林木森笑了笑，手伸进皇后的衣襟里。“先不管她是什么人，朕今天先......”
“陛下......”皇后娇羞地往后躲着，灯烛将皇后的脸，蕴成了一片娇红。
窗外，捧着茶点进来的宫女听见帝后的笑闹声，红着脸又退了出去。檐下的铜铃被风吹得叮当响，仿佛也在笑话这场甜蜜的误会。
翌日午后，林木森循着宫女的指引来到宁德宫外。
“朕是要去见柳姑娘，你将朕引到皇后的寝宫作甚？”
“回陛下，”宁德宫的老尚宫躬身说道，“皇后娘娘将柳姑娘安置在宁德宫的偏殿里居住呢！”
林木森点了点头，刚要迈步进去，却听见殿内传来皇后温婉的笑声。他脚步一顿，索性立在朱漆廊柱旁，饶有兴味地听着里面的对话。
\"柳姑娘昨夜睡得可好？本宫特意吩咐人换了新的纱帐，还有所有的被褥。\"皇后的声音柔和，带着几分家常的亲切。
\"多谢娘娘挂怀，\"柳如玉的嗓音清泠如玉，就像她的名字一样。不疾不徐，\"民女睡得很好，只是晨起时见偏殿内的芍药开得正好，便多看了一会儿。\"
\"姑娘也爱花？\"皇后似乎来了兴致，\"本宫这儿有几株洛阳新贡的魏紫，待会儿让人移两盆到偏殿里。\"
\"娘娘厚爱，只是民女素来不擅侍弄花草，怕辜负了名品。“柳如玉的回答既不失礼，又不卑不亢。
殿外，林木森挑了挑眉。这姑娘连推拒都这般从容，倒像是见惯了富贵荣华。
\"姑娘说笑了，”皇后轻笑，“你这样的妙人儿，连陛下都赞不绝口呢。”话音里带着几分试探。
柳如玉的声音依旧平静：\"陛下谬赞了，民女不过略通星象，恰巧与诸位将军所见略同罢了。\"
\"哦？\"皇后话锋一转，\"那姑娘可曾算过自己的姻缘？\"
林木森在门外差点笑出声......他的皇后啊，这是拐弯抹角的探人家底细呢。
\"姻缘天定，强求不得。“柳如玉的回答让殿内外两人都怔了怔，”民女自幼随父亲云游，早已习惯独处。\"
皇后似乎有些意外：“姑娘这般品貌，竟不曾许过人家？\"
\"娘娘说笑了，”柳如玉的声音里终于带了一丝几不可察的笑意，\"民女这副性子，怕是没人受得住。\"
殿外的林木森摇着头笑着，这女子三言两语，既化解了皇后的试探，又表明了自己的立场，当真是个妙人。
\"哀家倒是觉得......\"皇后的声音忽然低了下来，林木森不得不往前倾了倾身子，\"据闻，姑娘与陛下论兵时，很是投契呢。\"
柳如玉沉默了片刻，林木森几乎能想象她此刻的表情。定是那副眉眼微垂，唇角含笑的淡然模样。
\"陛下天纵圣智，民女不过尽绵薄之力。\"她的声音轻柔却坚定，\"待北疆事了，民女自当归山。\"
殿内传来茶盏轻碰的声响。皇后似乎叹了口气：\"倒是哀家唐突了。来人，把前日江南进贡的云雾茶给柳姑娘包上些。\"
林木森听到这里，终于忍不住轻咳一声，装作刚刚到来的样子迈入殿中。
阳光透过雕花窗棂，正好落在柳如玉的侧脸上。她端坐如莲，眉目如画，那份从容气度，竟让满室华贵都成了陪衬。
他故作惊讶地挑了挑眉：\"哟，朕的皇后这是在开茶会？怎么也不叫上朕？\"
皇后正执壶斟茶，闻言手腕一抖，几滴茶汤溅在案几上。
她抬眸嗔了皇帝一眼：“陛下不是说今日要议军务？臣妾哪敢打扰。”话虽如此，眼角却藏着笑，顺手将汝窑茶盏往柳如玉面前推了推。
柳如玉起身行礼，衣袂轻飏如流云舒卷：“民女参见陛下。\"
\"平身，\"林木森随意摆摆手，自顾自地坐到皇后身边，顺手拈起她盘中一块芙蓉酥，\"聊什么呢这么热闹？朕在门外就听见笑声。\"
皇后斜睨他一眼：\"臣妾正与柳姑娘讨论，为何有人放着正门不走，偏要在外头听墙角。\"
柳如玉低头抿茶，唇角微不可察地翘了翘。
\"咳......\"林木森被点心噎了一下，连忙灌了口茶，\"朕是路过！恰好听见你们在夸朕英明神武......\"
\"陛下听差了，\"柳如玉放下茶盏，眸中漾着清浅的笑意，\"民女说的是陛下‘天纵圣智’，倒不曾提‘神武’二字。\"
皇后\"噗嗤\"笑出声，忙用帕子掩住唇。
林木森瞪大眼睛，指着柳如玉对皇后道：“梓童你听听，这丫头比你还牙尖嘴利。”话虽这么说，眼中却满是欣赏。
\"柳姑娘别理陛下，“皇后亲自给二人续茶，”陛下这是被朝臣们捧惯了，听不得实话。\"
柳如玉双手接过茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩：\"娘娘说笑了。陛下若真喜奉承，民女此刻该在教坊司背《阿房宫赋》了。\"
阳光忽然大盛，照得她腕间一枚古朴的银镯泛着柔光。林木森目光微凝，那镯子形制罕见，像是......
\"陛下？\"皇后在他眼前晃了晃手，\"柳姑娘问您对河东粮道的看法呢。\"
林木森回神，见柳如玉正望着自己，眸清似水。他忽然笑道：\"朕倒想先听听姑娘的高见。昨日那三个布防点说得极好，今日不妨再说说粮道。\"
柳如玉不紧不慢地搁下茶盏：“那民女斗胆了。”她指尖蘸了茶水，在案几上勾画起来，“汾水三月桃花汛时......”
皇后悄悄往皇帝身边靠了靠，低声道：\"臣妾现在信了，您留她真是为了议政。\"
林木森捉住皇后的手捏了捏：\"不然呢？\"忽然凑近她耳边，\"朕若真要纳妃，第一个就纳你宫里那个会做酥酪的宫女......\"
\"陛下！\"皇后红着脸捶他，却见柳如玉依然专注地画着粮道图，仿佛对帝后的小动作浑然不觉。
只是在阳光映照下，她睫毛投在脸颊上的影子微不可察地颤了颤。