“警告：维度锚点丢失。警告：船体完整度百分之十七。警告：能源储备低于百分之一……”
冰冷而单调的机械音，在一片狼藉的驾驶舱内回响，然而很快，这最后的警报也变得语无伦次起来。
“警告：逻辑单元……冲突。正在呼叫……不存在的客服……嘟……正在为您转接……虚……无……”
循环往复的杂音，是“拾荒者方舟”号船魂AI彻底宕机的墓志铭。
这艘可怜的飞船，如今正像一具被抛尸荒野的残骸，在光怪陆离的虚空乱流中无助地翻滚。
它的半边船身，依旧是冰冷的金属，上面布满了狰狞的裂口与焦痕；而另外半边，则是那被“篡改者”同化后留下的、令人作呕的暗红色血肉结构，虽然已不再蠕动，却依旧散发着淡淡的腥甜气息。
虚空乱流，并非一片死寂的黑暗，而是一锅被煮沸了的、色彩斑斓的混沌浓汤。
破碎的光线在这里被扭曲成诡异的麻花，无主的能量风暴如星海巨兽般咆哮而过，偶尔还能看到被撕碎的世界残骸，如梦幻泡影般一闪而逝，带来惊心动魄的视觉奇观。
然而，船上的众人，却没有丝毫心情欣赏这末日般的壮景。
劫后余生，带来的不是喜悦，而是更深沉的绝望。
林小凡瘫坐在主控台前的地上，背靠着冰冷的金属，大口地喘息着。
他感觉自己像是一张被水浸透了的宣纸，字迹已经模糊，连“自我”这个概念的轮廓都开始晕染开来，仿佛随时会被这片混沌的虚空彻底稀释、抹去。
这是一种前所未有的“概念性”虚弱。
它与灵力耗尽截然不同。
灵力耗尽，是身体被掏空；而这一次，是“存在”本身被榨干。
为了临时“烹饪”出那个逻辑上无懈可击的“规则之父”，他几乎透支了自己与虚空吞噬鼎所能理解和承载的全部“概念”储备。
他闭上眼，神识沉入体内。
那尊古朴的青铜鼎，此刻也黯淡无光，静静悬浮在丹田气海之中。
鼎内的“寄生之种”更是陷入了前所未有的沉寂，仿佛一头吃撑了的饕餮，正在消化那顿堪称疯狂的“规则盛宴”。
也正是因为这次透支，林小凡能清晰地感觉到，自己与那枚种子的联系，已经深到了一种诡异的程度。
他时常能跨越无尽时空，感觉到一种不属于自己的、源自宇宙另一端的孤寂和……渴望。
那是一种对“规则”本身的、近乎病态的饥饿感，如同瘾君子对药物的疯狂念想。
“咳咳……”
王大锤靠在墙角，脸色苍白如纸。
他胸口的“概率装甲”忽明忽暗，上面的符文像喝醉了酒一般，胡乱闪烁，偶尔还会迸发出一两道微弱的电火花，电得他一哆嗦。
在“沉默的篡改者”那种不讲道理的概念替换面前，他引以为傲的“秩序”规则被克制得死死的，这让他感到了深深的挫败。
另一边，拾荒道人双目无神地跪坐在地，双手死死攥着那枚师父留下的罗盘。
罗盘的指针，在这片规则混乱之地，早已失去了方向，疯狂地旋转着。
师门理想的宏大与残酷现实的反差，如同一柄重锤，将他的心神敲得粉碎。
他嘴里喃喃自语，谁也听不清他在说些什么，只是那追寻“另一处遗产”的执念，如同风中残烛，依旧未灭。
“情况……很糟。”
丹辰子的灵体从茶壶中飘出，虚幻得几乎透明。
他看了一眼众人，声音里充满了疲惫与忌惮，“那‘沉默的篡改者’与‘宇宙审计局’……恐怕真是同一存在的两面。我们这次，是从审计官的眼皮子底下逃了出来，后果……不堪设想。”
就在这时，一直埋头在控制台前敲敲打打的钱小小，终于抬起了头。
她推了推鼻梁上那副并不存在的眼镜，深吸一口气，脸上露出了一个比哭还难看的、极具专业精神的微笑。
“各位，作为本团队的首席财务官兼资产评估师，我很荣幸地向大家发布……我们有史以来，最惨的一份资产评估报告。”
她清了清嗓子，调出了一个虚拟光幕。
“飞船方面：‘拾荒者方舟’号，当前价值，负数。是的，你没听错，考虑到它那一半血肉一半金属的结构，如果遇到废品回收站，我们可能还得倒贴一笔‘特殊垃圾处理费’。”
“能源方面：储备低于百分之一，仅够维持基本维生系统运转约三个标准时。之后，我们就可以体验一把纯天然的虚空窒息了。”
“物资方面：所有备用材料在之前的战斗中消耗殆尽。我们现在连一块能用来补船壳的灵金都拿不出来。”
“综上所述，”钱小小摊开双手，做了一个总结性的手势，语气沉痛地宣布，“我们，已经处于‘概念性破产’状态。我们一无所有，负债累累——别忘了，林小凡身上还背着监管者一张一百单位‘规则源质’的宇宙信用罚单。我们……完蛋了。”
死寂。
驾驶舱内陷入了令人窒息的死寂。
钱小小的报告，像最后一根稻草，压垮了众人心中仅存的侥幸。
他们从一个必死的绝境，逃入了另一个缓慢等死的绝境。
就在这片绝望的沉默中，一个断断续续的、毫无感情的机械音，突兀地响了起来。
“计……计算……冲突……发现……异常……波动……”
是老黄牛！
这个逻辑核心损坏的低级维护AI，此刻屏幕上正疯狂刷新着瀑布般的数据流，虽然大部分都是乱码，但其中几个关键词却清晰可见。
众人猛地抬起头，齐刷刷地看向那个不起眼的智械。
老黄牛的电子眼闪烁着不稳定的光芒，它似乎在用自己那残破的数据库，拼命分析着周围的环境。
“虚空……并非……绝对……无序……”
它的声音依旧卡顿，却带着一种不容置疑的结论，“存在……周期性……‘规则潮汐’！”
“规则潮汐？”
丹辰子第一个反应过来，灵体都凝实了几分。
“是！”老黄牛的屏幕上，终于勉强绘制出了一幅简陋的动态图。
那是一幅描绘能量流动的示意图，只见狂暴的乱流并非永恒，而是像大海的潮水般，有着涨落的规律。
“潮汐……间隙……存在……稳定……航道。”
“潮汐……本身……携带……大量……被撕碎的……世界……‘规则残渣’！”
话音落下的瞬间，整个驾驶舱内，所有人的眼睛都亮了起来！
规则残渣！
那是什么？
那是被高等文明战争、宇宙天灾撕裂后，散落在虚空中的世界本源碎片！
它们或许驳杂不堪，或许蕴含剧毒，但它们对于此刻“概念性破产”的众人而言，不啻于沙漠中的甘泉，黑夜里的篝火！
那是他们唯一的补给来源！
是修复飞船的材料，是补充能量的燃料！
更是林小凡……渴望的“食物”！
林小凡猛地抬起头，眼中爆发出惊人的神采。
他看向那片光怪陆离的虚空乱流，目光仿佛穿透了无尽的距离，看到了一场即将到来的、由世界碎片组成的饕餮盛宴。
他舔了舔干裂的嘴唇，灵魂深处那股对“规则”的饥饿感，在这一刻，前所未有地沸腾了起来。
生存的希望，以一种最原始、最狂野的方式，重新降临。