翌日清晨，金銮殿上。
蟠龙柱巍峨，九重阶肃穆。
女帝武霓裳高踞龙椅，冕旒垂下的玉珠微微晃动，映着她略显苍白的容颜。
她心不在焉地听着下方文武百官的奏报，目光不时飘向文官队列最前方那个空悬的位置。
昨日文曲广场“换命”失败，方孝存文运尽散的消息传来，便如同一块巨石压在她心头。
萧凌云废了，方孝存也垮了。
文脉这根支柱眼看崩塌，而朝堂上另一股力量则越发膨胀。
她心中烦躁，却又无可奈何。
殿中，镇北侯萧长风如渊渟岳峙般站在武官队列之首，玄色侯服衬得他气势更盛。
他嘴角噙着一丝志得意满的倨傲笑容，目光扫过对面文官队列时，带着毫不掩饰的轻蔑与掌控一切的快意。
反观文官一脉，人人面色悲戚，眼神黯淡，仿佛失了魂魄。
往日站在他们最前方，如同巍峨高山般为他们遮风挡雨，力抗武官锋芒的方孝存，今日已经不在了。
那个位置空荡荡的，如同他们此刻空落落的心，只剩下无尽的惶恐和屈辱。
“陛下！”萧长风上前一步，声如洪钟，打破了殿中压抑的寂静，也瞬间吸引了所有人的目光。
他微微躬身，语气却是不容置疑：“方孝存大儒昨日为救萧凌云，强施禁术换命大法，不幸文运溃散，境界跌落，已是风中火烛，不堪重负。”
“依我玄胤祖制及翰林院规，他已无资格再担任文官之首，统领天下文脉的翰林院首席一职！”
他顿了顿，目光锐利地扫视着噤若寒蝉的文官们，声音陡然拔高，带着一股不容反驳的威势：
“然，国不可一日无相，文脉亦不可一日无首！臣以为，我儿天赐的恩师李长思先生，学富五车，满腹经纶，乃当世大儒。”
“其儒学造诣精深，修为更是早已踏入儒道君子境巅峰。无论学识、修为、还是资历，在如今的文官之中，皆为首屈一指，无人能出其右！”
“臣斗胆，举荐李长思先生接任翰林院首席，统领文脉百官，以安国本！”
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，文官队列瞬间炸开了锅。
“李长思？！”
“他……他可是镇北侯府的座上宾！”
“此人与清流文脉向来势同水火，若由他执掌翰林院，文脉岂非彻底沦为笑谈！”
……
吏部尚书王琰，作为文官中仅次于方孝存的元老，此刻须发皆张，再也压抑不住心头的惊惧与愤怒。
他强撑着因为年迈而微微颤抖的身躯，踉跄着出列，嘶哑着声音激动的说道：
“镇北侯此言差矣！陛下明鉴！方大儒虽遭逢不幸，境界跌落，然其德望犹在。”
“文脉首席之位，关乎国本文运传承，关乎天下士子之心，乃国之重器，岂能……岂能由一人随意举荐定夺？此乃……”
“哼！”
萧长风一声冷哼，如同惊雷炸响，瞬间打断了王琰的话。
他身形如鬼魅般一闪，竟在众目睽睽之下，欺身至王琰面前。
未等任何人反应过来，那只布满老茧，蕴含着恐怖力量的手掌，已然带着凌厉的破空之声，狠狠扇在王琰苍老的脸上。
啪——
一声清脆而令人心胆俱裂的脆响，王琰整个人如同断线的风筝般被扇飞出去，重重摔在光滑的金砖地面上。
他半边脸颊瞬间高高肿起，呈现出骇人的紫红色，嘴角鲜血狂涌，几颗带血的牙齿混杂其中，狼狈不堪地滚落在地。
剧烈的疼痛和巨大的羞辱让他眼前发黑，几乎昏厥过去。
萧长风甩了甩手，脸上带着冰冷的嘲讽，声音响彻大殿：“王尚书！陛下面前，你竟敢出言不逊，污蔑本侯用心，其心可诛？！”
“本侯手握数十万边军铁骑，为玄胤戍守北疆，立下汗马功劳，一片赤胆忠心，天地可鉴！”
“岂容你这等腐儒在此信口雌黄，挑拨君臣，离间朝纲？！”
他环视四周，目光如同实质的刀锋刮过每一个文官的脸。
“此等妄言之徒，当受掌嘴之刑，以儆效尤！陛下，您说，是也不是？”
他最后一句，竟是直接逼问龙椅之上的女帝武霓裳！
整个太玄殿死一般寂静。
文官们看着地上痛苦蜷缩，满嘴鲜血的同僚，一个个脸色惨白如纸，浑身冰凉。
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们心中残存的不甘和愤怒。
在绝对的力量和赤裸裸的暴力威胁面前，他们那点可怜的骨气和书生意气，显得如此苍白无力。
纵有千般不愿，万般屈辱，此刻也无人敢再发出一丝异议，更无人敢上前搀扶王琰。
人人噤若寒蝉，深深低下头颅，恨不得将身体缩进阴影里。
萧长风满意地看着这群被彻底震慑住的“绵羊”，不屑地冷哼一声。
他转身再次面向女帝，声音恢复了之前的“恭敬”，却带着更浓重的逼迫意味：
“陛下，您看，朝堂百官，无一人反对老臣之议。李长思先生，实乃众望所归！”
“还请陛下即刻下旨，册封李长思为翰林院首席，以正视听，安定人心！”
女帝武霓裳端坐龙椅之上，宽大龙袍下的手指死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
萧长风当众殴打朝廷重臣，更是在她面前如此肆无忌惮地逼宫。
一股难以遏制的怒火在她胸中翻腾，煞气几乎要冲破压制。
她凤目含煞，冰冷的目光扫过下方那群瑟瑟发抖，不敢抬头的文官，心中涌起一股难以言喻的悲凉和失望。
文脉……真的就如此不堪一击吗？
没了方孝存，竟然连一丝反抗的勇气都没有了？！
“哼！”
她强压怒火，声音如同寒冰碎裂，带着帝王的威压和一丝不易察觉的疲惫。
“莫非尔等文官，没了方大儒，便都成了失去脊梁骨的孬种？！”
“这翰林院首席之位，关乎尔等文脉生死！但有异议，此刻皆可畅所欲言，朕……为尔等做主！”
然而，回应她的，依旧是死一般的沉默。
文脉官员们你看看我，我看看你，眼中虽有羞愧，有挣扎，但最终都化为了更深的恐惧和麻木。
武霓裳身上的煞气若隐若现。
镇北侯的军权如同悬顶利剑。
此刻翻脸，只会是两败俱伤，甚至可能引发更大的动荡。
她心中最后一丝期待也熄灭了，最终化为一声沉重而无奈的长叹。
“罢了……”她疲惫地挥了挥手，目光看向侍立一旁，脸上已忍不住露出得意之色的李长思，艰难开口，“既然无人反对，那便……”
“我反对！”
一个清朗坚定，带着一丝虚弱沙哑的声音，猛地从大殿门口传来。