吴国公慢条斯理地说：“这位贾大人当年守边关时，面对刀剑加身都毫发无伤。你们明白这意味着什么吗？”他目光一一扫过在场众人。
众人都露出不解神色。
“这表示他只要还能动，就没有人能够制得住他！”徐子安意味深长地解释道。
听后，在座众人都忍不住吸了口气。
一人附和道：“我家后生亲见他一人举起门前石狮，面不改色，真是神力。”
徐子安点头赞同：“如今皇上对他也是格外敬重。若是得罪了他，可真就难办了。”
他停顿一下，意味深长道：“我们不便亲自出面，但可以让年轻人多去走动。”
清早时分，一位年轻男子正在教三个孩童打拳。小家伙们学得很认真，远处两位丫鬟看着这场景忍不住轻声嬉笑。
这时一名书童跑来禀报有请帖送到。接过一看，是曾经熟悉之处发来的邀约。
“替我回个话，定当赴约。”说罢，他转身打发几个孩子休息。
梳洗停当，便前往某位 ** 的住处。
外间有婢女轻声禀报：“到了。”
屋内传来回复：“快请。”
接着又听她说：“这会子刚醒，正逗着那只猫呢。”
猫字出口，他微微一愣，轻声笑道：“说是要添一位，这荣国府可真成四大‘名将’了。”
进得内室，果见美人怀中抱着一只有着一身洁白长毛的猫咪，更显得娇俏可人。
女孩见了轻嗔道：“呆站着做什么，这模样叫外人看见可要笑话了。”
“‘团子’真惹人喜爱。”他边说边走近。
“这样就凑整了呀，我这厨娘也算名副其实了。”她眨着眼笑道。
“真是有默契，连猫咪的名号都想到一处。”林子清含笑答道。
“你总是这样，就知道哄我。”赵雨菲装作不满，扬起手像是要捂住他的嘴。恰好看见侍女紫莹捧着茶盘进来，便停下手，轻哼了一声，别过脸去不理他。
贾明宇坐下，不急不躁地喝着茶。赵雨菲终究忍不住问道：“这么一大早的跑来我这，是有事找我吧？”
“也没什么要紧事，就是来看看你，顺道问问那个‘蛋炒饭’的事。”
提起这事，赵雨菲也忍不住笑了。正说着话，门外一阵轻快的脚步声传来，小婉晴跑了进来：“姐姐，我来看‘炒饭’啦！呀，贾大哥也在啊。”
没等她说完，又有几个女孩笑着涌进来。都是荣府里有名的几位。
眼见几人凑齐，贾明宇起身道：“你们几个好好玩。”说罢转身离开，身后传来一阵欢笑声。
他来到恩顺楼，走上二楼，只见几个世家子弟已经就坐。“不好意思，来晚了些。”他说着，向众人行了一礼。
众人连忙回礼，纷纷道无妨。包厢中吴国公之子、武威侯子秦锐，城阳伯之子杨朗等人皆已落座，只有平阳侯世子尚未到场。
刚坐下，一名男子便起身举杯道：“之前失礼了，今日本就是赔罪来的，愿贾兄宽宏大量。”
贾明宇接过杯，淡淡一笑：“旧事就别提了。大家以后还有许多见面的机会。”说完干杯，气氛也跟着轻松不少。
酒过几巡，秦锐开口道：“尽管我们平日各自站队，但我佩服贾兄在战场上的英勇气概，今日算是交定了这个朋友。”
“秦兄谬赞，我只是做了该做的事。如今天子圣明，我们只需勤勉努力，前程自然不会差。”他边说边向着皇宫方向拱了拱手，表达忠诚。
听他这番话，杨朗情绪高涨：“如果这次出征是由贾兄带兵，能否让我一同随行？我也想上前线，为国出力。”
此刻，宝玉独自待在房中，神色郁郁。他原以为自己是小姐们心中的宝贝，不曾想现在竟被一个堂兄盖了风头。黛玉几人纷纷夸赞那堂兄，竟忘了还有他在一旁黯然神伤。
门外，贾政正怒声斥责王夫人，源头是一件告密之事，称早前在某酒楼宝玉亦在场，并且与一个名叫云歌的优伶往来甚密。消息已经上达天听。整个府邸气氛骤然紧绷，若是因此触怒皇帝，局面恐怕难收拾。
贾宝玉这才觉察事情不妙，可面对逼问，他依旧支吾不语。一旁的王夫人虽觉内中存疑，但平素处事稳妥的她也深知此非小事，劝宝玉如实道来，或许还能减轻后果。
府中并非全然慌乱，亦有些人在暗处设法周旋。有人暗递消息，有人则是在节骨眼上为宝玉遮掩一二。然而，忠顺王府来势汹汹，毫不留情。
与此同时，一名身着宫装的嫔妃已悄然步入宫中。她语气婉转，对皇帝说道：“陛下，此次风波或许另有因由。臣妾闻听忠顺王爷对陛下心存不满，此番来势迅猛，恐怕意在挑衅。”皇帝面色微沉，原本的不悦被她一句话搅起了新的思虑。他沉默片刻后下令，亲自彻查。
不久之后，一道谕令从宫中传来，发往贾府与忠顺王府。
厅中众人正僵持不下，那忠顺府派来的人步步紧逼，连贾政都面露焦躁之色。就在对方语气更为强硬之际，突然门外传来声音：“皇帝召见贾府公子入宫问话！”
此言一出，震惊当场。忠顺府来人亦面现诧异与不安。而宝玉本人也惊惶不定。皇帝为何召他入宫？贾政亦难掩疑虑。
那使者再清楚说：“要见的，是贾宝玉。”
宝玉带着不安，踏上了进宫之路，不知前路命运如何。而他未曾留意，在府邸角落，一个身形隐匿的人正悄然离去。
远远望见贾政被一位中年人步步紧逼，言语之间占尽主动。这般局面与贾宝玉被追究脱不开干系。
宝玉到场时，被忠顺王府派出的官员步步紧逼，退至墙角，只得吐露琪官下落，显得懦弱无决断。对方竟神气十足地留下话，若寻不到人还会再来荣国府讨要。贾轩目睹此景怒火中烧，心中暗叹：贾政如此怯弱，实在难堪大任，像这样主持家业，怎守得住百年根基？
贾氏一门，勋贵双承，然而主事者昏聩，子弟多庸碌之徒，平日无所事事，指望家中女子挽回声望，令人不胜唏嘘。
即便如此，这些纨绔依旧为一个从一品的爵位争得头破血流，令贾轩越发轻蔑。
当那位忠顺王府官员迈步走出前厅，正待离去之时，背后忽然响起一个声音：“稍等。”贾轩早得消息，知他来访贾政，料事态应与之前宝玉之事相仿。此刻心念一动，如能借机震慑忠顺王府，既是忠于圣上的举动，也可借此显露锋芒。至于宝玉担责与否，对他来说不过是小事一桩。其实他早已暗中观察，只是一直静待时机。
“原来是张将军。”那人回身时神情微变，语气倒还镇定，“不知您有何示下？”
“见了本侯，居然连问安都不肯，这是什么姿态？忠顺王府的规矩竟是这样轻慢无礼？你虽只是属僚，胆子竟这么大？”贾轩神色凛然，与刚刚那番懦弱的应对全然不同。
“本该行礼问安，但今日是替王爷前来传达旨意，如有不当之处还请见谅。”这人言辞不卑不亢。
“难道你是以忠顺王的身份压本侯？”贾轩目光如刃。
“不敢。”
话音未毕，贾轩冷声下令：“来人！把这个放肆的拿下，杖责二十！”数名护卫冲上前，不容抗拒地将他制服于地，皮鞭落下时惨叫声顿时不绝于耳。
在侧的贾政急得不断呼喝阻止：“这人打不得，打不得啊！”
陆遥没有理会那仆从，等责罚结束，冷声道：“回去告诉你们王爷，王府走失伶人应去自家查访，莫要闯贾府生事。若我们府中有丫鬟误入王府，莫非也要依样胡闹？王爷身居高位，岂会不明此理？”
那人低着头答道，“知道了。”虽答应着，却面露恨意，拖着受伤的身子离开贾家。
陆遥并未将他放在心上，区区王府管事，算得了什么。此事贾家理正言顺，任他回去如何搬弄是非也无惧。
回头看贾元善，神情惊惶，满脸无助。心中不免生出些厌意。也难怪今后贾氏有那样的下场，遇上点子事就乱了方寸，连点担当都无。
“二叔别慌，这等事便由我来办吧。”交代完毕即转身离去。事已如此，再在此耗着无有作用。
刚一走开，贾元善依旧呆愣地站在原地。忽而，一人影踱步而出，低声禀道，“前日听说太太身边的玉镯儿跳井自尽，听讲是因为公子的事。”
贾元善一听，登时怒得身躯颤抖。
“真假也不知全然，街面上就这样传的。”贾二狗说完便快步离去，只留贾元善站在院子里气得发恨。
“关门！我今日要亲自动手教训那混账！谁去通风报信都别想逃过板子！”贾元善高声怒喝。
走在长廊下的陆遥暗自忖度，自己一番话或可加重宝玉的过失。
“来人！”一声呼唤后，三位伶俐仆童即刻现身眼前。
“速往颐和院一趟，就禀老太太，王府方才扰了一番，老爷子要责办小公子，请老太太过去走一趟。”
“遵命！”一人点头示意，随后快步前奔而去。
正厅之中，太奶奶已在焦急等待，“怎的了？玉哥惹了大事竟能闹得老爷子要亲手收拾？莫非阿远不管不顾？”