西市刑场，万头攒动。凛冽的寒风卷着血腥气，刮过临时搭建的高台。范文杰（范承嗣）被剥去所有尊严，如同待宰的牲畜，赤身缚于凌迟柱上。刽子手手持薄如柳叶的寒刃，在冬日惨淡的阳光下，闪烁着森然冷光。
第一刀落下！肩头一片薄肉飞起！鲜血喷溅！
“呃啊——！”范文杰发出一声凄厉到变调的惨嚎！身体因剧痛而疯狂抽搐！
然而，剧痛并未摧毁他眼中那扭曲的疯狂。他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着监刑台上端坐的穆之与阿月，沾满血沫的嘴唇咧开一个狰狞到极致的笑容，嘶声狂吼，声音穿透了寒风的呜咽与人群的喧哗：
“嗬…嗬嗬…孤穆之！你…你以为…你赢了？！你…你毁了…我的复仇…但你…你毁不掉…真相！那贱人…李明珠…她…她必须死！她若不死…癸卯年…腊月十七…狗皇帝…被毒杀的真相…就…就一定会被揭开！她…她手里…攥着…能让我…万劫不复的东西！她…她不死…我…我寝食难安！嗬嗬嗬…她…必须死！必须死啊——！”
狂笑声混合着惨嚎，如同夜枭泣血，在刑场上空回荡！每一刀落下，都伴随着他歇斯底里的诅咒与癫狂的嘶吼！那“太后不死，弑君案必揭”的狂言，如同最恶毒的谶语，狠狠刺入穆之的心底！
穆之端坐监刑台，面沉如水，眼神却锐利如鹰隼，死死锁住刑台上那疯狂扭曲的身影。范文杰的狂言…绝非简单的泄愤！他在暗示…太后之死…不仅仅是为了灭口掩盖二十七年前的罪行…更是因为…太后手中…掌握着足以让他万劫不复的…致命证据！而这证据…甚至…可能与他口中的“真相”有关！
墨羽惊弦·凤宫魅影
（闪回：半个月前·范府密室）
烛火昏黄，将范文杰（范承嗣）阴鸷的面容映照得半明半暗。他枯瘦的手指，死死捏着一封没有落款的密信。信纸是寻常的竹纸，墨迹却透着一股难以言喻的冷冽与…熟悉？
信的内容，如同淬毒的冰锥，狠狠扎入他的心脏：
“范承嗣：
癸卯年腊月十七，圜丘祭天毕。汝以礼部侍郎身，入乾清宫东暖阁，献‘金丹’一枚。帝服之，未几，面青紫，喉现毒斑，七窍溢血而崩。汝复引燃预埋火药，炸毁丹炉，焚尸灭迹，伪作意外。此滔天罪孽，瞒天二十七年矣。
今，天理昭昭，报应不爽。限尔三日，自首伏诛。否则…此信副本…将直达天听！汝…及汝身后之人…皆…死无葬身之地！”
每一个字！都如同重锤！狠狠砸在范文杰的神经上！将他深埋心底二十七年的、最恐怖的秘密！赤裸裸地揭开！这写信之人…不仅知道毒杀！更知道炸炉焚尸的细节！甚至…知道他的本名——范承嗣！
恐惧！如同冰冷的毒蛇！瞬间缠紧了他的心脏！是谁？！究竟是谁？！能如此精准地知晓这一切？！是当年幸存的知情人？还是…一直潜伏在暗处的鬼魅？！
“查！”范文杰眼中爆射出疯狂而怨毒的寒光，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“不惜一切代价！给本官…查出这封信…从何而来！经何人之手！追到…天涯海角！也要…揪出这个…藏在阴沟里的老鼠！”
范府豢养的死士与密探，如同最精密的猎犬，被彻底激活。他们从信纸的质地、墨迹的细微成分、传递的路径、接触过的人…开始进行最严苛的反向追踪。信纸…是京城“墨韵斋”最普通的竹纸。墨…是松烟墨，掺了微量南粤进贡的沉水香屑，此香…唯宫中贵人及少数得宠大臣可用。传递路径…几经转手，最终指向…一个在御膳房当差的、毫不起眼的老太监。
死士秘密擒获老太监，严刑拷问。老太监熬刑不过，涕泪横流：“是…是寿康宫的…素心姑娘…前日…托老奴…带出宫的…说…说是…老家来的…寻常家书…让…让老奴…找个可靠的人…送出城去…老奴…老奴真不知道…里面…是什么啊…”
“素心？！寿康宫？！”范文杰听到回报的瞬间，如遭雷击！浑身血液仿佛瞬间冻结！他猛地从太师椅上站起，打翻了手边的茶盏！滚烫的茶水溅湿了袍角，他却浑然不觉！
寿康宫！李明珠！那个…他以为早已被恐惧驯服、只会守着秘密苟延残喘的老女人！竟然…竟然是她！是她…在背后…捅出了这致命的一刀！她…她怎么敢？！她…她不是最怕牵连她的宝贝儿子吗？！她…她不是隐忍了二十七年吗？！为何…为何偏偏在此时…要与他…同归于尽？！
“李明珠…李明珠！”范文杰（范承嗣）在密室中发出野兽般的低吼，眼中燃烧着刻骨的怨毒与一丝…难以置信的惊惶，“好…好得很！本官…本想…让你…再多活几年…看来…你是…活腻了！既然…你想死…本官…就…成全你！”
杀机！如同实质的寒冰！瞬间弥漫了整个密室！半月后的冬至祭天…成了…他精心为太后…选定的…死期！
（闪回结束）
秘库惊鳞·金鳞泣血
刑场上，范文杰的惨嚎与诅咒渐渐微弱，最终化为一片血肉模糊的死寂。三千六百刀凌迟之刑，将他彻底从这个世界上抹去，只余下一摊污秽的血肉与冲天的怨气。
穆之却并未感到丝毫轻松。范文杰临刑前的狂言，如同魔咒般萦绕在他心头。“太后不死，弑君案必揭”…太后手中…究竟握着什么？那封逼得范文杰狗急跳墙的密信…太后…为何要在隐忍二十七年之后…突然选择在此时…孤注一掷？
他带着满腹疑云，疾步入宫，将刑场所闻及闪回中追查到的线索，尽数禀报皇帝李玄胤。
李玄胤听完，沉默良久。他脸上悲痛未消，眼中却燃起一种更加复杂、更加深沉的光芒。有对母亲隐忍二十七年的痛惜，有对范文杰滔天罪行的愤怒，更有…一种难以言喻的…探究真相的决绝。
“随朕来。”李玄胤声音沙哑，却带着不容置疑的威严。他屏退左右，只带穆之与阿月，穿过重重宫禁，来到一处位于内廷深处、守卫森严的偏僻殿宇——皇家秘库。
秘库沉重的大门被缓缓推开，一股混合着陈年墨香、尘土与淡淡霉味的气息扑面而来。库内光线昏暗，高大的紫檀木架上，层层叠叠，堆放着无数蒙尘的箱箧、卷宗、器物…皆是历代帝王不愿示人、或尘封已久的秘档遗物。
李玄胤目标明确，径直走向最深处一个不起眼的角落。他屏息凝神，在布满灰尘的架子上摸索片刻，指尖触碰到一个极其隐蔽的机括。
“咔哒！”
一声轻响！书架侧面，一块木板无声滑开，露出一个仅容一臂深入的暗格！
李玄胤深吸一口气，缓缓从暗格中…取出一个…用明黄色锦缎严密包裹的…长条形包袱！锦缎虽已陈旧褪色，但依旧能看出是御用之物！
他颤抖着双手，一层层…解开锦缎…
当最后一层锦缎褪去…
一件…叠放整齐、却依旧能看出形制的…玄黑色…十二章纹…帝王祭服！赫然呈现！
祭服！先帝…癸卯年腊月十七…冬至祭天…所穿的祭服！
然而！当李玄胤颤抖的手指，轻轻展开祭服的前襟时…
穆之与阿月的瞳孔…骤然收缩！呼吸…瞬间停滞！
只见那玄黑如夜的祭服前胸…靠近心口的位置…赫然…浸染着一大片…早已干涸凝固、呈现出诡异紫黑色的…污渍！污渍边缘…还残留着…喷溅状的…细小斑点！如同…凝固的…黑血！
更令人毛骨悚然的是…
在那片紫黑血污的中心！在玄黑底色的映衬下！竟…赫然…用金线…绣着一个…约莫核桃大小、线条古拙奇诡、形似盘绕毒蛇又似狰狞鬼面的…图腾印记！
那图腾…穆之与阿月…从未见过！但…一股源自血脉深处的、冰冷刺骨的寒意…瞬间席卷了他们全身！
“这…这是…”穆之声音干涩。
李玄胤死死盯着那个图腾，眼中血泪奔涌，声音如同泣血：“这是…前朝…范氏一族的…族徽！‘噬心蛇纹’！朕…朕在…前朝逆案…范永昌府邸…查抄的…族谱密档中…见过！”
他猛地抬起头，看向穆之与阿月，眼中充满了无尽的悲愤与恍然：“父皇…父皇他…毒发之时…并非…毫无所觉！他…他看到了！看到了这…绣在祭服内衬的…范氏族徽！他…他知道…是…是范家的人…下的毒！他…他临死前…死死抓着…这染血的衣襟…是想…是想告诉朕…凶手…是谁啊——！”
“轰——！”
如同九天惊雷！在穆之脑海中炸响！
真相！残酷到令人窒息的真相！
太后…她为何隐忍二十七年？因为她知道凶手是谁！更因为…她深知先帝…早已洞悉凶手身份！却…因某种无法言说的原因（或许是朝局动荡，或许是证据不足，或许是…帝王心术的权衡）…选择了…沉默！选择了…将这血海深仇…连同这染血的祭服…一起…封存于这暗无天日的秘库之中！
而她…在生命最后的时光里…在病痛与良知的煎熬下…终于…无法再忍受这沉重的秘密！她…要以自己的方式…结束这一切！那封密信…是她…向范文杰发起的…最后的冲锋！也是…她…为自己和先帝…迟到了二十七年的…忏悔与救赎！
她放下了帝后的尊荣，放下了权力的权衡，放下了对儿子的过度保护…以一个母亲、一个妻子的身份…选择了…直面血仇！哪怕…代价是…自己的生命！
“母后…”李玄胤捧着那件染血的祭服，如同捧着父母泣血的灵魂，跪倒在冰冷的地面上，发出一声撕心裂肺的悲号！泪水…如同决堤的江河…汹涌而下！
秘库内，死寂如墓。唯有那玄黑祭服上，紫黑色的血污与狰狞的金色蛇纹，在昏暗的光线下，无声地诉说着二十七年前那个冬至的惨烈，以及一个帝王沉默的愤怒与一个皇后迟到的勇气。穆之看着那泣血的图腾，又望向秘库窗外沉沉的暮色，心中豁然开朗。太后并非懦弱，她只是背负着比复仇更沉重的枷锁。而此刻，那染血的祭服，如同撕开黑暗的利刃，终于让尘封的真相，重见天日。