第二百三十八章：药庐寻踪，剑影藏雪
一、晨雾漫阶，暖意续茶
石屋的晨光来得格外温柔，像融化的蜂蜜，顺着窗棂的缝隙淌进来，在雪地上投下细长的光斑。瑶瑶是被小白狐的轻舔弄醒的，小家伙大概是饿了，用毛茸茸的脑袋蹭着她的脸颊，鼻尖的湿凉带着草木的清新。“小白乖，我们找吃的去。”她揉着惺忪的睡眼坐起来，发间的红头绳不知何时缠在了狐尾上，像系了个小小的蝴蝶结。
火堆已经变成了暗红的炭，余温还在，铜壶里的冰莲茶却凉透了，水面结着层薄冰，像块透明的玻璃。陈秋正蹲在石屋角落，用匕首削着根冰棱，冰面被打磨得光滑透亮，映出他专注的侧脸，后背的绷带换了新的，是用白衣女子的裙摆改的，浅青色的布料上还绣着半朵菊花，针脚细密得像蛛丝。
“大哥哥在做什么？”瑶瑶抱着小白狐凑过去，看见冰棱被削成了个小小的茶盏，边缘被打磨得圆润，不会割伤手。陈秋举起冰盏对着晨光，冰里的气泡在光线下缓缓上浮，像串流动的星：“给你装茶喝，北域的冰盏，能让茶更清冽。”他的指尖沾着细碎的冰屑，在晨光里闪着光，后背的伤口因弯腰的动作微微牵扯，带来细小的痛感，却被这琐碎的温暖冲淡了。
白衣女子正将剩余的冰莲花瓣摊在干草上，花瓣上的露水在晨光里滚来滚去，像颗颗小珍珠。她昨天夜里又弹了半宿琵琶，琴弦的共鸣似乎唤醒了某种力量，此刻指尖还残留着淡淡的金光，抚摸过花瓣时，枯萎的莲瓣竟泛起了丝浅浅的绿意。“这冰莲真神奇。”她轻声感叹，转头看见陈秋手里的冰盏，忽然笑了，“倒像是茶楼里的琉璃盏，只是多了些冰的凉。”
陈秋把冰盏递给瑶瑶，看着她小心翼翼地捧着，像捧着什么稀世珍宝。他走到白衣女子身边，帮她将冰莲瓣摆得更整齐些，指尖不经意碰到她的手背，两人都像被烫到似的缩回手，晨雾里的空气仿佛都变得粘稠起来。石屋外传来积雪滑落的“簌簌”声，像有人在轻轻叩门，带着种不急不缓的温柔，仿佛在说“别急，慢慢来”。
二、药庐残迹，剑痕凝霜
按照苏辰留下的标记，三人沿着古城的中轴线往深处走。积雪越来越厚，没到了瑶瑶的膝盖，她走得一深一浅，像只笨拙的小企鹅，小白狐则蹲在她肩头，尾巴圈成个毛茸茸的球，替她挡着迎面而来的风雪。“大哥哥，药庐是不是像茶楼一样，有好闻的味道？”她仰着小脸问，呼出的白气在鼻尖凝成小小的雾，像粘了团棉花。
陈秋踩着前面的脚印往前走，噬魔剑的剑鞘在雪地里拖出浅浅的痕，像条细长的尾巴。“应该有吧，”他想起老头药箱里的甘草香，想起茶楼后院晒着的陈皮，“药香和茶香一样，都能让人安心。”话音刚落，前方的雪坡后传来隐约的药味，清苦中带着回甘，像极了冰莲茶的滋味，只是更浓郁些。
绕过雪坡，药庐的轮廓在雾中渐渐清晰：低矮的木屋被积雪压得微微倾斜，屋顶的茅草沾着冰棱，像挂了串透明的帘子；屋前的篱笆倒了大半，只剩下几根歪歪扭扭的木杆，上面还缠着干枯的药草，在风里轻轻摇晃；门口的石碾子冻在冰里，碾槽里残留着褐色的药渣，想来是最后一次碾药时没来得及清理。
“这里好像有人来过。”白衣女子走到篱笆边，指尖拂过木杆上的积雪，露出道新鲜的剑痕，切口平整，边缘还带着金属摩擦的焦黑，显然是不久前留下的。她认得这种剑痕，是青云宗特有的“青云剑法”留下的，剑势凌厉却带着股浮华的傲气，像孔雀开屏时的尾羽，好看却不实用。
陈秋推开虚掩的木门，门轴发出“吱呀”的呻吟，像位年迈的老者在叹息。屋内的陈设很简单：靠墙的药架倒了一半，抽屉散落一地，里面的药草被冻成了冰疙瘩，泛着死气沉沉的灰；屋中央的方桌上，放着个没盖盖子的药罐，里面的药渣已经凝固，形状却能看出是“凝神散”的配方，只是多了味不该有的“断魂草”——那是种能让人元力紊乱的毒草。
“他们在制药。”陈秋捏起一点药渣，指尖传来微弱的刺痛，显然毒草的药性还未完全消散，“而且是想害人性命的药。”他走到倒塌的药架旁，发现最底层的抽屉里藏着本药经，书页被冻得硬邦邦的，却能看清封面上的字：“北域药录”，字迹与茶楼账本上的有些相似，都带着种笨拙的认真。
瑶瑶在屋角的干草堆里找到了个布偶，是用草药梗扎的，身上缝着块碎布，上面绣着半朵菊花，和白衣女子裙摆上的图案如出一辙。“这是奶奶做的药香偶！”她举着布偶跑到陈秋面前，小脸兴奋得发红，“能驱虫辟邪，我小时候总抱着睡！”陈秋看着布偶上的菊花，忽然觉得这药庐的主人，或许与老头有着某种联系，那些藏在细节里的温柔，从来都不会无缘无故出现。
二、剑影破雾，旧怨重燃
药庐的后窗突然传来“咔嚓”一声轻响，像是冰棱断裂的声音，却带着股刻意压低的锐利。陈秋瞬间将两人护在身后，噬魔剑出鞘的刹那，紫金色的雷光在狭小的屋内炸开，照亮了窗台上一闪而过的青影——那是青云宗弟子的道袍颜色，像抹不合时宜的春绿，突兀地出现在这肃杀的北域。
“果然在这里。”窗外传来傲慢的声音，带着少年人特有的轻狂，“陈秋，没想到你这废物，居然能找到这么个好地方，倒是省了我们不少功夫。”随着话音，五道青影破窗而入，道袍上绣着青云宗的云纹，在雷光中泛着油腻的光，为首的是个面白无须的青年，腰间挂着块玉佩，一看便知是宗门里的权贵子弟。
瑶瑶吓得把布偶抱在怀里，躲在白衣女子身后，小白狐却炸起了毛，喉咙里发出威胁的低吼，尾巴尖的白光亮得像颗小太阳。“你们是谁？”她的声音带着哭腔，却努力挺直小小的身板，像株在寒风里不肯弯腰的狗尾巴草，“这里是我们先找到的！”
青年嗤笑一声，目光在瑶瑶颈间的淡金色纹路上打转，像饿狼看到了肥肉：“小丫头片子懂什么，这药庐是我们青云宗先发现的，你们不过是捡漏的耗子。”他的目光转向白衣女子，眼神里的贪婪几乎要溢出来，“倒是没想到能在这里遇到‘玉面琵琶’，听说你的琴声能惑人心智，不如跟我回青云宗，给我弹一辈子琴？”
白衣女子的指尖微微发抖，不是因为害怕，而是愤怒。她认得这青年，是青云宗宗主的侄子青风，她曾经游历时，在河阳城遇到过此人，那时的他，眼神里的傲慢与此刻如出一辙，都带着种视他人为玩物的狂妄。
陈秋的雷光在剑刃上越聚越盛，后背的伤口因愤怒而隐隐作痛，寒铁毒被这股戾气引动，顺着血脉爬向心口，却被药庐里的药香轻轻抚平，像有只温柔的手在安抚他的躁动。“把话说清楚，”他的声音平静得像结了冰的湖面，底下却藏着汹涌的暗流，“你们在药庐里炼毒，想害谁？”
青风像是听到了什么笑话，夸张地大笑起来，笑声震得屋顶的积雪簌簌掉落：“害谁？自然是害你这不知天高地厚的小子！”他拔出腰间的长剑，剑身泛着青光，剑穗上的明珠在雷光中闪着俗气的光，“三皇子说了，只要取了你的狗命，九剑王座的秘密就唾手可得，到时候整个北域，都得看我们青云宗的脸色！”
随着他挥剑的动作，身后的四名青云宗弟子同时发难，长剑组成的剑网在狭小的药庐里展开，剑气将散落的药罐劈得粉碎，药渣混着冰碴飞溅，空气中弥漫着刺鼻的药味与剑气的冰冷，像场混乱的雨。陈秋将两人推向药架后的死角，自己持剑迎上，紫金色的雷光与青色的剑气碰撞，激起的冲击波掀翻了方桌，药经在气流中翻滚，书页被剑风割得粉碎。
“大哥哥小心！”瑶瑶从死角里探出头，看见青风的剑绕过陈秋的防御，直刺他的后心，那里的绷带还在隐隐渗血，是最脆弱的地方。她想也没想就将怀里的布偶扔了过去，布偶在空中划过道弧线，正好撞在青风的手腕上，药草梗的韧性竟让他的剑势顿了顿。
就是这片刻的迟滞，给了陈秋反击的机会。他侧身避开剑锋，雷光顺着剑刃灌入青风的手臂，紫金色的电流在他道袍上蔓延，将云纹烧得焦黑。青风发出一声惨叫，踉跄着后退，撞在倒塌的药架上，激起漫天药粉，呛得他连连咳嗽，眼神里的傲慢变成了惊恐：“你……你的力量怎么会……”
“因为我守护的东西，比你的野心更有力量。”陈秋的声音在药粉弥漫的屋里回荡，紫金色的雷光映着他眼底的坚定，像两簇永不熄灭的火，“而你这种只会用毒草害人的鼠辈，永远不会明白。”
三、琴音化刃，暖意成锋
青风被激怒了，不顾手臂的麻痹，再次挥剑袭来，这次的剑招更加阴狠，专挑陈秋的伤口下手，剑风里甚至带着“断魂草”的腥气——他竟将毒草的粉末涂在了剑上。“我得不到的，别人也别想得到！”他的脸因愤怒而扭曲，道袍上的焦黑与嘴角的白沫混在一起，像幅滑稽的丑角画。
陈秋避开剑锋的刹那，闻到了熟悉的琴音。白衣女子不知何时抱过了琵琶，正站在药架的阴影里，指尖在弦上飞快跳跃，《归雁》的旋律里多了几分药庐的清苦，像道无形的屏障，将青风的剑势挡在三尺之外。琴音与药香交织，形成种奇特的力量，让陈秋体内的元力运转得更加顺畅，后背的疼痛也减轻了许多。
“妖女！”青风的剑被琴音震得嗡嗡作响，虎口发麻，他没想到这看似柔弱的女子，竟有如此厉害的音波功，“只会躲在男人身后装腔作势！”他分出两名弟子去攻击白衣女子，自己则带着剩下的人缠住陈秋，剑招越来越急，像场密集的冰雹，砸得人喘不过气。
瑶瑶抱着小白狐，在药架间灵活地穿梭，她记得爷爷说过“药石可救人，亦可伤人”，于是将散落的“冰蟾粉”悄悄撒在地上——那是种遇热会爆炸的药粉，此刻在青风等人的脚下，像埋了颗颗小小的雷。“小心脚下！”她脆生生地喊了一声，声音里带着孩童特有的狡黠，像只偷藏了糖果的小狐狸。
青风的弟子刚追近白衣女子，脚下突然传来“噼啪”的轻响，冰蟾粉遇剑招的热气炸开，白色的粉末弥漫开来，沾在皮肤上带来刺骨的寒意，元力瞬间被冻住，像被关进了冰做的笼子。两人发出惊恐的尖叫，眼睁睁看着白衣女子的琵琶弦扫过他们的手腕，长剑脱手而出，插进积雪里，发出“噗”的轻响。
陈秋趁机击溃了剩下的两名弟子，噬魔剑的雷光在药庐里炸开，将他们逼到墙角，剑刃抵着咽喉的刹那，他看到了两人眼底的恐惧，忽然想起茶楼里那些被欺负的学徒，心里的戾气渐渐消散。“滚。”他收回剑，声音里没有愤怒，只有种看透后的平静，“告诉你们宗主，别再打九字秘印主意，否则下次，就不是这么简单了。”
青风见势不妙，捂着受伤的手臂就想从后窗逃走，却被陈秋的雷光拦住。“留下药经。”陈秋指着地上那本冻硬的《北域药录》，封面上的菊花在雷光中微微发亮，“那不是你们该碰的东西。”青风咬着牙，将药经踢过去，眼神里的怨毒像毒蛇的信子：“陈秋，你给我等着，青云宗不会放过你的！”说完，他狼狈地跳出后窗，消失在茫茫风雪里。
药庐里终于安静下来，只剩下琴音的余韵和药香的浮动。陈秋捡起地上的药经，发现封皮里夹着张字条，字迹与老头的如出一辙：“药石无情，人心有情，善恶只在一念间”。他忽然明白，这场相遇或许不是偶然，那些藏在药草与琴声里的温柔，都是命运埋下的伏笔，指引着他们在这寒冷的北域，找到彼此取暖的方式。
瑶瑶把捡回来的布偶重新抱在怀里，小白狐正舔着她冻得发红的指尖，尾巴尖的白光亮得像颗小灯笼。“大哥哥，他们还会回来吗？”她仰着小脸问，眼里的恐惧渐渐被好奇取代，“青云宗是不是和御兽宗一样坏？”
陈秋蹲下身，帮她把红头绳系好，绳结勒出的红痕在雪光里像颗小小的红豆：“或许吧，但我们不怕。”他指了指白衣女子怀里的琵琶，又指了指桌上的药经，“因为我们有琴音，有药香，还有彼此。”
白衣女子走到他身边，琵琶轻轻靠在他的肩头，琴身的温度透过布料传过来，像股温暖的溪流。晨光终于穿透了药庐的窗户，落在三人身上，带着药香的暖意，像杯刚煮好的茶，熨帖了所有的疲惫与伤痕。屋外的风雪不知何时停了，远处的古城上空，隐约有只雁影掠过，在湛蓝的天幕上划下道浅浅的痕，像谁在天空写下了“希望”二字。