灯笼的光晕在潮湿的青石板上摇晃，右骁卫千牛备身的佩剑出鞘声清脆如裂帛。苏砚后背紧贴着斑驳的砖墙，掌心沁出的冷汗几乎握不住从黑衣人身上夺来的密信。裴云舟看似随意地挡在他身前，白衣下摆却在夜风里绷成锐利的弧度，腰间药囊的暗扣已悄然解开。
“张统领好大的阵仗。”裴云舟挑眉轻笑，声音里带着三分漫不经心，“不过仅凭两具尸体，就断定我们谋反？”他说话间，袖口突然甩出三枚银针，针尖泛着药王谷特有的碧绿光泽，直取士兵们持火把的手腕。
火把坠地的瞬间，巷子陷入短暂的黑暗。苏砚在浓烟中翻滚，避过迎面刺来的长枪。混乱中，他瞥见裴云舟如蝶穿花般在敌阵中游走，每一次抬手都有士兵惨叫着捂住咽喉——那些淬了麻痹散的银针，正以肉眼可见的速度在对方皮肤上晕开黑斑。
“抓住那书生！活要见人！”千牛备身的怒吼震得屋檐瓦片簌簌掉落。苏砚感觉后颈一凉，一柄长枪擦着头皮掠过，枪尖在砖墙上划出火星。他下意识摸向怀中的玄甲玉，却摸到裴云舟塞来的烟雾弹。“捏碎！”白衣公子的声音从混战中传来，“往东北方向，第三个巷口！”
浓重的紫色烟雾腾起，遮蔽了士兵们的视线。苏砚捏碎瓷瓶，呛人的气味让他几乎睁不开眼。耳边传来金铁交鸣和重物倒地的声响，他强忍着咳嗽，朝着裴云舟指示的方向狂奔。雨不知何时又下了起来，冰凉的雨点打在脸上，却浇不灭他狂跳的心脏。
转过第二个巷口时，一支透骨钉擦着他耳垂飞过。苏砚猛地矮身，看见三个黑衣人从屋顶跃下，弯刀上的幽蓝毒光在雨幕中格外刺眼。 “小书生，跑啊。”为首的黑衣人狞笑，脸上的刀疤随着表情扭曲， “你以为药王谷的把戏能护你多久？”
苏砚握紧腰间的螭纹剑——那是沈清霜留给他的遗物。剑出鞘的瞬间，他感觉手腕一沉，剑身传来细微的震颤。黑衣人挥刀劈来，他本能地侧身格挡，却惊讶地发现螭纹剑竟轻松削断了对方的弯刀。火星四溅中，他趁机刺出一剑，剑尖准确无误地刺入对方肩窝。
“找死！”另一名黑衣人甩出链刃，铁链在空中划出森冷的弧线。苏砚被逼退两步，后背撞上湿漉漉的砖墙。危急时刻，一道白影如鬼魅般掠过，裴云舟的银针精准钉入黑衣人手腕。链刃坠地的同时，他手中多了个竹筒，朝着剩余两人洒出粉末：“尝尝蚀骨粉的滋味！”
惨叫声中，苏砚和裴云舟再度狂奔。雨越下越大，他们的衣衫很快被淋透，脚下的青石板也变得湿滑难行。身后的追兵脚步声逐渐逼近，苏砚突然感觉怀中的玄甲玉发烫——尽管服下了隐息丹，玉佩仍在与他的血脉产生微弱共鸣。
“他们用了追踪术！”裴云舟扯下衣襟缠住苏砚手腕，“玉不能离身，但必须隔绝气息！”他迅速掏出药囊里的蜡丸，将玄甲玉仔细包裹，又在苏砚周身穴位贴上特制的药符。做完这一切，两人拐进一条堆满杂物的死巷。
墙头上突然跃下数十名士兵，火把将巷子照得亮如白昼。千牛备身站在人群中央，脸上带着志得意满的笑容：“我看你们还能往哪逃？乖乖交出密信和玄甲玉，或许还能留个全尸。”他抬手示意，士兵们立刻举起弩箭，黑洞洞的箭头对准两人。
裴云舟突然轻笑出声，从怀中掏出个小巧的青铜罗盘。罗盘指针疯狂旋转，最终指向巷尾的枯井：“苏砚，你信不信，这下面藏着条生路？”不等苏砚回答，他已经拉着人冲向枯井。千牛备身怒吼着下令放箭，破空声中，两人纵身跃入井口。
井壁潮湿的苔藓蹭过脸颊，苏砚在坠落中听见头顶传来机关启动的轰鸣。裴云舟甩出绳索缠住井壁凸起的石块，减缓下落速度。当双脚终于触到井底时，他们发现自己置身于一条布满青苔的地道，尽头隐隐有微光闪烁。
“这是天机阁的备用密道。”裴云舟擦去脸上的雨水，掏出火折子照亮四周，“但我们不能久留。”他目光警惕地望向地道深处，“幽冥殿既然能追踪到玄甲玉，说明他们对天机阁的布局也有所了解。”
苏砚握紧被蜡丸包裹的玄甲玉，密信在怀中微微发烫。地道里的霉味混着雨水的腥气，让他想起沈清霜最后一战时的决绝。追兵的脚步声从井口传来，他知道，这仅仅是开始——前方等待他们的，是教坊司更深的谜团，和足以颠覆朝堂的惊天阴谋。