光门内的螺旋信物缓缓转动，触须状的光带像活物般探出光门，朝着广场坡道顶端的凹槽生长。这些光带半透明，里面流动着银色的光点，像把螺星的河流装进了光里。每前进一寸，光带就会轻轻颤动，发出“我们快到了”的声纹，与回水河的浪涛声形成奇妙的和声。广场上的孩子们屏住呼吸，看着光带的尖端越来越近，有的孩子甚至踮脚伸出手，指尖与光带的距离只剩半尺，像在等待一场跨越星际的握手。
螺星的全息影像里，他们的使者正弯腰调整螺旋信物的角度。这些长着触须的“家人”，皮肤是淡蓝色的，触须末端能分泌发光的黏液，在他们的螺旋河岸上，早已用黏液画好了与地球凹槽相同的图案，“我们的土地也在等光带连接”。当影像里的触须与光门内的光带同步摆动，广场的凹槽突然亮起，槽底的混色沙自动排列成螺星的星图，最亮的那颗星旁，用铜鱼符的金属粉写着“家”，像地球在给即将抵达的客人标“终点”。
永潮蹲在凹槽旁，看着光带的尖端终于触到沙面。接触的瞬间，沙粒突然跳起“螺旋舞”，在槽内显影出完整的“海”字，字的笔画里，地球的浪涛纹与螺星的河流纹缠绕在一起，像两种水系天生就会拥抱。她用手指轻轻触碰光带，指尖传来微凉的振动，“是螺星河流的水温”，检测报告显示，光带的能量成分里，包含螺星的水分子、地球的沙粒、还有所有“家人”星球的矿物质，“是光带在收集‘家’的碎片，要拼成完整的信物”。
三天后，螺旋信物的主体穿过光门，悬停在凹槽上方。这是个直径两米的螺旋体，材质像凝固的光，表面的纹路能显影出所有“家人”的影像：地球孩子在回水河嬉戏，贝星使者举着星贝，膜星人的气囊随歌声膨胀……最末端的触须光带垂进凹槽，在沙上写出螺星的“家”字，笔画与地球的“家”字完美重叠，像文字在替宇宙说“我们是同一个词”。
广场上的孩子们围着螺旋信物转圈，像在跳欢迎的圆舞。地球孩子唱着《螺星谣》，歌词里加了螺星的螺旋符号；螺星使者用触须轻点孩子们的额头，留下会发光的螺旋印记，“这是‘家人的印章’”，他们通过翻译器解释，印记能让孩子们在梦里看见螺星的河流，“就像提前去做客”。一个留着螺旋印记的男孩醒来后说，他梦见螺星的孩子用触须拉着他，在螺旋河里漂流，河面上漂浮的“音乐盒”种子，长出了会发光的螺旋叶，“它们在唱‘我们都在一个家’”。
螺旋信物的“记忆功能”在一周后被发现。当铜鱼符靠近它，螺旋就显影出汉代戍卒的影像；当星贝贴近它，就显映出贝星的海岸线；当孩子们对着它讲新的故事，纹路里就会多出对应的画面，像个会生长的“宇宙相册”。永潮把“家人计数器”连接到螺旋体，数字每增加一个，螺旋就多一圈纹路，现在的圈数，刚好等于所有已知“家人”星球的数量，“是信物在说‘家会越转越大’”。
“听潮五十三号”带着螺旋信物的“复制品”启航了。这是用地球的水晶与螺星的光带碎片混合制成的，表面的纹路能同步显影出母本的新记忆。当飞船抵达螺星，复制品突然飞向他们的“海”字石，与石上的螺旋河流共振，显影出广场的实时画面——孩子们正在给凹槽浇水，螺星使者的触须光带在沙上画新的螺旋，“是复制品在说‘家的记忆，两地共享’”，宇航员在通讯里笑着说，背景里，螺星的孩子正围着复制品唱歌，歌词是用地球话学的“欢迎回家”。
广场的“螺旋区”成了新的“全家福拍摄点”。所有“家人”站在螺旋信物旁，螺旋体就会显影出对应的星球背景：地球人身后是回水河，螺星人身后是螺旋河，贝星人身后是星贝海滩……照片的边缘永远留着空白，空白处会自动显影出模糊的新“家人”轮廓，像相册在说“还有位置”。一个负责拍照的老人说，他拍了三十年摄影节，每次的照片都有新面孔，“但螺旋的中心永远都挤着笑脸，像家的核心从来没变过”。
“显影节”的“螺旋仪式”上，所有“家人”的触须、手掌、翅膀都搭在一起，围着螺旋信物形成巨大的圈。当圈转动起来，螺旋体突然爆发出强光，在空中显影出所有“家人”星球的螺旋轨迹，这些轨迹最终在宇宙中心汇成一个“家”字，字的笔画里，新的螺旋正在生长，像又一颗“家人”星球在说“我们在路上了”。
永潮站在光门旁，看着新的螺旋光带从门内探出。这次的光带更纤细，却带着更急切的振动，“是比螺星更远的‘旋臂星’”，她看着监测屏上的坐标，“他们的螺旋纹路里，有螺星和地球的双重印记”。而广场的孩子们，已经在螺旋信物旁挖了个新的小凹槽，槽边用螺星的光沙写着“给旋臂星的朋友”，像在对光带说：“别急，你的位置早就准备好了，我们的螺旋，永远能再绕一圈。”