零七六本就看权臣不顺眼，现在两人明面上处于竞争关系，零七六就更厌恶权臣了。他要代替权臣，成为角斗场最强的角斗士，成为灭琅的心腹。
权臣异常平静。他从零七六金黄色的双眼里望见了曾经的自己。但他不准备手下留情。他曾处决了数十个灭琅新造出的角斗士，他们都不如权臣强大。他做了那么多只为了活下去，他的生命绝不会止步于零七六。
灰沙滚落权臣的脊背，他伸手触摸沙壁，确保隧道结实后，滑下隧道坠向吸脂虫的沙层。零七六只好跟上权臣，向下滑去。
灰沙飞扬，零七六砸向地面。他抬起脚，脚掌上粘着一具吸脂虫的尸体，黏白色的脂肪顺着脚滴下。
零七六抬头望去，除了灰沙，便只有散落的尸体。权臣已经走出了一段距离，零七六下意识跟上，又意识到两人之间只能活一个，就故意磨磨蹭蹭地走。
权臣完全没注意零七六的心理变化，他的注意力全在如何找到蜕的军队上。根据灭琅的情报，蜕应该隐藏在沙层的一个峡谷里。
权臣突然不动了。零七六在原地站了好久，权臣都没继续向前。于是他快走几步，来到权臣身后。
“你怎么不走了？”
零七六向前走去，眼下的灰沙忽然消失，变为深不见底的沟壑。零七六及时停下脚步，才避免摔下悬崖。他可没有一双能在空中翱翔的肉翅。
“我们到了。”
权臣向下望去，漆黑的峡谷底部泛着一丝白，就是蜕的军队。涌动之象想必也在。
“你也该回去了。”
“回去？与你为敌吗？我并不认同蜕入侵时饵。就像我说的，每一个生物都值得自由。无论是蜕还是时饵上的生物。”
诺娃化作气体的身体轻轻挂在权臣身上。
“你这不算叛变吗？”
“或许吧。但背叛自己的心也算叛变。”
权臣没再反驳：“你随时都能离开。你要知道我是去杀死你的同胞和领袖。”
等了许久，诺娃都没再说话。她的身体几乎隐形，和周围的气流融为一体。
“你在跟我说话吗？”
零七六的声音令权臣回过神。
权臣展开背后的肉翅，脊柱上的骨刺扎出皮肤，他跃下悬崖。权臣俯冲向蜕的军队，蜕这时也发现了权臣，八名蜕化作气体飘到空中准备阻拦。
蜕和权臣在空中相撞。蜕在最后一刻化为液体，包裹住权臣。而权臣则在最后一刻化为了气体，成功绕过蜕的攻击。权臣继续向下俯冲，却撞上一张软韧的网。
蜕化作粘稠液体相互连接，变为一张网粘在沙壁上，盖住了涌动之象。权臣无法化作气体渗透由蜕组成的网。如果他尝试这么做，蜕一定会在他渗入网时化为固体，将他冻结在体内，直到他的身体被挤碎。
网突然向左侧倾斜，零七六跳下悬崖，用手割开网和沙壁的连接处。零七六的身体和晶裔的身体为同一材质，可变化的锋利晶体。零七六不需要武器，便能轻易斩断不同生物的骨骼。
蜕的防线被零七六突破，蜕顷刻间瓦解，连带着权臣一起坠向地面。零七六抛下手中的蜕，跑向涌动之象。另一边蜕和权臣在缠斗，蜕占据数量优势，权臣丝毫不怯，游刃有余地与之周旋。
零七六抽出编织成头冠的晶藤，快速甩向天空。涌动之象注意到向自己袭来的零七六，她全身的皮肤停止流动，静静盯着他。
涌动之象率先发起攻击，用锋利的前肢刺向零七六。零七六跃起，钻入刚刚晶藤在空中划出的裂口，消失不见。涌动之象的前肢停在空中，不等她寻找零七六，她就被猛地踹倒在地。
零七六出现在涌动之象身后，踹向她的后背。零七六抬起双手，晶体雕刻成的手指轻轻摆动，映射着涌动之象浓白色的身躯。手指刺向涌动之象的脑袋，她瞬间化作气体，躲过这一击。
眼前是无尽的白。涌动之象化作液体裹住了零七六的头。零七六用手抠进涌动之象的身体，但手指伸入液体只有冰冰凉的触感，没有实质性的伤害。
涌动之象的身体开始凝固，她准备碾碎零七六的头骨。
零七六再一次抬起双手，刺进涌动之象的身体。这次他的手指上还是留下了冰凉的液体，但不是蜕的体液，而是血液。
一旦涌动之象化为固体，零七六的攻击便会奏效。零七六疯狂用手扎向涌动之象白色的躯体，甚至连流出的血液都是雪白色。指腹戳进肉块时发出钝响，头颅被挤压。
头骨和脸颊上的肉相互碾压，挤出碎肉。零七六的意识逐渐模糊，骨头碎裂的脆响太过刺耳。
当他想要从涌动之象的身体里拔出手指时，却发现手指被牢牢箍住。指尖传来剧痛，蔓延到手掌，直到十指被碾碎。
零七六发出痛嚎，声音被涌动之象的躯体淹没。头骨出现裂缝，不出二十秒，他的头就会挤爆。零七六跌跌撞撞地站起，用头一下下撞向沙壁。涌动之象不为所动。
安静的只剩下灰沙落下时星星点点的声响。
零七六贴在沙壁上，缓缓倒向地面。脑袋被挤压的痛意消失，峡谷灰暗的身影再次出现在眼前。
权臣正站在零七六身边，爪子上插着一块淌着白色液体的肉。涌动之象向后退去，身侧被剜出的伤口慢慢愈合。
“你不应该救我。不然你就赢了。”
零七六扶着沙壁站起，声音暗哑。
“你还不能死。至少在帮我杀死涌动之象前还不能。”
权臣感受到身侧气流涌动，是诺娃，她离开了。一个蜕突然出现在他身后，零七六抓住蜕的胳膊将其扯下。权臣用尾巴攥住蜕的脖子，不等蜕化为气体逃跑，脖子应声断裂。
刚刚权臣赶来营救零七六，没有时间解决剩下的蜕。现在两人被包围，无路可退。
零七六对上权臣带有疑惑的视线，他摸上自己的脸，才发觉自己的脸颊和头骨被挤出裂缝，正滴着血。
脸上偏移的肉块慢慢归位，头骨上的裂缝重新粘合。不过几秒，零七六的身体完成了自愈。就连权臣都不由感叹，灭琅真是找到了一个完美的基因。
零七六体内的胆囊释放出从晶树上榨取的汁水，用于愈合伤口。晶林中的每一棵晶树都留存着死去老者的一小部分寿命。
这些寿命会帮助晶裔疗伤，为晶裔续命。因此融合了晶裔基因的零七六在战斗中可以快速自愈。
被碾碎的手指也渐渐复原，修长的晶体并不僵硬，反而异常灵活。更多蜕从身后袭来，零七六刚转身拎起一名蜕，背后却被袭击。权臣抱起趴在零七六背上的蜕，将他摔向地面，一脚踩碎他的头。
涌动之象看出了权臣和零七六的目标是她，也认出了权臣。她知道权臣为灭琅效命。
蜕不要命般扑向权臣和零七六，两人身上多出不少伤痕，但都不致命。权臣注意到站在蜕身后的涌动之象不见了。
零七六也发现蜕的领袖消失了。他环顾四周，但不见其身影。权臣一边扯下钉在身上的蜕，一边寻找涌动之象。直到他抬起头。
蜕化作气体时是奶白色，由于几人身处吸脂虫的沙层，也就是最底端的沙层，所以天空也是灰沙。
权臣犄角上的一双眼睛内的晶状体极其柔软，足以支撑他聚焦到数百米外的事物。他捕捉到了涌动之象化作气体向上飘浮的身影。
“在上面。”
零七六顺着权臣的视线向上望去，果然看到了一闪而过的白色身影。