封州城头，秋风呜咽，旌旗漫卷。
闵子墨一手拎着镔铁长枪，一手按在冰冷的城砖上，神情肃穆。
目之所及，数不清的旗帜在风中狂舞。
“彭”字最多，“张”“马”“刘”“胡”“林”等等等等，也不甘示弱。
以“虎王”彭连虎为首，这一刻，整个大景，所有的流寇反贼，已然齐聚。
城外，刀枪如林，喝气成雷，攒动的人头汇成一片望不到边际的黑色海洋，正缓缓向着封州蔓延而来。
粗略估计，不下六十万人。
城墙上的守军，呼吸变得粗重。
有人的手在微微发抖，有人脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，却发不出半点声音。
空气中弥漫着绝望与死寂，唯有流寇军势行进时，发出的隆隆闷响，如同擂在每个人心头的重鼓。
“部堂大人。”
徐允成走上前来，声音里透着一股压抑不住的焦虑。
他的官服在风中咧咧作响，原本颇具威仪的面容，此刻却写满了疲惫与惊惶。
“按您的吩咐，信使都派出去了，连信鸽也放了三批。”
“但......朝廷如今，哪还有兵可用？”
说到这儿，他顿了顿，压低了声音，小心翼翼地进言：
“贼军尚未完全合围，北面还有一丝空隙。”
“部堂大人乃国之干臣，万万不可陷于此地啊。”
“您......还是先行突围吧。”
一个多月来，封州城已历经大小十余战。
守军名义上还有近十万，可其中半数是伤兵和老弱，真正能战的，也就两万余九边精锐和不到三万的江浙客军。
一对十二，如今这里已成了死地。
他话音刚落，旁边，一个尖细的声音也跟着劝说。
“徐大人说的是啊，部堂大人。”
“有道是千金之子，坐不垂堂。”
“您若是有个三长两短，我等万死莫赎啊！”
浑身衣甲齐整的福满也凑了过来。
他一边说着，一边悄悄用眼角余光往北边看，喉结不自觉地上下滚动了一下。
“您身系四省安危，岂能与这危城一同......”
“只要部堂大人您点个头，奴婢......奴婢这就带着勇士营的兄弟们，杀开一条血路，护送您突围出去！”
闵子墨没有回头，视线依旧投向城外缓缓蠕动的黑潮。
他能感觉到，身后无数道目光，正悄悄地落在他挺直的背影上。
那些目光里，有恐惧，有慌乱，但更多的，是一种近乎澄澈的敬服。
他们敬的，并非“兵部尚书”这个官衔，也不是那枚代表着无上权力的钦差印信。
这份敬重，是闵子墨抵达封州的这半个月里，一枪一枪，一刀一刀，用敌人的鲜血换来的。
初来乍到时，全军上下，无人将这个“空降”尚书放在眼里。
直到遭遇流寇偷城，甚至一度占据城门。
那日，闵子墨一杆长枪在敌阵中杀了个三进三出，亲手挑落流寇三员悍将。
那日，他浑身浴血，宛如魔神，令贼军胆寒，景军振奋。
短短十多天，他已与这些人并肩作战，休戚与共！
他记得一个叫“二狗子”的年轻辅兵，在分发干粮时，多塞给了他一个麦饼，憨笑着说：“大人，多吃点，吃饱了才有力气杀贼。”
也记得一位断了胳膊的老卒，咧着嘴对他讲：“俺这辈子，就没见过大人这么猛的官儿。”
回忆着，回忆着，闵子墨忽然笑了。
老师丁破军的功法哪哪都好，就是不能违背本心这点，唉——！
这一次，又得指望江小姐来捞她了。
这恩情啊，总也还不完......
他转过身，鹰隼般锐利的眸子，刀子般扫过徐允成和福满。
“突围？为什么要突围？”
“这次，不正是把流寇一网打尽的好机会吗？”
徐允成干裂的嘴唇翕动了几下，有一瞬的茫然。
一网打尽？这位闵兵部是疯了吗？
福满听了他的话，当即露出一副若有所思的表情，接着，像是想到什么，他的眸子越来越亮。
蓦地，他腰板一挺，整个人的气质，肉眼可见的忠！诚！了起来。
闵子墨看着他的变化，忍不住好笑。
再看惶然无措的徐允成，他忍不住提点：“徐大人，坚定守住，拖到皇后到来......”
“这一次，咱们便将流寇之乱，一举平定！”
皇后？
徐允成身躯一震，这才想起两位阁老写给他的密信......
难道，信里说的，都是真的？？？
......
咚——咚——！！
一阵战鼓自流寇中军擂响，声传四野。
城北方向，最后一支贼军缓缓合拢。
封州，已成孤岛。
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封州城西南，三里外。
一座隆起的土坡上，十几骑人马伫立于此。
为首一人，身形魁梧，面容粗犷，正是流寇共主，“虎王”彭连虎。
在他的身侧，簇拥着“钻天鹞”张猛、“过山风”马彪、“混江龙”刘滔等十余个流寇头领。
他们身上的甲胄五花八门，有的是从官军身上扒下来的，有的干脆就是兽皮与铁片胡乱缝制而成。
可那股子从尸山血海里爬出来的桀骜与煞气，却比任何精良的铠甲都更令人心悸。
“嘿，大哥，城里头的官军，怕是已经吓得尿裤子了吧？”
“钻天鹞”张猛咧着大嘴，笑声粗野。
“我看呐，咱们连攻城都不用，把鼓再擂响点，没准儿城墙自个儿就塌了！”
“哈哈哈！”
一片粗野的哄笑声炸开，坡上的气氛变得无比轻松，仿佛他们面对的不是一座坚城，而是一桌美食。
彭连虎附和着笑了两声，随即收回视线。
“诸位兄弟。”
他一开口，周遭的笑声便戛然而止。
“封州城已是瓮中之鳖，但城中尚有数万官军，困兽犹斗，不可小觑。”
“我决意，今日休整，明早攻城！”
“张兄弟，你带本部兵马，主攻东门。”
“马兄弟，西门交给你。”
“刘兄弟，你负责南门。”
“其余各家，随我一同，攻北门！”
他三言两语，便将任务分派下去，条理清晰，威严尽显。
众头领轰然应诺，脸上都带着嗜血的光。
彭连虎看着他们，缓缓举起三根手指。
“城破之后，本王许诸位三日不封刀！”
“城中金银财帛、粮草女人，兄弟们尽可取用！”
“吼！！”
这句话，比任何战鼓都更能点燃人心底的火焰。
一众反王双目赤红，发出了野兽般的咆哮。
职责分派完毕，他们纷纷拨转马头，带着满腔的贪欲，奔赴各自的营垒。
土坡上，很快只剩下彭连虎一人一骑。
山风吹过，卷起他身后的大氅，猎猎作响。
他脸上的那份漠然，渐渐被一种难以言喻的狂热所取代。
他的视线越过封州城，望向了更遥远的天际。
六十万大军又如何？
这天下，又如何？
凡人的权势富贵，终究不过百十年。
他在心底，用一种近乎祷告的语调，悄声发问。
“仙人，您真的......能让我成仙作祖？”
寂静了片刻。
一个柔媚而又悲悯的声音，直接在他脑海深处响起。
“痴儿。”
“只要你建好‘升仙台’，以这城内外的百万人，祭祀上苍。”
“本座，自会助你飞升，与天地同寿。”