王玄坐在地上，望着手中的玉瓶久久未动。那九枚丹药泛着莹润的绿光，丹纹如活物般流转，显然是远超灵阶上品的品质，可他此刻却丝毫没有成功的喜悦，只觉得识海空荡荡的，像是被剜去了一块。
他抬手擦了擦眼角，将玉瓶小心翼翼地收入储物戒，随即盘膝坐正。刚才魔祖强行出手时，他虽沦为旁观者，却将那套玄奥的印诀记了七七八八，此刻静下心来回想，只觉其中蕴含的炼丹至理如深海藏珠，越品越有滋味。
“老东西倒是留了手好本事。”王玄低声自语，指尖不自觉地模仿着那些印诀的轨迹，体内残余的元力随着手势缓缓流转，竟比往日顺畅了几分。
不知过了多久，庭院外传来轻盈的脚步声，柳诗瑶的声音带着笑意响起：“小璇璇，炼丹还顺利吗？我可是带了上好的灵泉来给你……”
话音未落，她已推门而入，望见跌坐在地的王玄时，笑容瞬间敛去：“你怎么了？脸色这么差！”
柳诗瑶快步上前，伸手便要探他的脉搏，却被王玄轻轻避开。他抬头时，眼底的红意已褪去，只余平静：“没事，就是炼丹时消耗大了些。”
“消耗大？”柳诗瑶挑眉打量着他，目光扫过丹炉旁残留的药渣，鼻尖微动，“这药香……你竟真炼成了？而且品阶不低！”她惊讶地睁圆了眼，灵阶上品丹药对灵尘境修士而言本就极难，可王玄身上的元力波动分明还在灵尘境。
王玄不打算多提魔祖的事，只含糊点头：“侥幸成了。”他起身拍了拍衣袍上的尘土，“柳姐姐处理完琐事了？”
“嗯，不过回来时听闻天宝阁附近有些异动，好像是冲着秘境里出来的修士来的。”柳诗瑶说着，递过一个玉壶，“这是晨露泉，你先补补元气。对了，你的炼体草药用了吗？肉身强度可有精进？”
提到炼体，王玄才想起正事。他握紧拳头，能感觉到体内的力量比往日更加凝练，想必是刚才魔祖出手时，那股磅礴的灵魂力量顺带淬炼了他的肉身。他笑道：“效果不错，等服了丹药，应当能再进一步。”
柳诗瑶见他不愿多言，便知他有自己的考量，也不再追问，只道：“那你先休息，我去外面守着，免得有人来扰你。”她转身时，鬓边的流苏轻轻晃动，落在王玄眼中，竟有几分说不出的柔和。
待庭院重归寂静，王玄取出一枚丹药。翠绿的丹体在掌心流转，药香钻入鼻息，瞬间化作暖流涌遍四肢百骸。他不再犹豫，张口将丹药吞下。
药力入体的刹那，仿佛有无数细小的龙蛇在经脉中游走，所过之处，筋骨发出“噼啪”轻响，每一寸皮肉都在被撕扯、重塑。王玄咬紧牙关，运转功法引导药力，脑海中却反复回响着魔祖那句“往后的路，得你自己走了”。
他忽然睁开眼，眸中闪过锐光。
是啊，得自己走了。
但走之前，总得让某些人知道，他王玄的路，不是谁都能挡的。
比如那些在秘境里被他抢了药草的家伙，比如天宝阁附近那些不怀好意的异动，再比如……藏在暗处，连魔祖都讳莫如深的那些存在。
王玄深吸一口气，将所有杂念摒除，全身心投入到炼化药力中。庭院里的灵气如潮水般向他汇聚，在他周身形成一道肉眼可见的气旋，而他紧握的双拳上，渐渐浮现出淡淡的金色纹路——那是肉身强度突破凝罡境中阶的征兆。
远处的天际，一朵乌云悄然飘过，遮住了将落的夕阳。
夜幕悄然降临，庭院里的灵植在月光下舒展叶片，将丝丝缕缕的灵气送入王玄体内。他周身的气旋越转越快，金色纹路已蔓延至整条手臂，皮肉下仿佛有流光涌动，每一次呼吸都带着沉闷的雷鸣声。
“凝！”
王玄猛地低喝一声，双拳骤然紧握。体内筋骨发出一阵清脆的“咔咔”声，像是有枷锁被寸寸挣断。那股困扰他多日的凝罡境中阶壁垒，竟在丹药之力与肉身潜能的双重冲击下轰然破碎！
“道德经第12章！”
“凝罡境四重天！”
“灵尘境七重天入门！”
澎湃的力量在四肢百骸间奔涌，他下意识地挥出一拳，拳风扫过，竟将院角一块半人高的青石击得粉碎，碎石飞溅中带着淡淡的红色元力波动。
“这便是突破后的力量？”王玄看着自己的拳头，眼底闪过惊喜。从前需尽全力才能做到的事，如今竟能信手为之，难怪魔祖总说肉身是修士最坚实的根基。
他正欲再试，院墙外忽然传来几声压抑的闷响，紧接着是重物落地的声音。王玄眉头一挑，身形已如狸猫般窜至墙边，悄然拨开一片叶子向外望去。
月光下，三名黑衣蒙面人倒在血泊中，脖颈处都有一道细细的血痕，显然是被一击毙命。而柳诗瑶正站在尸体旁，素手轻挥，一道青色元力将血迹抹去，她脸上那抹妩媚笑意已不见踪影，取而代之的是一种冰冷的淡漠。
“柳姐姐？”王玄推门而出，声音里带着几分诧异。
柳诗瑶闻声回头，眼中的寒意瞬间褪去，又换上那副温柔模样：“吵醒你了？这些人鬼鬼祟祟在墙外徘徊，想是不怀好意，我便顺手解决了。”她踢了踢地上的尸体，“看服饰像是血堂的杂碎，许是你平日里结下的梁子找上门了。”
王玄走近细看，发现尸体腰间果然挂着一枚黑色令牌，上面刻着歪歪扭扭的“血”字。他想起确实抢过几个血堂修士的储物袋，没想到这些人竟如此睚眦必报。
“多谢柳姐姐出手。”王玄道。
“跟我客气什么。”柳诗瑶笑了笑，指尖弹出几簇火苗，将尸体化为灰烬，“不过这只是开始，秘境里你得了不少好处，盯着你的可不止黑风寨。”她忽然凑近，温热的气息拂过王玄耳畔，“要不要姐姐帮你把那些麻烦都处理干净？”
王玄能闻到她发间淡淡的兰花香，却摇了摇头：“不必了，有些事，该自己面对。”
柳诗瑶眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“好，有骨气。那你且记住，若是真扛不住了，随时喊姐姐，姐姐的剑，永远为你出鞘。”
她说完，转身便要离去，却被王玄叫住：“柳姐姐，你可知魔祖？”