峰顶的风，带着血腥味。
林枫的瞳孔里，映着乌童那张年轻而过分灿烂的笑脸。他身后的两名亲兵，肌肉已经绷紧到极限。
“你是怎么知道的？”林枫开口，声音平稳，听不出任何情绪。
“知道什么？”乌童晃了晃手中的白玉杯，“知道陛下称我为‘祭品’？还是知道你们会来？”
他笑了笑，像是在分享一个有趣的秘密。
“你们的皇帝，能在我的地盘上安插眼线。我，为什么不能在他的影子里，藏几只耳朵？”
林枫的眼神，冷了下去。
这句话，信息量太大。
“你想怎么样？”
“合作。”乌童吐出两个字，干脆利落。
他身旁，那位戴着黑色羽冠的族长黑巫，这时才缓缓上前一步。他浑浊的眼睛死死盯着林枫，用生硬的汉话开口，每一个字都像是从石头缝里挤出来的。
“蜀王……给我们黄金，给我们女人。”
黑巫伸出一根粗壮的手指，指向林枫。
“你们，中原人，像林子里的藤蔓。一旦扎根，就会吸干我们所有养分。你们能给我们什么？”
林枫没有看他，目光依然锁定在乌童身上。
“蜀王给你们的，我们陛下可以给十倍。”
他顿了顿，声音里带上了一丝和李彻如出一辙的冰冷。
“但我们陛下能给你们的，蜀王永远给不了。”
“哦？”乌童似乎来了兴趣。
林枫道：“活下去的权力。”
黑巫发出一声不屑的冷哼。
林枫看也没看他，继续对乌童说：“蜀王的大阵，需要祭品。今天是他府里的信使，明天是他麾下的将军，后天……就是你们黑蛊部，是整个十万大山。”
“他把你们，当成了圈养的牲畜。”
“说得好。”乌童鼓了鼓掌，脸上的笑容却消失了。
他走上前，与林枫相隔不过五步。
“所以，我不要黄金，也不要空口白话的‘权力’。”
乌童的眼睛，像蛇一样盯着林枫。
“我要大炎皇帝，亲口承诺。”
“承诺什么？”
“事成之后，这十万大山，从剑门关以南，到无尽之海以北，皆为我黑蛊部的领地。不入大炎版图，不尊大炎律法，不受大炎管辖。”
黑巫的呼吸，瞬间变得粗重。这比他敢想的，还要多。
整个军机处，除了皇帝本人，没人敢应下这个条件。
这是国中之国。
林枫沉默了。
“怎么？”乌童歪了歪头，笑容再次浮现，“皇帝的刀，不敢答应？”
“我的刀，只负责杀人。”林枫缓缓道，“不负责画地。”
“很好。”乌童似乎很满意这个回答，“我喜欢诚实的人。”
他转身，指了指祭坛上那个已经抖成筛糠的信使。
“不过，合作需要诚意。”乌童的声音，轻快得像是在讨论天气，“他是蜀王的人。杀了他，算是我们合作的开始。让我看看，皇帝的刀，够不够快。”
林枫没有说话。
他甚至没有回头。
只是微微抬了一下右手。
“砰！”
一声枪响，撕裂了山间的寂静。
祭坛上的信使，额头正中多了一个血洞，身体猛地一僵，随即软软地垂了下去。
开枪的，是林枫身后的一名亲兵。他的短铳，还冒着一缕青烟，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
峰顶，陷入了死一般的寂静。
黑蛊部的族人，眼中都露出了惊骇和畏惧。他们见过杀人，却没见过如此干脆利落，隔着几十步取人性命的“巫术”。
乌童的瞳孔，缩了一下。
随即，他大笑起来。
“哈哈哈哈！好！好快的刀！”
他走到林枫面前，伸出手。
“现在，你可以把我的条件，告诉你的皇帝了。”
林枫看着他伸出的手，没有去握。
“我怎么把消息传出去？”
“这是你的事。”乌童收回手，毫不介意，“我只给你十天时间。十天后，我要在这里，看到大炎皇帝的答复。”
他凑近一步，用只有两人能听到的声音说。
“记住，是盖着传国玉玺的，圣旨。”
乌童直起身，对着身后的族人挥了挥手。
“给我们的贵客，让开一条路。”
黑蛊部的族人，如潮水般向两侧退开，敬畏地看着这三个煞神。
林枫转身，带着两名亲兵，头也不回地走下山峰，身影很快消失在黑暗的林海之中。
黑巫走到乌童身边，声音里带着压抑不住的兴奋和一丝担忧。
“少主，他们……会答应吗？”
“他们会的。”乌童看着林枫消失的方向，轻声自语，“因为他们别无选择。”
他转过头，看向祭坛上那具尚有余温的尸体，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“父亲，我们的游戏，才刚刚开始。”
——七日后，京城，养心殿。
夜已深。
李彻独自一人，坐在巨大的沙盘前。
沙盘上，代表神机营的黑色小旗，孤零零地插在十万大山的边缘，再也没有动过。
刘庸轻手轻脚地走进来，将一碗热好的参汤放在桌上。
“陛下，夜深了。”
李彻没有反应，他的目光，仿佛要将那片代表南疆的区域，烧出一个洞来。
“林枫，已经七天没有消息了。”
刘庸心头一跳，不敢接话。
就在这时，殿角的阴影，微微蠕动了一下。
一道影子，单膝跪地，双手呈上一个蜡丸封口的细小竹管。
“陛下，神机营密信。”
李彻的眼睛，终于动了。
他接过竹管，捏碎蜡丸，抽出一张薄如蝉翼的纸条。
殿内，只有烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
李彻看着纸条，久久没有说话。他的脸上，没有任何表情，平静得像一潭深水。
刘庸站在一旁，大气都不敢出。
许久，李彻将纸条放在烛火上，看着它化为灰烬。
他缓缓抬起头，看向跪在地上的影子。
“乌童……”
他念着这个名字，像是在品味什么。
然后，他笑了。
那不是愉悦的笑，也不是愤怒的笑，而是一种……棋手找到了另一个有趣棋手的，冰冷的欣赏。
“他想要一个国中之国？”
李彻站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
“他要朕的承诺？”
李彻的声音很轻，却让刘庸和那个影子，同时感到一阵刺骨的寒意。
他伸出手，仿佛要将整个夜空握在掌中。
“告诉林枫。”
影子俯首：“是。”
“朕，答应他。”
影子猛地抬头，眼中闪过一丝不可置信。
李彻转过身，嘴角勾起一抹森然的弧度。
“朕不仅要给他一座山。”
他的目光，落回沙盘上，在那片黑蛊部所在的区域，重重一点。
“朕还要送他一口……配得上他野心的，棺材。”