“烧饼嘞，香喷喷、热乎乎的烧饼哟！”伴随着一声声响亮的叫卖声，阵阵香气扑鼻而来。
“快来看一看呀，瞅一瞅啦，这里全都是最上等的瓷器和玉器哦！质量上乘，价格公道实在呐！咱们做生意绝对童叟无欺！”此起彼伏的吆喝声响彻在凌阳城繁华喧闹的街道之上。
陈天宇与墨如玉并肩漫步于这熙熙攘攘的街头，只见道路两旁摆满了各式各样琳琅满目的摊位。那些小商贩们扯着嗓子大声招揽顾客，忙得不亦乐乎。而来来往往的行人更是络绎不绝，有的行色匆匆，有的则悠然自得地东张西望，不时驻足挑选自己心仪的物品。整个街道人头攒动，人们摩肩接踵，欢声笑语不断，真是好生热闹非凡。
走着走着，陈天宇忽然被前方不远处一个售卖玉器的摊贩吸引住了目光。他停下脚步，缓缓走到摊前仔细端详起来。只见那摊上摆放着一件件精美的玉器，或晶莹剔透如羊脂白玉，或温润细腻似翡翠碧玉；雕琢工艺也是极为精湛，无论是首饰还是摆件都非常好看，令人爱不释手。
陈天宇心中想了一下，这些玉器看上去的确颇为精致美观，如果能挑拣出几件合适的买下，等回去之后当作礼物分别送给林妙妙和李昭君，想必会令她们十分欢喜。毕竟出一趟门，空手而归总归有些不太妥当，应该给她们带点礼物，这样一想，于是就在摊位前仔细地挑了起来。
“两位公子，不知二位需要什么样的玉器呢？”小贩满脸堆笑，目光在陈天宇和墨如玉二人身上来回扫视。他打眼一瞧便知这两位公子哥定是非富即贵之人，心中不禁暗喜，今日怕是要做成一笔大买卖了。
陈天宇平日里鲜少购置物品，面对琳琅满目的玉器一时之间竟有些眼花缭乱，实在难以抉择。他略作思索后，转头对老板说道：“老板，还是麻烦你帮我推荐一下吧。实不相瞒，我是想挑两件首饰送给朋友的。”
那小贩闻听此言，脸上的笑容愈发灿烂了几分，乐呵着应道：“哦？原来是要送人呐。嘿嘿，莫不是送给相好的佳人吧？哎呀呀，真不知道是哪家的姑娘如此幸运，竟能承蒙公子这般青睐。来，公子您瞅瞅，这只簪子做工精巧，材质上乘；还有这只手镯，玉质温润，色泽透亮，二者可都是不可多得的好物哟！”说罢，小贩动作利落地将那簪子与手镯递到了陈天宇面前。
陈天宇被老板这番调侃说得颇有些难为情，脸颊微微泛红，忙不迭摆手解释道：“老板您说笑了，不过是关系较为亲密的好友罢了，并非您所想那般。”话虽如此，但他还是伸手接过了那两件首饰仔细端详起来。只见那簪子造型别致，顶端镶嵌着一颗小巧玲珑的宝石，散发着淡淡的光芒；而手镯则通体碧绿，宛如一汪春水，令人爱不释手。陈天宇越看越是满意，点着头赞道：“嗯，确实不错。老板，那就将这手镯和簪子一起包起来吧，我相信你的眼光，多少钱啊？”
“好嘞，谢公子，承惠五百钱。”小贩满脸堆笑地应和着，眼睛都快眯成一条缝儿了，心中暗自窃喜，这第一笔买卖可算是顺利成交啦！
陈天宇却是眉头微皱，疑惑地问道：“五百文？就这么两个小物件竟然要价五百文钱，会不会太贵了些啊？老板，你该不会故意抬高价钱来宰我吧？”要知道，平日里的陈天宇除了曾在常乐镇逛过那么一次首饰店外，几乎就没再有过什么购物经历，对于市场上各类物品的价格自然是一无所知。
小贩一听这话，赶忙摆手摇头，急切地解释起来：“哎，瞧您说的，公子爷呀，哪能呢！咱做的可是良心买卖，童叟无欺啊！这可都是如假包换的真玉呐，绝对不是那些便宜货色可以相提并论的。您瞧瞧，这个玉镯子质地温润、色泽通透，那可是得卖三百文呐；还有这支簪子，雕工精细、造型别致，两百文也是实至名归呀！两样加一块儿正好五百文，实在是没法再给您便宜咯。”
站在一旁的墨如玉将这一切看在眼里，不禁觉得有些好笑。他心想，眼前这位陈天宇看起来也不像是个手头拮据之人啊，怎么连这点玉器的价格行情都摸不透呢？于是，他轻轻拍了一下陈天宇的肩膀，轻声说道：“天宇，玉器的价格本就是如此，像这般品质的，五百文已经算得上相当实惠了。要是碰上那种真正上等的美玉制成的器件，几千文钱都未必能拿得下来呢。”
陈天宇敏锐地察觉到了墨如玉语气里流露出的一丝疑惑，但他可不愿意轻易承认自己对此一窍不通。于是，他凑近墨如玉的耳畔，压低声音轻轻说道：“我心里自然清楚得很呢，之所以故意那样讲，无非就是想试探一下能否讨价还价罢了。”
听到这话，墨如玉不禁抿嘴一笑，点了点头，心里则是在想：“想不到这个陈天宇还挺节俭的，一个公子哥，而且还是拥有五百年功力的神人，竟然在街边想要和商贩还价，还真是除了陈天宇以外没别人了，这个人总是能给自己不一样的感觉。”
“知道了知道了，老板你还挺会做生意的。”说话间，陈天宇终于还是从怀中掏出了银钱，递给了那个满脸堆笑的小贩，随后小心翼翼地将那两件精美的首饰收入囊中。
小贩接过钱后，喜不自禁，连连道谢：“多谢公子，多谢公子啦！不知公子是否还有兴趣再瞧瞧别的物件儿呢？”陈天宇微笑着摆了摆手，婉言拒绝道：“不必了，有需要的话，改日再来光顾便是。”说完，便与墨如玉并肩而行，继续朝着丐帮的分舵方向缓缓走去。
这丐帮分舵坐落在凌阳城东南角一处早已被遗弃的宅院之中。众所周知，丐帮众人向来是以沿街乞讨为生，手头自然没有多少充裕的资金去购置宽敞明亮的屋舍。因此，他们往往只能选择栖身于那些年久失修、略显破败的庙宇，亦或是无人问津、荒草丛生的废旧房屋之内。
经过一番打听之后，两人兜兜转转终于来到一座看上去已经荒废许久、破旧得不成样子的宅院门前。这座宅院显得极为凄凉，仿佛经历了无数风雨的侵蚀，牌匾上依稀可见“李园”二字，但字迹已然模糊不清，难以辨认其曾经的辉煌与荣耀，让人不禁猜测这里究竟是哪位家道中落的主人昔日所居住之所。
就在那摇摇欲坠的宅院大门前方，竟然横卧着一名身着破烂衣衫的乞丐。只见此人瘦骨嶙峋，好似一阵风就能将他吹倒一般。若不是偶尔能看到他微微起伏的胸膛，旁人或许会误以为他已经死了呢。当这名乞丐瞥见有两位衣着光鲜亮丽、气质华贵非凡的年轻人朝这边走来时，他犹如触电般猛地从地上弹起，并迅速摸出自己赖以生存的家伙——一只残破不堪的碗。接着，他哆哆嗦嗦地伸出那只满是污垢且颤抖不止的手，颤巍巍地将碗递到了陈天宇和墨如玉的跟前。
墨如玉显然被这突如其来的举动吓了一大跳，他下意识地向后倒退了两步，脸上流露出毫不掩饰的嫌恶之色，似乎生怕这个肮脏的乞丐会不小心碰触到自己。然而，与之形成鲜明对比的是，陈天宇却表现得异常镇定自若。他二话不说，当即从怀中掏出一大把铜钱来。粗略一看，这些铜钱少说也有好几百文之多。随后，他面带微笑，温和地对乞丐说道：“麻烦您通传一声，请问贵帮的少帮主是否在此？若是戴长老在的话也行，请告知他们，他们的好友陈天宇特此前来拜会。”
那乞丐笑着颠了一下自己的碗，“大爷稍候。”说着马上转头进了宅院。一旁的墨如玉上前说道：“先前还想着要和商贩讨价还价，现在出手又如此阔绰，我当真是搞不懂你。”
陈天宇嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“你懂什么？我这叫投石问路。而且丐帮的人也就是我的朋友，于情于理都应当对他们好些啊。”
没过多久，只听得一阵沉稳而急促的脚步声由远及近地传来。陈天宇不禁抬起眼眸望去，只见来人正是前些日子在遗迹之外偶然邂逅的萧遥。今日的萧遥依旧身姿挺拔、气宇轩昂，其身后紧跟着戴春长老。当萧遥一眼望见陈天宇之时，那张原本就俊朗的面庞之上瞬间绽放出如春花般灿烂的笑容，他扯开嗓门高声喊道：“天宇兄！真是许久未见啦，不知近来可好？真没想到你如此之快便能前来寻我啊！”言语之中难掩重逢的喜悦之情。
陈天宇见状连忙拱手作揖，微笑着回应道：“萧遥兄弟，还有戴长老，别来无恙啊！小弟我也是方才抵达这凌阳城中不久而已。此次前来实则是跟随许总镖头一同出行，因他们需押送一批重要的镖物前往莲花宫，恰好途经此地，我念及贵帮分舵正坐落于此，便想着先来探望一番老朋友。”
哈哈，真是太好了！我正发愁找不到能跟我一较高下、痛快畅饮的对手呢。此前就曾听闻你提起过那太白酒庄新酿制出来的美酒乃是由你亲手酿造而成，为此我还专门去买了一些来品尝一番，果真是琼浆玉液啊，不仅口感醇厚，而且这酒劲儿可比以往那些酒要大得多啦！”萧遥边说边爽朗地大笑起来，其言行举止之间依然透露出一股豪迈奔放之气。
就在这时，萧遥与戴春两人同时留意到了站在陈天宇身旁的那位年轻公子。只见此人相貌堂堂，气质出众，举手投足间尽显翩翩风度。萧遥心中好奇，便开口询问道：“不知这位朋友尊姓大名？”
一直静静立在一旁的墨如玉其实早已将目光投向了这位名叫萧遥的丐帮少帮主。从他行走时步伐稳健轻盈以及言谈话语中的中气十足便可判断出，此人定然身怀高深莫测的内功修为。此刻听到萧遥发问，墨如玉赶忙拱手抱拳，微笑着答道：“在下乃铸剑山庄庄主，墨如玉。久闻贵帮少帮主武艺高强、侠名远扬，今日得以相见，实乃三生有幸！观阁下之风采，果真称得上是人中之龙、世间翘楚！”
戴春一听这话，顿时瞪大了双眼，满脸尽是惊愕之色。他万万没有想到，站在自己面前这位气宇轩昂、风度翩翩之人，居然就是江湖上赫赫有名的铸剑山庄的庄主！
“铸剑山庄！”戴春失声惊呼道，“原来您就是墨庄主啊！今日墨庄主能够大驾光临我丐帮分舵，真可谓是令我们这小小分舵蓬荜生辉呀！”说罢，戴春连忙上前几步，朝着墨如玉深深作揖行礼。
一旁的萧遥此时也仔细打量起了墨如玉，心中暗自思忖着：看此人年纪轻轻，却已是一庄之主，想必定非等闲之辈，而且其身上散发出的那股气质，更是让人不敢小觑。于是乎，萧遥也赶忙拱手抱拳，笑着说道：“墨庄主，久仰大名啊！想当年令尊在世之时，那铸剑山庄的威名可是传遍了整个江湖，天下之人又有谁不知道呢？今日有幸得以见到庄主您本人，实乃我萧遥三生有幸呐！”
听到众人对自己父亲以及铸剑山庄的称赞，墨如玉微微一笑，谦逊地回应道：“诸位过奖了，墨某愧不敢当。此次前来叨扰贵帮，实则是因为墨某心中一直有个愿望，便是想要亲自领略一番贵帮的降龙十八掌与打狗棒法这两门绝世神功。不知少帮主能否成全墨某，让我得偿此愿呢？”
“一见面就要打架啊？哎，真是没办法。”陈天宇摇了摇头，苦笑着。
且说此刻，在场之人纷纷将目光投向了墨如玉与萧遥。这两人皆是年轻有为，又同为一方门派之首，此番相遇，真可谓是针尖对麦芒，仿佛火星撞上地球一般，瞬间吸引了所有人的注意。
只瞧那陈天宇面露几分尴尬之色，干笑两声后开口道：“嘿嘿……这位墨如玉乃是在下的至交好友。萧遥兄弟啊，若是方便的话，可否与他稍作切磋呢？如此也算圆了他心中所愿呐。”然而，未等陈天宇把话说完，萧遥便伸手轻轻一挥，打断了他的话语。紧接着，萧遥朗声道：“天宇兄无需为此事烦忧，即便墨庄主未曾提及，小弟我亦早有意领教一番墨庄主的高深武艺。正所谓人生在世，若能觅得一知己已是万幸，倘若还能拥有一名旗鼓相当的对手，那更是锦上添花之事！”
言罢，在众人瞩目的目光之中，墨如玉与萧遥相视一笑，一同迈步走向宅院中央。其余众人则自觉地退至远处，围成一圈，屏息凝神地观望着这场即将上演的精彩对决。