在四合院这片小小的天地里，时光悄然流转，短短几个月的时间，便见证了世事的变迁。贾张氏的生活，仿佛从云端跌落谷底，发生了翻天覆地的变化。棒梗入狱之后，她失去了往日的依靠，不得不为了生计，自己谋求出路。
糊火柴盒，这份在旁人看来简单的活计，对于贾张氏来说，却并不轻松。她手法生疏，远不如那些熟练的工人。每天，她坐在简陋的桌前，手指机械地忙碌着，眼神中满是无奈与疲惫。一个月下来，她挣到的钱少得可怜，连十块钱都不到。这点微薄的收入，在当时的物价水平下，仅够她勉强糊口，而且只能买些粗粮度日。平日里，她再也吃不上心心念念的肉，更别提细粮了。饮食的巨大改变，使得她的体重如决堤的江水一般，迅速下降，起码掉秤了三十斤。曾经那个身形臃肿的贾张氏，如今已然消瘦了许多。
与原着中相比，贾张氏可没有了那般舒服的日子。那时，她总能靠着耍些小手段，从院里的人身上捞些好处，或是占些便宜。可如今，院子里的人似乎都对她的遭遇习以为常，没有人愿意多管她的闲事。她独自面对生活的艰辛，心中满是心酸。每当夜深人静，她躺在那张破旧的床上，回想起过去的种种，泪水总会不自觉地浸湿枕头。
而在监狱中的棒梗，日子更是难熬。这里，可没有人会像在四合院里那样惯着他。一旦他不听话，等待他的便是一顿打骂。狱警们对这些劳改犯可不会心慈手软，只要棒梗敢发出不满的哇哇叫声，就会立刻遭到严厉的呵斥：“劳改犯，别给我在这里乱叫！”在这样的环境下，棒梗不仅要承受精神上的压力，还要从事繁重的劳动。他的伙食费比贾张氏还要少，营养摄入严重不足，再加上高强度的劳作，体重掉得比贾张氏更快。曾经那个重达三百斤的胖子，如今也在这残酷的环境中迅速消瘦。
不过，令人意想不到的是，这祖孙二人的减肥，却意外带来了一些好处。或许他们本就有着长寿的基因，体重的下降，让他们的身体状况逐渐变好。那些因肥胖而引发的富贵病，也慢慢离他们而去。贾张氏在这样的生活状态下，身体反而越发硬朗，最终活到了 2000 年，九十多岁才离世。棒梗同样如此，他活到了 2020 年，八十多岁才离开人世。只是，他们的晚年，皆是孤苦伶仃，身边没有一个亲人陪伴。曾经在四合院里的热闹与纷争，都已成为过眼云烟，只留下他们在孤独中度过余生。
再看何雨柱，如今已然四十五岁。岁月的痕迹，在他的脸上越发明显。王诚当年对他使用的那些手段，此刻开始显现出效果，他的身体迅速苍老起来。然而，何雨柱对此似乎并不在乎。在他心中，有着更为重要的事情——为槐花攒嫁妆。
上个月，小当的人生迎来了新的阶段。严格来说，不能算是嫁人，而是有个罗姓男子入赘到了何家。这罗姓男子家中兄弟众多，他排行在中间，既不受父亲的疼爱，也得不到母亲的关心，在家里的地位颇为尴尬。而且，他还没有一份稳定的工作，生活过得并不如意。不过，他也有着自己的优点，长得一表人才，模样帅气，说起话来更是甜言蜜语，哄得人心里十分舒坦。并且，他为人踏实肯干，从不偷懒耍滑。何雨柱看在眼里，觉得这小伙子虽然家境不佳，但品性还算不错，便同意了他和小当的婚事。
不过，在结婚之前，何雨柱与罗姓男子约法三章。首先，婚后必须生育三个儿子。第一个儿子要姓何，算是为何家继承香火，延续何家的血脉。毕竟，何雨柱一直渴望有个后人能传承何家的姓氏。第二个儿子则要跟着小当姓贾，作为贾东旭的孙子，承担起为贾家承继香火的责任。何雨柱已经对棒梗失望透顶，直接剥夺了他姓贾的权力，认为他不配再代表贾家。至于第三个孩子，才能跟罗姓男子姓。何雨柱深知无后的滋味，不想把事情做得太绝，给罗姓男子留个念想，也算是一种人性化的考量。
罗姓男子听闻这些条件，心中大喜。他心里清楚入赘意味着什么，能有一个孩子跟自己姓，已经超出了他的预期，还有什么可抱怨的呢？于是，他对何雨柱格外孝顺，就像对待自己的亲生父亲一样，事事都考虑得周到细致。对小当更是关怀备至，疼爱有加，将她视为手心里的宝。
何雨柱见此情景，心中十分欣慰。他觉得自己没有看错人，便将自己毕生的绝学——厨艺，毫无保留地传授给了罗姓男子。有了这门手艺，罗姓男子便有了安身立命的本事，未来的生活也有了保障。而槐花，经过深思熟虑后，决定改姓何。这是她自愿做出的选择，她不想和姐姐在姓氏上有所争执。在她心中，是姐姐小当将她从那个充满纷争与困苦的家庭“魔窟”中拉了出来，这份恩情她一直铭记于心。她改姓何，就如同何雨水姑姑一样，想着日后嫁出去，也能与何家保持紧密的联系。
巧合的是，何雨柱恰好有三套房子。他自己居住的大屋子，何雨水曾经住过的小屋子，还有聋老太太留下的房子。如今，这三套房子分别成为了三个孩子未来的家。小当明白妹妹槐花的良苦用心，心中感动不已。姐妹二人的关系因此变得更加亲密无间，彼此之间的感情愈发深厚。一时间，何雨柱仿佛又找回了曾经失去的一切，家中充满了父慈女孝的温馨氛围。