时见梨仰头看他，他的脸隐在被缭绕烟雾下有些看不真切，似是低喃的话语中透着一股执拗的占有欲，她不由得握紧了手中的香，“噢，那除了我，你不许有别人，任何人，”
明照还无声一笑，应：“好，只有杳杳。”
她还是第一次明确地向他提出要求。
明月临拿好香过来，问：“大哥，梨姐姐，你们嘀咕什么呢？”
明照还偏头示意时见梨往一旁走，转头回了她一句：“没什么。”
鞠躬拜了三拜，时见梨将香插入了香炉，一旁燃着的香香灰掉下，落到了她的手背。
香插好后，时见梨把手收回来，和明照还转身回到队伍里。
借着其他人的遮挡，明照还伸手拉过她的手腕，将她手背上的香灰拂去，轻声问：“烫不烫？”
“有点。”时见梨蜷了蜷手指。
等安国公府二房上完香，老夫人又亲手将纸房展开点燃，他们这家的祭祖才算完成。
上完香就能到一旁坐着了，明照还用干净的湿帕子擦了手，拿了个橘子过来剥，将橘丝挑得干干净净再放到时见梨手中。
时见梨往一旁扫了眼，见没人看过来，剥了一半的橘子还给他。
见她这副悄悄摸摸的模样，明照还没忍住笑，随后便被她瞪了眼。
袁郁荷看到他们的眉眼官司，无声笑笑。
吃完橘子，时见梨接过明照还递过来的帕子擦了手，便支着下巴听着明传达念喊明氏的子嗣去鞠拜上香的声音，看着一个个或大或小、或长或幼的不同面庞上前，倒也不无聊。
就是呼吸间都是香火烛纸等的味道，闻久了脑袋会有些发晕。
大概是酉时末，这场祭祖终于结束了，此时天光还亮着。
吃过晚饭后，明氏祠堂前有舞龙舞狮，几排灯笼挂起，围成一个圈，村民们围成一团鼓掌喝彩。
下人们搬来了椅子，时见梨被明月临拉着坐下。
光线一暗，左侧的光被遮挡，时见梨转身，便见明照还在她左边坐下。他隐在光影明暗交界处，朝她稍稍勾起点唇角，姿仪朗润，玉骨横秋，看起来格外蛊惑人心。
时见梨视线一顿，良久才偏开眼。
借着不甚明朗的月光与烛光，他低头靠近，笑问：“好看吗？”
压低的声音中是不加掩饰的愉悦和揶揄。
时见梨表情微绷，不语。
明照还唇角笑意渐深，给她端了杯左手边桌上的茶递过去，“渴不渴？喝两口润润喉。”
她接过茶喝了口。
明月临托着脸看他们，眼睛亮晶晶的。
大哥和梨姐姐待在一块，简直就是赏心悦目。
明照还触碰到她的目光，顺手给她递过去一杯，敛了些许笑意，“喝吧，脑袋这么伸着不累？”
“嘿嘿，不累。”明月临嘻嘻笑了两声，拿过茶杯缩回脑袋囫囵喝了两口茶。
舞狮正起劲时，明惟肃为舞狮添了彩头，将银票放入荷包中，挂到竹竿上，舞狮追逐跳起，狮口吞了荷包后便获得了彩头。
狮子得了彩头后，爆发出一阵鼓掌声与喝彩声。
陆陆续续有人添了彩头，或是碎银或是铜板，正是热闹的时候，锣鼓喧天。
下人们将糕点茶水送过来，时见梨时不时被明照还投喂，用完晚饭不久又吃了个半饱。
当明照还再次递来一块芝麻核桃糖时，时见梨摇了摇头，“不要了。”
明照还随手吃了，用帕子擦了手，“杳杳要添彩头吗？”
时见梨叫来了衔月，从荷包里拿出了一张十两的银票，放到他手中。
明照还招来天雨，朝他道：“再添十两。”
“好嘞！”
天雨取来素色的荷包将银票装进去，又将荷包挂到竹竿上，笑着和那边龙狮舞团的人说了些什么。
随后有人唱道：“安国公府世子添彩十两，时姑娘添彩十两！”
锣鼓声又响起，狮子在场地中跳跃奔跑，几个表演后来到时见梨和明照还面前，一番作揖鞠拜和眨眼摆头才回去咬彩头。
又看了一阵，时见梨有些困了，戳了戳旁边的明月临，“临妹妹，回去睡觉吗？”
“好呀。”明月临起身，“大哥，我陪梨姐姐她们先回去了。”
“好，夜里黑，小心脚下。”明照还这些男子一会儿还得回祠堂里续上香烛，便嘱咐天风提灯笼送她们回老宅里。
从天黑开始，烛火和香要由各支各家各房的当家人、长子、长孙守着不能灭，盯着续上，直到天亮祭祖才算真正结束。
季让舟离开了三日便回来了，进祖宅停留半日，和明惟肃交接了之后便去朝州州府带着囚车返京。
祭祖过后的第五日，安国公府也收拾好东西回京。
明氏族人们将他们送到村口，明传达朝老夫人和明惟肃几人拱了拱手，“昼衡这孩子就劳嫂子和几位贤侄、侄媳照顾了。”
京城路远，让这孩子先去京城适应一年，有安国公府照看着，他们也没什么不放心。
“昼衡读书有天分，我们同属一族，多照拂几分是应该的。”老夫人笑着点头，将老宅的钥匙又交给了明传达保管，“祖宅还是得劳大弟你多上心。”
“这是自然。”
各自拜别后，一行人开始返程。
一路走走停停，二十来日后便到了京。
九月二十九，已是季秋之末，天高气爽，草木摇落露为霜，百花杀尽菊花黄。
见马车到了府门前，靠在门边闲聊的门卫们打起精神来，拿了马凳放好，迎主子们回府。
时见梨坐得腰酸腿软身子疼，下了马车和几个长辈们说了声后便回自己院子里，在堂屋里坐上片刻等下人们打好水，洗漱绞干头发就爬上床睡了个天昏地暗，醒来时已经是第二日早上。
明照还一早就去上朝了，带着几个一同上了战场的弟弟，等着皇帝论功行赏。
这次平叛，明昼和与明昼清战功卓着，次次当先锋带头拼杀攻城，可谓是骁勇善战，其他人表现亦是出色。
太平之世武将升官难，但若有战事，战场上拼杀夺得功绩，也有一步登天的。