叶凌霄猛然皱眉，看着黑影这一动作，右掌未离地面，残劲再度轰入最近节点，震荡波如针刺般搅乱地脉流转。
黑影动作微滞，掌下灵流出现一瞬断层，阴火收缩回旋。
就在这刹那，沈清璃咬破舌尖，精血自齿间滑落，滴在玉符裂痕深处。她双手交叠按于符背，血丝不再外放成网，而是向内收束，凝成一道薄如蝉翼的灵力屏障，横亘在二人身前。屏障初成，幽光微颤，阴火压迫已至，火舌舔舐灵面，发出细微嘶鸣，光层随之剥落一丝微芒。
叶凌霄喘息粗重，掌心因连续震荡泛起焦痕，经脉如被砂石磨过。他未退半步，右臂仍贴地而伏，感知着地脉震颤的节奏。左臂伤口虽被布条裹紧，血渍仍缓缓渗出，顺着指节滴落，在屏障边缘汇成一小滩暗红。
沈清璃闭目调息，以《九转天医诀》引灵归元，强行压下气血翻腾。她指尖轻触玉符，察觉血丝灵波在屏障内侧微微扭曲，竟与黑影蓄力时的震颤同频——先是三道短促波动，随后一道绵长余震，清晰可辨。
“它发力前，西北墙会先闪三次幽光。”她睁眼低语，声音微哑，“然后长明一次，才引动地脉。”
叶凌霄闭目回想，此前三次反制，皆在黑影动作前捕捉到地脉节点的细微震颤。第一次是西北节点先动，第二次是正北，第三次则是东侧。但每一次，西北墙的幽光都率先闪烁三下，如同某种启动信号。
他睁开眼，目光落在掌心血渍上。那血滴静止片刻，却在某一瞬轻轻震颤，仿佛被无形之力牵引。他指尖微动，在掌心缓缓划出三短一长的节奏——血滴随之轻跳，与地脉频率共振。
“它不是随意切换节点。”他低声说，“是按顺序来。三短一长，是它的启动律。”
沈清璃点头，将玉符移至胸前，裂痕对准心口，以精血维持共振。她能感知到地脉深处的灵流正被重新引导，黑影虽暂停攻击，但双掌仍压节点，灵压持续攀升，屏障表面已浮现蛛网状裂纹。
“它在等。”她说，“等我们先动。”
叶凌霄未答，右掌缓缓抬起，掌心血渍凝成一点，灵力自丹田提至掌心，如弓弦拉满。他不再主动轰击节点，而是将灵力沉于掌中，只待那一瞬的破绽。
黑影悬浮不动，双掌贴地，阴火在掌心缓缓旋转，地脉震颤再度响起。西北方向的螺旋纹墙幽光初闪——第一下，短促而冷。
屏障内，沈清璃指尖微颤，血丝在玉符裂痕中凝成一线，直指西北。
第二下幽光亮起。
叶凌霄掌心灵力绷紧，掌心血渍微微跳动，与地脉频率同步。
第三下幽光闪过。
沈清璃呼吸一滞，血丝骤然绷直。
长明之光亮起的瞬间，叶凌霄右掌猛然拍下。
震荡波如利刃切入地脉，西北节点灵光骤灭。黑影双臂一震，掌下阴火翻涌不稳，正欲转向正北节点，沈清璃玉符裂痕中血丝再颤，指向正北。
叶凌霄掌力未收，灵劲再提，掌心血渍炸开一丝血雾，第二道震荡波轰然击出。正北节点震颤中断，灵流倒卷。黑影身形微晃，黑雾翻滚，急忙转向东侧节点。
沈清璃血丝未停，第三次指向东侧。
叶凌霄右掌已烫如烙铁，经脉刺痛如针扎，但他未停，掌力再度轰出。东侧节点震颤戛然而止，地脉灵流彻底断裂。
黑影双掌离地，悬浮半空，黑雾剧烈翻滚，阴火在掌心明灭不定。它双臂微颤，显然强行维持灵压已至极限。四周螺旋纹墙的幽光逐一熄灭，领域效应崩解。
叶凌霄喘息粗重，右掌焦痕蔓延至小臂，灵力几近枯竭。他缓缓收回手掌，掌心血渍已干，只余一道暗红痕迹。沈清璃靠在石台边缘，玉符裂痕中血丝微弱闪烁，精血消耗过巨，脸色苍白如纸。
“它撑不住了。”叶凌霄低声道，声音沙哑。
沈清璃未接话，目光依旧警惕地盯着黑影。
黑影缓缓低头，空洞眼眸扫过二人，双掌缓缓合拢，阴火在掌心压缩成一点幽光。它不再借地脉节点发力，而是将双掌缓缓抬至胸前，灵压不再外放，反而内敛，仿佛在凝聚某种未曾施展的招式。
叶凌霄眼神一凝，右掌再度贴地，感知地脉。这一次，地脉震颤全无，黑影的动作不再依赖节点，而是直接以自身为引，灵压自体内升腾。
“它换了方式。”沈清璃低语，指尖血丝在玉符裂痕中凝成一线，却无法捕捉到任何节奏。
叶凌霄缓缓起身，右掌灵力再度凝聚，掌心血渍因灵压而微微发烫。他未再轰击地脉，而是将灵力沉于掌中，只待黑影出手的瞬间。
黑影双掌合拢，阴火幽光越来越盛，却迟迟未发。它空洞的眼窝盯着二人，仿佛在等待什么。
沈清璃忽然低声道：“它不是在蓄力。”
叶凌霄目光微动。
“它在等我们先动。”她声音极轻，“它怕我们看穿它的破绽。”
叶凌霄掌心血渍微微跳动，灵力如弦绷紧，空气中传来细微的“嗡”鸣。他右掌缓缓抬起，掌心血渍凝成一点，灵力如箭在弦。