夕阳将连绵的西南群峦染上血色余晖，如同泼洒开的巨大伤口。无名山谷溪畔，劫后余生的疲惫笼罩着小队。篝火噼啪，烤鱼的香气也驱不散空气中残留的硝烟与沉重。
石铁牛庞大的身躯靠在冰冷的溪石上，呼吸粗重如拉风箱。他双臂包裹的粗布绷带，早已被暗金与墨绿交织的污血浸透，散发出淡淡的腥甜与腐败混合的怪异气味。每一次呼吸都牵动伤口，带来针扎般的刺痛，让那张憨厚的脸时不时抽搐一下。
“嘶…这毒…跟俺…杠上了…” 石铁牛瓮声抱怨，试着抬了抬手臂，顿时疼得龇牙咧嘴，豆大的汗珠从额头滚落。皮肤下沉淀的暗金纹路如同不安的活物，在绷带下微微起伏，与侵入体内的“蚀魂腐心瘴”余毒激烈冲突。
**疼…像有烙铁在骨头缝里钻…又像有冰渣子往肉里扎…** 石铁牛咬着牙，赤红的双瞳里除了痛楚，还有一丝不易察觉的烦躁。这毒伤不仅折磨身体，更像野草般撩拨着他血脉深处那股原始的狂暴意志，让他总想砸点什么来发泄！可看到旁边担架上依旧昏迷、脸色苍白的林素衣，还有苏芷若和阿兰朵担忧的眼神，他又强行把这股躁动压了下去。
“别乱动！” 阿兰朵跪坐在他身侧，手腕的情蛊印记散发着柔和而执着的红光，如同温暖的溪流，源源不断地注入石铁牛体内。她脸色比平时更显苍白，额角渗着细密的汗珠，显然维持情蛊压制毒性消耗极大。“这毒…很霸道…和你的‘东西’（暗金血脉）在打架…再乱动…蛊也压不住了！” 她的声音带着不容置疑的严厉，眼底深处却是浓得化不开的疼惜。
石铁牛看着阿兰朵苍白的脸，那点烦躁瞬间被巨大的愧疚淹没。他笨拙地抬起那只受伤稍轻的手，想替她擦擦汗，又怕自己粗糙的手弄疼她，最终只是憨憨地咧了咧嘴：“俺…俺听阿朵的…不动…不动…”
苏芷若检查完林素衣的状况（胎记沉寂，气息微弱但平稳），走到篝火旁。她的目光落在正对着火堆愁眉苦脸的包不同身上。
包不同怀里紧紧抱着两样东西：那枚温热的怨魂结晶（他坚持叫“暖炉”），以及那块从百炼坊废矿洞里缴获的、刻着星纹的暗色令牌。此刻，他正拿着令牌，小心翼翼地靠近火堆上烤得半焦的馒头。
“嘿…书上说…好铁导热快…这牌子看着挺玄乎…说不定能当烤架用？” 包不同嘴里嘀咕着，把令牌一角凑近馒头。令牌上冰凉的星纹接触到热气，毫无反应。他不死心，又把令牌整个贴在馒头底部。
“滋滋…” 馒头底部迅速焦黑冒烟！
“哎哟！糊了糊了！” 包不同手忙脚乱地拿起令牌，馒头应声掉进火堆，瞬间化作一团焦炭。
他心疼地看着黑乎乎的馒头，又看看手里依旧冰凉、毫无热意的令牌，哭丧着脸：“这破牌子…中看不中用啊！连…连个馒头都烤不熟！还…还搭进去一个！我的晚饭啊！” 他气呼呼地把令牌塞回怀里，却不料令牌边缘棱角正硌在胸口软肉上，疼得他“嗷”一嗓子蹦了起来：“哎哟喂！硌死我了！这玩意儿…怎么还…还带暗器功能的？！”
苏芷若和阿兰朵看着包不同滑稽的表演，紧绷的神经稍稍松弛，嘴角忍不住勾起一丝无奈的笑意。
“包兄，” 苏芷若摇摇头，声音带着疲惫后的冷静，“别折腾了。这令牌关乎云三和潜龙渊的秘密，不是给你烤火的。收好它，我总觉得…它在这西南地界，有些不同寻常。” 她的话音刚落——
嗡！
被包不同塞回怀里的星图令牌，毫无征兆地传来一阵极其清晰的灼热感！仿佛一块烧红的烙铁突然贴在了皮肤上！
“嗷——！！烫！烫死我了！” 包不同再次惨叫，手忙脚乱地把令牌掏了出来，如同捧着个烫手山芋，龇牙咧嘴地在两手间倒腾，“见鬼了！真…真成烤炉了？！刚才还冰凉的！”
苏芷若和阿兰朵脸色瞬间凝重！苏芷若冰心诀运转，敏锐地捕捉到令牌散发出的并非单纯的热量，而是一种极其隐晦、带着空间波动的能量共鸣！这共鸣…似乎指向西北方向？
“西北…” 苏芷若望向那被夕阳染成血红、层峦叠嶂的群山，“那里是通往中原腹地最近的‘一线天’险隘…也是…最易设伏之地。” 一股不祥的预感瞬间攫住了她。
仿佛为了印证她的预感，阿兰朵手腕的情蛊印记毫无征兆地剧烈闪烁起急促的警示红光！她猛地抬头，指向西北方峡谷入口的方向：“有杀气！很多人！带着…冰冷的铁器味道！”
几乎就在同时！
咻！咻！咻！
尖锐的破空声撕裂了山谷的宁静！数十道乌黑的弩箭，如同索命的毒蜂，从“一线天”入口两侧陡峭的崖壁上激射而下！目标精准地覆盖了篝火旁小队众人！
“敌袭！！” 苏芷若厉喝出声，冰心诀清辉瞬间爆发，在身前形成一道淡蓝色的屏障！弩箭撞在屏障上，发出“噗噗”闷响，冰屑飞溅！
石铁牛怒吼一声，用庞大的身体本能地护住担架上的林素衣！几支角度刁钻的弩箭射在他厚实的肩背上，发出“叮叮”脆响，竟被坚韧的肌肉和暗金纹路弹开大半，但仍有箭头深深嵌入皮肉，墨绿色的毒血瞬间渗出！
“呃！” 剧痛和毒素的刺激，如同火星溅入了油桶！石铁牛赤红的双瞳中，那强行压制的狂暴意志再也无法抑制！
“吼——！！”
一声仿佛受伤猛兽般的咆哮从石铁牛喉咙深处炸开！他双臂肌肉瞬间贲张，绷带寸寸碎裂！暗金色的纹路如同燃烧的岩浆，在皮肤下疯狂蔓延、亮起！恐怖的蛮力不受控制地爆发！他不再躲避箭矢，而是如同疯魔般，转身面对崖壁，完好的那只拳头带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸在身旁一块半人高的巨大溪石上！
轰隆——！！！
巨响震彻山谷！坚硬的溪石在蕴含狂暴力量的拳头下，如同豆腐般轰然炸裂！无数碎石如同炮弹般激射而出，带着恐怖的动能，狠狠撞向崖壁上那些探出身形的弩手！
噗！噗！啊——！
惨叫声接连响起！数名躲闪不及的黑衣弩手被碎石击中，骨断筋折，惨叫着从崖壁上跌落！密集的箭雨瞬间被打断！
“挡俺路…伤俺兄弟…都…给俺…碎！！！” 石铁牛双目赤红，喘着粗气，如同一尊失控的魔神，双臂流淌着暗金与墨绿交织的毒血，死死盯着崖壁上方残余的黑影。然而，这爆发也让他体内毒素加速蔓延，一口暗红的鲜血猛地喷出，庞大的身躯晃了晃，轰然单膝跪地，气息瞬间萎靡下去！
崖壁上的袭击被这狂暴一击暂时遏制，残余的黑衣人迅速缩回掩体。但苏芷若的心却沉到了谷底——石铁牛的毒伤，彻底爆发了！
**卷末悬念：**
阿兰朵不顾一切扑到石铁牛身边，情蛊印记红光大盛，死死按住他血流如注的双臂，泪水在眼眶中打转：“铁牛！撑住！” 包不同则惊恐地看着满地狼藉和跪倒的石铁牛，怀里的令牌依旧散发着诡异的灼热。
苏芷若冰心诀扫过地上散落的黑色弩箭，箭簇上幽蓝的淬毒痕迹让她瞳孔骤缩：“‘七情散’…是七巧门！” 她猛地抬头，望向“一线天”那幽深如巨兽咽喉的入口，令牌的灼热感如同烙铁般提醒着她——真正的截杀，才刚刚开始！
林素衣依旧在担架上沉睡，对身边的腥风血雨毫无知觉。夕阳的最后一丝余晖，被“一线天”入口的黑暗彻底吞噬。