夜幕像浸透墨汁的绒布，沉甸甸压在峡谷上空。科考队的探照灯在岩壁上投下颤抖的光斑，队长陈砚的登山靴碾过碎石，发出咯吱轻响——就在半小时前，无人机的热成像图显示，这片被称为“遗忘谷”的陨石撞击遗迹深处，藏着个与周围地貌格格不入的圆形轮廓。
“钛合金穹顶，厚度至少半米。”队员小林用激光测距仪抵着头盔，镜片反射出穹顶的斑驳锈迹，“弹孔边缘有高温灼烧痕迹，不像自然侵蚀……更像能量武器造成的。”探照灯扫过建筑表面，圆顶中央的凹陷处，隐约能辨认出被锈蚀覆盖的徽章图案，像朵扭曲的银色莲花。
自动门开启的瞬间，一股混合着机油与尘土的冷气扑面而来。陈砚按下腰间的战术灯，光柱刺破黑暗，照亮走廊两侧嵌在墙内的玻璃舱——每个舱体里都漂浮着淡蓝色的液体，液体中浸泡着蜷缩的人形轮廓，面部被半透明的呼吸面罩覆盖，手腕上的金属环闪烁着微弱的红光，像某种生命监测装置。
“舱体编号从07到19。”队员阿哲的声音有些发紧，他凑近其中一个玻璃舱，面罩下的人脸轮廓清晰可见，眉骨高耸，眼窝深陷，耳廓是尖锐的三角形，“不是人类。或者说，不是我们认知中的人类。”战术灯移向舱体下方的金属铭牌，上面刻着星轨状的文字，在灯光下泛着冷光。
走廊尽头的圆形大厅里，中央控制台的全息投影正忽明忽暗。陈砚小心翼翼地避开地面的断裂线路，指尖刚触碰到控制台的凹槽，投影突然稳定下来，浮现出三维星图——图中闪烁的光点组成螺旋状的星系，其中一颗蓝色星球被红色线条标注，旁边的星轨文经翻译器解读后，在屏幕上显示出三个字：“母星”。
“这里是个避难所。”小林突然指向墙角的破损冰柜，里面散落着金属能量块，“看能量残留，至少废弃了五百年。但自动门还能感应开启，说明核心能源没完全耗尽。”她蹲下身，用镊子夹起块带焦痕的布料，布料边缘绣着的银色莲花，与穹顶徽章完全吻合。
全息投影突然切换画面，出现晃动的舱内视角：穿银色制服的人影在奔跑，玻璃舱的红光疯狂闪烁，有人用星轨文大喊着什么，翻译器断断续续跳出“叛逃者”“净化协议”的字眼。画面最后定格在爆炸的火光中，一块带莲花徽章的金属片飞旋着撞向镜头，随后陷入彻底的黑暗。
“他们在躲避追杀。”阿哲摸着控制台的裂痕，“这些玻璃舱里的……可能是他们的族人。弹孔、爆炸痕迹、避难所的隐蔽位置，都能对上。”他突然注意到控制台下方的抽屉，拉开后发现一叠泛黄的星图手稿，上面用碳笔标注着航线，终点正是地球。
走廊深处传来金属摩擦的轻响。陈砚示意队员熄灭灯光，战术灯的光柱在黑暗中悄然移动，最终落在走廊尽头的阴影里——那里站着个两米高的机械人，金属外壳布满弹痕，胸前的显示屏闪烁着红光，手里却捧着个完好的玻璃舱，舱内的淡蓝色液体中，漂浮着个巴掌大的婴儿，面部轮廓与之前见到的人形一致。
机械人没有攻击动作，只是缓缓转动躯体，将玻璃舱对着陈砚。显示屏上的红光渐变成柔和的蓝，浮现出一行星轨文，翻译器同步响起机械音：“最后的种子。请带它去母星。”
陈砚的指尖触碰到玻璃舱的表面，冰凉的触感下，能看见婴儿的手指轻轻蜷缩，仿佛在梦中抓住了什么。他突然明白穹顶徽章的含义——那不是莲花，是颗绽放的种子，花瓣上的纹路，与星图中母星的大陆轮廓完全吻合。
夜幕在谷外翻涌，穹顶内的全息投影重新亮起，这次显示的不再是星图，而是片蔚蓝的海洋。机械人胸前的显示屏闪烁着，将更多星轨文投射到空中：“五百年前，我们因拒绝参与星系净化计划被定为叛逃者，带着最后的族人寻找传说中的母星。这里是中转站，却被追兵发现……”
阿哲在控制台的夹层里找到块能量晶体，形状像滴凝固的眼泪。当晶体被嵌入机械人背部的凹槽，它胸前的显示屏突然播放出段影像：银色飞船掠过地球的夜空，舱内的人影指着蓝色的星球欢呼，莲花徽章在舷窗的光线下熠熠生辉。
“他们找到过地球。”小林的声音带着颤抖，“手稿上的航线标注着五百年前的地球坐标，那时的人类还在使用帆船。他们把地球当作母星，可能是因为……这里的环境与他们的起源地最相似。”
机械人的躯体开始发出电流的滋滋声，金属关节在转动时迸出火花。它将玻璃舱轻轻放在地上，显示屏的蓝光越来越暗：“追兵的净化舰队正在接近。请保护种子。母星的坐标……在婴儿的基因里。”说完，它猛地转身冲向走廊尽头，身后传来剧烈的爆炸，碎石簌簌落下，彻底封死了来路。
陈砚抱起玻璃舱，婴儿在淡蓝色的液体中睁开眼睛，瞳孔是清澈的银灰色，像蕴藏着整片星空。全息投影在爆炸的震动中闪烁，星图上的航线突然亮起，从遗忘谷出发，延伸向地球的方向，终点处标注着一朵绽放的种子徽章。
天边泛起鱼肚白时，科考队带着玻璃舱走出遗忘谷。陈砚回头望去，圆形建筑的穹顶在晨光中泛着微光，像颗埋在谷底的银色种子。他低头看着怀里的玻璃舱，婴儿的小手正贴着舱壁，仿佛在触摸这个即将抵达的“母星”。
直升机的旋翼在谷口轰鸣，陈砚将玻璃舱紧紧抱在胸前。他知道这次发现意味着什么——人类并非宇宙中唯一的流浪者，而那颗在淡蓝色液体中沉睡的种子，或许藏着两个文明跨越五百年的约定。
当直升机升向高空，遗忘谷的轮廓在下方渐渐缩小，像片被时光遗忘的褶皱。只有陈砚怀里的玻璃舱，还在阳光下泛着淡蓝的光，里面的婴儿轻轻眨了眨眼，睫毛上的水珠折射出彩虹，像为即将开启的旅程，挂上了道温柔的航标。