“孽障！辱及上宗，罪同叛族！”
大长老叶雄的怒吼如同炸雷，在死寂的正厅中轰然爆开！他须发戟张，浑浊的老眼因暴怒而布满血丝，枯瘦的手掌裹挟着凝元境巅峰的狂暴玄力，狠狠拍在身旁坚硬的紫檀木案几上！
“咔嚓——轰！”
坚于精铁的紫檀木应声而碎！木屑混合着断裂的案角四处飞溅，如同炸开的弹片，带着凌厉的劲风射向四周，吓得几个靠近的管事慌忙后退躲避。叶雄胸膛剧烈起伏，指着厅中那道摇摇欲坠、却依旧挺直脊梁的染血身影，声音因极致的愤怒而颤抖扭曲：
“即日起！叶战、叶尘父子，褫夺主院居所，迁入西院柴房！永世不得踏入丹房半步！所有月例供奉，减半！” 每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意，“再有妄言辱及云岚宗者，族规……处死！”
最后两个字，如同冰冷的铁锥，狠狠戳进在场每一个叶家人的心底。空气仿佛冻结了，只剩下叶雄粗重的喘息声在回荡。
林枫嘴角勾起一丝满意的、近乎残忍的弧度，仿佛欣赏了一场精彩的猴戏。他轻轻掸了掸月白锦袍上并不存在的灰尘，姿态优雅从容，对着脸色铁青却不敢有丝毫异议的叶雄微微颔首：“叶长老治家严明，云岚宗记下了。” 那语气，如同施舍。
苏清月自始至终，眼神都未曾再落在叶尘身上。仿佛他只是一粒微不足道的尘埃，连让她目光停留一瞬的资格都没有。她优雅起身，流云般的裙裾拂过冰冷的地砖，声音清冷依旧：“林师兄，我们走吧。” 两人在叶家众人敬畏复杂的目光注视下，如同巡视完领地的神只，飘然离去。
自始至终，没有人再看叶尘一眼。仿佛他已然是个死人。
两名身材魁梧、面无表情的护卫上前，一左一右，如同铁钳般扣住了叶尘几乎碎裂的左臂和因剧痛而麻木的肩膀。没有言语，只有粗暴的拖拽。碎裂的膝盖骨摩擦着冰冷的地面，拖出一道蜿蜒刺目的血痕，从光洁的金砖一直延伸到门外肮脏的泥地。
叶尘没有挣扎，也没有再发出任何声音。他任由自己被拖行，染血的头颅低垂着，散乱的黑发遮住了他所有的表情。只有那紧握成拳、指甲深陷掌心的右手，指缝间不断渗出新的血珠，滴落在身后长长的血痕里，无声地诉说着刻骨的恨意与不屈。
柴房。
“吱呀——”
腐朽的木门被粗暴地推开，一股浓烈到令人作呕的霉味混合着尘土、腐烂草料和动物粪便的气息，如同实质的浊浪，猛地扑面而来，呛得人几乎窒息。
这里与其说是柴房，不如说是一个被遗忘的垃圾堆。狭小、低矮，屋顶的茅草早已腐烂塌陷，露出几个狰狞的破洞，惨淡的月光和冰冷的夜风毫无阻碍地灌入。墙壁是粗糙的土坯，布满蛛网般的裂缝，潮湿的霉斑如同丑陋的疮疤，大片大片地蔓延。墙角堆着一些早已朽烂、爬满虫蛀孔洞的柴禾，散发着腐朽的气息。地面是坑洼不平的泥地，混杂着干草、尘土和不知名的污秽。
唯一的光源，是角落里一盏破旧的油灯，灯芯如豆，昏黄的光晕在浓重的黑暗中艰难地撑开一小片模糊的区域，反而更衬得四周阴影幢幢，如同择人而噬的鬼魅。
在这片昏黄光晕的边缘，一张用几块破木板和干草勉强铺就的“床”上，蜷缩着一个身影。
叶战。
曾经那个在战场上叱咤风云、为叶家立下汗马功劳的汉子，如今瘦得只剩下一把嶙峋的骨头，裹在一件同样洗得发白、打满补丁的旧袍子里。他面如金纸，嘴唇干裂发紫，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑杂音，每一次剧烈的咳嗽，整个佝偻的身体都痛苦地蜷缩起来，如同煮熟的虾米。伴随着撕心裂肺的咳声，大团大团粘稠、乌黑、散发着腥臭味的血块，从他口中喷涌而出，溅在身下那床同样破旧、洗得发白的薄薄被褥上，迅速洇开，像一朵朵正在凋零、腐败的墨色梅花。
“爹！” 叶尘挣脱护卫的钳制，踉跄着扑到床边，碎裂的膝盖重重砸在冰冷坚硬的泥地上，剧痛让他眼前一黑，但他死死咬住牙关，没有哼出声。
“尘…尘儿…” 叶战枯瘦如柴、冰凉刺骨的手，猛地抓住了叶尘的手腕，力道大得惊人，仿佛用尽了生命最后的气力。他浑浊的眼睛费力地睁开一条缝，里面布满了血丝和深不见底的痛苦与自责，声音微弱得如同游丝，断断续续，“爹…爹没用…求不来…丹药…连累…连累你了…” 每一个字都伴随着剧烈的喘息和涌出的血沫。
“爹，您别说话！省点力气！” 叶尘的声音嘶哑得厉害，他强忍着鼻尖的酸楚和胸腔里翻腾的怒火，用颤抖的手抓起旁边一块相对干净的破布，蘸了点瓦罐里浑浊的冷水，小心翼翼地擦拭着父亲唇边、下巴上不断溢出的乌黑血渍。昏黄摇曳的油灯光线下，他清晰地看到父亲敞开的衣襟下，那道横贯整个左胸的恐怖爪痕！
那爪痕早已愈合，却留下了狰狞扭曲、如同蜈蚣般盘踞的疤痕。此刻，疤痕的边缘却呈现出一种极其诡异的青黑色，如同被剧毒浸染，正丝丝缕缕地向周围相对完好的皮肉蔓延！一股若有若无的阴冷、腐败的气息，正从这青黑色的边缘散发出来。
三年前！毒爪狼！
记忆如同淬毒的钢针，狠狠刺入脑海！
那是在落霞山脉深处，为了给重伤的叶战寻找一味主药，年仅十二岁的叶尘冒险深入。就在他采到灵药准备返回时，遭遇了那头变异的二阶巅峰妖兽——毒爪狼！腥臭的涎水滴落，幽绿的狼瞳在黑暗中闪烁着残忍嗜血的光芒。利爪挥下，带着撕裂空气的尖啸和致命的毒雾！是叶战！是当时修为尚在凝元境中期的叶战，在千钧一发之际，用身体挡在了他面前！那淬着剧毒的利爪，狠狠撕开了叶战的胸膛！虽然最终父子俩侥幸逃出生天，但叶战不仅修为大跌，更被这诡异的狼毒侵蚀肺腑，日夜承受着非人的折磨！而这一切，都是为了保护他这个“废物”儿子！
窗外，一弯残月如同冰冷的钩子，悬挂在墨蓝色的天幕上，散发着清冷孤寂的光辉。
叶尘的目光，穿透破败窗棂上挂着的蛛网，越过叶家高耸却冰冷的围墙，死死钉在城北方向那片被浓重、翻涌的灰白色雾瘴所笼罩的连绵山影——黑风崖！
叶家禁地！传说中，那深不见底的崖底，生长着一种名为“银脉草”的奇物，其汁液蕴含强大的生机，有续接经脉、祛除阴毒之效！那是他父亲唯一的希望！
他缓缓低下头，看着父亲痛苦扭曲的面容，感受着手腕上那只冰冷枯瘦、却依旧死死抓着他的手。一股决绝的火焰，在胸腔里轰然点燃，瞬间烧尽了所有的犹豫和恐惧！
他握紧了拳头，指甲再一次深深陷入掌心尚未愈合的旧伤之中，鲜血顺着指缝渗出，滴落在冰冷的泥地上，却感觉不到丝毫疼痛。只有一种近乎疯狂的执念，在脑海中咆哮：拿到银脉草！救父亲！
子时。
万籁俱寂。整个叶家府邸如同沉睡的巨兽，沉浸在黑暗之中，只有零星的几点灯火，如同鬼火般在远处闪烁。巡夜护卫沉重的脚步声和偶尔低沉的交谈声，在寂静的夜里显得格外清晰。
柴房那扇破败不堪的矮窗，被一只沾满泥污和血渍的手，无声地推开一道缝隙。叶尘如同最灵巧的狸猫，瘦削的身影从缝隙中滑出，落地时没有发出丝毫声响。他紧贴着墙根最浓重的阴影，如同融入了黑暗本身，每一次移动都精准地避开月光和远处火把光线的扫射。他熟悉叶家每一处岗哨，每一条隐秘的路径，如同熟悉自己掌心的纹路。
一个时辰后，他如同幽灵般翻过叶家后山低矮的围墙，身影彻底没入城外无边无际的黑暗之中。
黑风崖。
阴风怒号！如同无数怨魂在深渊中凄厉哭喊，卷起灰白色的浓稠雾瘴，如同活物般在陡峭的崖壁间翻涌、奔腾，贪婪地吞噬着本就微弱的月光，将整个崖顶笼罩在一片伸手不见五指的混沌之中。刺骨的寒意穿透单薄的衣衫，直往骨头缝里钻。空气中弥漫着浓重的湿腐气息和一种若有若无的、令人心悸的腥甜味。
叶尘伏在冰冷的岩石后，屏住呼吸，锐利的目光穿透重重雾障，死死锁定在悬崖边缘一处背风的石缝中。
在那里！一株不过三寸高的奇异小草顽强地生长着！七片狭长的叶子，每一片都呈现出一种近乎半透明的银白色，叶脉清晰，如同流动的水银，在浓得化不开的灰雾中，散发着微弱却无比纯净的银色光晕！正是传说中的续脉灵草——银脉草！
希望的火光在叶尘眼中爆燃！他深吸一口气，压下狂跳的心脏，将身体压到最低，如同捕食前的猎豹，四肢并用，悄无声息地朝着那点微弱的银光匍匐前进。冰冷的岩石摩擦着伤口，碎裂的膝盖传来钻心的痛楚，都被他强行忽略。他的眼中，只剩下那株在风中摇曳、散发着生命光辉的小草。
近了！更近了！
指尖距离那冰凉的、散发着淡淡清香的银色叶片，仅剩三寸！
他甚至能感受到叶片上凝结的、带着灵气的冰凉露珠！
就在这千钧一发之际——
“嗤啦！嗤啦！嗤啦！”
数支燃烧着熊熊烈焰的火把，如同毒蛇吐信，骤然撕裂了浓重的灰白雾瘴！刺眼的光芒瞬间驱散黑暗，将叶尘匍匐在地的身影，连同他脸上那瞬间凝固的惊愕与绝望，清晰地暴露在火光之下！
“啧啧啧，看看这是谁啊？” 叶明那充满戏谑、如同夜枭般刺耳的声音，带着毫不掩饰的恶毒快意，在火把的噼啪声中响起。他排开身前两名手持火把、气息彪悍的淬体七重护卫，缓步上前，脸上挂着猫戏老鼠般的狞笑，目光如同看着掉进陷阱的猎物，充满了残忍的愉悦。
“我们叶家昔日的‘天才’，深更半夜，鬼鬼祟祟地跑到家族禁地来……” 他故意拉长了语调，目光扫过叶尘指尖前方那株散发着银辉的灵草，嘴角咧开一个夸张的弧度，声音陡然拔高，充满了恶毒的嘲讽：
“原来是想偷采这续脉草啊？怎么，想给你那半死不活的老爹续命？”
他猛地踏前一步，靴子重重踩在叶尘手指前方的岩石上，溅起几点火星，居高临下地俯视着地上如同蝼蚁般的少年，声音如同毒液般滴落：
“废物！就凭你这点微末道行，也配碰这灵草？这黑风崖底的毒虫饿得很，我看……” 他眼中凶光毕露，如同盯着一块即将被撕碎的腐肉，一字一句，带着彻骨的寒意：
“正好拿你这废物，给它们打打牙祭！”