寅时末刻，天光未明。
雪，竟在黎明前停了。厚重的铅云低低压着汴京城，将最后一丝天光也吞噬殆尽。宫阙的琉璃瓦上覆着厚厚的积雪，在深沉的墨蓝底色下泛着惨淡的灰白。殿脊的鸱吻和檐角的脊兽，都成了模糊不清的暗影，沉默地蹲踞在压抑的天幕下，如同蛰伏的巨兽。
值宿的殿前司班直们早已撤去厚重的毛氅，换上冰冷的铁甲，手持长戟，如同泥塑木雕般肃立在垂拱殿外宽阔的御道两侧。甲叶上凝结的霜花，在偶尔掠过的寒风中微微颤抖。空气凝固得如同铅块，带着雪后特有的、深入骨髓的湿寒，每一次呼吸都仿佛能冻僵肺腑。没有人交谈，只有沉重的、带着白气的呼吸声此起彼伏。无数道目光，或惊疑，或揣测，或茫然，都死死地聚焦在那两扇紧闭的、仿佛隔绝了两个世界的巨大殿门上。
昨夜福宁殿和垂拱殿彻夜不熄的灯火，以及深夜里几道如同鬼魅般在风雪中狂奔的身影，早已如同投入深潭的石子，在这死寂的宫禁中激起无声而汹涌的暗流。官家监国第一夜，便如此不同寻常！一股难以言喻的沉重和不安，如同无形的蛛网，笼罩在每一个立于寒风中的身影心头。
“吱呀——嘎——”
沉重刺耳的摩擦声骤然撕裂了黎明前的死寂！垂拱殿那两扇巨大的、镶着铜钉的朱漆殿门，被从内缓缓推开一道缝隙。一股混合着浓烈血腥、冰冷铁器、陈年木料以及某种难以名状的、仿佛被压抑到极致即将爆发的威压气息，如同实质的洪流，猛地从门缝中汹涌而出！
门外的班直们齐齐一震！冰冷的甲胄发出细微的磕碰声。那股气息是如此霸道、如此陌生、如此令人心悸！仿佛门内不是熟悉的朝堂，而是刚刚结束了一场无声血战的修罗场！
门缝渐宽。
一个身影当先走了出来。
不是想象中御前近侍的谦卑姿态。小黄门王安，腰背挺得笔直，几乎有些僵硬。他脸色苍白得没有一丝血色，眼窝深陷，嘴唇紧抿，仿佛一夜之间耗尽了所有生气。但那双眼睛，却带着一种近乎空洞的、却又异常锐利的穿透力，直直地扫过门外肃立的班直。他的目光掠过那些惊疑不定的面孔，没有停留，仿佛在确认什么，又仿佛只是机械地执行命令。他手中捧着一个沉重的紫檀木托盘，托盘上覆盖着一方明黄的锦缎，锦缎下，隐约透出舆图卷轴的轮廓。更让所有人心头狂跳的是——那方明黄的锦缎边缘，赫然浸染着一抹刺眼欲滴的、尚未完全干涸的暗红！如同毒蛇吐出的信子，在惨淡的晨光下散发着不祥的气息！
王安目不斜视，如同捧着某种禁忌的圣物，在无数道惊骇欲绝的目光注视下，一步一步，踏着冰冷的、铺着薄雪的石阶，走向福宁殿方向。他踏过的雪地，留下两行清晰的、孤绝的脚印，那脚印边缘，仿佛也沾染着若有若无的血腥气。
就在众人心神被那染血的托盘摄住，尚未完全回神之际。
垂拱殿内，另一个身影，踉跄着跨过高高的门槛，出现在殿门之下。
太常少卿李纲！
他身上的青色官袍依旧湿冷地紧贴着身体，花白的须发凌乱不堪，脸上残留着长途奔袭的疲惫和冻伤的青紫，眼窝深陷，布满血丝。然而，与这狼狈外表形成惊心动魄对比的，是他那双眼睛！那里面燃烧着一种近乎狂热的火焰，一种被压抑了半生、骤然喷薄而出的、足以焚毁一切腐朽的锐利光芒！这光芒如此炽烈，竟将他身上所有的狼狈和疲惫都烧成了灰烬，只剩下一种令人不敢逼视的、如同出鞘利剑般的精气神！他仿佛瞬间年轻了十岁，又仿佛背负着某种沉重到极致却也荣耀到极致的使命！
他站在殿门处，微微仰头，深深吸了一口殿外冰冷刺骨、带着血腥余味的空气。那冰冷的空气涌入肺腑，非但没有熄灭他眼中的火焰，反而如同浇上了滚油！他猛地挺直了那略显佝偻的脊梁，大步流星，没有丝毫迟疑地踏下台阶。他的脚步带着一种奇异的、坚定的力量感，踩在薄雪覆盖的御道上，发出“咯吱、咯吱”的声响，每一步都像是踩在众人紧绷的心弦上，朝着宫门的方向，朝着即将到来的风暴中心，决然而去！
只留下殿门外一群面面相觑、被这接连的诡异景象冲击得心神剧震的班直。那染血的托盘，那脱胎换骨般的李纲，还有那殿门开启时汹涌而出的、令人窒息的气息……这一切，都预示着，今日的朝会，绝非寻常！
卯时初刻，晨钟撞响。
沉重悠远的钟声穿透铅灰色的云层，在雪后死寂的汴京城上空回荡，唤醒了这座庞大而脆弱的帝国心脏。
垂拱殿内，巨大的蟠龙金柱支撑着高耸的穹顶，长明灯盏盏燃起，将殿内照得亮如白昼，却驱不散那无处不在的、深入骨髓的寒意。文武百官，身着各色朝服，按照品级序列，如同泥塑木雕般肃立在冰冷的金砖御道两侧。殿内安静得可怕，只有偶尔一两声压抑的咳嗽，或是官靴在金砖上无意识挪动时发出的轻微摩擦声，在这空旷的空间里被放大了无数倍。
无数道目光，或明或暗，或惊疑或揣测，都如同无形的丝线，交织在御阶之下，最靠近龙椅的那片区域。
宰相白时中、李邦彦，并肩立于文官班首。
白时中低垂着眼睑，双手拢在宽大的紫袍袖中，指节微微发白，似乎在竭力维持着表面的平静。但微微颤抖的袍袖下摆，和额角渗出的一层细密冷汗，却出卖了他内心的惊涛骇浪。昨夜宫中的异动，那彻夜不熄的灯火，如同巨石压在他的胸口。他偷眼瞥向身旁的李邦彦。
李邦彦的脸色同样难看，青白中透着一种病态的蜡黄。他紧抿着嘴唇，下颌绷得死紧，眼神死死盯着御座前的金砖地面，仿佛要将那冰冷的地砖看穿。他身上那股惯常的、用以遮掩紧张和不安的浓郁熏香气味，今日似乎也失去了作用，反而在殿内沉闷的空气中显得格外刺鼻，混合着一丝若有若无的、令人不安的血腥气。他袖中的手，正死死攥着一卷明黄色的帛书，指节因为用力而泛出青白色，那正是金使李善庆递交的国书！这封烫手的国书，如同烧红的烙铁，灼烧着他的掌心，也灼烧着他摇摇欲坠的神经。
百官的目光在他们两人身上逡巡，带着无声的质询和巨大的压力。新君初立，金使压境，国书在手，而官家昨夜又如此反常……所有人的心都悬到了嗓子眼，等待着那一声决定命运的宣召。
“陛下——驾到——！”
内侍省都知梁方平那特有的、尖利而悠长的唱喏声，如同冰冷的钢丝，骤然划破了垂拱殿内死水般的沉寂！
嗡——
殿内仿佛响起一声无形的低鸣。所有大臣如同被无形的线牵引，齐刷刷地躬身，垂首，动作整齐划一，却带着一种近乎僵硬的紧张感。
沉重的脚步声，踏着御阶的玉墀，由远及近，一声，一声，沉稳而清晰，如同战鼓，敲击在每一个人的心头。
来了！
白时中和李邦彦的心脏同时漏跳了一拍，猛地将头垂得更低，几乎要埋进胸前的笏板里。他们能感觉到，一股无形的、冰冷刺骨的威压，如同实质的寒潮，正随着那脚步声的临近，迅速弥漫开来，笼罩了整个大殿！
赵桓的身影，出现在御座之前。
他并未立刻落座。
一身崭新的、绣着十二章纹的玄色衮冕，金线在灯光下流淌着冷硬的光泽，衬得他年轻的面容更加威严、更加……陌生！那顶沉重的十二旒冕冠垂下的玉藻，在他眼前轻轻晃动，遮住了他大半的眼神，只露出紧抿的、线条冷硬的薄唇和紧绷的下颌。一股难以言喻的、仿佛刚从冰窖中走出的寒气，从他身上散发出来，瞬间压过了殿内所有的熏香和烛火气息。那寒意并非来自殿外的风雪，而是源自更深邃、更坚硬的东西！
他的目光，如同无形的探针，缓缓扫过阶下俯首的群臣。那目光所及之处，仿佛连空气都为之冻结。百官只觉得后颈的汗毛瞬间倒竖！
最终，那冰冷的目光，如同两把精准的冰锥，钉在了御阶之下，文官班首那两个深紫色的身影上——白时中！李邦彦！
被那目光锁定的瞬间，白时中只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，身体不受控制地微微颤抖起来，宽大袍袖下的双手死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。李邦彦更是如芒在背，额角的冷汗瞬间汇成细流，沿着鬓角滑落，砸在冰冷的金砖上，发出微不可闻的轻响。他袖中那封国书，此刻仿佛重若千钧，烫得他五脏六腑都在灼痛！
死寂！
令人窒息的死寂笼罩着垂拱殿！只有粗重压抑的呼吸声此起彼伏。
赵桓缓缓抬起右手。那手，白皙修长，骨节分明，裹在玄色衮服的宽袖之中。然而，就在那袖口边缘，眼尖的大臣们——尤其是距离御阶最近的白时中和李邦彦——赫然瞥见！
一抹刺目的、尚未完全干涸的暗红！
如同一条狰狞的毒蛇，悄然盘踞在象征无上皇权的玄色衮服袖口！
白时中的瞳孔骤然收缩成针尖！李邦彦只觉得眼前一黑，胃里一阵翻江倒海，几乎要当场呕吐出来！昨夜那诡异的气息，那染血的托盘……瞬间如同惊涛骇浪般冲击着他们的理智！那血……是谁的血？！
“诸卿，平身。”
赵桓的声音终于响起。不高，甚至有些低沉，却带着一种奇异的穿透力，如同冰层下暗流的涌动，每一个字都蕴含着不容置疑的威压和刺骨的寒意，清晰地钻进每一个大臣的耳朵里。
百官如同提线木偶般，僵硬地直起身子。无数道目光，带着难以掩饰的惊惧和探寻，再次聚焦在御座之上。
赵桓的目光，依旧牢牢锁在白时中和李邦彦身上，那眼神冰冷得如同万载玄冰。
“白卿，李卿。” 他开口，声音平淡无波，却让阶下两人浑身剧震，“金使的国书何在？”
来了！
李邦彦只觉得一股寒气瞬间冻结了四肢百骸，几乎握不住袖中的帛书。他艰难地咽了口唾沫，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，身体僵硬地踏前一步，双手捧着那卷明黄色的国书，高高举过头顶，声音抖得不成样子：“回…回禀陛下…金使…金使国书在此…请…请陛下御览…” 每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着无尽的惶恐。
梁方平快步走下御阶，接过那卷沉甸甸的帛书，又疾步返回，躬身呈到御案之上。
赵桓没有立刻去看那国书。他微微抬起下颌，冕旒的玉藻轻轻晃动，冰冷的目光透过珠帘的缝隙，如同实质的冰锥，再次刺向李邦彦。
“李卿。” 他的声音陡然转冷，带着一种洞穿一切的锐利，“你乃礼部之首，掌邦国礼仪。这金使国书，其开篇称谓，可合我大宋礼制？”
称谓？！
李邦彦猛地抬头，脸上瞬间褪尽了最后一丝血色，变得惨白如纸！额头上豆大的汗珠滚滚而下！他万万没想到，官家第一问，竟不是国书内容，而是这看似细枝末节的称谓格式！
“臣…臣…” 李邦彦嘴唇哆嗦着，大脑一片空白，昨夜临时抱佛脚翻看礼制典籍的记忆此刻混乱不堪。他下意识地看向身旁的白时中，寻求一丝支援，却只看到白时中同样惨白惊惶、避之不及的脸！
“嗯？” 赵桓鼻腔里发出一声极轻的冷哼。这声音不大，却如同重锤狠狠砸在李邦彦的心口！他只觉得一股巨大的压力几乎要将他压垮！
“回陛下！” 李邦彦再也承受不住那恐怖的压力，几乎是吼了出来，带着一种破罐破摔的绝望和急于撇清的惶恐，“金使此国书…开篇…开篇乃是‘大金皇帝致书大宋皇帝’！按…按我大宋礼制…他国之书…当称‘奉书’…或…或‘上大宋皇帝陛下’…绝…绝无‘致书’之理！此…此乃…僭越！是…是藐视我大宋天威！” 他语无伦次，声音嘶哑，几乎要哭出来。
“哦？” 赵桓的声音陡然拔高，带着一种冰冷的、毫不掩饰的嘲讽！那声音如同冰刀，瞬间刮过所有大臣的耳膜！“‘大金皇帝致书大宋皇帝’？呵！”
他猛地一拍御案！
“啪——！”
一声脆响！震得御案上的笔架、砚台都微微跳动！也震得殿内所有大臣心头狂跳！
“好一个‘致书’！” 赵桓的声音如同炸雷，裹挟着滔天的怒意和凛冽的杀气，轰然在垂拱殿内炸开！整个大殿仿佛都在他的怒火中震颤！“金虏！撮尔小邦！沐猴而冠！也敢妄自尊大，与我大宋皇帝‘致书’？！白时中！”
矛头骤然转向！
白时中浑身剧震，如同被无形的巨锤击中，膝盖一软，差点当场跪倒！他猛地抬头，对上赵桓那双透过冕旒、燃烧着冰焰的眼睛，只觉灵魂都在瞬间被冻结！
“此国书格式，可是你——亲笔批阅、首肯的？！” 赵桓的声音如同九幽寒风，每一个字都带着锋利的冰碴，狠狠砸向白时中！
“臣…臣…” 白时中面无人色，嘴唇哆嗦着，大脑一片空白。他确实看过，为了尽快安抚金使，这种细节……他根本未曾深究！此刻被官家如此当众、如此严厉地质问，那袖口刺目的血迹，那冰冷刺骨的杀意……巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！
“陛下息怒！” 李邦彦眼看白时中就要瘫倒，情急之下，也顾不得许多，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声，声音带着哭腔，“金使初来…或…或有误会…或有不通礼制之处…白相与臣…亦是…亦是出于两国邦交…为免刀兵…方才…” 他语无伦次，只想将责任推给“误会”和“不通礼制”。
“误会？” 赵桓猛地打断他，声音陡然拔高到极致，如同惊雷炸响！他霍然起身！
玄色的衮服袍袖带起一阵冰冷的旋风！那袖口边缘的暗红，在明亮的灯光下，刺得所有人心惊胆战！
“好一个误会！” 赵桓的声音如同金铁交鸣，带着斩钉截铁、不容置疑的决绝，响彻整个垂拱殿，每一个字都如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有大臣的心头！他染血的袖口猛地指向阶下跪伏的李邦彦，也指向摇摇欲坠的白时中：
“金虏陈兵境上，索我三镇！此为误会？！”
“其使倨傲无礼，视我大宋如无物！此为误会？！”
“尔等身居宰辅，不思整军经武，以御外侮！反曲意逢迎，自堕国格！将祖宗法度、朝廷威仪弃如敝履！只为苟且偷安！这——也是误会？！”
一连串的厉声诘问，如同疾风骤雨，又如同万钧雷霆，狠狠砸下！砸得白时中和李邦彦肝胆俱裂！砸得整个垂拱殿鸦雀无声！所有大臣都被这前所未有的、如同火山爆发般的君威震得魂飞魄散！官家…官家何时变得如此…如此锋芒毕露！如此杀伐决断！
“陛下！” 李邦彦涕泪横流，额头在金砖上磕得砰砰作响，鲜血顺着额角流下，“臣…臣万死！臣知罪！请陛下息雷霆之怒！万…万事以国事为重！以…以和为贵啊！”
“以和为贵？” 赵桓的声音陡然转冷，带着一种深入骨髓的嘲讽和彻骨的寒意。他冰冷的目光缓缓扫过阶下噤若寒蝉的百官，最终，落向了文官班列中，一个身影挺拔、面色沉凝如水的青袍官员身上。
“李纲！” 赵桓的声音如同冰河解冻，带着一种奇异的、不容置疑的点名意味。
“臣在！” 一个沉稳有力、如同金铁交击的声音骤然响起！打破了殿内令人窒息的死寂！
李纲一步踏出班列！动作干净利落，没有丝毫迟疑！他身上的青色官袍依旧带着风雪的痕迹，甚至袖口也沾染了些许难以察觉的暗色污渍。但他挺直的脊梁，锐利如电的眼神，以及周身散发出的那股沉凝如山、却又锋芒毕露的磅礴气势，瞬间吸引了所有人的目光！那是一种久居下僚、明珠蒙尘，一朝得见天光、便要喷薄而出的锐气！与他昨日那清贵闲散的太常少卿形象，判若云泥！
无数道惊愕、探究、难以置信的目光瞬间聚焦在李纲身上！白时中和李邦彦更是如同见了鬼一般，猛地抬头看向他！
赵桓看着阶下如同出鞘利剑般的李纲，冕旒后的嘴角，似乎极其轻微地向上扯动了一下，形成一个冰冷而笃定的弧度。他缓缓开口，声音不高，却如同洪钟大吕，带着一种不容置疑的意志，清晰地响彻在每一个大臣的耳畔，也如同惊雷般炸响在这靖康元年的第一个朝堂之上：
“金使无礼，国书僭越！着即遣返！”
轰——！
如同巨石投入死水！整个垂拱殿瞬间被无形的声浪冲击！遣返金使？！这意味着什么？！意味着彻底撕破脸！意味着战争！
然而，赵桓的声音没有丝毫停顿，带着一种斩钉截铁、改天换地的决绝，继续响起：
“三镇之地，祖宗基业，寸土不让！”
“擢李纲，为兵部侍郎！加龙图阁待制！主理边务！专责——抗金！”
兵部侍郎！龙图阁待制！主理边务！专责抗金！
一连串的擢升和任命，如同连珠炮般砸下！每一个头衔都重若千钧！每一个字都带着金戈铁马、气吞山河的决绝！尤其是最后那斩钉截铁的“抗金”二字，如同战鼓擂响，宣告着一个时代的终结，和另一个铁血时代的开启！
李纲猛地抬头！迎上御座上那透过冕旒射来的、冰冷而充满期许与托付的目光！一股滚烫的热血瞬间冲上头顶！所有的压抑、所有的抱负、所有的屈辱和愤怒，在这一刻化作了冲天的豪情！他没有任何犹豫，没有任何谦辞，猛地一撩青色官袍前襟，单膝重重跪倒在冰冷的金砖地上！膝盖撞击地面发出沉闷而坚定的响声！
“臣——李纲！领旨！” 声音洪亮如钟，带着一种披肝沥胆、万死不辞的决绝！如同利剑出鞘的清鸣，瞬间刺破了殿内所有的惊愕与死寂！
“谢陛下隆恩！” 他再次顿首，额头重重叩在金砖之上！再抬头时，眼中只剩下燃烧的战意和无畏的锋芒！
“轰——！”
整个垂拱殿，彻底炸开了锅！惊呼声、抽气声、难以置信的议论声如同沸腾的开水！遣返金使！拒绝割地！擢升一个名不见经传的太常少卿为兵部侍郎，专责抗金！这简直是石破天惊！是翻天覆地！是向金人宣战！
白时中和李邦彦如遭五雷轰顶，面无人色，瘫软在地，如同两滩烂泥！完了！一切都完了！官家疯了！大宋要亡了！
就在这巨大的混乱和喧嚣之中！
“啪嚓——！”
一声清脆刺耳的碎裂声，如同冰锥，猛地刺穿了所有的嘈杂！
御座之上，赵桓腰间悬挂的那枚象征着帝王传承、温润光洁的蟠龙玉圭，竟被他生生扯断！莹白的碎玉迸溅开来，散落在冰冷的御阶之上，闪烁着刺目的寒光！
赵桓看也不看那碎裂的玉圭，冰冷的目光如同实质的利刃，缓缓扫过阶下陷入巨大混乱的群臣。那目光所及之处，喧嚣如同被无形的寒冰冻结，瞬间归于一片死寂！
“退——朝！”
冰冷的声音，不带丝毫温度，如同最后的审判，响彻在死寂的垂拱殿。