道如同鬼魅般的黑影，正无声无息地悬浮着。
这些黑影气息极其内敛，几乎与周围的阴煞之气融为一体，修为赫然都在金仙中期以上！为首一人，身形模糊，仿佛笼罩在一层流动的阴影之中，气息更是深不可测，已然达到了金仙后期巅峰！
他们手中持着奇特的罗盘状法器，罗盘指针正微微震颤，指向下方广袤的山脉。
“气息在这里彻底消失了。”一名黑影沙哑开口，“要么死了，被阳煞焚尽。要么……用了极高明的手段藏了起来。”
为首的黑影人沉默片刻，阴影下的目光锐利如刀，扫过下方苍茫的山脉。
“教主有令，活要见人，死要见尸。那东西，必须带回去。”
他缓缓抬起手，声音冰冷得不带一丝感情。
“搜！掘地三尺，也要把他们找出来！”
“是！”身后数道黑影躬身领命，随即如同融入水中的墨滴，悄无声息地散入下方山脉之中，开始了缜密而冷酷的拉网式搜索。
危机，并未解除，反而正在步步逼近。
地底洞窟内，刚刚经历了一场生死时速救援的三人，对此仍一无所知。周明抓紧每一分每一秒恢复着力量，他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。