铅云压城，天色乌沉如墨。
晾衣绳在闷风中绷成细弦，远处雷声低哑，似巨兽在云层里翻动身躯。
屋内，沈默周身气血隐隐翻涌，如江河初澜。
突然，神秘的水墨道章在眼窍上缓缓浮现，散发着熟悉的墨香。
╔═══?水墨道章?═══╗
│命│寿十七 \/ 五十
│境│气血境?初窥（74\/100）
│功│《莽牛劲》(三流)
│武│莽牛拳?炉火纯青（15%）
╚═╧靖安十年三月初七申时四刻═══╝
看着道章上的数据，沈默紧绷的嘴角终于扬起。
曾经修炼如攀刀山，如今有了道章，他总算摸到了破局的钥匙。
“砰砰砰！”急促的敲门声骤然响起。
沈默瞳孔微缩，瞬间敛去周身气息，右手悄然攥住石灰粉包。
透过门缝，他看清来人后，立刻换上热情的笑容：“燕叔，您怎么来了？快请进！”
原来钱贵失踪多日，衙门遍寻无果，只好紧急召回在外执行任务的燕宏。
他刚回城，听说沈默受伤在家，便在复命前绕道探望。
沈默侧身引燕宏进门。
燕宏跨进门槛，鹰隼般的目光在沈默身上扫过，见他气色红润，才微微颔首。
两人往堂屋走去，腐朽的檀木气息扑面而来，桌上斑驳的茶具诉说着岁月的痕迹。
“尝尝这粗茶。”沈默递上茶杯。
燕宏刚抿一口就被霉味呛得咳嗽，却仍强笑道：“这陈年香，比逸香居的龙井还够劲！”
他顿了顿，目光变得柔和：“看到这屋子，就想起和你父亲商讨案情的日子。听说你受伤了，我顺路来看看。”
沈默心中泛起涟漪，不着痕迹地转移话题：“燕叔，外头都在传衙门最近事儿多？”
燕宏的笑容瞬间凝固，眉间拧成“川”字：“钱捕快都没影儿好些天了，眼瞅着月中漕运就要到了——啧，这节骨眼上出岔子......\"
“我听说黑风山对漕运有想法。”沈默压低声音。
燕宏神色骤变，警惕地扫视四周，凑近道：“贤侄，这事儿水太深，螳螂捕蝉，黄雀在后，需小心为妙。”
送走燕宏后，沈默望着渐暗的天色，久久伫立在门口。
夜雨淅淅沥沥落下，打湿了他的衣角，却丝毫未察觉。
这一晚，他辗转难眠，满脑子都是燕宏的警告和杨府的阴谋。
与此同时，在杨府那奢华静谧的书房内。
烛火在堆满情报卷宗的案几上跳跃，将杨逸阴沉的脸色映得青黑。
墙壁上悬挂的《松鹤图》在风中轻晃，仙鹤展翅的姿态，倒像是随时要啄向案前之人。
他怒声喝道：“最近刘龙和钱贵到底怎么回事？给我查清楚了吗？”
手下吓得一哆嗦，腰几乎贴到地面，声音发颤：“据可靠消息，这事儿与钱贵此前指使刘龙抢夺沈默抚恤金有关。
您瞧，先是王方莫名失踪，接着俞达离奇失踪，如今刘龙和钱贵也没了踪影。虽说暂无实证，但依属下看，沈默怕是脱不了干系。”
杨逸眉头紧锁，抓起茶盏狠狠摔在地上，瓷片迸溅声惊得手下浑身一颤。
“哼，这个沈默，竟敢在我眼皮子底下兴风作浪！”
他一脚碾碎青砖，火星从裂开的砖缝里蹦出，眼中闪过狠厉：“今晚就派人去解决他，宁杀错，不放过！”
忽听得屋外“咔嚓”一声惊雷，紧接着雨噼里啪啦地打在窗户上。
门“吱呀”推开，杨崇山迈着方步走进来。
他身形富态，修剪整齐的胡须下，一袭华丽绸袍衬得气度沉凝，眼睑微垂间，精光偶露如刀。
杨逸赶忙迎上前，将事情禀告父亲。
杨崇山听完，猛地一拍桌子：“蠢货！钱贵死了便死了，信送到了么？漕运干系杨家命脉，没证据谁敢动咱们？”
他指尖敲了敲桌面，语速放缓：“当初钱贵通风报信，害沈青阳丧命，他和沈默早就结下死仇。之后钱贵又指使刘龙去抢沈默的抚恤金，不斩草除根才是真正的愚蠢。”
“等到漕运的时候，安排捕快一同护运，黑风山在劫取漕运货物时，顺势把沈默除掉便是。
再者说，一个区区气血境的小喽啰，怎么可能有能耐搞死钱贵？要是真是他干的，那就更不能轻举妄动，以免引火烧身。让黑风山出面解决，不是更好吗？”
杨逸虽满心不甘，却在父亲目光下低头称是，随后招来心腹杨豹：“去黑风山送信，着重提一下沈默会参加漕运护卫一事。”
一夜未眠，次日清晨，阳光刺破云层。
沈默咬着滚烫的肉包，汤汁在口中爆开，驱散了些许愁绪。
路过“仁心堂”，鎏金招牌蒙着薄灰，曾经李雪踮脚擦拭的画面与眼前的冷清重叠。
推门而入，药香里混着陌生气息。
张老爹一边抓药一边念叨：“王掌柜走得急，特意交代要备着你的药。”
沈默接过药包，指尖碾过泛黄图谱——王婶掌心的温度，仿佛还凝在那些歪扭的草药图上。
角落传来闷响，恍惚间，李雪扎着羊角辫从药柜后探出头：“默哥，我藏好了哦！”
可定睛看去，只有被风吹动的药袋在摇晃。
南场市井喧嚣。码头边，漕船如巨兽蛰伏，船工们喊着号子搬运货物。街边 “铁骨堂” 炉火熊熊，火星四溅。
李老头赤裸上身，古铜肌肤泛着金属光泽，抡锤砸向烧红的铁块，“咚 ——” 锻铁声惊得梁柱震颤。
沈默一踏入，李老头便放下铁锤，咧嘴笑道：“小哥这精气神，寻兵器防身？”
“正是。最近总觉得暗处有眼睛盯着。”沈默目光警惕地扫视四周。
李老头绕着他打量一圈，眼睛一亮：“刀剑不称手。这‘寒铁棘拳套’，精钢打制，护腕兼当兵器，最合你这练外家劲的。”
试戴称手，一听四十两，沈默挑眉：“师傅，我这身行头可掏不出这么多。您看，这拳套上还有磨损痕迹，便宜些？”
一旁小虎嘟囔：“上月陈镖头被这拳套划开道口子，到现在还养着呢。”
沈默顺势掏出峨眉刺：\"带隐患的物件，价得降。三十两，我再搭把峨眉刺，成不成？”
李老头摩挲着峨眉刺，刃口映出他沉吟的脸，半晌咬牙：“成交！就当交个朋友！”
付完钱，沈默瞥见墙角木盒。
刚要开口询问，李老头便凑过来神秘兮兮道：“小哥眼光毒辣！这是‘瞬影掣’，玄铁铸身，兽筋钢弦，机关里加了特制火药，能连发三针麻药，筋骨境高手挨上也得软半边身子。不过——”他竖起三根手指，“一百二十两，童叟无欺！”
沈默攥紧钱袋，想到杨府的阴谋和漕运危机，狠狠心：“我要了！但您得教我怎么用。”
李老头递弩时手一抖，扳机勾住袖口，“噗”地喷出股黑烟！
细针“叮”地钉在淬火桶上，震得水花四溅。
小虎笑得直拍大腿：“师傅！您这是给弩机灌酒了？比俺打偏的铁砧还歪！”
李老头甩着冒烟的袖口骂道：“小兔崽子！这叫示警！看好了，三发后需重装，雨天禁用。麻药是曼陀罗配河豚肝，中针者三息内浑身乏力——千万别对着自己人！”
正在此时，门口传来炸雷般的嗓门：“沈老弟！”
沈默手一抖，瞬影掣差点滑落。
说时迟那时快，弩机猛地转向门口，三枚细针“噗噗噗”钉入门框，擦着张铁牛耳畔，针尖还在微微颤动。
张铁牛被细针擦耳而过的破风声惊得跳起来，后背撞上门框，摸着耳朵直咧嘴：“我的娘嘞！沈老弟你这是要我的命啊！”
沈默手忙脚乱收起弩，连声道：“铁牛兄对不住！这弩太灵，刚上手没摸清门道——你怎么来了？”
张铁牛挠了挠乱蓬蓬的头发，咧嘴笑出一口白牙：“俺今儿巡街，瞅见你进了铁铺，想着来瞧瞧。你身子大好了？”
“多谢挂念，过得几日便能当差。”
\"差点忘了正事。\"张铁牛压低嗓门，糙手重重拍在沈默肩头。
\"十五那天全体出漕！黑风山那帮犊子盯这趟货盯红眼了，你小子给老子把腰牌别牢靠，别让老子收尸时认不出你！
张铁牛脚步声渐远，沈默握紧瞬影掣，望着他离去的方向，低声冷笑：“强制全员护漕？杨府和黑风山的鸿门宴——我不仅要活着走出这局，还要让他们付出代价！”